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们出事了?”
荀彧一愣:“耿长史他们会出什么事?”但他很快就明白,是自己着急的表情让韩湛产生了误会,连忙解释说,“我刚收到派往冀州的细作发来的情报,说家眷早在二十日前就离开了冀州,如今下落不明。”
“家眷?!”韩湛朝站在自己面前的荀氏叔侄看了一眼,不解地反问道:“谁的家眷?”
“还能是谁的家眷,当然是韩府的家眷啊。”荀彧盯着韩湛说道:“虽说汝父去了陈留,但家眷依旧留在冀州城内。细作回报,说韩府家眷二十日前便离开了冀州,如今去向不明。”
韩湛背着手,在桌案后面来回地走动着,别看自己是韩家的一员,但与自己关系最密切的,只有婢女梨花、妹子韩嫣,以及被打断了双腿的韩柄。他停下脚步,问道:“知道他们去什么地方了?”
荀彧摇摇头,回答说:“他们是在天明时,悄悄离开冀州的,没人知道他们去了什么地方。我们细作是无意中发现韩府的大门紧闭,悄悄翻墙进去察看,才发现已是人去屋空。他向左右邻居打听,得知几日前的清晨,曾听到韩府的门外有人喊马嘶的声音,现在想来,应该就是家眷在动身离开时闹出的动静。”
得知韩家人是悄悄离开冀州的,韩湛不禁有些心急如焚,其余的人他可以不管,但梨花、韩嫣、韩柄三人的下落,是一定要打听出来的:“耿长史知道他们的下落吗?”
荀彧再次摇了摇头,有些无奈地说:“我估计耿长史对此事也是一无所知,否则他早就给我们来书信告之此事了。”
“使君莫要着急。”别看荀攸的辈分低,但他考虑问题却要比荀彧和韩湛冷静得多。他皱着眉头说道:“家眷离开冀州,能去的地方,无非是韩府君所在的陈留,和使君所在的涉国县。我们只需派出人手,朝这两个方向去寻找,就一定能有收获。”
“公达表兄言之有理,”韩湛也是关心则乱,此刻听荀攸这么一说,也渐渐冷静下来,开始思索失踪的家眷会在什么地方。他若有所思地说道:“我不曾派人回冀州接家眷,他们匆忙离开冀州,去陈留投奔家父的可能要大一些。舅父,你立即派人前往陈留,到家父处打听家眷的下落。”
就在荀彧答应一声,准备离开时,韩湛又叫住了他,用不确定的语气说道:“舅父,虽说家眷去陈留的可能极大,但通往涉国县的这条道路上,也需派出人手打探,看有没有我府家眷的下落。”
“湛儿放心。”荀彧点着头说道:“舅父这就派出探子,去打探家眷的下落。”
……
过了两日,韩湛正在大堂里和荀彧等人议事时,外面忽然传来一阵急促的鼓声。韩湛听到鼓声的第一反应,就是“有人在敲鸣冤鼓”。他连忙站起身,冲站在一旁的衙役吩咐道:“你到外面去看看,是何人在击鼓,问问有何冤屈,速速来报!”
衙役答应一声,快速地跑了出去。过了没多久,他又急匆匆地赶了进来,拱手向韩湛禀报:“回使君的话,外面有个女花子,说是使君的婢女。看门的兄弟以为是个疯子,想将她撵走,谁知她不但不走,反而敲响了鸣冤鼓。”
听说敲鸣冤鼓的人,自称是韩湛的婢女,堂上众人的目光不禁都望向了韩湛,想搞清楚是怎么回事。
见所有人的目光都集中在自己的身上,韩湛感到有些尴尬,自从来到涉国县,除了去青楼找郭嘉,他的身边连个女人都没有,哪里又冒出来一个婢女。
正当他想吩咐衙役将敲鸣冤鼓的人撵走时,赵云站出来问衙役:“那女子可曾说过她叫什么名字?”
衙役歪着头想了片刻,用不确定的语气说:“她好像说她叫桃花,还是什么花之类的,小的急着回来向使君汇报,一时没听清楚……”
他的话还没说完,韩湛已经一阵风似的从他身旁跑过,快速地奔出了大堂,朝县衙外跑去。赵云曾经听韩湛提过梨花,见韩湛这么大的反应,便猜想来的莫非就是这位婢女,连忙也跟着跑了出去。
荀氏叔侄所说是韩湛的亲戚,但他们根本不知道韩湛原来身边的婢女叫什么名字,不过看到韩湛和赵云一前一后跑了出去,也不能继续傻站在堂上,相互使了个眼色,也走了出去。
“哥哥,外面来的是什么人啊?”堂上只剩下夏侯兄妹二人,夏侯云好奇地问夏侯兰:“怎么使君和义兄都出去了?”
