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“吸血鬼贵族很挑剔，它们喜欢尝试新的食物。”乔治恢复了正常的语调：“不光是人类，包括牛、羊、马、猪、猴子、河马、猩猩、母鸡、狗、野兔，甚至海洋里的鱼类，所有动物血液都被它们品尝过。在黑暗世界上有几本关于美食的书籍很有名，据说是一些财力雄厚，见多识广吸血鬼贵族的亲身经历。它们把世界上所有动物的血液尝了个遍，根据它们的理解，对各种血液加以分类。从一级开始，逐层往上。排在最前面，也就是最高等级的血，就是来自我们人类。”
荷马脸上忽然露出诡异的笑：“有机会的话，伯纳特你应该找本那种书来看看。按照黑暗生物的标准，你就是一道美味的大餐。”
伯纳特下意识地问：“为什么？”
“你长得不错，接受过高等教育。最重要的是，你拥有现在已经极为罕见的贵族头衔。”荷马认真地说：“吸血鬼贵族对人类贵族很感兴趣，它们认为只有吃过人类贵族以后，才能真正配得上它们自己的贵族封号。”
伯纳特神情沉重地点点头：“我明白了。东方修士的确不可能与吸血鬼合作。他们之间是敌人，就像我们一样。”
“现在我们的关注重心是灵玉橘。”乔治不断搓着手，问题有些复杂，难度远远超出了他的想象：“伯纳特，你加入诛魔猎人会的时间不长，但是你身上有很多其他人不具备的优秀品质，你会成为一个非常专业，非常优秀的诛魔猎人。”
荷马在旁边帮腔道：“我和乔治商量过了，勃艮第地区的猎人会就由你负责管理。”
伯纳特再次怔住了：“荷马先生，你这是什么意思？”
“我们需要一位分会长。”荷马丝毫没有开玩笑的意思：“诛魔猎人会是个庞大的组织，我们在世界各地都有分会。要不是因为托马斯的事情，我和乔治也不会同时出现在这里。伯纳特，听我说，诛魔猎人会可不是养老院，既然来了，就得做好同那些黑暗生物战斗到底的思想准备。勃艮第的猎人会分会长半年前战死了，我们一直没有合适的人选。这一次，我和乔治都看好你。”
伯纳特的很意外：“可是……我只是一个三级猎人，甚至连二级猎人的实力都没有。”
“战斗实力不代表一切。我也是后来才明白这个道理。”荷马叹了口气：“我们曾经有过很多强大的战士，他们无一例外都战死了。我和乔治曾经想要改变这个世界，也真正成为了为数不多的大猎人。呵呵……可是等到我们站在自认为是实力巅峰的位置，才发现还有太多需要我们仰望的可怕存在。跟他们比起来，我们什么也不是。”
乔治站起来，低头注视着托马斯的尸体，有些伤感：“历史上的诛魔猎人会是一个小组织，一个单凭个人能力与黑暗生物战斗的群体。我们从教会那边得到帮助，从十字架圣力到圣水，还有各种所谓的“诛魔武器”。我们为此花了太多的钱，黄金、白银，还有后来出现的钞票……可是到头来，我们得到的东西并不多。”。。
荷马用力抹了一把脸：“很多时候我都在想，我们拼死拼活到底是为了什么？”
乔治还是那副阴沉冷漠的样子：“半年前，勃艮第的猎人会副会长带着一百二十六个猎人突袭位于当地的一个黑暗生物据点。我们当时收到情报，聚集在那里的黑暗生物不多，只有三十来个吸血鬼，除了一个尚未册封的预备男爵，其余的全部都是普通血仆，也就是得到吸血鬼初拥与认可的被转化人类。”
伯纳特认真地问：“就是那次战斗，勃艮第分会长战死了？”
“他们中了埋伏。”荷马的声音听不出丝毫悲凉，甚至有些木然：“情报是假的，那是故意诱骗他们而设下的陷阱。当时出战的所有诛魔猎人全部被杀，他们被吸干了，后来找到尸体的时候，所有人身体都缩得只剩下原来的一半。”
