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“大人，这里已经是最好的了。”罗洛显然为自己的失职感到沮丧，比尔斯陪他低头认错，一高一矮两个人站在那几乎挡住门口透进的仅有微光，“那边的猪圈……我会派人去处理的。”
“算了，反正只睡一宿。”我宽慰着自责的侍从，用脚踢开某个看不出模样的废物，“赶紧组织人连夜赶工，明天我要在罗马有澡堂的庭院里过夜！”
罗洛往前两步凑在耳边小声说着：“粮草不多了，大人，逃进城的农民连颗麦子都没留下；再说光用梯子，我们的兵力也……”他没把话说完，但言下之意已不言自明。
“大人，本狄尼克主教大人想见您。”一名侍从站在门口，规规矩矩的通报着。（。。）
第三百三十八章 夜半火影（）
本狄尼克拢着他曳地的长袍走进房间的时候，我正忙着扎上衬衣领口的系带，负责保护的几位武装随从被留在门外，像门神似的一左一右站着。
“愿上帝保佑您，公爵大人。”本狄尼克一手扯着长袍，另一只手虚虚的划着十字，“感谢您的拨冗接见。”
“能为尊贵的主教效劳是我的荣幸，您请自便，这屋子虽然条件简陋了些，好在不至于风餐露宿。上帝赐予我们生命，本不是用来享受的，您说呢？”我邀请本狄尼克落座，比尔斯立刻奉上新烧的热水，“随军带来的酒都被捂馊了，恐怕入不了您的尊口，用点热水聊以解渴吧，这是我的侍从担来的干净井水。敌人撤得匆忙，没来得及破坏水井，称得上是不幸中的万幸了。”
本狄尼克接过杯子，优雅的浅酌一口，微笑着回答：“诚如您所言，上帝赐予我们生命，本不是用来享受的。”可能热水太烫，他把杯子放在旁边的几案上继续说，“您刚刚称罗马市民为‘敌人’？”
“没错，敌人。”我坚定地点点头，“不顺服的都是敌人，他们不仅用武力阻止奈梅亨军队进城，而且还拒绝了您这样德高望重的主教，简直狂妄至极，必须有人好好地教会他们如何遵守规矩。”
本狄尼克揪着袍角，用料考究的教袍边缘绣有精美花纹，进屋的时候沾到地面的污物有点弄脏了，“所以您准备用武力惩罚他们？”主教指了指门外。“过来的路上我见到您的士兵正忙着拆毁房屋制造攻城梯，明天会有一场恶战吗？”
“这些并不在您考虑的范围之内，主教大人。您可以为我们的战士祈祷。”我相当委婉的笑着，“现在需要基督的剑来保卫基督了，如果您能主持明天战前的晨祷，他们会十分高兴的。”
这位在流放意大利的船上据说一夜愁白头的主教其实不到四十岁，但长时间沮丧的精神折磨让他看起来远比实际岁数显老。他捋着自己斑白的胡须款款说道：“请恕我唐突，公爵大人，我曾追随罗马皇帝的车驾数次奔赴战场。行军打仗的事情多少耳濡目染……”他放慢语速观察我的脸色，“据我观察，您的军队虽然强大却人数不足。很难对罗马这种巨型城市完成合围，再加上缺乏必要的攻城武器，寄希望于一夜赶工明日破城绝非易事，贸然出战恐将折戟。”
真是小看你了。罗马人。我不动声色的嘬着杯中的热水。暗暗对本狄尼克刮目相看。“请不要担心这些细枝末节，可以这么跟说，我同您一样，也曾追随先皇和亨利陛下多次进军罗马，对这座城市的每个角落都了然于胸，就像刻在脑子里一样。”我敲了敲太阳穴，“世界上没有永攻不破的城堡，唯一能历久弥新的只有虔诚的信仰。而我的战士恰恰拥有这一优秀品质。”
“呵呵，您果然已经成足在胸。是我庸人自扰了。”本狄尼克起身告辞，“明天我将很荣幸的为奈梅亨骑士主持晨祷。”说完，他冲我礼貌的点点头，再次揪起自己的袍角，踱着步子走出门去。
