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庸医是个三十多岁的澳大利亚人，皮肤白皙，身材修长，握着方向盘的手纤长灵巧，不像个战士，反而像个钢琴家。
“刚刚经过阿勒颇，那里简直是人间地狱，还记得咱们在大马士革经历的那场战争么？比它还要惨五分。”庸医感慨地说，“美军和雇佣兵都是老手，咱们的手段干净利落，如同艺术，破坏力很大但痛苦很少，如同锋利的电锯。叙利亚的政府军和那些恐怖分子则像是钝刀子，他们的能力很差，但制造痛苦和绝望的手段却一流。整个城市成了一座大废墟，我找了好几处医院和药店才搜集到足够的药物，来给你做手术。”
“除了我们四个，还有人存活吗？”韦德透过后视镜看见坦克斯坦坐在后面的车斗里，钢鬃则坐在副驾驶位置上。
庸医脸色一暗，摇了摇头，“僚机、小鹰、道奇和啸弹都死了，士官长的肠子被炸弹扯了出来，临死前他干掉了敌人的一个进攻小队。铁汉和矮炮失踪了……”
“我们肯定遭到了背叛……”
“不是他们，”庸医将搁在车窗上的手摆了摆，“我看到了半截尸体，靴子很像铁汉，只是没看到头。”
“该死，你什么时候到退休士兵福利处工作了？你看到了一双穿了铁汉靴子的脚，那就是铁汉。大胆点，我们又不用给他付抚恤金。”韦德抱怨道。
“这是开玩笑还是真的？”钢鬃从睡眠中醒来，用肥胖的手掌揉了揉眼睛。
“当然是玩笑，屎蛋！”韦德气愤地骂了一句，“只要出了这座粪坑，咱们就给他妈寄去一张两百万的不记名支票。他们俩家在哪里？”
“铁汉住在水牛城，矮炮则是伤膝谷。我觉得应该给他们些债券，只要找一个好经纪人，咱们可以给阵亡兄弟的父母设计一套养老金，而不是一阵丧子之痛和一次维加斯狂欢。”庸医理性地建议。
“就按你说的来吧。”韦德感觉有些头疼，他就是因为成绩不好才加入的军队，没想到最后卖毒品还需要金融头脑。
“我有点饿。”事实上他饿极了，背部的疼痛消失后，他感觉自己的尾部像烧起了一把火，然后再淋上伏特加。
钢鬃从屁股底下拽出一个塑料袋，抓出一把吃的递给韦德。
一个罐头，两块压缩饼干，三块怡口莲太妃糖，还有一张面饼。
“吃吧，我们没敢在阿勒颇停留太久，这些东西是钢鬃搜刮民房得来的，为了这些东西差点有人丧命。”
庸医看到后视镜中狼吞虎咽的韦德忽然停住，他知道这位头儿在想什么“放心好了，遵从你的指令，我们没有乱杀无辜。”
“那就好……只是……只是……”
这时，后斗中的坦克斯坦发现韦德苏醒了，他用力地敲着玻璃，发出砰砰地响声，整辆皮卡都在颤抖，庸医把头探出车外，对着后面大骂，“混蛋，别敲了，这辆车快要散架了！”
“问问老大，咱们现在要去哪？要杀谁？”
“头儿？”庸医把脑袋从车窗外缩回来，问了一句。
“继续往前开。”
韦德将最后一块糖咬碎，感受着过期太妃糖甜到发腻让人有些恶心的味道，他将罐头里的咸汤喝尽，流入喉咙的盐水刺激到气管，他用力地咳嗽，再次将沾满血丝的唾液吐出窗外。
“给。”咳嗦终于停息后，韦德将还没拆封的压缩饼干扔给钢鬃，后者已经盯着后视镜，呆呆地看了许久许久。
拿到食物后，钢鬃迫不及待地撕开铝箔纸，将厚实的小块饼干塞入嘴中，发出嗡嗡的咀嚼声。
韦德闭上眼睛，感受汽车的颠簸和钢鬃恼人的噪音。
他们一共三辆车，十二个人，整整一个满员的战斗小队，成员皆是顶级的退伍军人和职业佣兵，火力强劲，搭配合理。如果准备充分，他们的战斗力堪比一个加强排的正规美军。如果对上叙利亚政府军或恐怖分子的部队，他们甚至可以压制一个作战连，将其击溃。
在这片充斥着小规模、低烈度、低水平作战的土地上，他们本应该是横行无忌的存在。
