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“我的儿，到底是你心疼宝玉，还惦记着送了药给他。”
“太太说哪里话，宝兄弟不明不白落了这一顿打，我们心里都不好受呢。”
“倒也不是不明不白。”
“太太的意思是？”
“老爷打他，为的是两件事。一件事是同你哥哥都看中了一个戏子，另一件事为的是环哥儿。到底是我生的这个孽障平日里行事糊涂，才招了这么些人来说嘴。”
“这原是我哥哥的不对。”宝钗素知薛蟠品行，以前为了秦钟就同宝玉闹过一次。
“蟠儿想来也不是有心的，只是日后行事须仔细些，多少人的眼睛盯着呢，惹出大事来就不好了，你素日是个能干的，得帮衬着些你母亲与哥哥。”
“太太说的是。”宝钗被王夫人说了几句，心里委屈，也不回园子，到她母亲那里，先哭了一回。
“妹妹这是怎么了，是谁欺负你，哥哥给你出气去。”薛蟠素来疼爱宝钗，见了忙问道。
“你还有脸问，还不是为了你，因着一个戏子，竟闹得宝玉挨打，连累你妹妹受委屈。”
“母亲这话说的，怎么倒推到我身上来了，我这些日子可没招惹宝玉。”
“你还装呢，看你妹妹都哭成什么样了。”
“真真的不是我，母亲不信我，妹妹也该信我。”说着转向宝钗。
“哥哥素日的样子，可让人怎么信呢。我只劝□□后行事仔细些，没得招惹了大事出来。这会幸得宝兄弟不妨事，若是出个什么，我们一家子可怎么做人呢。”宝钗拭了拭泪道。
“怎么你们都不信我，素性我直接进去打死了他再给他赔命，也不用受这冤枉气。”说着就要撸了袖子出去。
薛姨妈和宝钗忙拦住他教训了一顿，薛蟠急了：
“我知道母亲和妹妹是什么心思，我倒成了咱们家的外人了。到底是宝兄弟命好，你们一个两个都带着家财去争宝二奶奶的位置。妹妹既然惦记着金玉良缘，就不用操心薛家的事了，把家产也让一份出来给我管管吧。”
“妈妈你听听，哥哥说的是什么话！”宝钗听了，倒在薛姨妈怀里抽噎不止。
“难道不是实话，如今咱们家的银钱铺子全在母亲和你手里，可不是要都送去了给宝玉的么？但凡你心疼哥哥一分，也给我留点儿。”
“你要是有你妹妹一分的本事，也不至让你妹妹如此劳心劳力。”薛姨妈听着太不像话，撵了薛蟠出去。
宝钗哭了一晚上，第二日强撑着身子去看宝玉。
宝玉见了大是怜惜，只说自己不妨事。心里却舒坦的很，想着不过挨了一次打，就赚了姐姐妹妹这么多眼泪，值了。
袭人见宝钗在，便嘱咐了小丫鬟几句，自己来到太太房里。
“可是宝玉怎么了？”王夫人见了袭人，忙问道。
“二爷好着呢，宝姑娘过来照看，我才能脱空出来一会子。”
“你出来可是有事？这里有娘娘赏下来的玫瑰露，你带两瓶子给宝玉。”
“太太，我心里时常记挂着一件事，只是一直不敢与太太讲，如今却是不说不行了。只求太太看在我服侍二爷多年的份上，不罚我逾矩才敢说。”
“你只管说，我不罚你。你照管宝玉多年，我都看在眼里。日后自然会一并赏赐你。”
“照看二爷是我的本分，也不求太太的赏。只求太太想个法子将二爷挪出园子才好。”
“这是怎么了，宝玉难道同谁做出了什么事情？”王夫人唬了一跳。
“并没有，太太多心了。只是我想着二爷也大了，每日里混在姐妹堆里，传出去声名难免受损。咱们家的姑娘也罢了，都是亲兄弟亲姐妹的。只是园子里还住着林姑娘同薛姑娘呢，日日在一处，若是有什么事情，可怎么向老爷和老太太交代呢？”
“林姑娘这些日子不是远着宝玉么？”也不知谢夫人使了什么法子，王夫人好奇的很。
“林姑娘虽远着宝玉，二爷心里却每天惦记呢，昨日里还瞒着我命晴雯送去了两方旧帕子，还是麝月偷偷回了我知道。若是好了，必定又天天在一处玩。”
