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“……尊敬的龙裔女士？”
爱丽丝吓了一大跳——她几乎真的就要跳起来了。
“你，你怎么知道的！？”少女的瞳孔急剧地收缩起来，裸露在外的雪白手臂在转瞬间便进入了紧绷的状态。
她轻吸了一口气，沉声问道：“是小亚？”
“以西罗帝尔的血脉使用本应只属于古代诺德英雄的吼声力量，除了预言书中记载的龙裔以外我实在是想不出还有什么更好的解释。”阿芙洛放松地倚在靠垫上，十指在胸前交叉着好整以暇地说道：“feim…zii…gron——是这个发音吧。遁入虚空，将物质界的实体转化为虚无……啊，如果不是阅读过相关的记载的话，我也不会相信呢。”
阿芙洛的双眉舒展着，友善地看着面前的西罗帝尔少女。
“我没有恶意哟。”她轻快地说道：“事实上，在刚知道这件事情的时候，我可是吓了个半死。本以为是一颗正在崛起的新星，却没想到竟然是朝阳这种等级的大人物呢。”
爱丽丝微微垂下头，在最初的惊诧过后，冷静的情绪便逐渐地返回到了她的身上。
她当然知道阿芙洛没有恶意，如果有的话就不应该这么直截了当的把牌掀开，而是应该采取一些更加谨慎，也更加隐秘的手段。但阿芙洛并没有那么做，而是就这么直接的把掩藏着的事实揭露了出来。那么这个有着罕见橙色头发的女人所想要表达的意思也就很清晰了。
第一，我没有恶意。
第二，我有事情想要拜托你。
第三，你的身份已经藏不住了，至少在某些人眼里已经不是秘密了。
她松了一口气，端起桌上的杯子小小地抿了一口。
“你能够为我提供怎样的帮助呢？”爱丽丝回答道。“亦或者商会长阁下你为我准备了什么新奇的任务吗？”
“啊，那这可就很多了呢。”阿芙洛微微点头。说：“首先让我们先结清一下之前的交易。”
她弯下腰，从椅子底下拿出一个装饰精美的小箱子。箱子打开，浓郁的魔能气息便从箱子的内容物中散发出来。爱丽丝随即偏转了一下视线，便在箱子里面看见了一堆长条形的晶块。
深紫色，半透明，萦绕着纯粹魔能的棱柱晶块。
“灵魂石？”爱丽丝疑惑地问道。“拿这个出来干什么？”
“这是满充白色灵魂的标准灵魂石，”阿芙洛解释道：“它们的市值非常稳定，数百年来一直保持在两千赛普丁一块的价位。而且也很方便保存，就算在仓库里面放上几十年也不会有丝毫损耗。所以在大额的资金流动中，我们通常使用灵魂石来付账。”
“按照事先的约定，夜星月商会将为您提供战利品更换为金钱的服务。”阿芙洛优雅地拨动这暗紫色的棱柱体，举手投足间满是对自身财富和能力的自信。说：“让我们先把这件事情解决掉吧。”
爱丽丝点点头，默不作声地拿出了安洛泽摩之盔放在桌子上。一脸期待地看着阿芙洛。
“………………”
“………………”
阿芙洛脸上的微笑凝固了。就像是一片水波荡漾的大湖，突如其来的寒风将水面上的波纹和小小的浪花在转瞬间尽数冻结。爱丽丝能够仔细地观察到她的嘴角，那挂起的笑容和唇角皮肤的皱褶就像是一块无机质的石雕。
“啊，是我的错。”阿芙洛眨了眨眼睛，不动声色地把那个装满灵魂石的小盒子拿开，然后换了另一个装饰更加华美的箱子上去。
“像您这样的大人物，自然也不会看得上那么小家子气的玩艺。”她的视线驻留在那件黑色的头盔上。略带生硬地将话题岔开了。
“这是安洛泽摩的套件，湮灭之门时期遗留下来的魔族造物，十分坚固，轻巧，并且还有种种强大诡秘的附魔效果……如果不是最近在莫萨尔里面出现了它的消息，大概我也是认不出来的吧。”她有些艰难地将视线从乌黑的头盔上移开，看向爱丽丝。
“您为什么不自己留着它呢？”
