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楚寻一言不发，默默的坐在桌子上前，在容氏喷发的口水中，捧着饭碗慢慢的吃着！
“凝儿呢？”吃完一碗高粱米，楚寻放下筷子，说出了他今晚进门后的第一句话！
“呃……”容氏仿佛被人按了暂停键一样，瞬间就哑口了！
心头瞬间闪过‘不妙’两个大字，楚寻面沉如水，用琉璃色的眼睛紧盯着容氏，沉身上下仿佛都散发着寒气！
“凝儿呢？”破天荒的，楚寻把一句话说了两遍！
“这……她……”容氏有些慌乱，她咽了下口水，脸上的表情颇为纠结，不过，在和儿子专注的对视中，终于败下阵来，咳嗽了一声，她尴尬的说：“那个，凝儿还没回来了，她今儿说了，京中有庙会，她想去逛逛！”
楚家所在的村落，离京城很近，走路也用不到半个时辰，不过，现在天已经黑了，楚凝一个小姑娘还在外面……楚寻皱起了好看的眉！
容氏有些忐忑，她那话说的不尽不实，楚凝是去了京城不假，却不是去看庙会的，前段时间凝儿就说京城开了一家名为锦翠阁的首饰铺子，里头的东西又便宜又新颖，便磨了她好长时间说想要买些，但她一直没同意！
今儿凝儿又来求她，容氏想她十五岁的大姑娘了也没几件称头的首饰，又一副可怜巴巴的样子，一时心软，想着买一件就买一件吧，结果，凝儿见她松了嘴，就一通歪缠，她一时不慎，就让凝儿把她手里的所有银子都哄走了！
凝儿不会都花了吧，三，四两呢！容氏忧心忡忡！
楚寻猛的站起来，在容氏担心的眼神中，撂下一句：“我去寻她！”就要往出走！已经酉时三刻了，一个女孩单独在外头，太不安全了！
眼看着楚寻已经披上外衣走到门边了，容氏急忙想出声去喊，结果，外头门一响，楚凝哭丧着脸，捂着耳朵跑进了屋！
“娘……”
还没等人问呢，楚凝就扑到容氏怀里，‘哇’的一声哭了起来！
“唉啊，凝儿，出啥事了？”容氏心里咯蹬一下，急忙上下打量楚凝，看见她的衣服整整齐齐的才算松了口气！
“首饰被抢走了！”楚凝眼泪鼻涕流了一脸，她趴在容氏怀里，把头发捋起，将耳朵露出来给容氏看，呜咽的喊：“娘，我好疼！”
楚凝的耳朵一片红肿，甚至耳洞上还流了不少血。
“天啊！”容氏一声惊叫，急忙伸手去摸，却被楚凝唉叫着躲开！
“怎么回事？”在母女俩搅成一团的时候，楚寻忽然开口问！
楚凝对楚寻这个冷冰沉默的哥哥还是有两分惧怕的，再加上容氏已经拿了伤药帮她擦试，疼痛略减，于是就抽抽嗒嗒的说了起来！
第二十七章（）
原来今天楚凝乐呵呵的带着银子去买首饰，在锦翠阁活活挑了一整天，花了三两银子买了钗子和耳圈，结果不知是被人盯上了，还是单纯的倒霉，刚出了城就被人给抢了，钗子被拔走了不说，连耳圈都被撸下去了，那人瞧着就是个惯偷，来去飞快，楚凝都没反应过来呢，东西就没了！
不过，也得亏是惯偷下的手，要是一般的人临时起意，别说楚凝一个小姑娘有没有危险了，就单说撸耳圈这手艺，一般人下手早就把耳朵拽豁了，哪能像惯偷那么麻利，就红肿出点血了事呢！
“个烂了下水的，敢动到老娘闺女头上，也不怕下雷劈死他！”容氏冲着门外吐了口痰，对那个惯偷的下三路和老中青各代亲戚进行了地毯式的慰问！
破口大骂了将近一刻钟，容氏才算是停了下来，看着坐在桌前往嘴里扒饭的楚凝，她愁眉苦脸的问：“凝儿啊，娘给了你四两银子，全没了？”
“嗯，全，全让人抢走了！”楚凝狠命扒饭，连头都没抬的模糊着说，其实，她买首饰时还剩下七钱银子，不过，她却没打算交出去，哼，看她哥那浑身冒冷气的样子，楚凝就知道，未来的几个月之内，她肯定一文钱都别想从她哥手里要出来！
前段时间不过是从花姐那偷摸拿了盒胭脂而已，她哥就好几个月没给她好脸，这回，直接丢了家里所有的存款，她哥还不得爆炸了啊！
