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青羊族老从浓雨手中接过两个石盒后,把小石盒递给了叶羲。
“打开看看。”
叶羲打开石盒,只见里面静静躺着三颗散发淡淡曦光的七叶细草。
这是……异草!叶羲微微动容。
青羊:“这是七叶草,治伤很有效。伤重的时候嚼碎吃下一颗,伤口就会好很多了,我想你应该很需要。”
叶羲合上石盒,把东西递还给青羊族老,郑重道:“这我不能收。”
异草珍贵,即使对工陶这样的大部落来说,也不是可以轻易拿出的东西。无功不受禄,这个礼物太烫手了。
青羊苦笑着又把石盒递给叶羲:“拿着吧,其实我也是有事要拜托你的。”
“您说。”
青羊沉默了一会儿说:“你应该听说过班输这个名字吧?”
“当然听说过,他是传说中的六级战士,是个非常了不起的人物。”
青羊眼中闪过思念:“……他是我的大儿子。”
叶羲有些震惊。
他以为像这种传说中的人物应该年纪很大……不过看青羊老者满头白发的样子,按年龄来算,也不是不可能。
青羊叹了口气道:“我原本有三个儿子,两个小儿子在狩猎的时候遇上王种凶兽一块儿战死了。而我的大儿子班输,独自在外流浪几十年,一点消息也没有,如今也不知道是生是死……”
浓雨抱住了青羊的胳膊,担心地看着他:“阿父……”
叶羲唏嘘,青羊身为大部落的族老,地位尊崇,又生出了班输这样惊才绝艳的儿子,本应该很幸福才对,可看他这样子却比寻常老人还落寞些。幸好还有浓雨这个老来女陪伴在身边,不然想必会更孤寂。
青羊双眼浑浊,颤颤巍巍地继续说。
“我岁数大了,日子恐怕不多了,我就希望……我就希望如果你在外面碰到班输,让他赶紧回部落一趟,告诉他,他阿父想在临死前最后再见他一面……”
叶羲看着老人殷殷看着他的样子,有些感叹。
所谓父母在不远游,就是这个原因。在现代社会还好说,交通发达,联系方式也多,大家感觉不到什么距离,有什么事随时可以回来。可是在这样危机丛生的原始社会,这么一走说不定就是永生不见。
而那个传说人物班输离开了这么多年,很可能已经凶多吉少,死在外面了。
但叶羲显然不能跟这位可怜的老父亲说,他吸了口气道:“您放心,如果我看到他一定跟他说。这异草就不用了,您收回去吧。”
工陶酋长在旁劝道:“拿着吧,你教了我们这么多东西,难道还不值三颗异草吗?”
叶羲摇了摇头正要说什么,平窑突然一把将石盒塞在它怀里:“阿羲,别小瞧我们工陶部落啊,别说是三颗异草,就算十三颗也给得起!你就收着吧!”
叶羲无奈一笑。
再推拒就显得有些矫情了,他站起身来,发自内心地对大家行了一礼。
“那就多谢了。”
第二百三十三章 穴兔人()
第二天清晨。
叶羲是被屋外连绵不绝的鸟叫声吵醒的。
此时晨曦微亮,叶羲收拾好东西走出石屋,只见不远处的那颗参天大树上,两只巨大的蛮种凶禽站在绿叶间舒展双翼引颈长鸣。
“呦——”
洞远悦耳的鸟鸣声直入云霄,像要刺穿天际,而它们每叫一声,附近森林里栖息的鸟群跟着叫。
“啾啾啾……唧唧!”