“私相传递，竟有这种事。我的儿，还是你周全，宝玉就交给你照管，日后自不会薄待你。”
王夫人打发走了袭人，黛玉的事不解决不行了，派了一个心腹丫鬟去了一趟谢府。
却说那日，林黛玉见宝钗被王夫人叫走了，自己便往老太太院里来。
“玉儿这是怎么了？”贾母见黛玉两眼红肿，忙坐起身问道。
“我半日寻不见林姑娘，后来才知在宝二爷房里呢。”鸳鸯笑道。
“果然你们兄妹不必旁人，可怜我的宝玉。”贾母听鸳鸯一说，便知黛玉是为宝玉哭成这样的，搂在怀里道：
“只是你自己的身子也该顾惜些，虽说近来有了起色，到底根子上弱。若是你再病倒了，岂不叫你二哥哥心疼？”
“玉儿近来身子好的很，不知老太太唤我来可是有什么要紧事？”
“你姐姐办的那是什么书院来着？”
“回老太太，是停云书院。”
“怎么环儿竟进去读书了？怨不得老爷生气，好好的世家子弟，放着家学不上，去什么野路子书院呢，可怜我的宝玉，白白替他受了这么一回罪。”
“我与姐姐办的书院原是为林家积些功德的，收了不少穷人家的子弟读书。想是大舅舅惦记琮哥儿没个玩伴，所以送了去的。环三爷兰哥儿和琮哥儿向来玩的要好，才跟着去得。”
“原来是几个小孩子一起顽去了，你大舅舅也是，就没做过一件正经事。”说着吩咐鸳鸯喊贾赦过来。
贾琏这些日子越发用功，只是临近考期未免有些焦躁，贾赦也陪着紧张，听贾母传唤，不知是为了何事，急急忙忙赶了过来。
“我听闻昨日你送了琮哥儿到什么书院？”
“是停云书院，外甥女婿请的先生，文武都来得，琮儿有他们教导，必然会出息些。”
“胡闹，咱们这样人家，放着好好的家学不上，却把哥儿放在那种地方，沾惹上坏毛病还了得，明日不必去了。”
“老太太，家学里的先生可比人家差远了，虽说是落第的书生，可都是有真才实学的，外甥女婿也时常过去教导，他可是正经的探花郎。琮儿磨了我许多日，我才应了他，岂能出尔反尔。”
“你是他老子，还不是你做主，一个小小的庶子，不要给他惯出毛病来。琏儿也是，不许你拘着他。”
“老太太，他们两个素日里胡闹惯了，好不容易上进些，儿子自然由得他们。”贾赦任贾母如何说，也不改主意。他素日知贾母偏心，只是做母亲的，心能偏到这份上么？不待见自己也罢了，连亲孙子上进都不许么？
“我又不拦着他们上进，只是到底身子要紧。珠儿多好的一孩子，还不是被他老子逼没了。我统共就这么几个亲孙子，你们还一个一个往绝路上逼呢。可怜我的宝玉，被他老子打成那样。说起来都是那起子坏人挑唆，若琏儿得空，也该惩戒他们一番。”
“老太太大可放心，停云书院不但学文章诗词，还习骑射呢，琮儿他们念上一阵子，必定身体强壮。”黛玉见老太太教训贾赦，本不该在旁听着，只是又不好避开，忙帮腔道。贾母说停云书院是什么野路子书院，她听了自然不高兴，一下子就站在了大舅舅一边。
贾母听了更不高兴，待贾赦走后，问黛玉道：
“你也不必帮着你舅舅，我知道你们都是嫌我这个老婆子，才一个个往外跑呢，你若是有别的去处，我自然不拦你。”
“外祖母说哪里话。玉儿自幼随外祖母长大，得外祖母教导抚养才有今日。”林黛玉忙屈膝跪下，双眼含泪道。
“那我怎么听说，你姐姐选了一个孩子，预备接替林家香火呢。”
“那是父亲生前选定的，也在宗祠里祭拜过了祖宗，进了林家族谱的。”
“林家后嗣的事，你父亲在世时与我商议过，到时外祖母自然替你做主。你姐姐的话你不必当真。”
黛玉还待分辨，贾母却摆了摆手，命她退出去，自扶了鸳鸯去卧房歇息。
第25章 推波助澜（）
林寒川得了王夫人的信，次日便找了个借口过府商议。
“你寻得那个孩子可靠么？”
“太太说什么，我竟听不懂。”
