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两人正说着，果然碧枝遣了小丫鬟来，哭着向林寒川道：
“我们姨娘每日里惦记夫人，算着行程今日回府，特命我来与夫人请安，求夫人劝着大爷消消气。”
“你且回去罢。”春枝见林寒川不明所以，忙打发走了小丫鬟，朝林寒川道：
“夫人不知道，两位姨娘如今正禁足呢。”
“可是她们惹恼了大爷？”
“可不是，夫人与齐哥儿一走，她们就起了些不该有的心思，竟然想插手府里的事。我略说了几句，她们倒拿姨娘身份压我。索性府里有大爷在，下人们也大多不肯听她们指手画脚的分配，我便躲一边看乐子。谁料她们府里的事还没整明白呢，就开始两个人争斗起来，连累的大姐儿和小哥儿也受了回委屈，大爷知道了生气，令她们在院子里不许出来。不过到底心疼大姐儿和小哥儿，说等夫人回来，就养在夫人身边呢。”春枝回道。
“养在我身边？”
“夫人可想法子推了才好，一是大姐儿和小哥儿但凡有个大病小灾的，大爷不得怨在夫人身上？这次两位姨娘斗法，哥儿年纪小，被暗算的差点没救过来。大爷是心疼儿女，养在夫人身边，给她们提些身份，可小孩子一处玩，若是不小心冲撞了咱们齐哥儿，总归夫人教养不当，有理也无处诉去。再者，两位姨娘哪里知道大爷的苦心，还只当夫人抢了她们的孩子去，往日夫人也不要她们伺候，将来为了大姐儿和小哥儿日日上门，可够烦心的。”
“你说的也有些道理。这些日子可还有什么事？你一并说了罢。”
“平常来往我就依着旧例办了，只荣国府的宝二爷与薛大姑娘成亲，我拿捏不准，便请了大爷示下，大爷在我的礼单上又添了些东西进去。”
林寒川有些心疼，荣国府是要抄家的，送出去的礼不定能收回来。
谢彦一下朝就来林寒川房里，见他正在分配府内诸事，便闲话了几句，也不去打扰他，只唤了齐哥儿在身前说话。
齐哥儿大半年不见父亲，初时有些生分，扭着不肯好好说话。谢彦只得耐心哄着，过了一会子才又重新亲热起来，齐哥儿手舞足蹈的和谢彦说在苏州和路上的趣事，惹得旁边的丫鬟都盯着他们父子看，不时掩了嘴笑。
等林寒川处理完府内诸事，一家三口便随意用了些饭。春枝瞧着他们夫妻像是有私房话要说，便领了齐哥儿去。
“齐哥儿出去一趟，倒大胆了许多，也比先前爱说话些。”
“可不是，齐哥儿这次出去都快玩疯了。”
“碧枝生了个哥儿，春枝可同夫人禀报过了？”
“听闻大爷有意将哥儿与大姐儿送我院子里养着？”
“大姐儿如今也七八岁了，眼看着长大说人家，养在白姨娘身边，总归名声不好，说不成什么好人家。哥儿我还没取名字呢，他们兄弟两个一处养着，将来也亲厚些。只是身边的丫头婆子，夫人要多配些。”后院里姨娘争斗实属正常，就看她们各自的手段了，只是波及自己儿女，令谢彦有些心寒。
林寒川才不愿意在自己院子里开幼儿园，还能不能好好睡觉了？可谢彦吩咐，强拒了也不太好，当下委婉道：
“大爷想的周到，只是也要替两位姨娘着想。哥儿还小，到底亲娘细心些，若离了碧枝，婆子们偶有个疏忽，可不得不偿失？至于大姐儿，姑娘家怎能同哥儿一处养着。大姑娘当年住过的院子正空着，把她挪进去，派几个嬷嬷照看。大爷看这样安排可使得？”
谢彦听了，知夫人不悦，他本看重夫人为人行事，想着子女们也能学的一星半点。
“如此也罢了，只是姨娘们到底少些见识，哥儿同大姐儿还赖夫人教导。”
“这是我分内之事，大爷何必吩咐。”
“除此之外，还有一事。夫人去南边时，薛家大公子打伤人命。荣国府二舅舅为这事求到咱们府里，我本不欲管，到底不好伤舅舅颜面，只说帮着将行刑之日推后些时日，待夫人回来商议。”
