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这令述律平十分反感。所以，虽然她明知道丈夫是想让一个宽厚仁慈、具有儒者风范的皇帝指点后世江山，但还是无法控制内心的不满，在心里默默地给大儿子打了个差评。
至于小儿子耶律李胡，这时候才十六岁，真的太年幼，再加上他才能平庸，性情残暴，根本不是当皇帝的料，自然就被排除在皇位候选人之外了。
述律平是个聪明人，她知道就算自己百分百挺二儿子耶律德光，也无法阻止那些阿保机和汉文化的虔诚追随者力挺阿保机选中的继承人耶律倍。而且，就算按照“贤者居之”来裁定，这两个儿子各有千秋，估计也会难分高下。那怎么办呢？
述律平决定先下手为强，开始不遗余力地铲除她认为可能影响她决定皇位继承人的大臣们。
这天，述律平把那些被她在心里默默地打了问号的大臣们召集起来，然后问道：“你们思念先帝吗？”
这些大臣都是阿保机的忠实追随者，对阿保机的忠心日月可鉴，而且阿保机对他们恩重如山，他们怎么会不思念呢？现在被述律平这一问，这些人激动之情难以抑制，便不由自主地向述律平表达了对于先帝迫切的思念之情。
述律平听了，半天不说话。许久，才说：“你们既然这么思念先帝，就去见他吧。”然后，就下令把这些大臣统统送进祖陵陪葬了。
杀了一个潜在反对者，还有千千万万个潜在反对者。述律平知道那些对阿保机赤胆忠心的人，很可能表面上对她心悦诚服，暗地里密谋夺权，拥立耶律倍继承皇位。所以，一旦当她觉得哪个人可疑的时候，她就随随便便找件事，让那个人“替她传话先帝”，在阿保机的牌位前将他杀掉。
这天，汉官赵思温不知道哪里得罪了述律平，述律平也以同样的方法让他去侍奉先帝。
赵思温虽然是武官，却不是个直肠子的莽夫，他马上站出来，当着满朝文武大臣，问述律平：“先帝亲近的人，谁也没法跟太后相提并论，太后为什么不以身殉葬呢？让我们这些臣子去侍奉先帝，怎么比得上太后让先帝如意呢？”
第653章 大蜀王又来了（三十八）（）
满朝大臣暗地里纷纷给赵思温拍手称好，都等着看述律平被堵得哑口无言、尴尬不已，但述律平却面不改色，马上回答说：“儿女年幼，国家却不能一日无主，所以我暂时不能跟随先帝而去！”说着，就挥动佩刀，毫不迟疑地砍下了自己的右手，命人把这只手送进阿保机的墓中，代替自己殉葬。
这一次，原本述律平是在被逼无奈下才出此狠招，没想到却收到了意外的效果，她自断手腕的狠辣劲头，让满朝文武百官领教了这位太后的杀伤力，从此以后再也没人敢跟她唱反调了。
述律平对这种现状十分满意，她觉得时机已经成熟了，是时候进行她的下一步计划——把二儿子耶律德光推上皇位。
这时候，辽祖陵正好完工了，选择良辰吉日将阿保机入葬陵寝以后，早已知道母亲心思的太子耶律倍决定主动辞职，于是，带着群臣向述律平请命，让弟弟耶律德光继承大统。
这让述律平十分开心，但为了表示一下自己的公平公正，她让两个儿子骑马并立，然后对满朝文武和贵族们说：“他们两个都是我的儿子，我对他们一样喜爱，所以，让我选择他们其中一个继承皇位，实在很难。所以，还是大家来选吧，选择谁做你们的新皇帝，就牵起他的马缰。”
虽然述律平客气得很认真，但大臣们都知道他们不能当真，十六个月的杀戮已经把他们吓得神经衰弱了，谁还敢跟她对着干？于是，纷纷牵起了二皇子耶律德光的马缰，太子耶律倍则被孤零零地晾在了一边。
述律平看着这样的推选结果，心花怒放，于是就“顺应民意”，让耶律德光继承皇位。也就是辽太宗，他尊述律平为“应天皇太后”，册立萧温为皇后。