这银子到手了，就别想她在交出去，楚凝暗自撇嘴，至于家里没钱了吃什么？哼，不是有她哥呢吗？以她哥的本事，总能弄到银子的！
“唉！”容氏摸了摸楚凝的头发，叹了口气，没在说她什么，遇到这么个事，闺女就够害怕的了，她也不忍在教训了，想了想家里的米缸快见底了，容氏回过头来，对站在墙角的楚寻说：“寻哥儿，家里快没米了，柴也烧的差不多了，你出门的时候在买来回来啊！”
很随意的口气，似乎很肯定楚寻一定有银子，或者说即使没银子也能赚来！
“嗯！”楚寻沉默了半晌，才吐出这一个字来！
“我这手里的银子都给了凝儿了，寻哥儿，你还有多少银子，给我点吧，没银子在手不方便啊！”容氏接着说！
自被休起，楚寻就自动的担当上了这个家的顶梁柱，容氏也习惯了从他手里要银子花，因此上这话说的很是理所当然！
“只够买米柴！”楚寻面色平静，但眼角还是露出几分苦涩，这大过年的，学里都放假了，他上哪挣银子去！
应该说，幸好收了简姑娘一两银子吗？要不然怕是连买米柴都不够了！楚寻苦笑。
“啊！”容氏大惊失色：“没银子了，唉，我就说，读书有啥用啊，读了这么多年，啥都没考中不说，还浪费了那么多时间，有那功夫去当个学徒啥的多好！”容氏连连抱怨，直到看见楚寻越来越冷的脸，才不甘不愿的问：“寻哥儿，你这啥时候能考中啊，就不说当官了，哪怕中个秀才啥的，也能去教教书啊！”
当初容氏肯让楚寻的举子不收银子当然是主要原因，不过，看有学问的人挣钱多这也是肯定的，容氏虽然不识字，但这不妨碍她知道读书认字的好处！
远的不说，就说村里教孩子们念书的老秀才吧，那一年也能挣上三，四十两呢，对此，容氏眼热不已！
“在过几年吧！”楚寻道！
教楚寻的先生是京中一位久考不中的老举子，他爱楚寻的天赋，自愿免费教他，先生肯赏识，楚寻自然尊重感激，因此上对先生所言的厚积薄发之说，颇为赞同！
不可否认，当初年轻气胜，楚寻多少存了几分一鸣惊人的念头，不过现在，当今老迈体弱，几位皇子争斗不断，京城风声鹤唳，这个时候中举，除非不争头甲，直接外放，否则难免会陷入党争！
自古党争难有好下场，站队虽然有一举升天的好处，但是危险实在太大了，到不如缓几年，等局面稳些，新皇登基的时候在说，反正他才二十岁，而当今已经快七十了，想必也没几年活头，他完全等的起！
这些话，他当然不会跟容氏说，就是说了，她也未必听的懂！
“还得等啊，那得等到啥时候啊！”容氏没好气的说，不过，好在她也知道在这方面儿子不会听她的，因此上只是抱怨了几句，就转移了话题：“寻哥儿啊，既然你不科举，那咱在等两年也没啥，不过，你这都二十了，是不是该成亲了！”
“成亲？”难得的，楚寻提高了音量，他觉得他娘真是异想天开，他家穷成这德行，再加上连他都不好意思否认的他娘和妹妹的那个名声，谁会那么想不开嫁过来啊？
在说了，就算有人肯嫁，他家出的起聘礼吗？聘礼摆宴，最少二十两打底，呵呵，他现在连二两都拿不出来，别说聘礼了，摆宴都不够，婚礼当天请人来吃镘头就白水吗？
“对啊，那啥，你们那文话怎么说来着，成家立业是吧，这不就是说得成了亲才能去立业不是！”容氏大咧咧的说！
“跟谁成亲？”听到‘成家立业’四个字，楚寻脑中猛然就想起了今天见到的简姑娘，这是第一位能跟他聊天，让他印象深刻的姑娘，而且还那样的开朗温和，跟他母亲妹妹完全不一样，如果是跟一个陌生的女人成亲，还不如跟简姑娘……
楚寻猛的心中不由一热，随即又冷了下去，简姑娘是简府的嫡长女，不论名声在怎么不好听，也不会嫁给他这样家境的人，更何况简姑娘的性格那样好，真正了解的人自然不会在意那一点点缺陷，自嘲的摇头，楚寻暗笑自己异想天开！
