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“皇位自然不可能流落到法兰克尼亚公爵的手上，无论法理和情理上都不是最好的选择。剩下的两大公国里，从血缘关系上来讲，士瓦本一系出自奥托大帝的长子，要远远比出自大帝弟弟亨利公爵的巴伐利亚一脉纯粹得多。”我把玩着制作考究金质酒杯的边沿，那上面精致的浮雕使得它不仅仅是件器皿，更是不可多得的艺术品，“更何况巴伐利亚没少在皇位的问题上给我们找茬。”
“没错！我也赞同将皇位传给士瓦本，他们在血缘上拥有其他家族无可比拟的优势，根正苗红的奥托大帝嫡系子孙，要不是可怜的公爵大人也阵亡在同异教徒作战的沙场上，他也许还能在有生之年品尝一下至高权力的滋味呢，愿上帝保佑他谦卑的灵魂！”汉诺威伯爵举起插着羊肉的匕首，故作伤感的缅怀了一下刚刚重伤不治去世的士瓦本公爵，这个在帝国多年左右逢源屹立不倒的老公爵终于用完了上帝赐予他的所有好运，出了名的万金油折戟沉沙在异国他乡的原野，也代表着一个旧时代的最终落幕，“老公爵的长子是个软骨头和妻管严，贵族圈子私底下百聊不厌的话题人物，他连自己的妻子都压服不了，眼睁睁看着她从卧室的正门大摇大摆的拉着情夫进去快活却连个屁都不敢放，更何况那些心怀鬼胎的封臣和咄咄逼人的诸位兄弟，要我说，这样一个人正适合当做摆在前台的傀儡，我喜欢您的选择，伯爵大人！”
愚蠢！我盯着他得意忘形的嘴脸在心里骂道，这些头脑简单四肢发达的蠢货，脑袋瓜的开发程度甚至还不如两千年前古代中国的太监！我表面上不动声色的等他将满嘴屎一样混在一起的食物咽下去，这才慢悠悠的继续说：“但是我并不认为扶植一个软弱的傀儡有助于维护咱们的利益，士瓦本在多次战役中已经被掏空了老本，他们现在的实力甚至连懦弱的上洛林都比不上，一旦让他坐上亚琛的王座，每个贵族都会心知肚明到底是谁在背后攫取了最大的利益，萨克森将成为众矢之的，也许就连我们内部也会出现不同的声音，相信我，一个连自己妻子都控制不了的皇帝难以服众。”
“那你的意思是……”老伯爵没想到刚刚的对话不过是抛砖引玉，或者说是挖了个坑让他跳，有些不高兴的抱怨，“别跟我说你有更好的选择，难道是狡猾的像一条泥鳅的巴伐利亚公爵亨利？拜托，虽然我承认你很聪明，但是公爵大人他也绝非善类，他不是个甘于被人摆布的布娃娃。”
他能想到这一步还真令我刮目相看，我满意的勾起了嘴角，动手开始剥着侍从新端上的海产大虾，缓缓地回答：“您的看法必定是所有贵族的看法，巴伐利亚公爵是个精明人，所以大家才能相信皇位的传承没有我们在暗地里的运作，而且一个强硬的君主有助于维持帝国的统一，避免了内战爆发的可能性，也让周边虎视眈眈的国家放弃对分裂帝国的企图，一石多鸟的主意，何乐而不为呢？”
汉诺威伯爵默不作声的点点头，算是认同了我的说法，看着他嘴角边恶心人的油腻，我拍了拍不停反胃的胸口继续说：“亨利公爵觊觎皇位的野心路人皆知，贪婪如他是不会放过这次的绝好机会，就好像馋嘴的黄鼠狼面对着可以钻进鸡笼的漏洞却视而不见一样，绝对是不可能的。巴伐利亚在战役中损失了大量精锐，至少在此时此刻的话语权上不占优势，更何况我们还有诺曼底公爵站在背后，他会明白如果等回到罗马或者亚琛再讨论皇位的继承问题，自己所要面临的复杂局势，同我们合作是当下最简单也是先下手为强的选择，诚如您所言，公爵大人是个聪明人，两相权衡自会顺着我们既定的谋划自己钻进绳套，虽然他也明白这么做意味着什么。”
“如果他回到罗马加冕坐稳了皇帝的宝座之后再回过头来对付我们怎么办？到时候论实力论情理我们都处于弱势，仍旧是墙倒众人推的对象。”老公爵伤脑筋的拍着脑门，又开始颓然的抱怨起来。