“这个么？”爱丽丝微微摇了摇头。“我不穿重型盔甲的。”
“咳咳，”阿芙洛有些失态地咳了两声。
“我见过为了一把家传宝剑放弃研习了十数年奥法的巫师。也见过为了一具钢炼盔甲相互捅刀子的佣兵战士。而现在一件说是价值连城也不足为过的魔族遗物在你手上，您却因为不喜欢重型盔甲而要把它卖掉……我该说真不愧是您吗？这样的……呃，本钱雄厚？”
“不是什么值得在意的事情。”爱丽丝摇头，回答道。被别人这样子说她也感觉相当的不自在，原本想要将话题延续下去的心思也都没有了。
“这个先放到一边，我有一项私人的任务想要委托给你们商会。”
“是怎样的事项呢？”阿芙洛问道：“虽然我们夜星月商会在亚尔边境还能够说得上几句话，但如果是太麻烦的事情……也是会力不从心的。”
“喔，那并不是什么麻烦的事情。”
………………………………
半小时后，带着一堆特大灵魂石的爱丽丝心满意足地离开了。阿芙洛很爽快地答应了帮忙打听消息的委托——无论是关于火灾废墟的还是失踪的贾米拉的。而她从乌斯腾格拉那里弄来的战利品也都很好地处理掉了。
——虽然她并不清楚自己究竟是赚是赔。
除此以外，爱丽丝还获得了一张请柬。一张从莫萨尔领主大厅里面传出来的，经由阿芙洛的手特意送到她手上的请柬——亚尔边境的合法所有者，预见之人，睿智的依格蒙德·老乌鸦夫人邀请她在闲暇时分参与领主大厅的茶会。
爱丽丝不知道这个茶会的背后有何意义。对于依格蒙德·老乌鸦夫人她更是一点都不了解。但是她知道自己这一次最好还是乖乖地去一趟，聆听一番那位老妇人的高见。不然的话，估计又要弄得像是在雪漫那样被到处通缉追杀了。
爱丽丝已经被暗杀得够多了，她一点也不想再弄出个新敌人出来。
“也罢，”少女收起请柬，离开了夜星月商会的前厅。“之前从来没有去过什么茶会，现在去见识一下也无妨。”
不过这样的话，龙裔的身份估计是要完全暴露了……另一个我会做出怎样的应对呢？
爱丽丝将心中的担忧暂且压下。然后，向着炼金术士小屋的方向走过去了。
在和龙正面抗上之前，还是先把事先计划好的药剂准备好为妙。
安息篇·；第十一节（）
“嗯，就是这么一瓶玩意儿？”爱丽丝端详着着手上的棕色瓶子，仔细打量着。那大概有一寸高，菱形的边缘给人一种很有层次感的味道。轻轻摇动，瓶内的液体便像是粘稠的油质一样晃起涟漪。
这分量少得连给猫解渴都做不到。
“这已经是接近极限的剂量了。”银色头发的女店员……好像是叫做雷安娜什么的解释道。“炼金药剂中往往具有毒性，即使配兑了相应的祛毒材料也不能够完全根除——如果量太大，人的身体是不可能承受得住的。”
“而且，就算是这种剂量合适的药剂。也是不能够连续的服用的呢。”
爱丽丝的运气不错，当她来到炼金术士屋购买事先订好的时间减缓药剂时商店的主人正好不在。而留下来看店的女店员显然要比那个奸诈的家伙要好话得多。不禁没有在价格上面多做刁难。当爱丽丝提出用灵魂石付账并且要多买几瓶的时候，她也十分爽快地答应了。
好人啊……
虽然爱丽丝感觉她并不是人……不过，能够好好做买卖的就是好人！
“这个药水，一天只能够喝一次吗？”
“如果没必要的话一辈子都别喝才最好哟。”雷安娜摇了摇手指。“越高级的炼金药剂毒性越重，而且祛除的难度也比普通的药剂高出好几个档次。身体稍微差一些的人，恐怕连支撑到药剂效果发挥都做不到便被毒死吧。”
“不过你倒是无所谓。以你的体质，只要不是一次性全部喝下去，那么想必不会有多大的问题。”雷安娜看着爱丽丝的眼睛，解释道：“这一瓶的剂量足够维持大约一分半钟。也就是，在这一分半的时间里面，你能够获得三倍左右的反应速度。”
“虽然不知道你究竟想要对付些什么。想必这些数量也应该足够了。”
