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念圣训；骑士们停止了相互间的征战，也收起声称为上帝而战的宝剑，焦虑不安的躲在乡下城堡里算计自己杀过的人命；只有教廷是最开心的，上帝的仆人忽然发现，自己在全欧洲都获得了比皇帝还要权威的影响力，甚至远达蛮族居住的北方冰原；也有一些头脑灵光的骗子，天生不怕什么上帝的诅咒，利用这个真正千载难逢的机会，到处兜售自己愚弄人的把戏，摇身一变成为睿智的先知和救世的圣人，在愚昧的领主和农民中间大行其道。新的千年，上帝并未降世，“撒旦”仍旧横行人间，英格兰在北欧人的淫威下瑟瑟发抖；德意志皇帝被波兰大公包围在布拉格颜面扫地；中亚强大的萨曼王朝永远的成为历史；东方遥远的宋朝，正疲惫不堪的与北方强大的邻居契丹辽国作战——貌似地球上所有人过得都不开心。
当然不开心的人不包括我——如果排除严冬的寒冷和窝在茅舍的憋屈之外，这个冬天过得还算惬意，靠近海洋的诺伊施塔特气候湿润温暖，皑皑白雪虽大却未到封门的程度，蜷在烧着木头柈子的火堆前，品着杂质颇多的蜂蜜酒，欣赏两位赤身**的斯拉夫壮汉表演惊心动魄的摔跤，心情可想而知……
此刻的我正嫌恶的把沾在靴子上的泥水甩掉，然后伸进旁边化成颗粒状的融雪中间抹了抹。这才舒展开扭着的眉毛；雅罗斯拉夫带着几个自己部落的战士在前面开路，看到公爵大人矫情的样子都不屑地撇撇嘴，他们蹬着动物毛皮混乱缝制的鞋子，那样式跟山顶洞人博物馆里的几乎没有任何区别，足见他们生活水平的滞后程度。天气俟一转暖，窝在城堡一冬的我便受不了继续呼吸被不守规矩的斯拉夫人打嗝放屁弄得浑浊恶臭的空气，提议出城打猎。寻找些刚刚苏醒动物的新鲜肉食打打牙祭，顺便活动活动生锈酸涩的筋骨，得到众人的一致附和。
于是就有了我踩进泥巴的一幕，春暖花开意味着万物复苏。却并不表示奈梅亨的第二批军队即将到来，化冻造成的泥泞会让本就崎岖的道路更难通过。尤其是满载物资的大车，差不多寸步难行，时不时的料峭春寒也不利于长途运输，我们还要再熬过一个多月的漫漫时光。“嘘！”雅罗斯拉夫突然伸出右掌做了个停止的手势，所有人立刻噤声不言，像木头人一样定在原地。紧张兮兮的盯着他。
“怎么了？”我压低声音，小心翼翼的问道。
雅罗斯拉夫俯身扒拉开地上的枯草，融着雪水的湿泥里有一个不易为人察觉的脚印，常年生活在林海中的斯拉夫人比较敏感，很快辨别出脚印所代表的动物，“是熊！”雅罗斯拉夫身边的另一个人说道，他探出手指试了试渗满融水的掌心深处，仔细的用指肚搓着，“从掌印的深浅和积水程度来判断。应该是一头刚刚冬眠醒来的公熊，才离开不久。它的巢穴应该在附近。”
“熊？”我吃惊的掩住了嘴，下意识看了看左右的丛林，掂量掂量跟着自己的十几个人能不能摆平一头饥饿的狗熊，丫的爷们不过想出来走走呼吸新鲜空气拥抱暖暖春日，上帝不用如此照顾吧，新千年一开始就走背字，晦气晦气！我抿了抿嘴唇，已经开始哆哆嗦嗦的说不出话，“咱们撤吧，那可是一头狗熊！”
三个斯拉夫人鄙夷的没用正眼瞅我，没想到公爵大人这么胆小，雅罗斯拉夫把弓箭收回背上，抽出挂在腰带上的小手斧，招呼两个手下蹑手蹑脚的往前面搜索过去：“您要是害怕就在一边等着吧，这种小事交给我们来办便好，斯拉夫人是森林之子，天生不害怕什么山林猛兽。”说完，头也不回的钻进茂密的林叶间。
被柳蒂奇人**裸的鄙视了一顿，还没等我发话，公牛倒先不乐意了，他觉得不能在雅罗斯拉夫面前认怂，本来一个冬天相处下来他们之间就龃龉不断，如此针尖对麦芒的时刻，面子要重于生命。“大人，咱不能让野蛮人看扁了，欺我奈梅亨无人！”公牛操着自己趁手的战斧，气鼓鼓的几乎快要爆炸，“您待着，我带兄弟们跟上去，倒要见识见识成天吹牛‘森林之子’的能耐。”他冲我点点头，回身叫上十几名相熟的侍从，往雅罗斯拉夫相反的方向包抄过去。
