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赵之桢点了点头，“你堂兄便在谋划这个缺吗？”
“可不是。”元春多少有些忐忑：娘家哥哥们各怀心思，她可是真的管不了。
赵之桢盯着元春良久，忽然笑了起来，“你别怕。他是他，你是你。再说人各有志，强求不得。”
元春心头一暖，“多谢王爷体谅。”
赵之桢笑道：“这也忒生分了。”顿了顿，又道，“对了，还没恭喜你哥哥中举呢！”
说起这个，元春也不免笑靥如花，“我也不瞒王爷，我娘家想要出挑，怕是大多要看我这个哥哥了。”
贾琏在金陵参加乡试，没能得中解元，但……考了第三。消息传回娘家，父母和嫂子都是喜上眉梢。儿子今年中举，明年中进士……荣府由武转文，恢复昔日荣光似乎近在眼前了。
元春思及此处，又添了几分感慨，“中举都这样开怀……家里出色的子弟还是少了些。”
这也不尽然……赵之桢跟元春说了说贾琏与贾蓉在北面如何行事：贾琏至少学会了多听多看少说话，至于贾蓉更是瑞气十足，只差一场战斗历练了。
于是赵之桢公允道：“倒不是不出色，至少欠缺好机会。”
元春也笑了，“王爷总是这样体贴人。”
赵之桢心说：我可不是对谁都体贴。
王府里一派温馨，与此同时的宁国府书房，气氛也是极为和睦。
贾珍正与河东节度使韩浩的大公子相谈甚欢。却说贾珍从儿子贾蓉处再次确信七皇子有几分“慎独”的意思：平时他难得帮忙，但关键时刻没准儿会雪中送炭。
不过……这位王爷跟太子妃的哥哥极不对付，却一直没亲自动手，贾珍觉得若是他能送个太子妃哥哥现成的把柄过去，王爷看在此事份儿上，还会多看顾下儿子贾蓉。
正好，坐在贾珍对面的韩大公子也看不上太子妃她哥——原因十分简单，跋扈傲慢，吃相难看，不肯让人接近太子不说，还因为费家商队路过河东，而给他们韩家惹过好几次麻烦。
韩家不会跟太子过不去，但找机会跟费家算一算，那是一点问题都没有。
至于贾珍能与这位韩大公子结识，还是源于王子腾的牵线拉桥。二人都要狠狠算计一次太子妃亲哥，“赫赫有名”的费家大公子，可不就一拍即合了。
费家商队私贩盐铁到北狄人的地盘，除了走关口的北线，还会通过官道从河东的大关出去。这些年他们偷运了多少盐铁，韩家也是记了个大概。
可惜韩家纵是封疆大吏，京中依旧人脉有限，当然没人敢出头，把此事挑明。
不过贾珍却敢，最起码他能见到太子。二人一个晚上就商量出了个计策，于是贾珍还真挑了个黄道吉日，把韩家大公子交给他的证据一口气全递了上去。
太子接过折子，目光顿时一凝，之后默然良久，“人心不古。”旋即又自嘲一笑，问向贾珍，“你不怕我翻脸？”
贾珍郑重道：“怕。但更怕殿下为小人蒙蔽。”
送走贾珍，太子在书房枯坐半日：任谁知道自己信任的心腹其实是个贪得无厌的小人，甚至还靠着自己的名声招摇撞骗……堵心半日都算少的。太子如今其实是寒了心，他刚刚保下了这位大舅子，谁知七弟前脚离开北方大营，后脚就派了商队出关牟利去了！
可惜他能舍弃太子妃的哥哥，但不能舍弃整个费家，正好贾珍交了“投名状”，就让他们互相牵制也好。
其实他真正看重的，还是明年大比之后的新科进士们，至于勋贵……他那个好哥哥就是陷在勋贵圈子之中，无法自拔了。
只是大皇子身边勋贵虽多，但他真正在意的还是那些带兵的将军。
大皇子这会儿就在书房里给王子腾写信：勉励他多多结交当地士绅商贾，同时营中诸将亦是辛苦，更该往来一二。
收到信的王子腾自然不会怠慢，他在关口不说混得如鱼得水，但也的确拉拢住了些人——借着大皇子的名义。
而贾琏在隆冬时节，亲眼看到七皇子的心腹李敬去赴叔父王子腾的宴席……他当时愣了一下，回到自家整整犹豫了两天，终于还是提笔给堂兄贾珠写了封家信。