目送主教消失在渐渐暗下来的傍晚灰色中，我坐回比尔斯燃起的炉膛前呆呆的烤着火。这罗马人来拜访的目的是什么？他说了那么多无关紧要的话，难道只是确认明天对城市的进攻是否顺利？我疑惑的拧着眉毛，肚子不合时宜的咕咕叫起来，想想久未进食的辘辘饥肠，索性把问题丢到明天：等我攻破罗马的城门，所有的烦恼自然烟消云散，管他劳什子话里有话、明枪暗箭的！
睡到半夜，月上三竿，罗洛准时出现，满腹心事的我一骨碌爬起来，黑暗中的炉膛火苗早已熄灭，唯剩隐约红灼的木炭仍散发热量，明灭间照出罗洛一本正经的侧脸，他倒是越来越像自己的老父亲——那个死板扑克脸的旺财了。
“好了？”我轻手轻脚的穿着靴子，比尔斯捧着锁甲站在旁边伺候，墙角又响起阵阵虫鸣。
“我们有了接触，对方答应趁夜打开另一侧的城门。”罗洛和比尔斯帮我套上锁甲，系紧佩剑的腰带。
我整理着没掖好的锁甲，突然开口问道：“你觉得可信吗？”
罗洛停下手中的动作沉默半晌，显然也疑虑重重，“还有更好的办法吗？”他压低的声音像极了冷风中簌簌飞舞的白色冰凌，“送信的人我见过，是德马尔家的老管家，可信度在七成。”
“这也是不得已的选择了。”我轻轻地叹口气，“要是出发前带上哪怕几罐火油，或者背两副能拆卸的搭钩云梯，现在也不至于如此被动。”我把最后一块褶皱抻平，瞅了瞅等待命令的两人，“走吧！”
城墙的方向黑黢黢的，让人分辨不出哪里是外城的高墙哪里是山丘上梵蒂冈的宫殿，但那股隐没的压力却滚滚袭来，提醒我们这些鬼鬼祟祟的来访者，即使睡着的雄狮也拥有难以名状的强大力量。城头只剩下星星点点的火光，渺远的仿佛雨夜犹抱琵琶的残月，站岗的人藏在城垛背阴的地方打瞌睡，随着整座城市沉沉睡着。
为了增加行动的安全系数，我们都没有骑马，一行十几个人背着必要的绳索和工具排成纵队，迅速通过城外干枯河床上一座摇摇欲坠的危桥。打头的斥候正是同城中内应接触的人，他闪闪发亮的眼睛很像夜行的野猫，准确的寻找最安全能躲开敌人侦查的小路领着我们一步步接近约定接头的城门。
“是这里了，大人。”罗洛凑到耳边说道，以此同时我看见领路的侍从示意大家找地方隐蔽。
蹲在一口年久失修的水井后面，我观察着附近的地形，这果然是不引人注目的绝佳接头地点。只有正门一半大的石头城门随陡峭的地形建在一片微微隆起的台地上，之字形的折叠上坡蜿蜒险峻，根本不适合兵力的展开，所以敌人并未在这段城墙部署太多的守卫，整片黑洞洞的墙头未见一簇火把。
领路的侍从取出准备好的火石，躲到窝风的地方点燃特制的小火把，然后站在高处举过头顶有规律的画着圆圈，熊熊燃烧的烈焰在夜色中分外显眼，勾勒出明黄的流线。“大人，这是阿维图斯皇帝修筑的萨尔威亚迪门，过去专门供教廷派出城采购的事务官使用，进去向右拐几个街区是台伯河，向左则是梵蒂冈；而这块小台地连接着梵蒂冈坐落的圣保罗山，您能看到的几点灯火便是圣彼得教堂的长明灯。”他一边说着一边把火把弄熄，耀眼的火团只剩缕缕青烟，“萨尔威亚迪门在罗马陷落后就废弃了，城门被条石和沙土彻底堵死，所以它失去了防卫的价值，保护梵蒂冈的军队多数驻扎于圣天使堡……”他忽然噤声，侧耳冲着城门的方向听了片刻，确认并无异常后才接着说，“罗马城的士兵都聚集在波尔泰赛门一带和大军对峙，绝想不到我们会从远离战场的西北角偷偷进城。”
我耐心听完他的讲解，最后按着剑柄提了个严肃的问题：“告诉我，侍从，你为什么如此了解罗马？”他知道的实在太详细了，让人不得不怀疑起身份，我从不知道自己的侍从中有如此了解罗马的人。
他可能没觉察到我字里行间隐现的杀机，一五一十的回答：“我是个罗马人，大人，我就在离萨尔威亚迪门不远的贫民窟长大，毫不夸张的说，这里每个角落甚至地上的沙石都印着我的足迹，罗马已深深融入我的生命。”
