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其实，住在哪里，于她而言，又有什么不一样呢。不一样的只是父母不亲，手足不爱，终日不可见，思而无念罢了。夏紫瑛思量着，看着镜台前果然又比昨日多了三盒新胭脂，这些东西素来不爱，她随手那了一支白玉簪，随意将发绾成一个小髻，其余的便任之散落，回过眸来，对着暮烟笑道，“你去替我道院子里折一朵牡丹来，小朵一些，白色的，我簪在发髻后面，这样就很好看了。”
“可是，这样似乎清减了一些。”暮烟试图继续劝说。
紫瑛却拉着暮烟的手，求饶道，“算了吧，夏榴月那样的装束，我可做不到。我怕我学不成孔雀，倒学成了公鸡！”
暮烟闻言，噗嗤一笑，自是往院子里摘鲜花去了。
紫瑛在里间坐了一会儿，听见外头叮叮当当的声音，等不及暮烟回来，也不撑伞，蒙着细雨便去了。紫瑛侧着耳朵贴着门板，仔细听那声音，是卖麦芽糖的老头推着车经过。紫瑛一高兴，也顾不得许多，立刻就要把门打开。暮烟恰好看见了，也抢着过去把门板按上，提醒道，“小姐，面纱！你这样出去，也不怕乱了一街市的人。上回的好事儿，你忘了？！”
。。。
第五章 真容（）
紫瑛想暮烟言之有理，遂抽了一条淡紫的丝帕蒙了半张脸，只露出一双眼睛，灵动得宛如清水拂过的猫眼石，莹透动人。暮烟遂扶着紫瑛有模有样地出了门前，招呼那老头来，买了一碗麦芽糖，正心满意足地要回去，却又听见极哀婉的吹吹打打之音遥遥而来，还夹杂着哭声炮声不断。
紫瑛也为此略站了站，极小声地贴着暮烟的耳边问道，“怎么了，哪个权贵家里出的丧事么？”
暮烟摇摇头，“没听说啊。”
旁边一位大婶子凑过来，拉着暮烟的手，殷勤道，“怎么，你这个小姑娘还不知道啊。哎呦，皇都里的姑娘一大半都哭岔气了。你竟还不知道啊，那个年轻有为的第一画师段煦，你可知道？”
暮烟闻言，侧目去看紫瑛，紫瑛点点头，低声道，“倒是有幸见过他几幅佳作，的确是名不虚传，万中无一的好画。”
“那姑娘可见过段煦真容？”那大婶子又问道，却好似并不等着她们回答，自顾自地继续道，“那可是个天上有地上无的佳公子，只是可惜啊。可惜他好端端的画谁不好，偏偏去画那个夏紫瑛。你们知道么，他就是死在夏紫瑛的画像上的，真是可惜啊。”大婶子啧啧啧惋惜着，全然不顾暮烟和紫瑛的神色，又絮絮叨叨地说了不少，直到那丧仪队伍行的无影无踪才作罢。
紫瑛立在那处，望着渐渐空荡的街头，只觉得方才那位扶灵的姑娘哭得撕心裂肺，也一样撕了她的心，裂了她的肺。若是较真起来，她和段煦算是有过一面之缘的。便是上一回她蒙着面纱出来买麦芽糖的时候，因为太急，面纱没有蒙好，风一吹便飘远了。
紫瑛急忙忙地追着那面纱跑，面纱却朝着夏府的方向飞得极快。彼时，段煦正好立在夏府门前，听说是专程去为夏榴月作画的，看那样子像是已然画好了，刚刚出府来。偏巧，这面纱落在段煦的跟前，他见了紫瑛，竟极有风度地躬身拾起，然后走向紫瑛，亲自双手奉上。
紫瑛一时也有些发怔，傻傻地接过面纱，也忘了蒙上。就听着段煦操着极温和的语调，问她道，“敢问姑娘也是夏府中人？”然后，又是尴尬一笑，忙不迭地补道，“在下唐突，在下乃是御用画师段煦，不知可否请姑娘赐教芳名？”
段煦这一笑，宛如春风下的杏云，温温柔柔，软软绵绵地仿佛化了人心。
紫瑛却是极精辟地应道，“夏紫瑛。”然后连谢都没有一句，便急匆匆地跑了。那时候，她便有一种心态，决不能在夏府门前被谁瞅见了，决不能。故而，十分失礼。她想段煦早该将她忘了，却不曾想段煦竟为她作了画，还死在了这幅画上。
紫瑛如此想来，心中极空落，极愁闷，像是一场雨要下不下的，梗着难受。暮烟见紫瑛如此形容，自是感同身受，不便多说，便携着紫瑛往别院里走。