但为什么？为什么会有上百名训练有素的战士突然出现，打了他们一个措手不及？
这本应该是一次普通的毒品交易——至少在对方看来应该是这样。
交易地点是临时和对方商定的，不存在伏击的可能。
他们在交易地点没有等到对方，却等来了漫山遍野的羊群，几个精神萎靡的牧民赶着羊，翻过草甸和山丘，穿过公路。
汽车在羊群中缓慢穿行，牧民们用奇怪的亚美尼亚语哀求着士兵老爷们不要踩油门，最后汽车被挤下了车道，停在灌木丛里。
韦德让所有人下车，战士们习惯地四处分散警戒，焦躁地等待着羊群经过。
韦德看到远处有一座早已倾倒风化的古代建筑，不知道是哪个王朝的神庙或宫殿。他忽然感到一阵难受，他干脆跟着羊群，爬上一条小道，走进废墟中，褪下裤子。
当韦德擦屁股的时候，枪声和爆炸声同时响了。
炸弹被绑在羊的腹部下，巨大的冲击波将无数只山羊掀飞到天空，韦德提着裤子呆呆地看着天上咩咩叫的山羊，不知道是自己还是这个世界疯了。
荒谬之后是杀戮和逃亡，死亡和晕厥。
一定有人出卖了自己，出卖了所有战友。如此精密的准备绝对不可能是凑巧。
是那些死去的人？是这车里面的人？究竟是谁？
十二个人的面孔依次从韦德的脑海中飘过，韦德开始思索他们的一举一动。
他们在船上说过的话，他们上岸后的行动，他们是否有抱怨，他们是否打过电话……
这些人的面孔如此鲜活，以至于韦德暂时忘记了他们已经死亡。
没有人有异常，没有人打电话，甚至没有人离开过队伍。
不！
韦德忽然睁开眼睛。
是有人曾经偷偷离开过队伍。
他看着后视镜中的那个人，胡子拉碴的脸上眼窝深陷，俩颗眼珠因为伤痛和昏迷而布满血丝。
但即使如此，那个人仍然一副吊儿郎当的样子，好像在对死亡发出不屑一顾的嘲笑。
这种玩世不恭的态度让他在军队中的升迁困难重重，让他退伍后甚至找不到一份正经工作。但也正是这种态度，让他交到了一些过命的有趣朋友。让他能够聚集起一批同样的退伍战友，无怨无悔地和他一起刀头舔血，做这种恶心下流断子绝孙的工作——贩毒。
那个人，就是他自己。
他曾经在下船后短暂地离开队伍，打了一个电话。
韦德双手抓住太阳穴，在心中痛苦地嚎叫，是他愚蠢地踏入了陷阱，是他相信了拙劣的谎言，是他害死了战友。
他是叛徒，群狗中的败坏者。
“我犯了一个错误。”韦德喃喃自语。
“头儿，每个人都会犯错，只有上帝和死亡永远正确，你是一个凡人，一个混蛋，一个杂种，一个卢瑟，千万不要苛求自己，错误并不可怕。但就像坦克斯坦说的那样，杀谁才能弥补？去哪里找到他？”
皮卡呼啸着穿过峡谷，将一条慌张的蜥蜴碾碎。
第九十六章 宁死不屈的史塔克（）
“伊森，你知道最好的托卡伊贵腐酒佐和牛西冷的味道么？“
黑暗中，托尼史塔克忽然问道，他躺在铁架床上，胸口的磁铁环发出幽光，山洞中的空气闭塞，弥漫着一股淡淡的膻腥气味。不是熏香，不是古龙水，也不是女人身上高档香水的味道。史塔克第一次知道原来世界上的味道竟然这么复杂，而且全都这么难闻。
“知道，甜中带涩、香滑可口，如果配以淋上芥末的牛油果，就能够很好地中和肉食的腻味，达到味觉的最高享受。”伊森的声音从地上传来，他睡在一张羊皮毯上，洞穴中绝大多数味道来自这张毯子。
“你去过海军俱乐部？”史塔克问。
其实他并不好奇，他只是顺嘴答音，用漫无目的的闲聊抵御饥饿和伤痛。
海军俱乐部是洛杉矶的一家米其林三星餐厅，施行会员邀请制，不接单任何未受邀请的顾客，且即使是会员，也需要提前两个月进行预约，才有可能订到一个座位。这个制度运行了15年，一直完美高效，从未为任何人破例——除了托尼·史塔克。
这一方面因为他英俊潇洒、年轻帅气、对美国的贡献卓著，另一方面是因为他拥有餐厅的一半股份。理所当然且众所周知，前者才是他可以任意出入餐厅的原因。