“伯纳特，我们不需要你去战斗。我们在勃艮第地区需要一个具有头脑的经营者。”乔治把目光转向伯纳特，然后用手指点了点自己的头部：“经营也是一种战术。时代不同了，个人武力不再是决定战斗胜负的关键。我们需要钱，需要大量的资金。训练一名优秀的弓箭手需要很多年，但只要接受三个月军事训练，任何人都能熟练使用突击步枪。你……懂我的意思吗？”
……
伯纳特接受了勃艮第猎人会分会长的职务。
他离开房间，在一名年轻人的带领下，前往大楼里的档案室，对勃艮第分会的具体情况进行了解。
房间里只剩下乔治与荷马，还有那口装着托马斯尸体的金属棺材。
望着关闭的房门，荷马慢慢皱起眉头：“我怀疑这到底是不是一个明智的决定？伯纳特自己也说了，他在战斗方面没什么经验。一个三级猎人担任地区分会长……乔治，这在诛魔猎人会历史上，恐怕还是第一次。”
乔治对此没有任何辩解：“我调查过，伯纳特很干净，他不是黑暗生物派过来的奸细。”
荷马脸上还是疑虑重重：“你真觉得这样做管用？”
乔治没有说话，他走到旁边的桌子上，打开放在那里的背包，从里面拿出两个散发着浓郁香气的橘子。
荷马注视着那个橘子：“这不是灵玉橘，只是普通的橘子。”
“我知道。”乔治一边说着，一边扔了一个给荷马。他低头剥着手上的橘子皮，将一块橘瓣塞进嘴里，慢慢咀嚼：“我以前对橘子这种水果没什么兴趣。你知道，我喜欢牛排，很厚，油脂很多的那种。华夏人真的很聪明啊！他们是怎么想到把特殊能量灌注到橘子里，然后转化为能够让普通人吸收的？”
“他们一直很聪明。我的邻居以前认识一个华夏移民，是个保险公司的推销员。他前前后后找那个家伙买了好几万英镑的保险产品。我觉得这样做根本没有必要，他却把那个华夏人当做朋友。”荷马的话里透出毫不掩饰的鄙夷。他将手里的橘子高高抛起，然后接住：“乔治，你该不会是觉得所有橘子都含有特殊能量吧？”
乔治又往嘴里塞了一块橘瓣：“伯纳特是这些年加入我们猎人会难得一见的精英人才。荷马你应该清楚，与一个真正有头脑的人相比，其实有太多的人可以成为战士。会里那帮有钱的家伙我一个一个找他们谈过，愿意为了猎人会花钱的人寥寥无几，即便是要求他们捐献，也很难筹集到足够的资金。”
荷马再次发出叹息：“我们的钱都被教廷抽空了。一次清洁仪式，就要五十万美元，少一分都不行。很多优秀的猎人就这样死了，很多人现在也变得畏惧黑暗生物，包括我们在内，都惧怕在战斗中受伤。其实死了也就死了，可如果受伤被感染，变成另外一种怪物……我们的灵魂就无法升上天堂。”
乔治狠狠嚼着嘴里的橘子：“我们必须得到那种来自华夏的橘子。伯纳特是个聪明人，他知道我们想要得到灵玉橘在法国地区的代理权。”
“这不可能！”荷马打破了他的幻想：“我联系过那些华夏人，他们拒绝了我们的代理要求。还有这一次伯纳特去燕京，同样没有收获。”
乔治回味着残留在口腔里的橘子味道：“既然正面的方式他们行不通，为什么我们不能采取别的措施？”
第五百三七节 你会不会做生意？（）
荷马有些疑惑：“你指的是什么？”
乔治没有回答。他两只手横抱在胸前，眼睛里透出冷峻的目光，一直盯着放在地上的那口棺材徘徊。
“你还记得克莱尔吗？”良久，乔治发出了这句问话。
“克莱尔？”荷马有些莫名其妙，对这个问题觉得很意外：“当然记得，可是你提她做什么？”
乔治转过身，直视着荷马：“难道你不觉得，我们现在的处境与克莱尔那个时候很像吗？”
荷马觉得心里没来由的猛然抽紧。他下意识地点点头，随即又摇摇头：“不，我们不是克莱尔。”