地上那群笨重庞大的恐鸟咚咚咚地迈着大长腿跑过,一边跑也一边跟着嘎嘎嘎地大叫,声音粗嘎难听地让人简直想捂耳朵。
此时天刚微微亮,工陶部落的大部分人已经起来了,在空地上热火朝天地忙碌着。
空地上停着许多两轮大板车,工陶人流如织,都在忙着打包货物。
他们把麻衣仔细折好叠在一起,用薄兽皮包裹好后整齐地叠放在石盒内,密密地用手压实了才盖上盖子。最后用粗麻绳把石盒牢牢地捆扎起来,以确保石盒盖子不会在半路掀开。
陶器则大多放在大号的木箱里,他们先在木箱里铺上一层又厚又柔软的兽皮,接着才小心翼翼地放入各种陶器,再用大量的干草干叶子填充缝隙。
这些打包好的木箱石盒由专人负责抬到板车上,要用麻绳藤条牢牢地绑好几十圈,好把它们紧紧地固定在板车上。
今天就是商队出发的日子。
作为商队主要的发起者,工陶部落的交易货品最多,要准备的工作也最多。
工陶酋长在旁指挥族人工作,他很快发现了叶羲,眼中一亮,笑着走过来,上下打量了一下他一眼:“这身衣服果然很适合你。”
昨天在陶楼里他们还给了叶羲一个大石盒,里面装着一声墨绿色麻衣,一双新鲜出炉的皮靴。
叶羲在雪山足足走了三个月,原来的那双已经磨坏了,替换的那双也有些磨损,这双由工陶部落给叶羲定做的皮靴很合脚,用的皮还是凶兽皮,更不容易坏。
而这身麻衣也极合叶羲的心意。
工陶部落出品的麻衣是由特殊植物纤维编织的,还用各种药水浸泡过,不像普通麻衣这么容易坏,其结实程度堪比纯血凶兽皮,而且不容易沾上脏污。
叶羲笑着微微行了个礼:“多谢酋长费心了,这身衣服羲很喜欢。”
不仅舒服,这身衣服还是墨绿色的,相比起玄色更利于在森林中隐藏自己,方便在外行走。
工陶酋长笑呵呵地说:“阿羲啊你起的太早了,各部落人要过些时候才会到,你可以再去睡会儿,好好养养精神。”
叶羲嘴角露出一丝无奈,耳边到处是鸟叫声,他怎么可能睡得着,也就只有工陶人已经习惯了觉得没什么。
“不了,已经够精神了。”
这时叶羲耳尖地捕捉到不远处有密集的昆虫翅膀拍打声音,于是转身望去。
过了一会儿,只见有一大群亮蓝色的,足有马驹这么大的巨型虫子穿过丛林,振着双翅低低地飞了过来。
每只巨虫的背上堆叠着高高的包裹,上面还坐着几名手持长矛的战士。
这些巨虫既像蟋蟀又有些像蟑螂,满身蓝色绒毛,一落地后就安静地趴伏在地上,一动不动的极其安静。
工陶酋长对叶羲道:“蛰部落的人到了。”
蛰部落的战士们从巨虫身上跳下,为首的四级战士,脸上涂着艳丽的油彩,身上很有个性地围着一条麻质短裙。
他把长矛扔给族人后走了过来,对工陶酋长恭敬地行了个礼:“蛰部落螽羽见过工陶酋长大人。”
工陶部落微笑点头道:“你们今年来的好早。”
螽羽露出一丝苦笑:“去年来迟了,今年可再不敢了。这次我们三天前就从部落出发了。”
商队每年在固定的日子出发,太阳一到最高处就走,过期不候,从来不等人,去年蛰部落来晚了一会就错过了。
螽羽和工陶酋长搭话,剩下的蛰部落人则纷纷把货物从巨虫身上搬下来。一直要到中午的时候商队才走,他们心疼自家的战宠,不想让它们一直负重。
这些样貌奇特的巨虫一声不吭地趴伏着,很乖巧无害的模样。
有工陶小孩好奇地跑过来想伸手摸,被他的阿父一把扯回去了,并且劈头赏了他一个大栗子。
小孩阿父凶他:“摸什么摸!蛰部落的蛰虫都有剧毒的!不许摸!”
那小孩揉了揉后脑勺,不舍地瞧了蛰虫一眼,被他的阿父像拖麻袋一样地拖走了。
这时从远处的丛林里传来了阵阵闷吼声。
蛰虫们发生骚动纷纷散开,过了会儿一群黑棕色,如巨型藏獒一样的生物朝这边冲来。
这些像巨型藏獒的生物是吼部落的吼兽,每头都有黄牛这么大,浑身覆盖着厚厚的黑棕色毛发,一到目的地就一阵仰天乱吼,喉咙胖得吓人。
“吼——”
吼声震动天地,树叶簌簌作响,大人们赶紧捂住小孩的耳朵。
两只工陶部落的蛮种凶禽见状怒了,从树上飞下来冲它们一阵乱凶,恐鸟们咚咚咚地跑来,要拿大脚丫子踹它们。
恐鸟们的腿异常强壮,一脚能踹断吼兽的骨头,见这么多恐鸟气势汹汹地跑来,吼兽畏惧地向后退,想大吼却又害怕头顶的两只蛮种凶禽,只能可怜兮兮地趴在地上,再也没有刚才威风凛凛的模样。
吼部落的人赶紧跳下来道歉。
“对不起对不起,它们就爱乱吼……”
“我们回去一定好好教训它们一番,别生气消消气哈。”
吼部落的战士们苦哈哈地道歉,等工陶人平息怒气后,又厚着脸皮问他们讨水喝。
这些吼兽皮毛太厚还不爱剃毛,这么热的天,一路跑来嘴角都有白沫了,此刻吐着舌头呼呼喘粗气。
吼部落人给他们的吼兽喂水,叶羲则帮工陶的人一起打包东西。
等东西都打包好后,叶羲见还有很多辆空置的两轮车,就问平窑道:“这些车上不放东西吗?”
