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“维恩，这是两码事。”中年教士的态度不像摩文那么咄咄逼人：“你不能把现在发生的状况与历史进行比较。历史上，十字军东征攻下了耶路撒冷，后来又丢了，那是因为当时有萨拉丁，他是***世界的英雄，所以……”
“当时的情况与现在区别不大。”维恩提高了音量。他再一次环视四周：“先生们，你们好像忘记了一件事————东方人，也就是你们所说的“异教徒”，他们可不是软弱且可以随意捏弄的废物。他们很强大，即便是当年八个国家的联合军队攻占了他们的首都，对他们也毫无影响，几乎没有遭到损失。”
摩文脸色变得有些难看。他冷哼了一声，针锋相对地发出嘲笑：“维恩，这里不是只有你一个人读过历史书，所以你没必要在我们面前表现。说吧，你到底想告诉我们什么？”
“我们在堡垒级教堂设置的反黑暗结界对他们毫无效果。蒙巴拉教堂、昂科尔教堂、还有斯科恩拉索和其它地方的战败，已经证明了东方修士有着超乎我们想象的强大力量。短短一个星期，我们丢失了多达上千具的“圣者遗骸”。先生们，别告诉我你们没看过最近的战报，别告诉我你们对此一无所知。巴多格里奥主教死了，弗拉索瓦主教也死了，他们的实力并不亚于在座的某些人。丢失的地方我们肯定要夺回来，被毁掉的教堂也要重建，这些地区很重要，必须派遣请的区域主教进行镇守。普通神父无法担起这个责任，接下来，就得靠你们了。”
维恩说的这番话，立刻在会场里引起了震动。此前一直保持沉默的主教们交头接耳，议论纷纷，很多人都显得忧心忡忡，更有人以不善的目光死死盯着以维恩为首的派系————他说的没错，活人必须接替死人的工作，无论职责还是岗位。
摩文主教脸上表情变得越发阴沉。他站起来，抬起双手，做了个向下按压的禁声动作。就这样面对面注视着维恩，再次发出充满杀意的冰冷声音。
“我们应该把东方修士列为新的战争目标。他们此前作出的种种行为不亚于宣战，而且是既成事实。我提议……”
“他们掌握着生命之果。”维恩记不清楚这究竟是第几次打断摩文的发言：“摩文，我不知道你有没有看过最新的战报。孔代主教在圣克拉斯利亚战死，他在战况最糟糕的时候派出信使，为我们送来了珍贵的情报。这次战斗是赫克托公爵带队，他手下至少有八千头肮脏的黑暗生物不惧神圣力量。如果不是因为这个，圣克拉斯利亚教堂根本不会陷落。”
“我们都可以释放神圣力量，这是上帝赐予我们用于对付黑暗生物的光。我们不惧感染，不惧死亡，能够抵挡诱惑，就是因为我们拥有神圣力量。教堂结界也是源于同样的道理。可是现在，我们对黑暗世界的这种优势即将被打破。先生们，你们想想看，如果黑暗生物不再惧怕神圣力量，它们在上帝之光的照耀下仍能冲进教堂肆意妄为……那将是何等可怕的事情？”
一席话，再一次引发了轰动。
“维恩，你说的是真的吗？”
“黑暗生物怎么会不惧怕神圣力量？我不相信，这种事情绝不可能。”
“生命之果真有那么神奇？”
因为来自摩根财团的狙击，灵玉橘真正在国外市场上销售的时间其实很短。真正发现其价值的，还是黑暗世界高层。教廷内部虽然有维恩这样的明白人，却无法掌控绝对话语权。再加上教廷内部权力腐败，红衣大主教们的贪婪，导致前后购买的几批灵玉橘大部分被他们私人占据，真正下发到地区教堂的部分也在战斗中迅速消耗。因此，教廷中层与高层当中很多一批人对此毫无所知，加上他们平时与掌控权力的大主教们很是亲近，也就造成，并产生了“生命之果是特殊水果，对身体有着绝佳好处补品”的概念。
克莱恩大主教的脸色变得很难看。他贪墨了很多生命之果。当然，这种事情他无论如何也不会承认。