“我不知道。”夏侯兰老老实实地回答说:“不过既然使君和义兄的反应这么大,想必是他们认识的人,我们也跟着出去看看吧。”
韩湛冲出县衙大门时,正好看到两名衙役架着一名衣衫褴褛、蓬头垢面的女子往外走。女子手里挥舞着鼓槌,大声地喊道:“放开我,放开我,我要见我家公子……”
“住手!”韩湛虽然看不清女子的面目,但听到那声音却再熟悉不过,冲着两名衙役大声地喊道:“放开她。”
两名衙役放开女子后,自动地闪到了一旁。女人盯着韩湛看了好一阵,手里的鼓槌啪嗒一声掉在了地上,她用哽咽地叫了一声:“公子!”随后便软软地倒了下去。
果然是梨花,韩湛在确认了对方的身份后,一个箭步冲了上去,一把将这熟稔的躯体搂在了怀里,连声呼喊:“梨花,梨花。我是公子,你快睁眼看看我。”
梨花悠悠醒转,看清楚自己躺在韩湛的怀里,泪水止不住地流了下来:“公子,梨花终于找到你了。”
“梨花,跟公子我回家。”韩湛说完这句话,便一手托着梨花的肩膀,一手托着她的脚弯,将她打横抱了起来。他不管四周众人诧异的眼神,抱着梨花大步朝县衙里走去。
第0082章 公孙瓒出兵()
韩湛抱着梨花进入后堂时,惊动了正在指使下人们干活的补丁,他慌忙跑了过来,看清楚韩湛怀里抱着的梨花,不禁大吃一惊:“这……这不是梨花姐吗?怎么会搞得如此狼狈?”
听到有人喊自己的名字,躺在韩湛怀里的梨花睁开了眼睛,看清楚站在面前的人是补丁时,在脸上挤出了一个笑容,有气无力地说:“补丁,是你啊!”
补丁上前想接过梨花,但韩湛却冲他一瞪眼,语气严厉地说:“补丁,快点吩咐下人给梨花准备热水,她需要沐浴更衣。”补丁慌不迭地应了一声,转身就跑开了。
韩湛抱着梨花回了自己的房间,将她小心地放在了床榻之上。他在榻旁坐下后,揽住梨花的肩膀,将她紧紧地搂住,关切问道:“梨花,你能告诉我,究竟出了什么事情,为什么你会搞得这么狼狈吗?”
神情有些恍惚的梨花,痴痴地望着韩湛,她不敢说话,深怕一开口,自己就会从梦境中醒来,眼前的公子就会消失得无影无踪。她还在回想自己刚刚做的那个梦,感觉真的很真实,自己去敲鸣冤鼓,被两个衙役从县衙前拖走,就在此时,自家公子如同天神降临一般出现了,把自己抱了起来。甚至,还见到了一直服侍公子的补丁。
见梨花不说话,韩湛有些着急了,他使劲地摇晃了两下,急急地问:“梨花,你倒是说话啊,到底发生了什么事情,你怎么会这么狼狈啊?”
从肩膀处传来的痛感,终于让梨花有了真实的感觉,她终于知道自己不是在梦境里,而是真的来到了自家公子的身边。她侧身扑进他的怀里,失声痛哭起来:“公子,公子,梨花还以为再也见不到你了……”
韩湛紧紧地将梨花搂在自己的怀里,鼻子感觉有些酸酸的:“梨花,别哭了,快告诉公子我,到底发生了什么事情,你们怎么会忽然离开冀州呢?”
梨花哭了一会儿,抬头望着韩湛,哭哭啼啼地说:“公子……上月有人到家中,给二夫人送来了府君的书信,让家眷立即启程到陈留与他汇合……”
韩湛听到这里,算是明白为什么家里人会一声不响地离开冀州,原来是得到了韩馥的书信,让他们赶去陈留汇合。他关切地问:“后来呢?”
“……我们次日清晨离开了冀州城,沿着官道朝南而去。”梨花一边抹着眼泪,一边继续说道:“谁知当天傍晚,我们便遭到了强盗的截杀。我和大小姐、二公子乘一辆车乘乱逃了出来。等脱险以后,我们才发现因为逃命时慌不择路,已经迷失了方向。好在二公子说公子您在涉国县为官,提议沿着官道朝西,到这里来投奔您。”
“你们被强盗劫道?”韩湛听到这里,忍不住皱着眉头问道:“你看清楚是什么人了吗?是不是黄巾贼?”
