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水墨，犹抱琵琶半遮面的露着熹微光亮，但对死气沉沉的天空来说，有这点就够了。
敌人两面遇袭，已经首尾不能相顾，留守中军的弓箭手趁雨势渐小搭弓射箭，为己方士兵提供火力支援，可惜敌我纠缠不清，只能零星放着收效甚微的冷箭，几乎没起到任何作用。“大人！”欧文心急如焚的吼叫徘徊在嗓子眼，“再不上去雨要停了！”他还是没搞懂我究竟在等什么。
我环顾周围的战士，他们的表情和欧文差不多，给人一种内急找不到厕所的急迫感，“你们啊，心急吃不了热豆腐的……”其实细想想，打仗和做菜的道理大同小异，为了烹制出美味的饕餮大餐，不仅要求对食材（士兵）、厨具（地利）精益求精，更需要熟练掌握火候（把握战机），先炝锅还是先焯熟、先炒主菜还是勾芡汤料，每道工序必须讲究不容丝毫差错，抢一秒或慢一拍都会导致整道菜的品相口味发生天翻地覆的改变，正如对稍纵即逝战机的把握，一念之差，胜负之别。
“快呀，快呀！”看上去若无其事，谁又知道此刻我内心的焦灼？已是腹背受敌的危险境地，对方指挥官仍静心沉气的不动中军，那是他最有分量的砝码，放到任何一边均可倾斜天平。我俩是枪口锁准彼此的狙击手，指头按着扳机，唯待临射校准，所以，谁先动，谁先死！
战斗进行的如火如荼，泥地里全是摸爬滚打的双方士兵和僵硬扭曲的尸体，血水染红了地面，然后被雨点冲淡，献祭给了肃穆的山林。奈梅亨士兵顽强抵抗着敌人一波胜过一波的攻击，饶是在人数处于弱势的情况下死死咬住不落下风，身为指挥官的我却清楚的意识到，貌似牢不可撼的防线实际外强中干，仅靠精气神在硬撑，敌人只需再投入一点兵力，也许就那么十几个人，强弩之末的崩溃将难以避免。
敌人的指挥官不是个傻子，至少他捋顺了进退维谷的意识混乱，下定决心将所有兵力全部压在前方而不是拿去堵背后，中军的骑士跳下马背，一脚深一脚浅的领着侍从和仆兵加入战斗，中军暴露的弓箭手就像衣衫半落梨花带雨的小姑娘，可怜的用水汪汪的大眼睛瞅着你，此时不上还算个男人吗！
“杀！”我大吼一声想来个潇洒的亮相，哪知两条腿趴得久了麻木不堪，刚挺直胸便干脆的栽回泥巴里，狼狈的摔个狗啃屎，好在士兵们一个个如下山猛虎般扑出去，都没注意到公爵大人的窘状，我心虚的往欧文趴着的方向瞄了瞄，瞅清地上人形的污水坑，这才如释重负的舒了口气。
（昨天从下午一点一直停电到晚上七点，所以我十分不要脸的顺便偷了个小懒，今日才奉上更新……下周国家宪法日连着国际志愿者服务日，一系列活动和工作接踵而来，我可能会弃更几天，还望各位——使劲骂我！让我喷嚏打个不停，耳朵烧到通红，时时刻刻不敢忘记大家在等待我填坑！你们以为我会透露12月2日是我生日的消息吗？别闹了，什么仇什么怨，一百块钱都不给我！）（。。）
第四百零四章 暴风雨过后，暴风雨又来（）
雨停了，空气中弥漫着泥土的芬芳，沐浴过后的森林浓到深绿，一片欣欣向荣的景象。鸟儿抖落羽毛沾着的水珠，灵巧的从这个枝头跳到那个枝头，兴奋的鸣唱不已，歌颂来之不易的好天气。
我像以往一样，找块还算干爽的角落席地而坐，失神的望着正在打扫战场的士兵，他们在视线中逐渐变成模糊的影子，同明亮的风景融为一体，打仗是件玩命的力气活，你永远不知道爱开玩笑的上帝会在什么时候随意收走于他来说卑微的生命，所以每次战后余生，我都要发会呆，细细品味这种可以浪费时间的惬意和慵懒，好让自己明白此刻踏踏实实喘气的来之不易，还活着，真好。
不远处的泥潭里横着一具尚未来得及搬走的尸体，腿脚扭成难以置信的角度，脖子上被利器割开的恐怖伤口是他致命的原因，已经凝固的鲜血显出晦暗的颜色，仿佛砧板隔夜的猪肝。“原来是名骑士啊……”他穿了件很旧的半身锁甲，这玩意可不是一般农兵能负担得起的，打扫战场的士兵走到尸体旁，费力掰开他僵住的手指，拽走长剑后又要扒掉那件值钱的锁甲。