“冲动是魔鬼啊！”我盯着他们的背影消失在树林里，无奈的摇摇头，“都太年轻，争强好胜的……”一边自言自语的念叨着，我一边带着剩下的侍从循着来时的路往回走，想想那头狗熊也够倒霉的，碰上雅罗斯拉夫和公牛这么两个大煞神，估计妥妥的引颈就戮，一会厮杀起来，见血疯狂的狗熊再控制不住四处乱跑，让自己撞见就麻烦了，还不如趁现在远远地躲开。
“大人，现在回去吗？延森大人率领预备队就等在山坡底下。”刚走出没多远，罗洛扭头问我，作为公爵的贴身侍从，他必须时刻守在我身边，虽然他很渴望去狩猎狗熊，但肩负的职责却不允许，“过来的路太难走，要不从那边踩着化开的枯草丛绕过去，我走在前面先探探情况，您慢慢跟着。”
我点点头，猫腰抓起一把雪又把皮靴边缘擦了擦，有点后悔穿它出来嘚瑟。这双靴子是莱昂纳多专门吩咐人在威尼斯定制的。仿照君士坦丁堡最流行的款式，使用上等的头层小牛皮，穿着感觉柔软舒适，鞋帮还按照我的要求缝制了奈梅亨的飞龙花纹，蹬在脚上简直帅呆了，没能在贵族聚会的时机拿来显摆就一直弄得我心里痒痒，天气刚一转暖。便迫不及待的翻出来孤芳自赏一下。
罗洛选择的路线也不见得干净到哪去，看起来平整的地面一脚踩下便深陷其中，四溅的泥浆染脏了银线纺制的奈梅亨龙纹，虽然明知擦了还会再脏。却总下意识的想去清理，我停住脚步。跟侍从摆摆手示意自己要处理下鞋子，抻长脖子左右寻找着干净的雪堆。这片柞木树林十分空旷，阳光可以直射地面，积雪早就化得干干净净，只有十几步开外的地方有一团黄色的雪堆，圆滚滚的像是孩子淘气推成的大雪球。想必里面融了什么脏东西，所以才显现那种颜色。“我到那边去，你们就别跟着了。”我嘱咐边上的几个侍从，嫌带太多人麻烦，“在这等着我。”
眯着轻度近视的眼睛走近雪堆，我还在纳闷谁那么无聊跑到树林里推雪球玩，迎面却感觉到腾腾的热气和粗重的喘息，“阳光都这么炙热了吗？”我疑惑的挠了挠后脑勺，伸手抓向雪堆。手指尖端传回的触感清晰地反馈回中枢神经，冷汗瞬间布满全身——奶奶的。是活的，而且还肉乎乎的！
正趴在地上吃东西的狗熊缓缓地转过身来，它可能也被敢惹自己的渺小人类弄懵了，嘴里还意犹未尽的嚼着植物的块茎，小小的眼睛里反射出我惶恐的模样，从鼻眼里喷出两团腥臭的浊气，扬起足有脸盆那么大的手掌拍过来，锋利的爪子藏在肥厚的拇指间，闪着摄人心魄的寒光！
说时迟那时快，我下意识的用握在手中的长剑阻挡，熊掌重重的打在上面，长剑连鞘被断成两截，强大的力量震得我飞出好远，嘴角一甜鲜血喷涌而出，眼前金星乱舞，迷糊的刹那我竟然还冒出一个清醒的念头——完了，鞋白擦了！
狗熊的嚎叫声惊动了不远处的侍从，当他们看到公爵大人独自面对一头通体金色的狗熊时全都吓傻了，手忙脚乱的赶过来帮忙，罗洛搭弓瞄准冲在最前面，觑得近了猛地撒手，羽箭应声没入狗熊的右肩。吃痛的巨兽愈发疯狂，张开血盆大口扬天长啸，两步便奔到我跟前人立而起，左右开弓的挥起双掌，我完全出于本能的抱着头滚到一边，背靠的手臂粗大树代我承受狗熊之怒，木质扑啦啦的碎作齑粉，巨大的树冠和边上的另一棵大树搅在一起，落下许多枝干却尚未折断。
“大人快跑！”罗洛丢掉弓箭，三步并作两步越过地上狼藉的碎枝干，抓着我的肩膀顺势向后一拉，仗剑挡在狗熊面前。狗熊吼叫着扒拉着泥地，伤口流出的鲜血染红了它漂亮的金色毛发，估计十有**是个患有白化病的串种，毛皮不像其他熊类的棕色，呈现出金黄得近似发白的光泽，它愤怒的朝着我俩嚎叫，粘稠的口水从尖利的牙缝滑落，瞪圆的眼睛里已经能看清红色的血丝！早已吓傻的我虽然恨不得长出翅膀立刻飞走，可惜四肢酸软无力，胯下也湿漉漉的发热，很可能丢人的小便失禁了，罗洛英勇无畏的把长剑举过头顶，作势就要上去和狗熊同归于尽。