当然，只看王子腾与李敬一起吃个饭，贾琏就能这般在意，也是有缘由的。贾琏在给贾珠的信里写得很是明白：王子腾到任后，弄清断腿的罪魁祸首，便开始放心地敛财，虽然贾琏知道王子腾的靠山是谁，但敛财敛到了费家头上，他觉得很是不妥。这回更是出面刻意结交守关大将，且此人还是七皇子心腹……
要知道贾琏当初为究竟是跟着太子，还是偏向七皇子都斟酌了许久。王子腾这样脚踏三船……贾琏必须问计于堂兄了。
收到信已是半个月之后，贾珠仔细看完弟弟的家信，回信时关于王子腾这边，只有四个字：不要管他。
而赵之桢早早便从李敬送来的迷信中得知下都督王子腾的动静，回信也同样是四个字：无须理会。
王子腾若是能轻易收买李敬，赵之桢这兵也不用带了，可在年底一片其乐融融之际，又有人悄悄联系了李敬……这回赵之桢就没法坐视不理了：这回出手的正是河东节度使韩浩的长子，韩家大公子。
作者有话要说：太子妃娘家姓费，这真是个冷笑话……
第50章（）
圣上取中自己的亲妹妹为七皇子继妃，这事儿虽没明说，但韩大公子已经看出了些门道，同时他相信七皇子也已经知道跟韩家要做正经亲戚了。
因此这个时候；“往来亲近”也是应有之义。
可当赵之桢从李敬信中看到为了收买自己的爱将，韩家大公子居然拿出东行商会的干股来拉拢李敬——东行商会正是韩家的产业。
赵之桢真是是可忍孰不可忍了。
正所谓近水楼台先得月；像韩家这样在河东经营十数年的家族；手下商队众多，这么多年南来北往关内关外贩卖运输的货物……可不保证始终不出错。
韩家大公子一方面为费家麻烦缠身而幸灾乐祸，同时不吝惜瞅准机会踹上一脚，另一方面也暗自警醒……靠山不能只有一个。
就像太子妃之兄费家大公子，一旦太子收手不肯再庇护，人缘不佳，又没别人相助，那么这位公子的下场也就可想而知了。
话说回来；太子妃他爹并不是只有这么一个儿子。
韩大公子思来想去，最后也难免有些兔死狐悲——他爹韩浩也不止一个嫡子。
于是，向来有厚道沉稳之名的七皇子便是韩家大公子眼中的首选——七皇子可没站在大皇子那边儿，再加上要作姻亲，太子纵然知道他们韩家的举动，大概也会乐见其成。
韩大公子算来算去，自己的得失算得很是妥当，唯独忘记了七皇子赵之桢本人的感受。
因此他这番谋划，果然让赵之桢暴跳如雷。
作为镇守北面大关，手握二十万大军的亲王，他的姻亲和部将居然也在与北狄往来的商户手中获利……
赵之桢自己都能想到罪名：内外勾结，监守自盗！最差也是个与民争利。
赵之桢登时脸色就不对劲儿了，赵晗余光扫过，缓步走到父王身边，偷偷瞄了眼案上的书信，顿时了然：挖墙脚挖得这样明目张胆！
话说赵晗毕竟年轻，背后的事情尚且想不通透，不过眼见父王暴怒，知道去请救兵。
得了他的手势，门口待命的内侍自然心领神会，身子一转就不见了踪影。
能进出王爷内书房之人，至少是深得信赖。内书房对元春来说并不陌生，只不过她也不会主动前来就是：大爷派人来请，她又怎么会摆架子？
而元春的到来，让一直对着案上书信赌气的赵之桢抬头轻叹了一声，“你怎么来了？”
面对“心尖儿”之一，赵之桢还真做不到迁怒。
“排忧解难……”元春笑道，“怕是不成，好歹能博您一笑吧。”这语气里颇有些恃宠而骄的意味。
赵之桢扶额苦笑道：“你来……添什么乱？”话虽如此，可哪是真在埋怨元春？
元春缓步走至赵之桢身前，正要屈膝道个万福——再得宠，该有的规矩也不能省。怎知她忽然一个趔趄，正让眼疾手快的赵之桢牢牢拉住。
元春“呀”了一声，旋即扶着赵之桢的手重新站稳，“您可吓死我了。”说完，接着道过万福，还不忘道谢，“幸亏有您在。”
