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“姑奶奶和姑老爷的书信中只说是两府联姻，亲上加亲，咱们可还有个四丫头呢。”
“四丫头的人才品貌哪里比得上云丫头？想来你林妹妹也心里有数的。”
“这倒未必，这几日还得多去四丫头房里坐坐，她的画快完工了，我再令人添点画笔颜料去。”
“若是四丫头，她那性子，只怕日后未必肯与你同宝玉亲近。”薛姨妈忧心道。
“不过是我白担心罢了，妈且放宽心思，论容貌，论诗才，四丫头都及不上云妹妹半点儿，林妹妹再清楚不过的，当日她在园子里时，也未与四丫头多亲近，倒是和云妹妹时常在一处。再怎么别扭，姐妹情分是有的。”
薛宝钗说完便安顿薛姨妈歇下，自己料理毕府内事务，便走至惜春处，见只绣橘一人在房里伺候。
“丫头们呢，这会儿天气还凉，怎么就将炉子撤了去？”
“回宝二奶奶，是我们姑娘嫌炉子味道太大，又有烟尘，才命人收拾下去的。”
“不是给四丫头送的是贡进宫里的细炭么，怎还有烟尘？定是丫头们不仔细，弄混了罢。”
绣橘待要解释，被惜春止住：
“嚼什么舌根呢，见了宝二奶奶，还不赶快倒茶去。”
“妹妹这是生分了，之前姐姐妹妹的叫的多亲热，日后也唤我姐姐便可。”
“之前咱们是姐妹，自然姐姐妹妹的称呼，如今你既嫁了二哥哥，岂不就是宝二奶奶了。”惜春认真分辨道。
“四妹妹这园子就快画完了，还要些什么颜料画笔的，直接列单子出来，我吩咐外头的人买去。”薛宝钗笑了笑，转了话题道。
“这些材料都有剩呢，不必再添置了。”
等宝钗走了后，绣橘冷笑一声，同惜春道：
“平常咱这屋子连蚊子都见不到一只，今日是怎么了，先是大奶奶来坐了半日，又宝二奶奶来关心姑娘一番。”
“还没到夏天呢，你要见什么蚊子。”惜春翻了个白眼道。
“姑娘知我说的意思。姑娘素来有主意，这门亲事可不能错过了。刚大奶奶说的可是句句都为着姑娘。”
“她只怕不止为了我。”惜春冷笑道。
“不管大奶奶有什么打算，姑娘就算为了自个儿，也得抓紧了这门亲事。”
“你说的好笑。我一个闺阁女儿家，可上哪里去抓紧？”惜春反问道。
“姑娘只要不推拒就好。”
“你这话说的不通，亲事上焉有咱们自己做主的份。能离了咱们这两府，不管去哪里我都甘愿的。再说是林姐姐的家，我又推拒什么？”
“姑娘能这样想便好。林姑娘虽然嘴上不饶人，心地却是好的。林大爷既得她看重，想来品性也差不到哪里去，一个探花郎，配姑娘也使得。”
“怕咱们配不上人家呢，我倒不求门第，也不想进什么深宫王府做小妾，只清白干净人家，便是佛祖保佑了。”
尤氏在惜春屋里坐了一回，便回了东府，同贾珍说起心中盘算。
“可又是什么庄稼人家？二丫头好歹还嫁了个科举出身的呢。”贾珍一听惜春亲事，便摇头道。
“这次可是好门第，也配得上咱们四丫头。”尤氏笑着解释道。
“说的是哪家？”
“林家，林丫头的兄弟，刚中了探花郎的墨哥儿。”
“这林家能同意？”贾珍不傻，新科探花郎，不知多少豪门贵女等着择为东床呢。
尤氏将贾母的意思并林如海夫妇的亲笔书信一一同贾珍细细说了。
“做的好！老太太那里还不知情罢？”贾珍听了赞道。
“老太太那里，我只回说林丫头要同她兄弟姐妹商议呢。只去了四丫头屋里，略透了些口风。”
“四妹妹怎么说？她素来性子怪些，这些年越发连府里都不过来了。”
“瞧那样子，像是同意的。还道不必替她多备嫁妆，只将用过的东西带走就得了，瞧瞧这傻话。若是能成，咱们也该替她置办一些了，其余的，横竖有老太太做主。”
“我就只剩这一个亲妹子了，也不可太亏待她。”贾珍嘱咐道，他素日对惜春多有忽略，想起来微有些愧意。
