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沿途驿站的驿卒，除了驿吏之外，几乎都是归顺的黄巾军。他们见到从青州回来的信使，便趁着换马之际问东问西。报讯的信使们，见驿卒们如此奉承自己，不免要吹嘘几句，特别是把太史慈两千人击败左髭丈八几万人，荀攸手下的军侯率五百人击溃五千人的事迹，反复地吹嘘几遍。
对于信使所说的话，驿卒们都是半信不信。但一个信使这么说，两个信使这么说，所有的信使都这么说的时候，驿卒们就不得不相信这是真的。甚至还在心里想，假如自己还在黄巾军中，是否能挡住冀州兵马的攻击。
信使们在路上奔波了三天，终于来到了邺都城外。八名信使找了一个阴凉的地方停下，吃东西喝水，等体力和马力都恢复得差不多了，才重新上马，策马朝北门奔去。守北门的是一名都伯，看到远处有一队骑兵策马而来，不知出了什么事情，连忙命令守门的兵士戒备。
带队的信使，看到城门附近的守军开始戒备，深怕引起更大的误会，连忙扯着嗓子喊道：“青州大捷，剿灭黄巾四十万！”
都伯听到这个喊声，先是一愣，随后明白这些骑兵是来自东征的明白，连忙吩咐堵在门口的士兵让路，并将进出城的百姓先赶到了一旁，让报讯的骑兵通过。
八名信使策马狂奔，边跑边大声地喊道：“青州大捷，剿灭黄巾四十万！”
站在路边的百姓听清楚了信使的喊声之后，不禁愕然，纷纷议论起来：“朝廷出兵青州到现在不足一月，怎么就剿灭了四十万，不会有诈吧？”
“四十万没有，十几万总有吧。”有人听后，用不确定的语气说道。
“不会是杀良冒功吧？”还有一个更大胆的人说道：“昔日董贼在京师时，就曾经这么干过……”然而他的话还没有说完，便被一旁的同伴捂住了嘴：“慎言，慎言，小心给自己招来杀身之祸。”
信使们来到了州牧府，偏偏韩湛上朝去了。留守这里的郭嘉见是从青州来报捷的，在看完赵云的捷报之后，还把信使都叫进来，详细地询问清剿黄巾的全过程。在了解完所有的真相后，重赏信使之后，命人带他们去休息，而自己拿着报捷文书前往宫中，向韩湛报喜。
守卫宫门的禁军将军认识郭嘉，见他急匆匆而来，便猜到肯定有什么急事，连忙对他说：“郭军师，请您在这里稍候，待末将前去禀报。”
郭嘉听后点了点头，对禁军将军说：“有劳将军！”
…………
朝堂之上，御史中丞钟繇与尚书郎韩斌正在向韩湛发难。钟繇首先问道：“冀州牧，本官问你，你的兵马出征已经将近一月，可有什么战报传来？”
韩湛摇摇头，老老实实地回答说：“没有！”
听到韩湛的这个回答，韩斌立即接着问：“冀州牧有没有想过，青州今年夏粮歉收，你们出动了六万大军，以及同等数目的民夫进入青州，会给青州百姓带来多大的负担？”
“尚书郎此言差矣。”韩湛等韩斌说完后，有些不悦地回答说：“正是因为青州歉收，本侯才会派军进入青州。你是否知道，因为有太多人吃不饱肚子，不得不铤而走险，跟着黄巾贼举旗造反……”
“冀州牧，”韩湛的话还没有说完，钟繇就打断了他后面的话：“据本官得到的消息，如今青州至少有二十万黄巾贼，而你们只有区区的六万人，能起什么作用？”
韩湛为了征讨青州，事先做了很多的准备工作。不光事先在北海囤积了大量的粮草之外，还每隔五十里，就建立了一个驿站。以便能及时地了解赵云攻略青州的进程，以及把一些新的命令传达过去。
就在韩湛向自己部下提出建立驿站之时，便遭到荀彧、田丰、沮授等人的反对。荀彧对韩湛说：“主公，从邺都到青州，每隔三十里就有一个朝廷所建的驿站，没有必要再建新的驿站……”