神圣力量无法对黑暗生物发挥作用，这在神职人员听来，简直就是最可怕的消息。那意味着，教廷对黑暗世界的压制力将全面丧失，毫无优势可言。尤其是在战斗中，一个最普通的黑暗奴仆，也有可能干掉一名神父。
摩文明显没有了之前那么狂妄的气势，但他不想就此认输：“不，生命之果没有你说的那么重要，至少它的效果没有那么好。”
斯普鲁文再也忍不住了，他“嗖”地一下子站起来，怒视着摩文：“你应该申请去中东地区传教，而不是呆在这儿。”
一句话，彻底压过了全场所有的议论。
“去中东传教”是教廷内部的一个笑话。具体什么时候由什么人提出来，已经不可考。在人员管理方面，教廷也有专属于自己的一个“内部任务发放”机构。其中排名列于最顶层的，就是这个任务。
一股被羞辱的感觉瞬间流过摩文主教全身。他盯着斯普鲁文，发出冷笑：“你想以决斗来解决问题吗？”
斯普鲁文脸上全是凶悍：“死的那个一定是你。”
就在这个时候，一位身穿黑袍的中年执事快步来到维恩身边，凑近，发出很低的声音：“维恩先生，教皇陛下请你去他的会客室。”
维恩愣住了，他下意识地看了一眼乱哄哄的会场：“现在？”
执事点点头：“跟我来吧！”
……
会客间，格里高利七世端坐在橡木椅子上，看着走进来的年轻主教，那双被密集皱纹包围的苍老眼睛里，透出一丝无奈的目光。
这不是维恩第一次觐见。必不可少的礼仪过后，他正准备开口说话，却看见格里高利七世抬起手，对着自己做了个制止的动作。
“事情我已经知道了。圣克拉斯利亚已经陷落，孔代也战死了。”教皇的话里透出深重的忧虑：“维恩，我的孩子，你对此有什么建议？”
“生命之果的出现，打破了我们与黑暗世界之间的平衡。”教皇之前的问话，已经让维恩多少明白了对方态度：“东方修士的态度至关重要。他们不像我们，也没有采用与黑暗世界类似的议会制。陛下，必须立刻停止对东方修士的报复行动，否则我们的损失还会更大。”
格里高利七世不是一个轻易改变态度的人：“他们之前做过的那些事情该怎么算？每一座堡垒级教堂都很重要，他们挖走了所有的圣者遗骸，杀害了那么多的十字军战士，难道就这样……”
维恩叹了口气，摇着头，打断了教皇：“陛下，我们最主要的敌人是黑暗世界。在此之前，其它的任何问题都可以商量。何况东方人之所以做出那种事情，也有着他们的理由。”
格里高利七世目光变得锐利起来：“你指的是石化药剂？”
维恩点点头：“这不是普拉德摩尔教士的错，但药剂配的确是从他手中泄密。我一直在对此进行调查，可是线索全部中断，所有涉事者都死了。”
教皇思考了几秒钟：“会不会是黑暗世界为了与东方修士拉近关系，故意做的？”
“不排除有这种可能。但是就目前的态势来看，这件事情暂时可以先放一放。”维恩加重了语气：“我们必须让东方修士改变态度，至少应该从他们那里得到与黑暗世界同样多的生命之果。”
说到这里，维恩犹豫片刻：“陛下……克莱恩大主教不应该继续掌管这件事。对生命之果的采购与保管，我建议交给其他人负责。”
格里高利七世用睿智的目光注视着维恩：“克莱恩是你在神学院的老师。”
维恩脸上一片平静：“上帝可以作证，我在这件事情上没有别的想法。当然，如果陛下您觉得圣克拉斯利亚大教堂不重要，也可以接受更多类似于圣克拉斯利亚这样的悲剧接连不断发生……您可以当做我今天没有来过，也没有说过这样的话。”
格里高利七世脸上露出苦笑：“你给我出了个难题。”
第八百八八节 我来接你（）