第71章 君子端方（）
林黛玉自尤氏走后，默坐了片刻，攥着信纸的手指微微颤抖。
“姐姐这是怎么了？”林墨玉回来，见黛玉脸色苍白，面上犹有泪痕，心中大惊，忙问在旁侍立的雪雁道。
“今天荣国府的尤大奶奶过来说了会子话，姑娘就成这样了。”尤氏说话时屏退了左右丫鬟，黛玉见状，将自己的丫鬟也遣了出去，因此雪雁并不知情。
“墨哥儿，是姐姐连累了你。”黛玉说着又落下泪来。
“姐姐何出此言？身子虽好了些，但也禁不住如此伤心。”林墨玉忙上前安慰道。
“今日外祖母遣东府里尤大奶奶来，与墨哥儿说了一门亲事。”
“说的是哪家姑娘，这荣国府我们却是沾不得的。”林墨玉说完，自悔失言，忙又问道：
“外祖母说的可是哪家姑娘？”
“说的是原来一门双侯的云妹妹。”黛玉冷笑道，这几日上门提亲的人都快踏破了门槛，她一心一意想替墨哥儿择个好的，所以犹豫不决，不料竟引来了史湘云。
“史家不是刚犯了事，遣回原籍了么？外祖母怎么能将她说给我？”
“所以说原先呢。”
“这门亲事却是作不得的。”林墨玉摇头道。
“前日珠大嫂子来提过这事，我已拒了，并没有告诉你知道。今日尤大奶奶却是有备而来的呢。”
黛玉说着将尤氏送来的，林如海夫妇的亲笔书信，展开与林墨玉看。
“果是父亲亲笔。只是外祖母送这些来，是做什么呢。”
“白纸黑字，外祖母这是容不得咱们拒绝呢。”黛玉想到这里，心下凄凉，忍不住又添悲意，拿着帕子擦了擦眼泪。
“原本父亲与外祖母商议的是姐姐的亲事，如今要套用在我身上？”林墨玉渐渐明白过来。
“正是呢，都是我连累了你。如今我是想不出法子来了，大姐姐的古怪点子一向很多，不妨问问她去。”
谢彦恰在休沐，听黛玉说完事情始末，不由皱眉道：
“这可难办了。”
“大爷何处此言，不过是父亲旧日书信而已，既到了妹妹手里，烧了便是，有什么可纠结的。墨哥儿新科高中，多的是高门贵女，何必再同荣国府结亲。是哪位姑娘？不是都定了亲么？”林寒川听罢，问黛玉道。
“是云妹妹，还有四妹妹也待字闺中呢。”黛玉趁势将尤氏的话讲了一遍。
“夫人，岳丈岳母与老太太素有书信往来，墨哥儿又在岳丈临终前被继为嗣子。若是将这些书信套在墨哥儿身上，旁人也不会疑心的。这些处理干净倒是容易，难保老太太不会再留下几封。到时散布出来，外人不知情，只怕与墨哥儿名声有碍。”
“毁坏证物，非君子所为。既是父亲遗训，自当遵从。”林墨玉也不同意林寒川提出的办法。
“明知是套，还要钻进去？”林寒川奇道，墨哥儿脑袋里都想的是啥？这可不是现代，不满意离个婚就完了。多少文人拼了老命选婚高门，哪有墨哥儿这么傻的，荣国府如今势危，不拖后腿就是好的了。
“墨哥儿说的有理，既是岳丈生前应允，这门亲事却是推拖不得的。刚才黛玉妹妹所言，荣国府尚有两位小姐待字闺中，不知性情如何？”谢彦听了，另有打算，问道。
“正经我外祖母家的只有一位，是东府里的四妹妹，自幼在老太太膝下教养长大的。平日里性子冷清，东府里不亲近，在荣国府里，除了二姐姐，也不大与旁的姐妹往来，只在自己屋子里看书画画儿。另一位是客居在荣国府里的，原先一门双侯的史家，后来其余人都回了原籍，只外祖母舍不得云妹妹，将她留在府中，与二哥哥作伴。”黛玉见谢彦问的认真，想了想，据实道。
“与荣国府的宝二爷作伴？这位史姑娘容貌品行比你四妹妹如何？”谢彦听这话大有深意，不由玩味道。
“容貌才情倒是比四妹妹强了许多，幼时与我也极好的。”只是后来生分了。
“墨哥儿意下如何呢？”
“父母仙逝，自然由两位姐姐同姐夫做主。不过听姐姐如此说，这位四姑娘倒是安静知礼的。”