平窑解释说:“这是给人坐的,有些战士没有战宠,或者他们的战宠不方便载人,我们就把这些车租给他们。”
说着平窑像想起了什么,笑着对叶羲说:“当然我们绝不会收你费用,如果你不爱坐车的话,我还可以借你一只恐鸟骑!保证听话!”
叶羲正要说什么,却发现附近的地里好像有什么动静。
平窑显然也发现了,他脸色一变,快步走到声源处蹲下。
叶羲不明所以地跟过去。
过了一个呼吸,他们眼皮子底下的这块地面土壤发生松动,然后两只毛绒绒的兔子耳朵尖像种子发芽似的卟卟从土里钻了出来!
接着一颗毛绒绒的小脑袋也跟着钻出地面。
平窑伸出一根食指重重地按在那个小脑瓜上,阴测测地笑了。
“穴兔族啊,胆子够肥啊,说了不准在我们部落钻洞,竟然又钻,嗯?”
这名把脑袋钻出地面的穴兔族人看起来只是个十岁的小男孩,长着一对像兔子一样的耳朵,脸颊侧也有棕色绒毛,鼻头和嘴巴小小的,眼睛和兔子一样没有眼白,看起来既怪异又可爱。
这穴兔族小男孩的脑袋被平窑戳住,懵了一懵,接着发现自己不论怎么使力也钻不出地面,急得眼睛水汪汪的。
“地面太危险……我我们钻洞快嘛……”
声音弱弱的,两只耳朵委屈巴巴地垂下,完美地诠释了什么叫弱小可怜又无助。
第二百三十四章 出发()
看着**兔人可怜兮兮的样子,叶羲有点不忍心了,于是劝平窑道:“算了,他们来都来了,让他们先上来吧。”
平窑听见叶羲发话,哼哼了两声,心不甘情不愿地挪开手指。
**兔人没了手指压迫立刻精神了,双手撑地,灵活地从地里钻出来,站在旁边抖了抖身上的碎土,用手捋了捋长耳朵。
“卟!”
洞里突然跳出来一个长得一模一样的穴兔人。
“卟!卟!卟!……”
在叶羲惊讶的眼神中,只见从洞里足足跳上来五个长得一模一样,身材娇小的穴兔人。皆背着破破烂烂的兽皮小包裹,睁着滴溜溜的大眼睛,竖着耳朵左顾右盼。
接着地里又跳上来整整二十个穴兔人,其中好些穴兔人长着相同面貌,看起来就像多胞胎。
二十多名背着小包裹的穴兔人钻到地面后,纷纷抖身上的碎土,一时弄得四周土沫四溅。
平窑嫌恶地后退两步,拍拍自己身上被甩到的土嘀咕道:“这些兔子实力弱小,生倒是挺能生。”
叶羲好奇地问:“你知道他们人口有多少吗?”
“少说也有几千。如果不是他们每个人的战斗力都弱得跟真正的兔子一样的话,他们穴兔族至少也得是个中型部落。”
那为首的穴兔人连蹦带跳地走到叶羲面前,向他行礼道谢:“我叫纳一,刚才多谢大人了。”
穴兔人普遍娇小,而眼前的纳一只到他腰部,叶羲看着他竖起来的毛绒绒的耳朵,有种想抓起来提一把的冲动。
他咳了一声,道:“先别谢我,你应该先去跟工陶的人道歉。”
纳一怯怯地看了黑着脸的平窑一眼,水汪汪的眼睛又求救似的看向叶羲。
平窑抱着双臂,凶神恶煞地道:“你们打个洞倒是容易,知不知道我们还要费力去填洞?否则晚上会有虫子趁机从洞里钻进来?”
纳一仰头弱弱地看着平窑,缩着肩膀躲到叶羲身后瑟瑟发抖,小手可怜兮兮地抓着他的衣角。
身后二十多只兔子……不对,是穴兔人也跟着躲到叶羲身后,全都垂