……………………
数分钟后，爱丽丝离开了炼金商店。
好吧，现在事情又解决了一件，麻烦又少了一些呢。有着这瓶时间减缓药剂，想必用来对付龙的时间减缓龙吼应当也是没问题了。
前提是，这药剂的效果真的能够有那么强大。
爱丽丝到不怀疑这是假货——反正商店的位置已经记住了，是假货就去砸门——她怀疑的是，这瓶药剂能否在她身上起到足够的效果。
人的身体是具有抗性的。体质越强，抗性越高。无论是治病的药还是杀人的药，不同体质的人服下后也会有着不同的效果。就像是能够毒死人的毒药对猛犸象来可能只相当于一根辣椒。而对巨魔来不过是轻伤的创口放在精灵身上却足以致命那样。
同样的道理，能够让一般的战士反应速度增快三倍的时间减缓药剂。用在正逐渐向非人之道上靠拢的爱丽丝身上。或许也只能够起到一半不到的效果了。
当然，也有可能效果更强劲也不定。
那么，在遇到龙之前，需要试验。
“先把领主的事情处理掉吧。”望着街上的人流和阳光的烈度，爱丽丝心想道。
这个时候不太适合去做试验……
于是，就这样的。在朝阳月第五日的午后时分，爱丽丝前往了莫萨尔的领主大厅。
…………………………
与龙霄宫的堂皇大气不同，莫萨尔领主宅邸的装饰风格走的是奇诡精巧的路子。地面用古旧的黄漆木铺成，再铺上了猛犸象毛编成的精美毯子。墙上长满了紫色的玫瑰和青色的蔷薇，将那些奇奇怪怪的上古异族雕像装饰得十分诡秘。
爱丽丝的赴约没有受到任何阻扰。或者应该是出乎她预料的顺利，顺利的过了头了。简直就像是算准了她会在这个时间里到这里来一般。当她凭借请柬进入领主大厅的时候，她一个人都没有看见。
嗯，空荡荡，一个人都没有。
身后的大门‘吱呀呀’地关上了。眼前的视野微不可查地微微变暗，燃烧的火烛轻轻地摇曳着，空洞的焚烧声也随即响了起来。阴沉沉的，给人一种毛骨悚然的感觉。
恐怖故事之中的吸血鬼城堡，大概也就是这个样子了吧。
这位乌鸦领主……想要做什么呢？
示威吗？
爱丽丝微微摇头，心底下并不承认这种猜想。营造出这样诡异的气氛固然有些唬人，但也就是一般。也就能够吓吓怕黑的孩子。只要是意志稍微坚定一的人，心绪都不会有丝毫波动。
爱丽丝不是怕黑的孩子。她也不认为这位依格罗德领主会做这种无聊的事情。那么，这样的安排必然有其它的含义。
是什么呢？
少女抽了抽鼻子，立刻就闻到了一股她已经十分熟悉，几乎就要适应了的气味——安息香的香气。
莫萨尔，到处都是安息香。即使平日里没有怎么注意，爱丽丝也能够轻易地回忆出许多充斥着安息香香气的地。
米妮的房间，火灾的废墟，郊外的墓地，炼金的商店。爱丽丝所去过的许多地方，几乎都弥漫着安息香的味道。
若这是巧合，那也未免巧合得有过头了。倒不如这已经成为了莫萨尔人的一种文化，无论是衣食住行，还是宾宴丧葬，全都少不了安息香的影子。
爱丽丝不理解这种文化，也不认为自己有必要理解。
她甚至没有在这上面多加注意，便朝着大厅深处走去。
她并不担心迷路。因为对方已经指明了道路了。虽然没有路牌，没有标示，没有带路的仆役和巡卫的士兵。莫萨尔的领主依旧为她指明了道路。
有时候，是一支歪斜了的火炬。
有时候，是一座新打扫的石雕。
有时候，是一块颜色暗淡的地毯。
这些东西都很不起眼，单独列出来根本就不会引起他人的注意。但如果将它们串联起来，便能够指出一条完整的道路。将赴会的少女引导向了此间主人所期待的方向。
据，老乌鸦领主有着预知未来的能力。
爱丽丝很清楚，自己是受邀请来参加乌鸦领主的茶会的。而作为一个身份高贵的领主，依格蒙德·老乌鸦不可能把自己就这么扔在这里不管——因为当宾客因主