“你什么时候跟的我？”
“在您没有像其他征服者那样洗劫拉文纳的时候，我当时便认定您是我要追随的主人，一位真正的骑士。”他眼角似乎闪着泪花，“于是我跟着那些投奔您的穷人一起来到拉文纳，追随返国的大军长途跋涉翻越阿尔卑斯的雪峰，一年后通过选拔加入新卫军，紧接着又调到罗洛大人管辖的侍从团；平时和另外两个人负责打理您的锁甲，一起住在奈梅亨城堡底层的房间。”
“你叫什么名字，侍从？”我从罗洛眼神中得到肯定的答案，开口问道。
“巴贝里尼。”侍从不好意思的挠着脑袋，“拉丁语里‘小老鼠’的意思，我没有父母，这名字是陪我要饭的同伴取的。”
“大人……”比尔斯打断我们的谈话，他指着城墙一闪即逝的火光，“您看那里！”
巴贝里尼立刻认出接头的信号：“是他们没错！”
“太好了！”我兴奋地刚要动身，罗洛马上拉住肩膀制止。
“大人，真假未知，还是谨慎点好，您在这等着，我和他们先去试探试探。”他背起一捆绳索招呼几名手下，跟在巴贝里尼后面向城门跑去。（。。）
第三百三十九章 城墙下的秘密（）
吊在城墙上晃荡的绳子夜色中远远望去就像一道割断岩石的裂缝，它随风摇摆着起舞，使得两面的石墙呈现出此消彼长的态势。罗洛他们进去许久，我同剩下的几个人贴在墙边等待消息，被惊醒的月亮发现我们诡秘的行踪，立刻从云朵被子里钻出来，集中所有的光芒照亮我们躲藏的角落，可惜它的用心良苦无人体谅，城墙上静悄悄的连条人影都没有，月亮失望的重新盖好被子，气鼓鼓地继续清梦。
罗洛他们怎么还没动静？我神经质的不停抬头瞅向绳子垂下的顶端，它越来越细的消失在墙头，连接着城墙内外各自未知的世界。有狗叫声！我顿时竖起耳朵仔细辨认，那声音又迅速弥散，难道罗洛他们让人出卖了？这是个陷阱！我用力抻了抻绳子，感到手心传来的强大阻力，那头的确栓得结实。巴贝里尼不是说城门附近有个贫民窟吗？穷人家也会养狗吧，用来看守他们一贫如洗的破窝棚，必要时一锅热气腾腾的狗肉汤还可以帮主人捱过缺衣少食的漫漫寒冬，没准是谁家惊夜的疯狗，你太大惊小怪了。我笑着宽慰自己紧张兮兮的神经，又似乎听到人群凌乱的奔跑声。该死，老德马尔真的出卖我了！这是个完美的计策，假装派人联络，然后引我们上钩，他本来想钓条像我这样的大鱼！不过老德马尔清楚罗洛在我身边的地位，明天一早他的脑袋便会穿在长矛上。像摩德纳吃过的炭烤丸子，痛苦的表情永恒定格，旺财肯定要难过死的……
打定主意。我抓住绳子刚准备往上爬，在它的尽头突然出现一张模糊的脸，随后旁人的火把清晰映出他的面容——是罗洛，他没事！我激动地冲他招手，罗洛拽紧了绳子，招呼我们赶紧上去。
罗马的城墙经过历代统治者的扩建已经达到五六层楼那么高，是整个西方世界最坚固的堡垒。它保护着自己臂弯里的城市安然渡过漫长的岁月，将罗马的威名通过无数折戟沉沙的失败者传播到已知世界的各个角落，在哥特人最终攻陷它之前。罗马一直是永不陷落的代名词。一代代加固建设的城墙由下往上逐渐年轻，底层的条石同泥土融为一体，缝隙里长满灌木和杂草，这些植物顽强的根茎深深扎进石头。钻出更多的裂缝和粉化的碎末。给了我们攀爬下脚的支点，但越往上走可供踩踏的地方越少，不得不依靠绳索的力量继续前进，好在罗洛及时抓住我伸出的手。
双脚踩在城头的那一刻，我悬在嗓子眼的小心脏才终于放下来，罗洛举着熄灭的火把，指了指副梯拐角的一处暗影。
“他们在那。”
那里的会是谁？几个惊弓之鸟般的罗马贵族、埋伏的敌人士兵或者干脆一柄淬了毒的匕首等待切断我的喉咙？然后循着凯撒失望而无可奈何地仰天