“……”我张张嘴，想命令士兵住手好保全阵亡骑士最后的尊严，可话刚到嘴边，却无论如何也说不出来，“人都死了，还要体面有什么用呢？”眼睁睁盯着士兵手脚麻利的把尸体翻个面，三下五除二就把锁甲脱下来。只剩衬衫蔽体的骑士半张脸埋在泥里，腹内涌出的胀气形成一串串水泡，仅仅漂浮几秒便碎掉。像极了我们的人生，从绚烂到腐朽，一切都是白驹过隙。
“剑拿来看看。”我冲抱着东西准备离开的士兵伸出手，后者不明就里的愣了愣神，然后顺从的将骑士剑奉上。入手的感觉很沉，不过重量分布均匀，配重球恰到好处的使剑身的受力处于平衡状态。锻制此剑的铁匠肯定拥有相当丰富的经验，考虑到骑士在做挥砍、突刺等各种动作的感受，真正做到让使用者称心如意。剑的两刃布满缺口。可见它曾追随主人出生入死历经百战，也能想到骑士的收入拮据，竟没多余的钱打造新的长剑，所以它的日常养护做的很到位。磨砺的痕迹清晰可见。保证了战场上的杀伤。“是把好剑，可惜要易主了。”我情不自禁的仗剑起舞，锋刃划破空气猎猎生风，它在讲话，仿佛抗议陌生人的触碰。日夜与生死、战争、武器为伴，饶是我这样迟钝的人，都学会了从冰冷的钢铁里读出情感，同另一个世界对话。
“大人。”代号四鬼魅般轻手轻脚的闪身出现。打扰到我难得的雅兴，“抓了不少俘虏。怎么办？”
把长剑仔细的插回皮鞘，我目送士兵走远，“咱们要急行军，带不走如此多的俘虏，该怎么处理你不清楚吗？”这段时间来流露的感情太多，我决定板起脸装严肃，两名农兵一前一后的抬着尸体，踉踉跄跄走向山路边的峭壁，那底下幽邃的深渊将是腐朽**的归宿，无论贵族或是平民。
“人数太多，处理起来挺费劲的。”很奇怪，她的一袭黑衣干干净净，一点泥星都没沾上，“受伤的也不少，不如杀一批留一批，让老实点的负责抬运伤员，您看呢？”代号四的声音机械平缓，唇齿相碰的瞬间就决定了许多人的生死，配上标志的黑衣像个牵魂引魄的鬼判。
“照你的意思办吧。”我没心情讨论杀头的细节，濒死之人无非鬼哭狼嚎和视死如归两种状态，而后者往往是经过偷偷地鬼哭狼嚎才能在大众面前装得真切，“让马蒂尼的那帮农民动手，练练胆。”
她衣袂一翻，飘然走远：“我去安排。”
意料之中的，刽子手和死刑犯一起扯着嗓子哀嚎痛哭，提刀的行刑者甚至哭得要更伤心，搞得反绑双手的俘虏面面相觑。人这种动物真是奇怪，平时为了满足口腹之欢宰牛杀羊手段残忍的连眼睛都不眨，等到需要杀死同类时，又假惺惺的哭鼻子不忍心，好像自己是个悲天悯物的圣人，但假象掩盖不了他们内心的阴暗，嫉妒、憎恨、着迷、**……一切都能成为对彼此拔刀相向的原因，所以人之初无所谓性本善，貌似性本善的人全依附于强势者身下，供养出愈发狠毒的恶。
“伤脑筋啊，杀个把人而已。”我嘴角竟麻木的勾出笑容，“也罢，杀得顺手了，他们便会乐此不疲的。”摸索着手掌粗糙的老茧，这是岁月给用剑者留下的礼物，它细小、突兀、毫不起眼，却嗜好新鲜的血液，每当和长剑的手柄相触，便如鱼得水的爆发出惊人的力量，它们是亲密无间的伙伴，夺人性命的搭档，鲜血中引吭高歌的舞者，以及，癫狂上瘾的杀人恶魔。
悲天动地的哭喊声突然一滞，耳朵敏锐地捕捉到金属划破皮肤和切断骨头的细响，既晦涩磨牙又美妙悦耳，天使与魔鬼交替占领思想的高地，搏斗的不分胜负。抬眼望过去，端着长矛的背影很眼熟，哦，是那位第一个吃螃蟹的马蒂尼人，叫什么来着？“兔子”，没错，这是他的名字。
兔子似乎不相信自己真的亲手杀了人，呆呆的愣在原地，长矛浅浅的刺入对方的胸膛，仍旧锋利的没了整个枪头。死刑犯挣扎在求生不得求死不能的边缘，钻心的痛苦已非语言可以形容，他张大嘴贪婪的吞着空气，全身肌肉开始失血过多后的痉挛，仿佛被人拨弄一下的大头娃娃，随着弹簧的震动摇摆不止。