（阿保机班师回朝来到扶余时，后唐使臣姚坤前来觐见。姚坤告诉阿保机，李存勖已经被杀，李克用的义子李嗣源继承皇位，并向阿保机表达了李嗣源愿意与契丹通好的心意。于是，阿保机趁机逼迫姚坤同意把幽州让给契丹，但好说歹说，姚坤就是不同意，阿保机大发雷霆，想要杀掉姚坤，在众人的劝说下，才勉强同意先把他关起来以后再说。
这时，又传来消息说阿保机的弟弟耶律迭剌被刺杀身亡，阿保机本来就余气未消，这下直接怒火攻心，一下子晕倒在床上。经过几天几夜的治疗，阿保机的病情始终不见好转，而且越来越重。与此同时，有人看见阿保机的帐篷上空盘绕着一道类似黄龙的烟状物，盘绕了一会儿就进入了帐篷，然后天空就被紫气黑气弥漫，过了一天才渐渐消散。第二天，又有陨石降落在帐篷前，没过多久，阿保机就驾鹤西去了。）
耶律德光即位的时候，契丹基本已经完成了草原统一大业，所以，在搞定哥哥耶律倍、平定几个小叛乱以后，他就把大部分精力都放在了经济发展上。
这样过了几年，耶律德光看着蒸蒸日上、繁荣富强的帝国，觉得是时候考虑帝国的下一步发展战略了。就在这时，从南方来了一个叫做桑维翰的人，口口声声说自己是来替主子石敬瑭认亲的，想要认下耶律德光这个爹。
耶律德光顿时无语了，石敬瑭比自己大了十多岁，却跑来要认自己当爹，不是开玩笑吧？不过他又一想，要算起来，这个石敬瑭的确跟自己有那么一点点关系。
石敬瑭年轻的时候曾经跟着李克用的义子李嗣源混，那时候正好李克用、李存勖父子与后梁朱温打得“热火朝天”，石敬瑭就抓住时机，冲锋陷阵，立下了不少汗马功劳，甚至还多次救李存勖于危难之中，所以很快就得到了重用，并逐渐成为李嗣源的心腹。后来，李嗣源把自己的女儿嫁给了他，并让他统率亲兵。
这样算起来，石敬瑭是李克用的孙女婿，而李克用曾与辽太祖耶律阿保机结义金兰，也就是说，石敬瑭的确是耶律德光的子侄辈。
可是，后唐与契丹的结盟关系早已经破裂，所谓的兄弟之情自然也无从谈起，这时候，石敬瑭跑来认亲，到底是为了什么呢？耶律德光不禁仔细分析起中原的形势来。
李存勖称帝以后，昏庸无道，残暴不仁，渐渐失去了民心，导致魏州兵变。李存勖得知以后，勃然大怒，马上命令李嗣源带兵前去平叛。结果，到了魏州以后，李嗣源的军队也发生了叛乱，与魏州的叛军联合在一起，拥立李嗣源为皇帝。
李嗣源大惊之下，自然是连连推辞，但石敬瑭却不干了，他费尽口舌劝服李嗣源自立为王。最后，李嗣源带兵攻取洛阳，杀了李存勖，理所当然地当上了皇帝。这次事件中，石敬瑭立下了大功，所以从此平步青云，一直坐到河东节度使的位子。
这时候，李嗣源已经死了，他的儿子李从厚即位。李从厚比较疑神疑鬼，总觉得老爸的干儿子、凤翔节度使李从珂和河东节度使石敬瑭手握重兵，肯定会心怀不轨，时刻都准备着杀了自己，取而代之。这让他十分纠结，吃不好，睡不好，日思夜想着该怎么削弱他们的势力。
李从厚身边的人自然很快就发现了他的心事，于是有人给他出了一个主意，让李从珂和石敬瑭对调一下位子。
李从珂和石敬瑭当然不愿意，尤其是李从珂，听说以后顿时火冒三丈，在凤翔起兵造反，带兵直扑洛阳。石敬瑭审时度势，于是也起兵造反，幽禁了李从厚，然后去向李从珂请功。最后，李从珂派人杀了李从厚，自己当上了皇帝。
但是，李从珂只是李家的养子，这个皇位继承得并不名正言顺，而且他手里的兵马不多，人也很懦弱，所以他这个皇帝当得十分窝囊，甚至连皇后的首饰都拿出去犒劳将士。
而石敬瑭不仅是李家的正牌女婿，还坐守最大的藩镇之一河东，实力比李从珂强了不知多少倍，这让李从珂十分不安。石敬瑭自然也知道自己被猜忌，所以参加完李嗣源的葬礼以后，也不敢提出要回河东，整天愁眉苦脸，郁郁寡欢，最后竟然瘦得皮包骨头，不成人样，最后还是老婆向曹太后求情，才得以回到河东。