“所以我才把诺曼底公爵拉进来，他的人控制了梵蒂冈，我们就可以左右下任教皇的人选，而这个人决不能是曾经的帝国大主教盖尤利乌斯，他和亨利公爵勾结太深，上位后必然沆瀣一气；我倾向于先皇的老师和挚友，热贝尔主教大人。”我把剥好的虾仁丢进嘴里，津津有味的咀嚼着。
“那又能怎样？即使不加冕，他一样是整个国家无可辩驳的国王，大家名义上宣誓效忠的最高领主，罗马的皇冠不过是可有可无的玩具，而且等到政权巩固了随时可以挥师意大利逼迫教廷加冕，这不是件难事。”汉诺威伯爵摇摇头，认为我把事情想得过于简单，一个虚衔不至于让亨利公爵不敢越雷池一步。
“呵呵。您说的很对，谁会在乎锦上添花的头衔呢。”我又拿起一只硕大的海虾，认真的开始剥壳，“如果说热贝尔主教大人手里握着查理曼大帝的圣矛呢？皇帝陛下在出征前特意交给他保管的……”
“上帝啊！”老伯爵惊讶的失声叫了出来，“这可真是个分量足够的砝码，亨利公爵不可能不想得到它……”
第一百九十一章 再难回头的不归路（）
查理曼大帝的圣矛，或者说它另一个让人高山仰止振聋发聩的名字——朗基奴斯长矛，传说中的命运之矛，是一件每个教徒都耳熟能详的圣物，辗转经过许多名噪一时的统治者之手，终于让当时欧洲最强大的统治者查理曼大帝得到，并且从此在法兰克人的国王之间流传，成为至高无上王权的象征。
关于这柄长矛的来历，相传是上帝之子耶稣和另外两个偷窃者在被钉死在十字架上后，一个名叫朗基努斯的罗马士兵为了确认耶稣是否真的已经因刑而死，用一根长矛戳刺耶稣的心脏，突然血水从伤口处喷溅出来，包裹住了整支长矛，同时也洒在朗基努斯的眼睛上，而此时他几近瞎盲的双眼竟自行痊愈，令这个铁石心肠的刽子手不由得高呼：“这真是神迹！他是上帝之子！”因为感受到上帝的呼唤，朗基努斯从罗马军中退役，受洗成为虔诚的信徒，带着圣矛逃到了瓦莱斯地区并在那里传教，后来被教廷追封为圣朗基努斯。传说中只要手持朗基奴斯长矛，一百二十尺范围内人尽臣服，持有这长矛者更可以主宰世界，但失去的人也会即时毙命，受到上帝的诅咒直到末日审判的那一天都不会得到解脱，即使这样，仍旧有许多人处心积虑的想要得到它。
在朗基努斯死后，圣矛被他的子孙保存下来代代相传，直到罗马皇帝派遣大军去瓦莱斯地区镇压基督徒的起义，圣矛最终流入罗马的宫廷。时间到了君士坦丁大帝征战天下的时期，在一次翻越阿尔卑斯山的行军中，他得到了圣矛，而随后决定皇位归属的米里维安桥战役，君士坦丁大帝用圣矛刺死了东罗马皇帝，以较小的代价重新统一了东西两个罗马，他认为是上帝在冥冥之中帮助了自己，从而将基督教合法化，最终成为罗马的国教，圣矛也成为至高权力的象征，多位战绩彪炳的帝王，手中持有这柄长矛打胜了无数艰险的战役，为罗马帝国获得了无上的荣光。
在罗马衰落以后，入侵的西哥特人领袖阿拉列洗劫罗马时得到了圣矛，并一直将它带在身边，后来他的王国分崩离析，圣矛重新回到罗马人手中，直到下一位震古烁今的统治者——“上帝之鞭”阿提拉出现。当匈奴之王率领大军兵临罗马城下万分危急之时，利奥一世教皇霓下亲自出城同他进行谈判，在许以巨额黄金和许配以罗马公主的赎金之后，阿提拉满载着战利品踏上归途，撤退时他将教皇献上的圣矛丢回罗马人中间，狂妄的高叫：“拿回你们的长矛吧，我根本不认识赐予它力量的那个神！”不久以后，阿提拉就被人发现死在自己的新婚之夜，他的死亡一直是个不解之谜。