“大爷糊涂，杀人偿命欠债还钱，蟠儿既打死了人，自该一命抵一命。大爷不知道，他在金陵时就为抢女人打死了一个读书公子，这是第二遭了，大爷还是秉公直断的好。”虽然还差一百三十个积分，但林寒川绝不会挣薛蟠这个。
第64章 杀人偿命（）
谢彦既撂开手，薛蟠的行刑日期拖了几个月后再度提上日程，薛姨妈同薛宝钗相抱痛哭，尤二姐只好上前劝解，反倒惹了薛姨妈生气。
“你也不必着急，等蟠儿不在了，我必打发了你出去。空有一副脸蛋儿，连爷们都笼络不住，使他在外头生事，现下你可称心如意了么？”薛姨妈迁怒骂道。
尤二姐听了委屈，抽抽噎噎哭了起来，她可从没盼着薛蟠死，作了薛大奶奶之后，就正正经经同薛蟠过日子，也曾指望白头到老过。
“妈急糊涂了，大嫂子担待些。只可恨颦儿那丫头，以前姐姐妹妹叫得亲热，事到临头却连句话都不肯说。”薛宝钗恨道。
“林丫头大约还记恨你同宝玉的事，如何肯为你哥哥说话。倒不如让宝玉去求她。”薛姨妈忆起前事，忙道。
“妈说的是，事已至此也只好一试了。”
宝钗回家后将薛蟠的事情说与宝玉，宝玉唬了一大跳，袭人在旁安抚了半日才静了下来。
“二奶奶何不亲自去说？妹妹素来心软，必会答应的。”
“为着二爷的事，妹妹心里对我总归有些芥蒂，你们兄妹从小吃住玩乐在一处，颦儿必会听你的。”
“这不妨的，总归是她嫁人在前，我没这个福分罢了。”宝玉见宝钗疑心，忙摆摆手道。
“二爷忘了，颦儿刚从南边回来时，我便去过她们府里。因着那时我哥哥的事情还有转机，怕二爷听了烦恼，便只告诉了太太。颦儿那次就拒了我呢。还求二爷看在这几月来的夫妻情分上，替我往妹妹府里走一遭。”
宝玉听了，只得答应，往林府求见黛玉。
林府下人如何容得他闯入黛玉闺房，只请他往书房坐了，由林墨玉作陪，讲了许多大道理后正色拒了，宝玉终是无功而返。
薛家母女折腾了数月，不知不觉花费了许多银子，到头来还是白忙活一场。
“妈妈别只顾着哥哥，自己也该保重些。”薛宝钗含泪劝道。
“我的儿，你哥哥眼看是不成了，我这辈子还有什么指望？”薛姨妈哭道。
“妈还有我呢。现在细细想来，哥哥投生在咱们这样人家，若是安安分分孝敬妈过一辈子，哪里还愁荣华富贵去？可恨他那性子，我与妈担心了多少遭，明里暗里不知劝过了许多次，没有一回听进去的。妈只当哥哥是来讨债的，也是他命该如此，才有了这么个结局。妈一个人在家里住着也难过，瞧嫂子虽哭了几场，到底不像个守得，不如早早打发了去，妈随我搬进去过日子。可恨哥哥将香菱早早打发了，要不然还可同妈做伴儿。”
“我的儿，你说的是，你嫂子，我一件东西都不许她带了去。”
薛姨妈果然叫来尤二姐，要打发她出去，尤二姐只低头听着。薛姨妈只许她穿着身上衣服，连首饰簪环也不及收拾，便派人送去尤家母女处。
尤三姐见了不依，非要去闹一场，尤二姐劝道：
“那些衣裳首饰值个什么？大爷平日里给的，我暗自使人送回来的，也够咱们往后使了。”
“姐姐糊涂，薛蟠既死了，姐姐也该为以后考虑才是，多得一点是一点。任由她们这般打发出来，也忒欺负人了。”当下带了些人上薛姨妈处闹。
薛家母女见尤三姐闹得不像话，薛蟠刚吃了官司，她们也不能明着使人对付尤家姐妹，只得吃了亏，赔了些银钱才了事。
“姐姐，老实人没好处的，我只不过闹她们一回，便得了这许多银子。”尤三姐踮着脚尖得意道。
“如今咱们可怎么处？妹妹还未嫁过人，难道就这么过一辈子么？”既不愁银钱，尤二姐便不愿再与贾珍父子厮混。
“我们家原本不在这里，我老了，倒想回乡去。”尤老娘听见两个女儿议论，忙插话道。
“从不听老娘说起这个，咱们可是哪里人氏？”尤三姐忙问道。
