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“刚才曲阿将军取胜，仰仗兵器之利，你若不服，大可再战。”
“好。”周泰随手拿起长刀舞动几下，眼中露出几分兴奋，刀尖一扬，直指曲阿，“你这厮，可敢再战？”
“怕你不成？”曲阿大喝一声，挥手之下，附近的兵将已经各自退到船舷。
“喝”
“吃某一刀”
两人在甲板上交手，刀枪交击，身影翻转，转眼间，便打斗了三十几合。
刘奇一直闭着眼旁观，这两人的武艺，毫无疑问，都是整个扬州地界上数一数二的。
即便是当年江东武将之中，周泰的武艺也能排入前五，这还是算上孙策、孙坚、太史慈、甘宁四人在内。
当然，曲阿神亭一战，独挡孙策部将十三人，武艺也是登峰造极。
“也不知，曲阿能否胜过子义。”刘奇一手托着下巴，倘若他要给自己如今麾下的武将列一个排名的话，毫无疑问，太史慈和曲阿应该排在第一等，他们都凝聚出了枪芒，应该已经达到外劲了。
至于周泰，在他看来，武艺应该已经接近了那个门槛，或许也就只差一步。
最终刘奇给他的断定是，内劲巅峰。
而同样踏入内劲的，还有他麾下的朱桓，至于他老爹刘繇麾下众将之中，也就只有樊能、于麋、张英等将，拥有接近内劲的武艺。
至于他，应该也在这个境界，短时间内，刘奇还没办法触摸到内劲的门槛。
当然，最弱的一等，便是陈横等将那种军中底层爬上来的百战悍卒，他们武艺不算出众，但作战经验，的确老到。
转眼间，场中两人已经战至百合，曲阿大喝一声，枪尖再次裹上一层白虹，周泰脚步朝后一个撤步，却被这突如其来的一枪击退了数步不止，在他刚刚稳住身形的刹那，曲阿已经再次杀来。
“铛”一枪，竟然直接荡开了周泰手中的长刀，他怔怔地站在原地，枪尖在落到他喉间之前，闪电般收回。
“你可服？”曲阿冷傲地看着他喝道。
“哼。”周泰冷哼一声，这一次，他虽然心中还有些不忿，但实际上，他的确是输了。
“周壮士，可愿加入我军中效力？”
周泰抬头看了一眼刘奇，“在你军中效力？你能给周某什么职位？”
“一营校尉，此番本将军率军北上，驰援潘阳，倘若收复豫章沦陷敌手的诸县，你可任选其一，担任县尉。”
“县尉？”周泰轻笑一声，“先是宝刀相赠，又是高官厚禄，少将军当真是仁义至极。”
“不知少将军会如何安置我的这些弟兄。”
“愿意留下的，让你收编入营，不愿意留下的，发放路引钱粮。”
周泰眼中浮现几分复杂，他猛地一抱拳，“倘若不是某心意已决，想北往寿春，投靠孙伯符帐下，可能，此番也就答应少将军了。”
“孙伯符？”刘奇微微一愣，随后脸上勉强挤出几分笑容，“昔日江东猛虎之后，那孙伯符，可是祖上对壮士有恩？”
周泰微微一愣，随后摇头。
第24章 折心之计（）
、“未曾”，周泰绞尽脑汁，也想不到自己和那江东猛虎孙文台有何交情。
“那壮士祖上，可有人在孙氏一族麾下任职？”
“未曾。”周泰再次摇头。
“那想必，壮士是听闻孙伯符英勇善战，知人善用，想投入其麾下，沙场建功，封侯拜将。”
“当然。”周泰毫不犹豫答道。
“既是如此，壮士可知那孙伯符今投身在何人麾下？”
“这你可瞒不过某，他既是在寿春，自当是在袁术麾下。”
“官任何职？”
周泰陷入了沉默，官职什么的，他一项不太关注的。
“校尉而已，所率兵马，也只有昔日孙文台旧部千余人，现孙文台旧部数千兵马，尚且还在袁术手中，便是壮士前往投身他帐下，只怕也只有都伯之职任之。”
“且孙文台旧部之中，程普、黄盖、韩当三将现仍在孙伯符麾下，再有诸多长沙旧部，壮士以为，初入其军中，按资历辈分，可排第几？”
周泰冷哼一声，“扭扭捏捏，非大丈夫所谓。”
“我年且弱冠，已是吴郡太守，麾下将不过三四员，兵马却有数万之众，倘若壮士愿来，当可大展拳脚。”
周泰再次陷入了沉默，他虽然很憨，很耿直，但他不蠢，他能够看到船上这些兵将的武艺，在仓促的埋伏之中，他身后那群饱经厮杀的水贼，根本就没有还手之力，可见，的确是吴中精锐。
而且，他也深知扬州刺史刘繇，兵马虽众，但麾下无一能人，自己也碌碌无为，所以，即便是身在扬州治下，他也愿意去投靠知人善用，素有勇名的孙伯符。
但是现在，他对刘奇的态度完全改观了。
自己登船之时，便主动笼络，他一开始兴许有些反感，但此人胆敢站在十步之外围观自己与那吴宪比试，这等胆魄，便足以让他高看一眼。