作为欧洲历史上空前绝后的统治者，查理曼大帝重现了“罗马”的荣光，将欧洲大部分地区统一起来，人们终于再一次匍匐在一个统治者的脚下。大帝从自己的祖父“铁锤”查理手中继承了圣矛，在信仰上帝已经成为所有人的普遍共识的年代，圣矛持有者的身份有助于他巩固自己的统治地位，用来团结人心和征服蛮族以及异教徒的土地。在大帝的一生中都将圣矛放在自己触手可及的地方，无论多凶险的处境每每都能化险为夷笑到最后，直到他最后一次领军凯旋归来，不小心将圣矛从手中滑落，与此同时一颗流星神奇的从天空划过，查理曼大帝从此一病不起，再没有率领他的军队为基督取得过任何胜利，在他身后，帝国一分为三，争战不休。
德意志国王越过阿尔卑斯山征服了北意大利的伦巴第王国之后，圣矛又回到了法兰克人手中，虽然此时的法兰克人王朝名存实亡，东西两个法兰克国家的人们更愿意称自己为德意志人或者法兰西人，但奥托大帝仍旧凭借圣矛一呼百应的号召力取得了辉煌的胜利，一步步建立起庞大的帝国，在查理曼大帝之后登上了皇帝的宝座，圣矛也成为萨克森王朝和德意志国王绝对皇权的象征，每一位皇帝证明自己受命于天合法统治所必须的证物，没有它，就不会有一个领主承认你的权力。
“我是该赞叹你的消息灵通还是先皇的料敌在先呢？”汉诺威伯爵咧开他长满胡子的大嘴笑了，“你控制了教廷，热贝尔主教掌握着圣矛，亨利公爵想成为皇帝……呵呵，复杂又有趣的关系。”
“这样的话，亨利公爵就不得不选择同我们合作，他才能相对顺利的登上亚琛的宝座。”我抿着嘴轻轻地说道，“没有圣矛，亨利公爵就是一个伪皇，没有人会顺从他的统治，任何一个贵族都可以此为名攻击他。”
“但你还是不能保证他在即位之后不会找我们麻烦，圣矛一旦给了他，我们就再没有可以凭持的挡箭牌了。”老伯爵放下了握着的匕首，忧心忡忡的对我说，“找到合适的机会，他一定会把我们撕碎的！”
“所以我安排了一些条件，利用这个机会逼迫他答应。”我眼里闪着精光，扶着桌子胸有成竹的回答，“相信我，圣矛和皇位的诱惑力足够让他一口吞下所有的诱饵，哪怕那背后藏着锋利的鱼钩。”
“说说看。”老伯爵重新拿起了匕首，正打量着应该从羊肉的哪个部分下手，“相对于刚才讲的，我更感兴趣下面要说的，毕竟从相互比较来看，刚刚的不过是些酱料，而讨价还价的条件才是实实在在的羊肉，我很饥饿。”说着，他利索的下刀从烤羊的肩胛骨上片下一块羊肉丢进嘴里大嚼特嚼起来。
看他吃得这么开心，我也觉得自己食欲大振，歪着脑袋挑选应该从哪个位置下刀：“按照以往的习惯，亨利公爵一旦加冕成为皇帝，他的公国必须被转封，传给自己的兄弟或者近亲，鉴于公爵现在没有子嗣也没有兄弟，我们就只能从其他的候选者中找出一个来继承巴伐利亚。”
“这酱料真不错，配着羊肉吃正好能中和它的膻味。”老公爵吮着自己的手指，啧啧的赞叹着，像是根本没有留心听我讲话。
“我想把下洛林公爵转封到巴伐利亚去，然后重新将两个洛林合在一起，这样加上由皇帝本人统领的萨克森，帝国内部公国的数量将达到六个，实力分配比较均衡，可能会出现三对三的局面。”
老伯爵皱着眉头想了想，说：“亨利公爵加上自己的一票，必须再拉上另外三个公爵才可能在帝国内部达成意见统一，就现在的情形看，除了上洛林公爵，他没有什么靠得住的朋友。”
“这只是制约他权力的第一步，如果亨利公爵真有能力摆平其他的公爵站到自己一边，单靠分权的约束是不可能阻止他逐步掌握帝国领导权的，那些大人们的行事风格相信您比我还要清楚——没根的墙头草，随风满地跑。”我耸耸肩做了个鬼脸，逗得老伯爵忍俊不禁，“我找您来商量事情的重中之重是——我想把汉诺威和奈梅亨同时升格为公国，而相对的，传统的四大公国和洛林将升格为大公国，以示相对我们的高贵身份和对帝国事务的绝对话语权。”
听到这里，汉诺威伯爵猛地瞪大眼睛，像是有点不相信自己的耳朵，他站起来拉住我，一字一顿的重复：“汉诺威会成