“继续，结束他！”一名奈梅亨老兵厉声呵斥怯懦的兔子，婆婆妈妈的性格明显不合他雷厉风行的脾气，“快！动手！”老兵推着兔子的肩膀，铁钳似的大手牢牢控制住不由自主的后退的年轻农民。
“不……不……”兔子畏畏缩缩的摇着头，声音抖得比身子都厉害，潺潺流出的鲜血吓傻了他，“上帝啊，救救我吧……”兔子瘫坐在地，语无伦次的祈祷着，他胆小的模样几乎代表了大多数马蒂尼农民会有的表现。
“上帝救不了你，他太忙了，没空顾及你的祈祷。”老兵失望的推开他，一脚踹翻抽搐的死刑犯，踩住对方的脖子，拔出插入胸口的长矛，对准喉咙就是一下，整套动作干净利落，比宰只鸡难不了多少，“看到了吗？这样才叫杀人！记住，对敌人的慈悲便是对自己的残忍，如果你真的不忍心让他受苦，痛痛快快了断比迟疑着不敢下手更能帮到他，年轻人，上帝在这里，不在这里，倘若你死了，他还是会停留在那里。”老兵先点了点额头和心脏，然后又碰了碰嘴唇，最后抬手指向天空。
兔子哭了，其他人沉默了，太阳不忍目睹血腥的场面，也躲到群山背后缓缓落下，投给大地诡异的颜色。杀头的接力还在进行，老兵振聋发聩的痛骂起了作用，剩下的人动作利索许多，虽然麻木和不忍写在脸上，但至少硬着头皮做了该做的，经历过这件事，他们算是成长了。
代号四与周围环境格格不入的气场令我后脖颈汗毛倒竖，“敌人的指挥官抓到了吗？”那个暗中较劲的对手，我很想见见。
“死了。”代号四言简意赅的回答，“部队溃散后他在几名亲随的掩护下逃跑，让咱们的人堵个正着，那家伙出言不逊还拒不投降，众人一拥而上，死得极其难看。”她眉脚微蹙，应是去过现场。
“可惜，是个有意思的对手。”我拍拍屁股站起来，入手湿漉漉的，“讲讲敌人的情况吧。”
“我们审讯了俘虏，据交代，他们是勃艮第公爵的家族骑士，奉命赴马蒂尼驻防，至于原因他们也说不清楚。我估计您的行踪恐怕已经被东面的人透露给敌人，他们增派兵力的目的便是要加强对各个重要隘口的守备，阻止我们通过。”代号四分析的头头是道，具体原因应该**不离十，我的回归，像条钻入鲟鱼群的鲶鱼，刺激得这帮懦夫人人自危的联手活动起来。
“呵呵，他们终于，知道害怕了吗？”踩着血水、碎肉和污物混杂的泥巴地，我一步一个脚印扎实的走远。暴风雨刚过，路两边有些折断的树枝和纷纷扬扬的落叶，这是大自然改天换地的破坏力，而对于整个帝国，一场新的暴风雨，正在悄然聚集……（。。）
第四百零五章 沃韦的小插曲（）
空虚的沃韦城堡一鼓而下，蜂拥而入的士兵很快填满这座不大的石头建筑，像群野蛮的土匪，大肆搜刮原来主人的财物和库藏。＋顶＋点＋＋＋wx＋面对几十个风中瑟瑟颤抖哭泣的老弱妇孺，我说不出话也的确无话可说，因为无论如何安慰，也改变不了奈梅亨让他们家破人亡的事实，我只不过做了这个时代的胜利者都会做的事，居其屋、抢其财、占其妻女、役其奴。客观的讲，我还算人道，至少没有把奥登男爵的妻儿卖为奴隶，允许他们在忠仆的护送下携带一定量的个人财产离开，可仇恨的种子已经埋进那个一直用怨怼的眼神盯着我的男孩心底，无需多么细心的浇灌，这种子便能生根发芽，最终长出恶毒的罂*粟，或害人或害己。我的目光扫过男孩和同他手拉手的女孩，他们的母亲敏感的紧紧搂住两个孩子，显然误解了我的意思，“求求您，大人……”虽然软弱而怯懦，与生俱来的母性却让她爆发出不可思议的勇气，竟敢向胜利者提出要求。
“坚强点，母亲，不要向魔鬼祈求饶恕！”男孩虽然年幼，说的话却成熟果决，他挣开母亲的怀抱，气势汹汹的指着我的鼻子，如果不是年纪太小，我相信他更愿意拿把剑架在仇人的脖子上，“受诅咒的魔鬼！希望你记住我的脸，我发誓一定会亲手送你去见上帝，让全知全能的天主来