乔治叹了口气：“你还是那么固执……没错，我们不是克莱尔，但她也不是真正意义上的罪人，教廷却将她判为女巫。”
荷马有些犹豫，他低头沉默了很久，抬起头的时候，眼睛里闪烁着几分坚决：“克莱尔研究黑暗魔法，这是教廷所不允许的。乔治，我知道你对克莱尔的感情，可是你不能把两件事情混淆起来。现在不是中世纪，教廷对异端和女巫的裁决标准非常严格。在克莱尔的问题上，他们不可能出错。当然……处罚结果的确是严苛了一些。”
乔治冷漠的神情与口气丝毫没有变化：“荷马，你该不会是全面投向教廷那边了吧？”
荷马扬起那颗与多毛野兽没什么区别的头颅：“我是一个诛魔猎人。以前是，现在是，以后也是。”
乔治注视了他很久，缓缓地说：“传我的命令，让下面的人收集猎人们的身份证。”
荷马点点头：“你打算按照正常方式，从那些华夏人手里购买橘子？”
“先买一部分用着。”乔治眼睛里透出毫不掩饰的狠辣：“华夏有句话说得好：先礼后兵。我可以暂时服从他们的规则。说起来，其实还是教廷在清洁仪式方面做得太过火了。五十万美元做一次清洁……无论地区主教还是执事，他们一个个吃得肥头大耳，富得流油。他们从未想过诛魔猎人与教廷是一个整体。他们只会绞尽脑汁从我们身上赚钱。这帮该死的家伙也不想想，如果没有我们在前面拼命，黑暗世界恐怕早就突破了第一道防线。教士……我厌憎这个词！”
“但是就这样跟华夏人大批量购买，对我们同样没有好处。”荷马不无忧虑地说：“他们的售价实在太昂贵了。”
乔治没有说话。
他陷入了长时间的沉默。
阳光透过窗户，在房间的地板上照出一片光亮，也制造出越发深沉的阴影。乔治站在那个位置，迎着光线，背对黑暗。
“想要得到一件东西的方法很多。既然他们卖的价钱贵，超过我们的能力上限，逼到最后……我们还不会抢吗？”
……
看着镜子里的自己，贺芷青觉得很满意。
她算是修士当中比较罕见的异类————喜欢运动，喜欢在慢跑的时候进行冥想。这算是一种另类的修炼方法，大部分修士都觉得难以接受，贺芷青却认为对自己很适用。她固执的认为女性就应该保持身材，自己在这方面做得很不错。她个子不高，也就是一米六五，体重保持在五十四公斤，看起来十分健美，身材苗条匀称，各种体能训练都能轻松搞定。由此带来的福利，及时无论穿任何衣服都很漂亮，活生生就是一个堪比模特的衣服架子。
能够成为青灵集团法国地区商务主管，贺芷青无论是个人修为还是商业能力，都有着不俗的表现。
从坐在对面这个法国男人的眼睛里，她看到了一丝惊讶。
这不奇怪。大多数男人第一眼看到贺芷青的时候，都会被她的美色所震慑。无论对方的神情还是眼色，她已经非常熟悉，泰然处之。
伯纳特不是没有见过漂亮女人，可是在如此近的距离，看到这样一个富有东方气息的华夏女子，他仍然觉得很意外。
她穿着一件月白色的短旗袍，将傲人身材的所有特点清清楚楚展示出来。
“你好，我是伯纳特。”他走过去，伸出右手，发自内心地恭维了一句：“贺小姐，很荣幸见到你。”
开场白过后，谈话直接进入了实质性内容。
刚成为诛魔猎人会分会长的伯纳特很敬业。他几乎是迫不及待提出要求：“我需要生命之果，也就是被你们华夏人叫做“灵玉橘”的那种橘子。价格方面没有问题，就按照青灵集团对外公布的售价，每个橘子五千一百三十美元。这是我的第一批订货，数量一万枚。嗯……如果可以的话，能不能在价格方面给予优惠？”
伯纳特说话速度很快，同时也耍了个小聪明。他丝毫未提此前在燕京与谢浩然会面，并在价格问题上遭到对方拒绝的事情。在伯纳特看来，贺芷青实在太年轻了，这个年龄阶段的人，而且还是一个非常