狗熊蹬起后足张牙舞爪的扑过来，撑开的身体像是一张鼓满了风的帆，电光火石之间我回顾了自己在中世纪短短两年多取得的成绩，对于短暂人生的感慨此起彼伏，死不瞑目的——闭上了眼睛……只听轰隆一声巨响，伴随着众人的惊呼和狗熊的哀嚎，我战战兢兢的睁开眼睛，方才未折断的树冠斜着插下来，正好死死地压住狗熊的后腿，露在外面的骨茬表示它的双腿已断，怪不得叫得那么撕心裂肺，罗洛手起剑落的斩断狗熊的两只前掌，后者完全没了挣扎的力量，不甘的嘶吼着。也不知从哪来了力量，失去知觉的四肢瞬间满血，我怎能错过痛打落水狗的机会，双手握住藏在靴子里的匕首（刚才有危险时怎么没想着用用），身手矫健的骑到狗熊的脑袋上，用尽全身力气（赐予我力量吧女神雅典娜！）刺进它两耳之间的天灵盖！
第二百三十三章 一年之计在于春（）
“啧啧，真是不可多得的宝物啊！”雅罗斯拉夫站在桌前，爱不释手的抚摸着顺滑油亮的金色熊皮，它的额头和前爪上有几处明显的瑕疵，那是搏斗时留下的伤痕，却丝毫不影响整体质量，“看这颜色和光泽，绝不是一般毛皮能比得上的，上帝还真是比较眷顾您，要知道金色狗熊只存在于传说中，战神斯文托维特就是骑着金色的熊在一年中最寒冷的时候降临人间……上帝保佑，我又说错话了。”
“战神也骑虎难下？”我放下手中的杯子，笑呵呵的对正忙着画十字的雅罗斯拉夫说道，“这么说金色的熊还真是传说中的动物？概率这么小的事情让我遇上，幸运的有些匪夷所思了吧？”
“不仅是我们柳蒂奇人，瑞典人和挪威人也都相信金色巨熊是雷神索尔的妻子，丰收女神希芙的头发幻化而成。”雅罗斯拉夫常年和海峡对岸的北欧人打交道，自然熟知他们的神话传说，双方无论在信仰还是生活方式上都有许多共通之处，现在第聂伯河流域强大的基辅罗斯国家最早便是由随着维京征服大潮来到此地的北欧人留里克及其后裔建立的，“希芙是整个阿萨神域最美的女神，拥有一头耀眼夺目人人艳羡的柔顺金发，被视为丰收麦穗的象征。火神洛基有一次趁希芙午睡时恶作剧，剪光了她的头发，索尔因此大怒，两人一直打到天父奥丁跟前也难解难分，最后为了平息索尔的愤怒，奥丁惩罚洛基拜托矮人锻造大师杜华林用圣火锻炼金丝制成一定金色假发作为弥补。传说当时为杜华林拉风箱的矮人布洛克嫉妒他的名声，故意偷走一段金丝随手丢弃到人间，变化成一头金色的巨熊，它是世界上所有熊类的国王，总想着有朝一日能重返阿萨神域，等了一年又一年，现在极北冰原地带的白色大熊全是它的后代。”
“没曾想还有这么段神奇的故事。”听到这里，我不由得来了兴趣。仔细端详着金色的熊皮，“本来打算裁开做两件漂亮的斗篷，这玩意压风蓄热，对人身体有好处，既然如此神圣，那就把它好好留着吧，没准日后还能有什么意想不到的用处。”我一面吩咐罗洛将熊皮小心的收藏。一面招呼侍从赶紧上菜，熊皮价值连城，熊肉自然也不能浪费，更何况还有珍贵的熊胆。这趟出猎虽然惊心动魄，差点搭了小命进去。还报废了一双牛皮靴子（还记得这茬……），可总算没有白走一趟。
圣马可节前十五天，盼星星盼月亮终于等来了第二批到达的汉斯，科勒并没有出现在队伍里，他托汉斯带来了口信，说是还有重要的事情没有完成。暂时无法出发，可能会跟随第三批移民同期抵达。为了不让我等的太过着急，天气刚一转暖，莱昂纳多和旺财便催促着汉斯上路，携带大量补给物资和诺伊施塔特建设急需的工匠，一百五十名新训练的骑兵身着重甲威风凛凛的从挤过来看热闹的柳蒂奇人面前经过，他们身上精良的装备和神骏的高头大马惹得野蛮人眼红，也让雅罗斯拉夫对奈梅亨的实力刮目相看。随军而来的还有这一百五十名军人的家属，他们带着锅碗瓢盆的家伙事。坐在马拉的大车上，经过一个多月风餐露宿的颠簸。带着对新生活的憧憬还有出发前首相大人许以的土地来到这片传说中肥沃的海