“其实，与荣国府结亲倒未必是坏事。”谢彦沉吟了半晌道。
“姐夫何出此言？”黛玉忙问道。
“墨哥儿如今得陛下看重，这婚事上便不得不仔细些。若是选婚高门，难免惹得陛下疑忌。若是门第太低，抬一个小家碧玉进府里，只怕对墨哥儿的前程难有助益。”既入了官场，后宅夫人之间也常往来，若是太上不得台面，未免惹人嘲笑。
“可是外祖家也是国公府门第，与墨哥儿前程无碍么？”
“与荣国府联姻是亲上加亲，纵然没有这门婚事，荣国府于咱们也是姻亲，摆脱不得的。况且贵妃娘娘薨逝，荣国府两房分家，早已今非昔比。”
“这么说，这门亲事不得不结了？四姑娘虽是个好的，她那一堆亲戚却不是好相与的。”林寒川犹有些不满意，荣国府日后可是要抄家的。
“这位四姑娘既得两位姐姐看重，想来容貌品性也是好的。她又性子冷清，日后与她们两府少来往便是。”林墨玉听了谢彦分析后道。林如海亲笔手书，无论指的是姐姐还是他自己，他都愿遵从父亲承诺，完成林如海夫妇的心愿。况且情势所逼，不得不为。姐姐已许了好人家，不必再起波澜。
“什么，林家求得是四丫头？”贾母怔了怔，问身前的李纨道。
“林府的管家媳妇确实说的是四妹妹，老太太听得不差。”
“这怎么可能？当初明明说的是云丫头，与四丫头什么相干，自始至终，提也没提过她的名儿。”贾母捂着胸口，有些喘不上来气。鸳鸯忙抚胸捶背，贾母好一会儿才缓过来，叹道：“悄无声息地将云丫头换作四丫头，除了东府里珍儿媳妇，还能有谁？还得你再去你林妹妹府上一趟，好好解释此事，四丫头还小呢。”
李纨无奈，只得应了。想来林府中意的也是四妹妹，否则尤氏纵有天大能耐，也摆布不住林家姐弟罢。少不得又委屈一遭，两处受气罢了。只是四丫头年纪小这个理由？及笄后谈婚论嫁不是理所应当么？
林府换人一事不一时便传遍了荣国府。
“宝姐姐，你说说凭什么？四妹妹除了画画，哪处能比得过我？林姐姐之前与她也并不亲热，怎么选她不选我呢。”史湘云气不过，在宝钗房里听了消息，摔了好几样东西。宝钗朝莺儿使了个颜色，莺儿忙把一个古董花瓶收起，史湘云见状，才讪讪住了手。
“云儿不必着急，想是管家媳妇听错了呢，老太太已打发了大嫂子去了林妹妹府上，片刻便有回信的。”这种事怎么可能错，宝钗心里烦忧，随口敷衍道。
“他们林家都用的是什么下人，这种事还能传错。”史湘云在屏风后偷偷瞧过林墨玉一眼，虽对贾宝玉情根深种，但也不排斥嫁给林墨玉。在姐妹当中，她是定亲最早的，不想婚事却最为坎坷，一时不由自伤自怜，坐着便红了眼圈儿。
李纨无奈，只得又到林府，见了林黛玉，开门见山道：
“大姑娘昨日命管家媳妇上门，想必是把名字弄错了罢，老太太当初提的是云妹妹，不是四丫头。老太太说了，四丫头年纪还小，怕配不得墨哥儿。”
“四妹妹还比我们家墨哥儿还大了几个月呢。”黛玉笑道。
“只是老太太非说弄错了人，命我过来与姑娘说清楚呢。大姑娘好歹让我有个回话的。”
“我父母在书信中明明白白提出，是要亲上加亲，林贾两姓联姻，说的可不就是墨哥儿同四妹妹么，若是老太太不愿意，我们墨哥儿也不强求，自会选别家女子为妻。大嫂子不必为难，如实回禀老太太便是。”
李纨磨蹭着不肯回去，黛玉便留了她在府中用饭。
只是终究躲避不得，眼见天色渐晚，李纨只得坐了马车返回府中。
“林丫头如何说？这次总不会错了罢？”薛姨妈也在贾母房中等消息，瞧见李纨回来，忙先问道。
“大姑娘说替墨哥儿求得，确确实实是四丫头，并没出错的。”
“怎么可能，定是东府里珍儿媳妇起了坏心，眼红云丫头的婚事，擅自换作了四丫头。你再去与林丫头说个明白，四丫头怎比得上云丫头？”贾母说完，命小媳妇唤尤氏过来，当堂对质。