“长史有所不知。”韩湛心里何尝不明白朝廷有驿站之时，但谁知道这些驿站的驿卒之中，有多少别人安插的亲信，他可不想自己所有的秘密都在朝中大臣的掌握之中，因此他用一个冠冕堂皇的理由解释道：“我们收编了数万黄巾贼，其中有不少青壮，编入冀州军不够资格，留在屯田庄内又恐闹事，不如把他们安置在新成立的驿站之中，也算是人尽其才物尽其用。”
第406章 火药的研制（）
汉献帝听完朱儁的建议后，没有立即说话，而是盯着韩湛发呆，心说赵云封了关内侯，那这位赵云的主公，又该改封什么侯呢？
好在太尉杨彪发现了汉献帝的窘态，连忙出来打圆场：“启禀圣上，赵子龙在青州立下了赫赫战功，固然该封侯。但他之所以能立下如此其功，还是与冀州牧有关。臣以为，应该封冀州牧为骠骑将军，晋安阳侯，封邑安阳。”
正在左右为难的汉献帝，听到杨彪这么说，不禁喜出望外，连忙顺着他的意思说道：“传旨，冀州牧、漳水亭侯韩湛有大功于朝廷，从即日起，封为骠骑将军，晋为安阳侯，封邑安阳。赵云破黄巾贼有功，授关内侯……”
韩湛听到自己莫名其妙就升官，还晋升了爵位，连忙跪下向汉献帝谢恩：“臣多谢陛下隆恩！”
站在一旁的荀彧、郭嘉二人，听到汉献帝正式封韩湛为骠骑将军，还晋升为安阳侯，心里都不由喜出望外。韩湛升官进爵对他们来说，是大好事一件，这样一来，他们的身份也能水涨船高。回到州牧府之后，留在邺都城内的冀州文武，得知韩湛被封为骠骑将军，还被晋升为安阳侯，便纷纷来道谢。
正在韩湛在府中接受众文武的恭贺之时，罗布从外面走进来向他禀报：“启禀主公，张世平、苏议求见。”
韩湛想到自己前段时间派两人到塞外去买马，此刻出现，想必是完成了自己的使命归来，连忙吩咐罗布：“速速请他二人入内。”
片刻之后，章世平、苏议就跟在罗布的身后走进了议事厅。两人当着众多冀州文武的面，一脸喜色地向韩湛禀报说：“启禀亭侯，小的在塞外贩马，返回时在一座山上发现了一种奇怪的石头，想必就是亭侯所说的硝石。”
“什么，你们找到了硝石？”韩湛当初让张世平帮自己找硝石的目地，就是准备自己研制火药，可以在以后的战争中派上用途。此刻听说张世平已经找到了硝石，一时间不由惊喜交加，连忙问道：“硝石在何处？”
张世平从自己的袍袖里拿出一个小布包，一层层解开之后，韩湛看到布的中间有一块白色的结晶体，瞳孔不禁剧烈收缩，莫非这就是传说中的硝石？不过韩湛并不懂得如何分辨硝石，因此寻找这类石头以及分辨的工作，韩湛都交给下面的人去完成。因此他看到张世平手里捧着的这块石头，试探地问道：“这就是硝石吗？”
“没错。”张世平点了点头，用肯定的语气说：“小的问过当地人了，他们将此物称为火硝，应该就是亭侯要找的东西。”
“你们带回来多少？”看着这块比拳头大不了多少的硝石，韩湛的心里不禁有些失望，他接着问道：“都是这么大的石头吗？”
“回亭侯的话，”张世平和苏议对视一眼后，笑着回答说：“小的这次带回的硝石足有两百斤，若是主公用完了，小的再去取便是了。”
“公与，”韩湛向张世平道谢后，目光从在场的部下身上一一扫过，随后停留在沮授的身上：“这块硝石你先拿去。”
沮授上前接过了韩湛手里的硝石，不解地问：“还请主公告之此石的用处。”
在交代硝石的用途之前，韩湛首先问道：“公与，你知道火药吗？”
“火药？”听到韩湛这么说，沮授的脸上露出了迷茫的表情，他摇摇头，回答说：“不知。敢问主公，这火药是何物？”
韩湛没有回答，而是环顾四周问道：“诸位，你们有谁知道什么是火药？”
韩湛的话把众人问住了，就连博学多才的郭嘉也是皱着眉头想了好一阵，才试探地说：“主公，莫非是炼丹之物？”
“火药的确是炼丹方士最早发现的。”韩湛心想，虽说早在秦朝就有炼丹的方士发现了火药，但却没有明确的记载，直到唐朝才被孙思邈发现，并正式命名为火药。可以说火药源于春秋、兴于唐宋，是由孙思邈炼丹而来。想到这个朝代的人，对火药都不了解，因此他深入浅出地介绍说：“此乃一种助燃之物，可以让火势燃烧得更大……”