梨花摇了摇头,继续说:“我和小姐、二少爷坐在马车里,忽然听到有人在外面喊:强盗来了!随即就听到有激烈的喊杀声,以及婢女、家丁的惨叫声。幸好赶车的车夫忠心,没有弃我们而去,而是驾着马车,带我们三人逃出了生天。”
韩湛好奇地问:“车夫如今在哪里?”
“死了。”梨花神情黯然地说道:“等逃出去时,我们才发现车夫身上中了好几支箭,早已气绝身亡。”
“后来呢,你们是怎么来到涉国县的?”韩湛用一只手擦去梨花脸庞上的泪水,另外一只手轻轻地拍着她的后背:“韩嫣和二弟又在什么地方?”
“沿着官道走了两天,马车忽然坏了,我们只能弃车而行。二公子的腿脚不好,我们便将马匹让给他骑乘。但没过多久,我们的盘缠就用完了,吃的东西也没有了。”说到这里,梨花忽然将头深深地低了下去,有点不好意思地说:“我只能硬着头皮到沿途的村庄去乞讨,幸好有好心的村民给了我们一点吃的,才不至于让我们饿死。”
“梨花,委屈你了。”韩湛再次将梨花紧紧地搂在了怀里,歉意地说道:“为了我的弟弟妹妹,让你受苦了。”
“公子,瞧您说的。”梨花抬手抹了一把眼泪,将头靠在韩湛的肩膀上,呢喃地说:“梨花本来就是韩府的婢女,做这点事是应该的。”
韩湛急于知道自己弟弟妹妹的消息,也顾不上和梨花儿女情长,而是着急地问:“梨花,韩嫣和二弟在什么地方?”
梨花抬头望着韩湛回答说:“他们两人躲在北面的一个废弃的村庄里,是我主动请缨,到城里来找公子的。”
“马呢?”韩湛自然知道梨花所说的村庄,就是几月前被黄巾贼屠杀过的村庄,那里离县城可不近,不禁皱着眉头问道:“我二弟为何不让你骑马到这里来?”
“公子,莫要动怒。”听到韩湛的语气中带着一丝愤怒,梨花连忙解释说:“非是二公子不肯将马匹交给梨花,而是因为梨花不会骑马,所以只能步行来此。”
两人正说着话,补丁带着两名下人,将一个大木桶抬进了房间,随着他们一起进来的还有刘桂。韩湛连忙起身向刘桂行礼:“见过翁主!”
刘桂冲韩湛点了点头,随后挨着梨花坐下,拦住她的肩膀,柔声说道:“这位妹妹如此狼狈,想必在路上吃了不少的苦吧。”说到这里,她抬头望向了韩湛,“使君,我要帮这位妹妹沐浴,您还是先回避一下吧。”
韩湛正要安排人去接自己弟弟妹妹,听到刘桂这么说,便点了点头,转身走出房间。
回到正堂,韩湛见众人都还等在这里。他连忙朝大家拱拱手说道:“让诸位久等了,抱歉,抱歉!”
荀彧代表众人问道:“敢问使君,刚刚被你抱入后堂的女子,是何许人?”
“是我的贴身婢女梨花。”韩湛正色说道:“据她所言,上月家父曾经派人送信回府,让家人尽快地赶到陈留与他相会,于是家人便连夜启程。谁知在半路遭到了强盗的截杀,梨花和我大妹、二弟两人乘马车趁乱逃了出来。”
荀彧等韩湛说完,立即迫不及待地问道:“不知嫣儿和柄儿,现在何处?”
“他们二人此刻正在北面那个废弃的村庄里。”韩湛说到这里,目光不禁落在了右首的夏侯云身上,他客气地问:“夏侯姑娘,不知你可否带一队人马,替我前往北面的村庄,接他们二人回县城?”
虽然韩湛只是用商量的口吻在问夏侯云,但夏侯云立即从队列中冲出来,拱手行李说:“请使君放心,夏侯云定当不辱使命。”
夏侯云刚刚离去,外面便冲进来一名衙役,将一封书信交给了荀彧。荀彧拆开信件一看,脸上顿时露出了吃惊的表情,他将整封信看完后,快步地走到了韩湛面前,将信摆在了桌案,有些激动地说:“使君,细作回报,公孙瓒于五日前出兵,已经连下临平、阜城两地,兵锋直指冀州城。”
听说公孙瓒出兵了,韩湛的脸上不禁露