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第六章 焦骨（）
紫瑛走了两步，又问暮烟道，“他的那幅画，不知道现下何处，我总想看一看。或者，我该去他的灵前拜一拜才是。”
暮烟摇摇头，道，“出了这样的事儿，小姐还是安分一些，好生呆在这别院，哪里都别去才是。小姐有这样的心，段公子泉下有知，也会深感欣慰了。”
紫瑛听了暮烟的话，也只得作罢。
那夜，更深露重，紫瑛躺在绣床上辗转反侧，一思及段煦一事，便内疚难安。直至天边渐亮，才蒙蒙有了睡意。然则这一睡，又噩梦连连，依稀是一场永无止境的火，熊熊燃烧在她的身侧，熬得她的骨头几乎要干裂开来。她想要呼救，却终究连嗓子都是干哑的，发不出任何声音。
直到那场滂沱的雨铺天盖地的浇下来，她的耳畔回荡着哧哧的声音，四周弥漫着烧焦的气息。她低头看见一个少年扑倒在地上，她想要拍一拍他，却发现手脚不能动惮，于是她便低头看自己的手脚，惊悚地发现只是一双焦骨，黝黑赤lu。
翌日黄昏时分，夕阳的余晖落在蔓延在秋千架上的绿藤萝，像碧玉镶着金边，奢华而绚丽。一袭紫光潋滟的挽纱袅娜地落在秋千上，三两片绿叶贴着轻纱，不嫌寂寞，又有幽香藏匿，引来几只蜂蝶翩然飞舞。
紫瑛迎着落日而立，两个月前段煦之死一事，渐渐淡却。紫瑛心中虽还未完全平复，但也不似最初那么难受了，这些时日，她总是躲在屋子里习字读书。近几日又喜欢读书了，如今她手中执着一卷诗册，那是当朝大学士陆即墨的诗集。从前，紫瑛闲来无事的时候，也和暮烟聊起女儿家的私话。暮烟总是很更偏喜文人墨客一些，这位陆即墨不过二十七岁，生得仪表堂堂，简直就是暮烟心中才子的不二之选。
但，紫瑛读他的诗，也只是纯粹读他的诗，不是太在乎他的样貌如何。紫瑛偶尔也会打趣暮烟，说将来替暮烟同爹爹说个情，便把暮烟嫁给陆即墨得了。起初，暮烟还是十分羞涩不愿应答，然则被紫瑛调侃得多了，暮烟的脸皮也就厚起来了，还会回敬紫瑛，道，“不如你嫁给陆即墨吧，说不准老爷还真愿意让我做个陪嫁呢。”
紫瑛被暮烟如此一说，一时也没有反应过来，心里却直骂，好个丫头，平日里闷声不响的，说起话来倒也当真不客气。
紫瑛嘴巴上不与暮烟正面计较，行为上可没有放过暮烟半次。紫瑛中让暮烟去城东那间雅贤斋买水晶馅儿的酥饼，其实呢，就是因为雅贤斋便是皇都文人墨客最喜聚集之地。而，这位年轻才子陆即墨，也时常带着丽影楼的花魁照琴邀流连在雅贤斋的雅座柜阁里。
有人说，照琴邀同陆即墨是天造地设的一对，陆即墨那样好的词赋，叫照琴邀那样好的声音唱出来才不辜负了一腔才情。何况照琴邀的琵琶弹得极好，陆即墨又会吹洞箫，如此还不叫琴瑟和鸣么。不过，这些终究是坊间流言。陆即墨从未承认过他同照琴邀的关系，照琴邀也只说自己去雅贤斋是爱吃那里水晶酥饼，但有些事始终是心照不宣的。
紫瑛想暮烟不在乎这些流言，暮烟本来就觉得男人三妻四妾稀松平常。暮烟虽是婢，但照琴邀是妓，谁胜谁负很明显。但，陆即墨既然做了当朝的大学士，他的妻子也必然是有所出身的，如果是夏紫瑛，也许便是暮烟心中所期盼的圆满结局。
。。。
第七章 祸水（）
可是，夏紫瑛背负着祸水的名号，已然多年。若不是幼时遇见了那么一个相士，预言她一身孤苦，且厄运相随，祸及亲族友人。她也许会成为比夏榴月还要高傲的人，她自己知道她有多美，也多有才情。论琴棋书画，她从来不会输给夏榴月，甚至比起三大首富之一的黎家那位大千金，还要了得。只是，因她背负了如此的名号，皇都第一才女的称谓便只好让给黎馥萍了，第一美女便是黎馥萍的妹妹黎彤曦，然后则是第一巧女夏榴月。
虽然，至今为止，紫瑛不知道夏榴月巧在何处。也许是巧在极会卖乖讨好爹娘，又极懂得人情世故，只对有用之人示好，地位稍低之人连正眼都不瞧。
