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被拒绝以后,阿织就再也不来找叶羲了,不爱笑也不爱说话。
而现在,竟连以前最怕的寒冷都不怕了。
叶羲知道,除了思念桑蚕岭外,阿织主要还怕抚养她的阿桑岁数到了,见不到她最后一面,这种焦灼像烈火一样每日焚烧她,让她再也无法展颜。
叶羲也十分内疚自责,如果不是他当初在蚕王面前承诺会亲自将阿织送回,其实可以派平窑或者虬牙他们护送阿织回去的。
他愧疚地看着阿织:“……你想现在回去吗?”
现在桑蚕岭也已经入冬,蚕女们应该都结茧子沉眠了,回去后阿织见不到阿桑,只能吐丝把自己也结成茧子。
然而阿织却毫不犹豫地说:“想!”
叶羲摸了摸阿织的脑袋,用非常轻柔的声音说:“那叶羲哥哥今天就送你回去,路上寒冷,现在赶紧去加件兽皮衣。”
阿织眼中瞬间迸射出惊喜的光芒,淡漠的脸庞一点点生动了起来,有些不敢相信,有些害怕地轻声问。
“真的吗?”
叶羲笑着点点头。
第五百零九章 最后的蚕女()
叶羲借了虬牙和东木英的金丝雀,两人骑着两头王种凶禽,带够桑叶,在雨雪纷飞的时节赶往桑蚕岭。
之所以借金丝雀而不是骑大共皇窍悠簌太怂,而是金丝雀的速度更快些,这样可以缩短赶路时间。
一个月后。
冒着凛冽的北风,叶羲和阿织回到桑蚕岭。
桑蚕岭绵延的古桑树树梢覆盖着厚厚的雪被,除了风雪声外没有一点声息,一如叶羲预想中的那样寂静。
但也有出乎叶羲预料的地方。
原本他以为古桑树的树枝上会到处垂挂着蚕女用来沉眠的巨型白茧,一颗接着一颗,坠满桑树枝,形成一片奇异的景象,然而现在他却一颗白茧都没看到。
两头金丝雀顶着风雪穿过交错的枝杈,降落到地面。
叶羲从金丝雀背上跳下。
站在斑驳的雪地上,他转头四顾。
周围古桑树的叶子已经落尽了,风雪不时地穿过光秃秃的树枝,呼啸着吹到身上。他们的脚下是洁白的积雪,但有的地方因为枝杈挡着积雪零零碎碎的,依稀可以看到底下厚厚的黄色枯叶,场面异常凄冷。
叶羲微微皱眉。
上一次他来这里时,看到树上有无穷无尽的蚕宝宝、初代蚕,但现在,他竟然一条都找不到,就连肥胖巨大的蚕王也不见了踪影。
好像到的不是一个地方。
一瞬间,叶羲都怀疑自己是不是找错地方了。
阿织则非常惊慌。
回家的喜悦消失无踪,这里荒芜的场景好像一根闷棍对她当头砸下,已经把她彻底砸懵了。
怎么回事,人都去哪了?
“嘎吱,嘎吱嘎吱……”
踩着覆盖着积雪的枯树叶枯树枝,阿织慌乱地在这片寂静的地方走着。
很快她发现地上很有多折断的粗壮树枝,有些古桑树竟被拦腰折断,像巨人一样躺在地上,她仔细看去,发现黑褐色的树干上有斑斑点点的血迹。
所有用来布防的晶亮蚕丝被某种利刃斩断,像蛛丝一样无力地垂挂下来,随着寒风飘来拂去。
一切都显得那么荒芜。
阿织感觉一股寒意从脚底钻到头顶,顺着全身的毛孔渗出来,心跳噗通噗通剧烈跳动。
她茫然地睁大眼睛转头四顾。
为什么一个人都没有?
为什么这里变成这个样子?到底发生了什么?!
突然。
她感觉自己踩到了什么,连忙低头。
——只见一节灰黑的僵硬手指,穿过厚厚的枯叶与积雪,扭曲地露出地面。
阿织瞳孔皱缩。
接着,她噗通一声跪在地上,慢慢地用双手开始刨脚边的积雪和枯叶。
最终一名身体灰黑,脸上有着高度腐烂痕迹的蚕女尸体被刨了出来,这具女尸只有一条手臂,四根手指,扭曲而残缺。
阿织愣了会,意识到了什么,又去刨其他地方。
一具具僵硬腐烂,肢体残缺扭曲的蚕女尸体被挖了出来。
“不会的,不会的!!”