“我在南边还有几个兄弟，想必年纪也大了，子孙也兴旺了。咱们且回去守着他们过日子，你们姐妹也趁便寻个小户人家嫁了。”尤老娘没听清尤三姐的话，接着道。
“老娘说的有理，妹妹，你意下如何呢？”尤二姐经了贾珍父子与薛蟠等，只想安安静静的过日子。
“也罢，有这么些银钱傍身，回南边倒也行得通。只一件事，咱们家的丫鬟小厮全卖了，再买几个新的伺候丫头来，免得回去再传什么闲话。”
“妹妹既主意已定，咱们便动作快些，若是被东府里知道了，只怕走不得。”
“姐姐只管放心。”
尤三姐办事果然利索，不过几日便采买了几个新的丫头小厮，又买了几辆马车。尤二姐早暗暗将家里金银细软都收拾了。尤家母女神不知鬼不觉便回了南边，等贾珍知道，宅子里早住进了新的人家。
薛姨妈也收拢了家里产业，把下人们全打发了，自己只随身带了两个丫头搬进了荣国府，王夫人便令宝钗在园子里挑了一处与薛姨妈住。
“妹妹进来也好，日后我们姐妹有个照应，也省得宝丫头两头惦记，只可怜了蟠儿。”
说起薛蟠，薛姨妈又哭了一场，王夫人自悔失言，忙掩住不提，只拿别的话劝解：
“我这两日精神不济，身子也不好，娘娘宫里的事就够操心了，妹妹进来刚好，宝玉和宝丫头就托给你了，你住在园子里一处照管着，他们成亲了这么久，也该有消息了。”说着笑着瞧宝钗，宝钗也羞红了脸。
母女两个在王夫人处说了会话，便相携回了园子里。宝玉见了，忙上来见礼，薛姨妈又拉着他嘱咐了一通，宝玉害羞，忙挣脱出去了。
“袭人还在贾母房里？”薛姨妈见屋里没人，方问宝钗道。
“前日传了太医，说看着是个丫头，不妨事的。”
“那便好，万不可生了庶长子出来，宝玉是个没成算的，保不齐能做出宠妾灭妻的事情来，他这屋子里，你还是小心些，那个五儿，眉眼有些像你林妹妹。”薛姨妈第一次见柳五儿，深为忌惮道。
香菱见薛蟠许久不来，心里着急，忙使人打听。
“奶奶，不好了，说是大爷打死了人。”
“那大爷如今在哪里？”香菱急道。
“大爷已替那伙计偿命了。”
“什么？府里太太知道么？”香菱听了，犹如晴天霹雳，跌坐在椅子上不肯相信。
“什么太太？”伺候香菱的下人全是薛蟠新买的，并不知道还有薛姨妈。
香菱先为薛蟠哭了几日，待好些了又命人去打听，待听得薛姨妈打发走了下人，住进园子里后，思量不定。如今薛蟠已死了，难道她再回去伺候薛姨妈同宝钗么？香菱作了几天主子奶奶，颇不愿再回府里去。她五岁被拐，自此便没有好日子过，正是纠结烦难，忽听下人禀报道：
“门前来了两个媳妇，说是谢府的下人，奉她们太太之命求见奶奶的。”
“谢府？”香菱听了疑惑，命人传了进来。
两个媳妇进来问安后便自报家门。
“原来是林姑娘的姐姐，不知到我这里可有贵干？”香菱疑惑，命人让座倒茶道。
薛家出了事，林寒川自然第一时间知道，居然打听的薛蟠在外以香菱的名义置办了房舍，不由感叹这薛呆子竟还懂得狡兔三窟。不过薛蟠死了，以香菱的忠心，必会带了财产再投靠薛家母女的，林寒川怜他薄命，便派了府里的管事媳妇以身世相告，劝她回原籍寻封氏团聚。
“你们是如何知晓的？”香菱听了疑惑，她也依稀记得小时候的事，这两个媳妇怎知道的如此清楚。
“我们夫人回南边了一趟，听别人说的，姑娘眉心这痣最是好认，夫人打听准了消息才遣我们上门的。”
两个管事媳妇原本便口才好，将大致情况说了，便说些甄士隐出家修道，封氏现今惨淡度日，一心寻女之类的。香菱听见亲生母亲凄惨情状，不由心有所感，渐渐动了心思。管事媳妇又趁势劝道：
“如今薛家大爷是不成了，薛家太太有宝二奶奶照料，也用不上姑娘些。姑娘何不趁此回南边一趟，一来散散心，瞧姑娘眼睛还肿着。二来若能母子团聚，将封夫人也接来京里，岂不两全其美？”
香菱思索了几日，终是放不下亲生