“维恩，你是知道的，我们一直向东方传教。明面上，或者是暗地里都是这样。东方……那是世界上最与众不同，最特别的国家。他们拒绝支持宗教信仰，但官方从不表示反对。用他们的话来说，这是“自相矛盾”。但是能在“拒绝”与“不反对”之间做出如此顺畅的局面，不能不说是一个奇迹。从我们的前辈时代起，就一直想要以信仰征服那片土地，也为此付出了巨大的努力。所以，我不能反对摩文的态度，也不可能公开对你表示支持。”
维恩苦笑着微微点头：“我理解。”
“与东方人好好谈谈吧！”格里高利七世发出上年纪人特有的，有着类似哮喘沉重呼吸的声音：“只要是不太过分的条件都可以满足他们。我们需要生命之果，也要求他们不再向黑暗世界给予支持。黑暗世界在这方面比我们做得好，格雷莫那个混蛋已经放弃了身为吸血鬼的尊严，它居然让它的手下给东方人送去了一个吸血鬼处女……如果东方人愿意接受……维恩，你可以从贞洁修道院里挑选一名修女，送给他们做礼物。”
维恩猛然睁大双眼，露出难以置信的目光。
如果不是亲耳听到，他无论如何也不会相信这话是从教皇嘴里说出来。
格里高利七世苍老的声音仍在继续着。
“再过几个月，克莱恩就该过生日了。到时候，我会颁布诏令，让他卸下现在的职位，转入主教圣安堂。”
这是比之前更令人震惊的消息。
“主教圣安堂”是一个特殊的存在。红衣大主教们哪怕实力再强，也无法与自然相抗衡。他们会慢慢变老，直至死去。按照规则，老主教们离开职位，就必须进入“主教圣安堂”。那里相当于一个教廷内部的秘密养老院，只有遇到极其重要的特殊情况，才会重新启用这些人。
格里高利七世用慈爱的目光注视着满面愕然的维恩：“放手去做吧！按照你自己的想法，该怎么样就怎么样。你说的没错，黑暗世界才是我们的最主要敌人。”
……
燕京。
看着马路对面已经拆掉招牌的“饮白轩”茶馆，明真捂着嘴，“吃吃”地笑了。她顺手扶着谢浩然的胳膊，轻声道：“你还挺厉害的，居然把人家一窝端了。”
谢浩然点头瞥了她一眼，声音压得很低：“最初的时候，我可没想过要他的命。”
这是实话。
尽管柏彦章不信邪，一再派人过来捣乱，谢浩然却在那个时候没想过要杀人。按照原来的计划，是让柏彦章赔一笔钱，然后当面认错。只是没想到双头神教在马来掀起了那么大风波，卡伽人与太拉人之间的矛盾就像一台巨型破坏机，将夹在中间的柏家彻底碾碎。
老虎是后面才派过去。那时候，谢浩然才真正起了杀心————家破人亡的幸存者很可怕。他们有着一般人无法比拟的执着。说他们“报复社会”都还简单了，他们真正想要的，是从不放过任何机会，愿意付出任何代价，用最残忍，最凶狠的方法，报复整个世界。
也许柏彦章没有那么疯狂，也许他当时彻底没了为家人报仇的念头，只想找个安全的地方藏身度日……但谢浩然不敢冒险，也必须将所有危险苗头扼杀在摇篮里。所以柏彦章必须死。反正整个柏家都没了，他活着也是孤家寡人，毫无意义。
看着他露出一丝微笑的英俊面孔，明真搂紧了他的胳膊，问：“你笑什么？”
最近的顺畅事比较多。
教廷方面要求议和。讨价还价这种事情谢浩然最喜欢，老规矩，还是要黄金。
科室成员都有了战斗经验，这帮家伙在战场上杀顺了手，包括张国瑞在内，下来以后不得不接受了为期两周的心理治疗。现在情况好了一些，科里也安排了一些呆在办公室里的工作，各方面基本走向正轨。
谢浩然用手指刮了一下明真的鼻子：“你只看到我笑，没看到我心烦的时候。”
明真是个聪明人：“怎么，还在想着老常家孙子的事情？”
谢浩然微微点头：“国内该搜的地方全都找过了，现在可以确定，老常的孙子应该是在国外。教廷这次和谈，除了黄金方面的赔偿，我对维恩提了一下，他答应回去以后派人帮着找找。只是不知道，这样做到底有没有用。”
“老常那孙子长得一般，我看过照片，没什么特殊的地方。如果是女的，人口拐卖什么的倒是可以理解。如果年龄小，被拐子