阿织越挖越害怕,巨大的恐惧感攫住她的心脏。
她用哆嗦的双手继续刨脚下的枯叶,刨出来的尸体越来越多,几乎不用找,每挖一处地方都能挖出一具女尸来。原来他们脚下踩的每一寸地方,底下都至少埋着一名蚕女尸体!
几百具尸体被挖了出来。
“啊…啊……”
阿织看着这些尸体,捂住脑袋,口中发出崩溃的尖叫!
叶羲也在挖。
当他挖出一具尸体时,他僵在了那里,过了很久,艰涩地呼唤阿织:“……阿织,你过来看看吧。”
阿织浑浑噩噩地爬起来,浑浑噩噩地过来。
这具尸体扭曲僵硬,尸身伤痕累累,身上全是刀伤,一条腿被斩断,裸露出来的皮肤高度腐烂,看上去惨不忍睹。
和先前被刨出来的尸体差不多。
而不同的是,她是……阿桑。
阿织看到的一刹那,犹如抽去了所有力气,失魂般颓然倒在地上,原先那些癫狂的抽泣尖叫刹那停止。
晶莹的泪珠从她茫然的眼睛中一颗颗滚落出来。
阿织的手剧烈颤抖,她慢慢地抱住阿桑的尸体,轻轻把脸埋在她僵硬冰冷的胸口,这是她的朋友,她的姐姐……她的阿姆。
阿织抱了很久很久。
久到雪花在她身上覆盖了厚厚一层,她闭着眼睛,好像睡着的雪人一样,还是舍不得站起来。
叶羲没有打扰她,只是沉默地陪在她身边。
最终叶羲怕阿织被冻死,还是将她拉起来了,然后带着她,将埋藏在积雪和枯树叶中的蚕女尸体都挖了出来。
他们挖了一天一夜。
上万具蚕女尸体全部被挖了出来,包括蚕女婴儿的尸体也全部都在,桑蚕岭蚕女竟然无一幸存,全部寂静地躺在枯叶中。
除此之外,叶羲还发现了很多破碎的泛黄茧颗,还有很多枯掉的虫柳枝条。
阿织看到这些虫柳枝条,脸庞都因为仇恨而扭曲狰狞了,终于明白为什么桑蚕岭会变成这样。
原来是因为虫柳部落袭击了她们!
叶羲提议道:“也许蚕王还在虫柳部落的手上,我们去找他们吧?”
阿织自然没有异议。
两人骑着金丝雀,在这雨雪交加的冬季找了整整半个月。然而虫柳部落好像躲起来了,天地浩渺,他们竟连一点踪迹都找不到。
骑在金丝雀上,往下脚下白茫茫的一片,阿织心头冰凉无比。
叶羲怕阿织想不开,对她承诺:“我们先回羲城吧,我会派鹘鸟去寻找虫柳部落的踪迹。”
阿织没有其他选择。
寒冷让她的身体越来越僵硬,于是她点点头,和叶羲一起返回羲城。
……
金丝雀背上。
叶羲被扑面而来,夹杂着雪花的寒风吹得睁不开眼睛。
他撸了把睫毛上沾着的雪花,转头看了伏在另一只金丝雀背上的阿织一眼,眼神中有着担忧。
异人的尸体腐烂的比普通人慢,其实桑蚕岭已经消失整整一年了。
也许,去年寒冬,虫柳部落就趁着蚕女们沉眠以雷霆之势大规模攻上桑蚕岭,不知用什么方法杀光所有蚕女,并吞掉所有初代蚕、普通蚕。
那时桑蚕岭上就一片寂静。
而身旁的阿织,也许是世上最后一名蚕女。
第五百一十章 一线生机(为盟主木子义加更!)()
阿织一路浑浑噩噩地跟着叶羲回到羲城。
然而当看到羲城外的虫柳树墙时,她一下子发了狂,从半空中直接跳下来,像疯子一样攻击虫柳树。
当叶羲也落到地上时,阿织冲过来二话不说夺过叶羲的骨刀,用骨刀对着虫柳树干疯狂劈砍。
虫柳树遭到攻击立刻挥舞着枝条反击。
阿织被无数条虫柳枝条卷起来绞紧,她又嘶吼着用骨刀将绑着她的虫柳枝条给砍落,锋利的骨刀无往不利,绿色的虫柳汁液四溅,无数条虫柳枝被砍碎,一颗颗虫柳树树干被巨力劈断。
在此期间叶羲一直没阻止她,任凭她发泄。
虫柳树虽然重要,但阿织更重要。
一直毁掉二十多颗虫柳树,身上沾满绿色汁液的阿织终于力竭,喘着气将骨刀扔下。
阿织平复呼吸后,走过来对叶羲说了一句:“我不想看到这些虫柳树,也不想住在羲城,我自己另找地方住吧。”
说完,她孤身冒着风雪向后山走去。
她一直走一直走,直到走到离羲城两里开外的深山,才跳到一颗大树上,吐丝,将自己结成一个大白茧,然后蜷缩在茧中,陷入沉眠。
叶羲仰头看了树上那只大白茧一会,才迈着沉重的脚步,回到羲城。
一来一回花了两个月的时间,此时的羲城已经进入深冬,城中看不到几个人在活动。
不过剩下的几人看到叶羲都很兴奋,大家奔走相告,许多人从石屋里涌出来向叶羲行礼,欢喜地庆贺叶羲的平安归来。
但叶羲笑不出来。
他让大家都回自己屋里,然后自己深一脚浅一脚踩着厚厚的积雪来到湖岸边,随意找了块岩石坐下,看着被冰冻的雪白湖面,微微发呆。
鹅毛般的大雪飘落到他身上。
很快将他整个人覆盖住。
叶羲陷入了自责中。
这一路上他一直在想,如果他早点把阿织送回去会不会不一样?他会不会幸运地刚好碰到桑蚕岭遭劫,然后救了整片桑蚕岭上的蚕女?