“没有，”伊森啧了啧嘴，好像在回味什么人间美味，“但你已经向我形容过五次了，如果算上这一次，那就是第六次。睡吧，史塔克先生，这里不是加利福尼亚州，没有那么多餐厅，没有牛扒和寿司，没有左宗棠鸡也没有土耳其烤肉。在这里只有面饼和稀汤——如果你配合的话——你会配合的吧？”伊森最后问了一句。
史塔克在黑暗中点了点头，低低地呻吟了一声。饥饿感从胃部向他涌来，他的肚子却涨得难受。
那些该死的恐怖分子。史塔克在心里暗骂了一句。
史塔克没想到他们这么有发展的眼光，懂得买不如造，要掌握核心科技的思想。他们抓自己来竟然不是为了要一笔赎金，或对美国政府提出什么要求。
而是想要史塔克为他们制造杰利科导弹——那是史塔克军工最新研发的武器，几个月前它甚至还只是一张图纸的时候，就引起了别人的觊觎。
那个黑帮叫什么来着？
史塔克有些想不起来了，大概和史努比之类的东西有关。
“我说老兄，你知不知道这些‘自由战士’们，与美国有没有联系？”
“当然有，他们甚至还抓了一个美国富翁，关起来希望他用骨头和燧石敲出核武器。”伊森翻了个身，将身上扣出的虱子弹向山洞角落。
“我说的是战场之外，他们有没有可能有些下属机构，隐藏在美国，你知道的。就像基地组织之于沙特，大使馆之于美国，好莱坞之于以色列。我看到他们堆在山谷里的物资，甚至比军队还装备精良，训练有素。那些东西可以让他们痛痛快快地打好几场攻坚战，拿下大马士革、阿勒颇，顺便再尝试进攻以色列或约旦。那些东西绝不是缴获或在附近购买的，它们来自一些超级大国，俄罗斯、中国或者美国。我好奇的是他们的资金来自哪里。”
“没你想得那么复杂……”说话间，伊森的肚子咕咕叫了起来，史塔克刚想说两句话嘲笑他，自己的肚子也像听到了指挥的鼓乐队，同样尖叫着应和。
史塔克有些尴尬，但伊森却浑不在意，“想一想****的国家最不缺什么？对，没错。女人和土地。叙利亚的土壤并不肥沃，但有一种可爱的植物很不挑剔，它美若天使，却可以像伎女一样，在最肮脏贫瘠的地方生长，红色的花，青色的果。”
史塔克知道伊森说的是什么，罂粟，罪恶之花，罪恶之果。
“我听说过阿富汗和伊拉克有漫山遍野的鸦片田，没想到这里……”
“有什么好奇怪的？罂粟是死神播种下的花朵，战争还未离去，罂粟就在战场边的农田上开放，以灵魂和血肉为养料，长得又鲜艳又茁壮。鸦片是绝望之人的朋友，抚慰饥饿的儿女，麻痹痛苦的母亲。不需要废料，不需要劳动力照顾，洒下之后生养众多，鸦片简直是难民们的救命之果，赞美它，让穷人没有饿死。巴比伦人在敌人的土地上撒下荆棘和盐，让它寸草不生，而美国人则撒下了罂粟种子，相比起来你们确实民主多了，也先进多了。”
“你是说毒品种植的背后，有美国人在推动？”史塔克皱眉问。叙利亚正处在政府军和恐怖分子的内战当中，美国人在这里并没有投入大批军队，只有少数部队作为“民主力量”的军事顾问，作为参谋和联络窗口——这种情况史塔克很熟悉，他出生在越战后期，还清楚地记得，越战开始钱，美国人也只不过是吴廷琰的军事顾问。
但唆使农民种植鸦片？这可不是在冲绳强奸少女。
即使作为一位军火商，听到这样的指控，也觉得太过不可思议。
“我只是告诉你一段流言蜚语，这是农民们的话，农民们总是愚蠢的，但我觉得他们至少分得清美国人和自己人的区别。”
“你想告诉我，”史塔克字斟句酌，在这憋闷的山洞中，他感觉自己成了美国人的代表，而不是一个快乐的大嘴巴单身汉，“美国政府——或者有政府背景的组织——在叙利亚唆使农民种植毒品，而且还对其进行收购，转售到美国国内。获得的利润