回到河东以后，石敬瑭整天提心吊胆，小心翼翼，如履薄冰。最后，他决定试探试探李从珂，于是就假装上书要辞去马步兵总管的职务，请求到其他地方做节度使。要是李从珂同意，就说明他还在怀疑自己。可惜，李从珂根本没有体会到石敬瑭的深意，大笔一挥，恩准了石敬瑭的奏请，让他到别的地方做节度使。
这下可真的刺激到石敬瑭了。他先装病不走，然后又说李从珂只是李嗣源的养子，应该把皇位让位李嗣源的亲生儿子李从益。
李从珂本来就对自己名不正、言不顺这事耿耿于怀，被石敬瑭这么一闹，顿时恼羞成怒，下令罢免石敬瑭的所有官职，并派张敬达带兵前去讨伐石敬瑭，还把石敬瑭住在洛阳的两个儿子和一个弟弟给杀了。
这下石敬瑭不干了，决定彻底跟李从珂撕破脸皮，来个鱼死网破，你死我活。但是他也很清楚，自己兵力不如张敬达，要取胜很难，只能在邻居中找一个帮手。经过一番思考以后，他最终选中了契丹这个亲戚。于是，就命令桑维翰来到契丹认亲并求助。
耶律德光了解到石敬瑭的情况以后，发现石敬瑭的确被欺负得很惨，不禁动了恻隐之心。但更重要的是，他觉得经过几年的韬光养晦，契丹国力大增，也是时候出去露一手，以振契丹雄风了。于是，他爽快地答应了石敬瑭的请求，决定南下救救这个远亲。不过，救援计划还没开始实施，意外就出现了。
原来石敬瑭包围了后唐军队以后，李从珂就马上派赵德钧、范延光、符彦饶兵分三路，火速前去救援张敬达，又让赵延寿带人支援。
在这三路兵马中，赵德钧的实力最强，可是在这火烧眉毛的时候，他却讲起了条件。李从珂无奈，只好按照他的要求，让他统领三军。但赵德钧还不满足，又得寸进尺地提了各种要求，最后要求李从珂允许他把自己的军队和范延光的军队混编，由他一个人说了算，这摆明了就是要吞掉范延光的军队。
李从珂勃然大怒，马上派人通知范延光，让他小心赵德钧，并彻底无视了赵德钧提出的各种要求，甚至当着众大臣的面破口大骂赵氏父子目无君王、卑鄙无耻。
见李从珂“敬酒不吃吃罚酒”，赵德钧也怒了，一怒之下，他就决定叛离后唐，改投契丹，于是派人给耶律德光送来大批贵重礼物，请求耶律德光支援自己夺取后唐江山，并承诺只要自己当了皇帝，肯定与契丹结为兄弟盟国，永世修好。
一边是与自己沾亲带故的远亲，一边是兄弟盟国，耶律德光陷入了深深的思考之中。他不会忘了老爸耶律阿保机南下失败的惨痛经历，所以深深地明白，这种情况下，自己一定要慎重选择支持对象，否则只会偷鸡不成蚀把米。更重要的是，他得考虑清楚把注押在哪一边，获得的利益才最大，“前途”才最光明。
石敬瑭当然很清楚耶律德光的所思所想，于是，他马上火急火燎地又派桑维翰来求见耶律德光。这次，他不仅让桑维翰带来了丰厚的礼物，还开出了三个令人眼前一亮的条件：向契丹附表称臣，以对待父亲的礼仪对待契丹；成功以后，把卢龙一道及雁门关以北的十六州，也就是幽云十六州，全部送给契丹；以后每年进贡大批财物。
这三个条件深深地打动了耶律德光，龙颜大悦之下，他马上表示继续支持石敬瑭，并指着大帐前面的一块石头对桑维翰说，我已经答应石郎了，直到这块石头烂掉，才会改变我的决定。
得到确定答复的石敬瑭欣喜若狂，马上在太原称帝，建立后晋政权。
与此同时，耶律德光派出五千精兵前去帮助石敬瑭攻入洛阳，并派韩延徽等人前往晋都册封石敬瑭为“大晋皇帝”。
石敬瑭对耶律德光感激涕零，称帝以后，马上派人送上了幽云十六州的图籍，同时承诺每年孝敬契丹三十万匹布帛，并对耶律德光百依百顺，每次写信都用表，以此来表示君臣有别，称耶律德光为“父皇帝”，自己称“臣”，是“儿皇帝”，而且每逢过年过节，都会孝敬大量珍奇异宝给耶律德光。
就这样，耶律德光不仅认了一个“老儿子”，还收到了“老儿子”送来的特大礼包——幽云十六州。
从此以后，契丹