紫瑛执着诗册，想着，无奈一笑。春花秋月，对于夏紫瑛而言，是这么苍白。玉食珍馐，对于夏紫瑛而言，是这么索然。她又何尝不是在等，等一个懂她包容她的人。这又让她想起连日来的噩梦。这梦似曾相识，却断断续续，反反复复。而每一次的梦境，都比上一次更细更深，更真实，也更恐怖。
炙热的火舌舔舐着她柔嫩细腻的肌肤，她被烤的发焦。她连发抖都发布起来，张着嘴发不出声，忽然有一个怀抱将她紧紧拥住。她听见一道声音在她的头顶盘旋，“幻焰，别怕，再烧一会儿，火就会熄灭的。”
他口中的一会儿是多久，烧了她一夜的好梦，可是她却仿佛在听见他如此说以后，不再那么害怕。仿佛真的把心安定下来，交给他的怀抱，等待火势平息。然后，累的不省人事，安心地不省人事了片刻。
片刻后，再醒来，果然没有了半点火势，反而有清凉的风拂面而来。紫瑛揉着眼眸，发现自己躺在一叶小扁舟上，浮浮沉沉。紫瑛起身，抬眸望去，船头一位灰衣老者，鹤发童颜正在熬煮什么东西。
紫瑛好奇地问他，“爷爷，这是哪里啊，我怎么在这里呢？”
那老者从锅中舀了一碗汤，递给紫瑛道，“来，趁热先把汤喝了，暖暖身。”
紫瑛也不客气，将汤碗接过来，大口喝了一口，觉得味道极鲜美，便问那老者道，“这是鱼汤么，我觉得全身都有力气了，连精神也好了。”
老者慈和地笑着，一捋胡须，又道，“你说是鱼汤，便是鱼汤吧。”
“爷爷，你有没有看到和我一起的那个公子？”紫瑛猛然想起那道声音的主人来。
老者闻言，又说，“我将你捡来的时候，你身边并没有其他人。何况，那场火那么大，把整个月牙镇都烧没了，我想他应该……”
紫瑛听到此处，只觉得心口一痛，而且痛的厉害，兀自言语道，“怎么会烧那么大的火呢，怎么会呢？”
老者便说，“我听邻镇的人说，月牙镇里住了一个妖星转世的姑娘，才迎来了灾难。之前，他们也想把这个姑娘赶走的，但是遇到了一个剑客的阻碍，才酿成大祸的。”
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第八章 水鬼（）
“妖星转世？这个世上真有妖孽这样的东西存在？”紫瑛不屑。
老者却不置可否地笑道，“那是自然有的，怎么，丫头你还不信么？”
紫瑛不言语，只是清浅笑了一下。
老者便指着湖，对着紫瑛道，“你若不信，你且看看湖里。”
紫瑛闻言，便凑到水边去看。那碧光粼粼的湖面上，映着翠绿的柳树，绯红的桃花，和老者道骨仙风的身影，偏偏还要一片黑乎乎的影子在荡漾，仿佛慢慢蓄积成形。等风停了，这影子也愈发的清晰，焦黑色的骷髅头，肋骨，手骨，腿骨，这分明就是一幅鬼魅的形容。
紫瑛吓了一大跳，赶紧收回眼光，对着老者道，“爷爷快走啊，水里有鬼。”
然而，船上哪里还有什么人影，不过她自己而已。她心中惶恐，想要低头去寻船桨，却发现自己的身体就是一幅焦黑的骸骨，和水中的影子一模一样。她吓得尖叫起来，然后便听见一片哗啦的声音，是她的肢体在慢慢地支离破碎，手脚分离，然后散落在船板上。她很绝望，绝望到难以言说。她很恐惧，恐惧到不能自已。
在绝望和恐惧之中沉浸了许久，她仿佛听见又有人在喊，“小姐，小姐······”
皎皎月色宛如一袭轻纱薄薄朦朦地披在花木草叶之间，夜露反射着剔透晶莹的光芒，像绕在玉茎上一斛东珠。偏暗的角落里偶有一阵阵虫鸣，似乎在附和不远处传来的音律，那是谁家的孩儿折了卷叶靠着唇边吹响。
暮烟觉得这夜尤其宁静，像婉约的女子。但她那位丝毫不知婉约的大小姐究竟去了何处，她惯常坐的那秋千架子上只有一袭挽纱搭着，绕过秋千架子沿着小石子路走了过去，看见一本诗册落在地上，不远处那张石椅上落满了香樟叶，碧绿新嫩。而紫瑛正枕着香叶入眠，只是一双细眉紧蹙，似乎沦陷在不好的梦境里。
暮烟赶忙上前，轻轻推了一下紫瑛，紫瑛方从梦中醒来。紫瑛睁开眼睛看到暮烟时，一阵欣然，原来自己方才一直回想着那个噩梦，竟然不自