“就是那个给姑老爷继嗣的孩子，老实可靠么？”王夫人心道你装什么傻，不也惦记着你林家的家财么，若是那孩子握在你手里。林丫头出府后还不是任你摆布。想想那数百万财物，王夫人心头滴血。
“原来太太说的是这个，那孩子双亲早逝，懂事的很。得了我父亲几次教诲，倒也知恩图报，愿意承继林家香火，绵延子嗣。”
“如此甚好。你妹妹在这府里是留不得了。”
“太太何出此言？”林寒川疑惑，多日相处下来，林黛玉是冰雪聪明的一个女孩儿，有什么事能明晃晃地惹着王夫人。
“哼，你妹妹自幼儿同我的宝玉在一处，宝玉的心思十分里的八分都在她身上，如今大了，竟开始私相授受。再过一两年，不定做出什么事来呢。”
“竟有此事？”
“我还冤枉她不成，是宝玉身边的丫头亲口说的。你快些将她弄出去罢。林家家财，我一分都不短你。”贾敏的嫁妆一定要顺下来些，王夫人心里暗暗念叨，当年她眼红了好久。
“如此多谢太太了。只是妹妹是无人教导才依附贵府老太太的，若是出府另居，恐将来亲事上难些，老太太只怕轻易不许。”
“琼姑娘无人教导不也找了个好婆家，只是老太太的私心罢了，原不在这些。况且林姑娘如今也蒙老太太教导长大，姑老爷门第也高，说亲事不妨碍的。”王夫人才不信林琼玉会给黛玉找个好婆家，随意塞个读书人家也完了。五代列侯又如何，老太太还看不起自己外甥女商户人家，将来不定谁攀的高呢。若是宝钗嫁了过来，这府里可就完完全全是自己的天下了。
“只是老太太那里？”有自己和春枝在，不愁教导不好黛玉。林寒川觉得自己越发依赖春枝了，一想到她将来要嫁人就心里发愁，自己怎么不占了谢彦的身子呢。
“我倒有个法子。”王夫人压低了声音，伏在林寒川耳边道：
“老太太虽疼林丫头，到底越不过当初的姑奶奶。你只要教唆你妹妹一番让她与老太太说是贾敏托梦，在地下为着林家绝嗣，日日受罪，求着你姐妹俩让那个孩子承继林家门楣，免得她泉下难安。”王夫人越说越像回事，放佛看到贾敏在她眼前苦求，忍不住笑了一声。瞧见林寒川的脸色，方收敛了些。
“太太此计不妥，这种话怎能与妹妹说呢。”林寒川万万没想到王夫人如此歹毒，让人家女儿诅咒亲娘，这是多恨的心肠才能想的出来。
“只这一个法子。府里近来出的多入的少，若再拖延些日子，剩下的银钱未必够林家开府的。”王夫人也不急，她笃定了林琼玉舍不得放弃。
两人话不投机，林寒川便辞了王夫人往黛玉房里来。
“姐姐怎么来了？快进来坐。天气暑热，姐姐也该小心身子，怎么大热天跑了来。”
“听闻宝二爷身子不好，我也过来瞧瞧。可是为的什么？老太太眼里宝二爷不是最受宠么？怎么竟挨了打？”
黛玉闻言顿了顿，有翠枝在，早打听清楚了，只是她一个女孩儿家不便出口，便向翠枝使了个颜色。
“听说宝二爷是同宝姑娘的哥哥争抢一个男戏子呢，这些公子哥儿也不知怎么想的，那琪官儿长得再漂亮可也是个男的。”翠枝想不明白。
“倒不是这个缘故。前些日子金钏儿姐姐无缘无故投井死了，府里的环三爷在老爷跟前编排了一顿，老爷听信谗言才发作了宝玉。”紫鹃忙解释道，这些日子姑娘对这个姐姐言听计从，她一件件看在眼里。
“这大热天我也实在走累了，从府里带了些花果茶来给宝二爷，不知紫鹃姑娘肯否替我送一趟。”
“夫人说笑了，紫鹃自然替夫人走这一遭。”紫鹃突然见林姐姐关心宝玉，想着姑娘终于有了娘家人支持此事，当下喜孜孜地跑了一趟。
“花果茶是什么，姐姐偏心，我都没喝过呢。”黛玉抱怨道。
“怎能会短了妹妹的，这不是还有么？够妹妹喝一个夏天了。”命碧枝将剩余的从婆子手里拿过来。
“姐姐可是有事？”林黛玉命雪雁将身边小丫头都打发出去，只留了云枝和翠枝。
“是太太唤我来的？”
“二舅