然而现在说什么都晚了。
其实桑蚕岭的地位很特殊,蚕女是唯一能生产特殊蚕丝的地方,由蚕丝织成的蚕丝衣坚韧轻薄,就连超级部落的人都十分喜欢。
早有很多超级部落想吞并桑蚕岭,好让自己部落彻底拥有这种蚕丝衣。
然而想让蚕女们繁衍生存需要大量的桑叶,而绵延数里的古桑树就只有桑蚕岭有,再加上蚕王和蚕女们都不愿意离开桑蚕岭。
后来蚕王答应每年给超级部落们提供蚕丝和蚕丝衣,桑蚕岭也就这么在各方激流中顺利绵延至今。
虫柳部落之祸不是第一次发生,其实桑蚕岭之前就可以求助超级部落,超级部落完全可以像捏死一只蚂蚁一样灭了虫柳部落。
但她们选择自己击退虫柳部落,当然,最后她们也成功地杀死了虫柳部落的巫。
叶羲眉心微皱。
照理说,虫柳部落遭受重创,都只敢夜间偷偷摸摸地来吞食初代蚕,怎么突然变得这么强大,将实力强大的蚕女全部杀尽?
就算蚕女们都在茧里沉眠,也不该到灭族的地步啊?
究竟是怎么回事……
难道是其他部落插手?
不对,其他部落也知道蚕女的价值,应该巴不得将蚕女全部掳到自己部落,让她们使劲吐丝织蚕丝衣才对,怎么会杀了所有蚕女?
杀光她们有什么好处?
得到的线索有限,叶羲实在推算不出来,想到阿织现在的模样,他长长地叹了口气。
天气寒冷,呵气瞬间成了白雾。
突然,叶羲感觉自己的肩膀被什么轻轻戳了下。
他回头,发现瑟瑟发抖的小花站在他身后用藤蔓戳他,见他回头,将自己的藤蔓缠绕在他手臂上,又拽了拽他。
原来小花感应到叶羲回来了,又从契约中感受到叶羲现在心情低落,于是不顾天气寒冷跑出来安慰他。
叶羲冲着小花勉强一笑,起身往石屋的方向走去。
石屋的壁炉里早就被生上火。
一进门叶羲就感觉有温暖的热意扑面而来,和外面冰天雪地相比,完全是两个世界。
叶羲头发上的雪花很快变成水滴下来,他从石台上找到块干净的麻布,将脸上和头发上的水擦干净。
放下麻布,当他看到石台上摆放的一只只石盒,突然一愣。
石盒里装的是他刻好的祝福骨牌,没什么特殊的,他之所以愣住是因为,他突然想到蚕王曾经送给他一只木筒。
那木筒里装的是一条王种初代蚕。
桑蚕岭给他的那条王种初代蚕,不是指凶兽等级,而是指它拥有成为蚕王的潜质,是从千千万万条初代蚕中脱颖而出的,据说整片桑蚕岭也就两条。
当初桑蚕岭把那条初代蚕当做给他的奖励,只要用骨针轻轻刺那条蚕三下,蚕王就知道叶羲需要帮助,到时候会派蚕女们前来帮忙。
“拥有蚕王潜质的初代蚕?”
叶羲浑身一凛,意识到了什么,立刻回自己房间,将那个被遗忘的装着初代蚕的木筒翻出来。