一直默然旁观的赵晗终于再也忍耐不住，微微躬身道：“父王，侧妃，儿子告退……回房读书去，”余光正好和父亲的目光相触，赵晗立即改口，“儿子想弟弟了。”
赵之桢闻言，目光便在落在案上寻觅了数息都没找到适合砸儿子的玩意儿，偏偏元春此时善解人意地递上了个引枕……
于是挨了一枕头的赵晗放心地出门，到后院去摆弄弟弟了。
“闲杂人等”一概散去，内书房里只剩赵之桢与元春两人。
爱妃和儿子一起“彩衣娱亲”，赵之桢也不好再阴沉着脸。他倒也大方，直接让元春看过李敬的来信——这封信里没有涉及任何军务，而且赵之桢也有意指点元春，顺便听听她的想法。
赵之桢如此开明，还是因为他有个极厉害的养母：贵妃算不上“干政”，但她的见解不凡，乃是圣上都亲口认可的。
元春坐在赵之桢手边，把李敬的信翻来覆去看了足足三遍，才小心道，“韩大公子这是想给您送钱呢。”
跟王爷说正事，最好还是直来直去。
赵之桢气闷不已，“我看着就是副缺钱的模样？”
元春劝道：“谁不爱钱呢？”想了想又低声道，“要么给官儿做，要么有钱拿……不是常理？韩大公子只是按常理揣测您的心意，没成想猜错了。”
赵之桢听说，反而来了兴致，“这么说，这钱我该拿了？”
元春把心一横，“李将军这个位子，威逼利诱绝不会少。譬如这次，干股若是拿了，李将军怕是得……不知道给哪位腾地方了。”
我可不是挑拨！太子妃她哥横竖前程是没了，又把您得罪了，他当然不怕得罪得更深一些，反正您没法亲自动手砍打砍杀。
赵之桢抚掌道：“不错。”元春的弦外之音，他听得分明，同时还生起股默契之意。
话说，费家在北方耳目众多，李敬前脚收下这份干股，隔不了几天，御史参他的折子就能出现在圣上眼前。
亏空事发，费大公子定是一生闲职，但费家却始终不可小觑。当然，这一家子若是没什么家底和人才，哪里轮得到他家出个太子妃。
赵之桢深吸了口气，“不瞒你说，父皇看中了韩家。”
新王妃的人选跟前世一样的……元春恍然，“难怪您这样为难。”
赵之桢忽然问道：“你不担心？”
元春自认重生归来后，她尽己所能改变了许多，无论是自己还是亲朋，但她的手显然伸不了太长。可韩家这么早便跟赵之桢有了“瓜葛”，她多少有点意外。
也许这一世……他也更值得依靠一点？元春眨了眨眼睛，“有您在呢，我担心什么？”
赵之桢微微一笑，只把元春揽在怀里，却什么都没说。
说心里话，如果刘娡当时能善待晗儿和元春，他也不吝惜到圣上面前去求情：毕竟刘娡不仅不是主谋，还让娘家拖累了，而且……祸不及出嫁女。
这一回的韩家姑娘，据妃母所说，是个老实人……反正甭管人品如何，总之有个不安生的哥哥。赵之桢那股子的恼怒悉数都记在了韩家的账上，同时又腹诽道：父皇，您真是要让韩家助我吗？
转眼一个月匆匆而过，守丧期满的赵之桢独自一人到各处应酬。
而出了正月后，赵之桢便奉父皇之命到郊外大营用心练兵去了，兵部那边据说弄出了些新鲜的玩意儿，也需要将士们仔细演练一番。
话说，圣上终于下定决心，要去了北狄这块心病，至少一场大战下去，能让北疆安生五六年。
否则这次北狄人吃得太肥了，纵然拿大齐没有办法，但抢夺东北若干部族却是板上钉钉。若真是让北狄人得逞，在东北负富饶的土地上扎下根来，那可就成了大齐的心腹之患了。
开春后便是大比，而三年一度的大~选~也在贵妃的主持下操办了起来。
比起王府嫁进来新王妃，元春显是更关心哥哥贾珠的春闱。比起前朝，本朝的进士都要年轻一些，以二三十岁居多——毕竟中进士之后要从七品八品做起，若是年纪太大，等到七十致仕时恐怕连五品还没熬到。
正所谓人到七十古来稀，又有几个人真能活到七十？