郭嘉听到韩湛的讲述后，似懂非懂地点了点头，说道：“主公的意思，嘉多少有些明白。比如说我们去烧敌军的粮草，若是用上了这种火药，可以使火势更加猛烈。”
对于郭嘉的这种解释，韩湛也不知该说对还是不对。但在沉默片刻之后，他还是果断地选择了支持郭嘉：“奉孝言之有理，用火药来烧毁敌军的粮草，的确可以起到事半功倍的效果。不过……”
郭嘉见韩馥赞同了自己的说法，正在沾沾自喜之余，忽然听到韩湛说“不过”，他的心里不禁咯噔一下，连忙追问道：“不过什么？”
“火药的作用，还远不止这种用途。”韩湛谨慎地说道：“此物是用硫磺、硝石、木炭合称，若是合成得当，在攻城掠地之时，可以起到摧枯拉朽的作用……”
“主公，”沮授不等韩湛说完，就急匆匆地问：“不止硫磺、硝石、木炭的比例，是怎么样的？”
汉献帝听完朱儁的建议后，没有立即说话，而是盯着韩湛发呆，心说赵云封了关内侯，那这位赵云的主公，又该改封什么侯呢？
好在太尉杨彪发现了汉献帝的窘态，连忙出来打圆场：“启禀圣上，赵子龙在青州立下了赫赫战功，固然该封侯。但他之所以能立下如此其功，还是与冀州牧有关。臣以为，应该封冀州牧为骠骑将军，晋安阳侯，封邑安阳。”
正在左右为难的汉献帝，听到杨彪这么说，不禁喜出望外，连忙顺着他的意思说道：“传旨，冀州牧、漳水亭侯韩湛有大功于朝廷，从即日起，封为骠骑将军，晋为安阳侯，封邑安阳。赵云破黄巾贼有功，授关内侯……”
韩湛听到自己莫名其妙就升官，还晋升了爵位，连忙跪下向汉献帝谢恩：“臣多谢陛下隆恩！”
站在一旁的荀彧、郭嘉二人，听到汉献帝正式封韩湛为骠骑将军，还晋升为安阳侯，心里都不由喜出望外。韩湛升官进爵对他们来说，是大好事一件，这样一来，他们的身份也能水涨船高。回到州牧府之后，留在邺都城内的冀州文武，得知韩湛被封为骠骑将军，还被晋升为安阳侯，便纷纷来道谢。
正在韩湛在府中接受众文武的恭贺之时，罗布从外面走进来向他禀报：“启禀主公，张世平、苏议求见。”
韩湛想到自己前段时间派两人到塞外去买马，此刻出现，想必是完成了自己的使命归来，连忙吩咐罗布：“速速请他二人入内。”
片刻之后，章世平、苏议就跟在罗布的身后走进了议事厅。两人当着众多冀州文武的面，一脸喜色地向韩湛禀报说：“启禀亭侯，小的在塞外贩马，返回时在一座山上发现了一种奇怪的石头，想必就是亭侯所说的硝石。”
“什么，你们找到了硝石？”韩湛当初让张世平帮自己找硝石的目地，就是准备自己研制火药，可以在以后的战争中派上用途。此刻听说张世平已经找到了硝石，一时间不由惊喜交加，连忙问道：“硝石在何处？”
张世平从自己的袍袖里拿出一个小布包，一层层解开之后，韩湛看到布的中间有一块白色的结晶体，瞳孔不禁剧烈收缩，莫非这就是传说中的硝石？不过韩湛并不懂得如何分辨硝石，因此寻找这类石头以及分辨的工作，韩湛都交给下面的人去完成。因此他看到张世平手里捧着的这块石头，试探地问道：“这就是硝石吗？”
“没错。”张世平点了点头，用肯定的语气说：“小的问过当地人了，他们将此物称为火硝，应该就是亭侯要找的东西。”
“你们带回来多少？”看着这块比拳头大不了多少的硝石，韩湛的心里不禁有些失望，他接着问道：“都是这么大的石头吗？”
“回亭侯的话，”张世平和苏议对视一眼后，笑着回答说：“小的这次带回的硝石足有两百斤，若是主公用完了，小的再去取便是了。”
“公与，”韩湛向张世平道谢后，目光从在场的部下身上一一扫过，随后停留在沮授的身上：“这块硝石你先拿去。”
沮授上前接过了韩湛手里的硝石，不解地问：“还请主公告之此