“寻哥儿，你放心，娘心里有数，肯定给你找个好的！”容氏得意洋洋的卖着关子！
楚寻不甚在意，以他娘的性格，肯定不会找贫民人家，左右不过就是有些缺陷或者贪他容貌的商户女，既是这样，那么对他来说，是谁都无所谓了！
可惜，士农工商，分阶明确，商户虽然有银子，但地位的确不高，如果……如果简姑娘生在商户的话，说不定他还有些机会，楚寻的念头一闪而逝！
楚凝一边将桌上的菜汤倒进饭里，一边转着眼珠听着，心里盘算着，一定要让娘给哥找个有钱的嫂子，到时候她就在不用为那点首饰心烦了！
时间转瞬而逝，瞬间就到了新年，在这辞旧迎新的日子里，不管多么贫穷的人家，都会换身新衣，做好吃食喜气洋洋的过年，就连买了米柴后丁点存款都没有的楚家，也有楚寻亲自写了两封对联，贴在了大门口，以示迎新！
大年初五那天，简如接到了林国公府的请柬！
简府张灯结彩！
这一年，又是下毒又是丧命的，由其还有杨姨娘临死前的那番表现，让简老太太觉得很不吉利，因此上过年的时候，她特意□□五百两银子让连氏操办年宴，务必要热闹体面，算是去去秽气！
西厢房里，连氏正拿着算盘仔细敲对着帐本！
“太太！忙了一下午了，您休息一会儿吧！”李嬷嬷端着一盘点心从外室走进来！
“还差一点了，对完了在说吧！”连氏揉了揉酸疼的脖子，这一个年忙里忙外，她过的很疲累，不过，即便是累的浑身无力，连氏也不敢有丝毫放松，她知道，因为杨姨娘和瑾哥儿的事，老太太和老爷都对她很不满，瑾哥儿那，连小杨姨娘都能时时看望，她却半点插不上手，而老爷呢，自杨姨娘死后就在没进过她的屋。
连氏知道，在这个家里，她怕是真的失势了，如果……她低头敲打着算盘，如果她连主母的本份都做不好的话，那么在老太太眼里，她恐怕就彻底没用了！
连氏低着头，心中不由的酸楚！
第二十八章（）
盘算的声音响了整整一个时辰后，连氏终于敲对完毕，吩咐含英将帐本送去给白管家，连氏把自己狠狠摔在床上，抓起半冷的点心，狼吞虎咽的吃了起来！
她对了一整天的帐，连午饭都没顾上吃，这会儿早就饿透腔了！
“太太，您喝点茶吧！”李嬷嬷忙递过杯热杯，瞧着连氏一口气灌进去，心中酸涩不已，她叹了口气，心疼的问道：“太太，奴婢说事您考虑的怎么样了？”
“什么事？”点心有些干，连氏被噎的直翻白眼，连忙去续了杯茶！
“就是大小姐啊！”李嬷嬷赶紧帮忙：“奴婢算是看出来了，大小姐的确颇得国公夫人的喜爱，时时都会被接去国公府小住，甚至这大过年的，人家林小姐都给她下了请柬，这怕是真结交上了，近来，老太太和老爷对大小姐都颇为和颜悦色，您跟她拉近些关系不是挺好的吗？”
“我知道，上次回娘家的时候，我都跟大嫂说了，可人家嫌气她六指，不愿意，我有什么办法？”连氏颇为气苦的说！
连氏是真没想到，人家高高在上的国公夫人能那么看重简如那死丫头，本来以为哪怕是救了人，国公府最多不过送些东西罢了，邀请那死丫头过去住，也就是全个面子，感谢过了，日后自然就断了来往！
谁能想到那死丫头竟然真有本事攀上人家夫人，小姐啊，眼见着一次次的送东西，频繁下帖子邀请，甚至那林小姐都来过简府一次，还口口声声叫那死丫头简姐姐，真是快听惊了所有人的耳朵！
“太太，大小姐虽说有缺陷，年纪又大了点，可好在是您的闺女，名份上头是有的，长的也算不错，又有国公府当靠山，您不如好好跟夫人说说，到时候咱们多陪送嫁妆不就行了！”李嬷嬷现在颇为后悔，若是知道大小姐能有现在这光景，她早就死劝太太和缓关系了！
看着连氏神色略动，李嬷嬷知道她这是听进去了，连忙接着劝：“太太，您别怕老奴说话太实，您在府里的处境，已然是越来越不好了，不如把大小姐许给表少爷，即解决了大小姐的心头之患，又拉笼了娘家，这何