“行，某可以留下，但是某麾下这些儿郎，他们的家眷都在芦苇荡内，你必须放了他们。”周泰喝道。
“当然，本将军说过，你麾下这些部众，去留任意。”听到这话，刘奇心中已有喜色，截了孙策的胡，抢了他一员大将，没有什么，比这更能让人高兴的了。
刘奇大手一挥，“松绑。”
周泰环顾一眼左右，眼见着一众部下被兵将松绑，正想交代几句，远处，却是亮起了火光。
“吾乃九江蒋公奕，商船且停下。”
“发生何事？”刘奇微微皱眉，他环顾左右，商船四周都亮起了火光。那静悄悄的芦苇荡中，似乎藏匿着千军万马。
“报……少将军，我军船队附近出现了劫道水贼。”守在船头边上的兵卒回身朝着刘奇答道。
“是公奕吗？”周泰面色一动，快步走到船头边上，朝着那百步之外舢板上的汉子挥手。
“幼平，你可安好？”
“少将军”，刘奇身旁的亲卫忍不住担忧地看了一眼刘奇，刘奇挥手止住了他想说的话，看了一眼站在身侧当了一晚木头人的步鸷，“子山觉得此人如何？”
“虎将也。”步鸷惜字如金，不过，他的意见，也是表达出来了。
“某尚好。”说着，周泰朝着刘奇抱拳一礼，“少将军，此人乃是我故交蒋钦蒋公奕，武艺出众，更知兵法，不若，让我乘舟前往，劝他来投。”
“少将军不可。”曲阿面色一变，“这黑厮定是要借机逃走。”
周泰顿时暴怒，“哼，你这小白脸，莫要诋毁他人，是否还想与某大战三百合？”
“怕你不成。”
眼见两人又要打起来了，刘奇叹了口气，“传令，将刚才没有烧毁的船只交换给幼平，让他们任意离去。”
“多谢少将军。”周泰感激地看了一眼刘奇，拎着手中长刀，转身就走。
“幼平”，在他登船之际，刘奇站在船头，朝着他喊道。
周泰回身看来，船只已经在部下水贼的操控下，缓缓朝着远处驶去。
“幼平一路保重，某这军中校尉之职，为你留着。”
“好。”周泰应了一声，很快，带着大队船只，便驶进了芦苇荡。
“少将军，这黑脸汉子，只怕是不会回来了。”站在一侧的亲卫叹了口气道。
“他会回来的。”刘奇微微一笑，转身走向船舱。
远处芦苇荡中，灯火少了一些，商船继续北行，不多时，一侧突然传来一道喊声。
“刘少将军”
“刘少将军”
“何人喊话？”听到动静的曲阿来到船头，一眼便看到了黑夜里点燃灯火的那一艘乌篷船。
“我家头领传讯，我等须几日时间安顿家小，改日必定来投帐下。”
曲阿微微一愣，随即喝道：“你家头领何人？”
然而，那边却没有了回应，火光也随之消失。
“快，派人将这里的事情通报给少将军。”曲阿立即转身派出一名小卒前往船舱。
不多时，刚脱衣歇息的刘奇便听到了此事。
大喜过望，忍不住抚掌说道：“得蒋钦周泰，江东六郡，他日，必归我所有。”
驰援豫章，原本刘奇是想趁着这个机会击退袁术，积累声威，并且一举接管豫章郡，扩大刘繇的控制范围，扩张势力，招揽更多兵将。
倘若能够得到这两人，当真是意外之喜。
这样一激动，他却是睡不着了，他爬起身来，点燃油灯，摊开纸张，立即便有闻声走进来的亲卫为他磨墨。
“吾父亲启”
“正月里，我统军万人，已北上进入鄱阳境内。”
“今袁军两路进犯豫章，一路攻丹阳，连日鏖战不果，请吾父小心提防，今得密报，袁术帐下孙伯符，有意统帅旧部兵马南下，进攻江东诸郡。”
“那孙伯符，乃昔日江东猛虎孙文台之后，武艺不在子义之下，更有江东美周郎辅佐，兵将虽不过数千，却全是昔日孙文台征讨黄巾、董卓之旧部，战绩显赫，乃百战之师也……”
“儿定当早日驱逐袁军，北返曲阿，勿念。”
刘奇一口气写完之后，随手放入锦囊之中递给亲卫，“立即快马送往曲阿，十万火急。”
“喏。”
第25章 鄱阳（）
鄱阳，当天色大亮之际，城外袁军早已严阵以待。
“嗒嗒嗒”一骑从万人军中踏步出列，为首一将，手中持着一杆长矛，矛尖一扬，直指城头。
“鄱阳县令何人？吾乃左将军帐下讨逆将军李丰，今已率大军数万到此，还不速速打开城门受降，若是晚了，休怪本将军下令攻城。”
李丰的傲气整个城内都能够感受到，这几年来，袁术南征北战，割据势力扩充了数倍，掌控了整个大汉东南，长江南北的诸郡势力，坐拥兵马数十万，可谓声势浩大。
便是那同为四世三公的袁本初，也不及这位本家实力雄厚。
他在整个扬州地界，可谓是积威已久。
“他袁术自领扬州牧，擅自领兵劫掠附近州郡，乃是乱臣贼子，谁敢与我去擒拿此贼？”城上走出一名戴着官帽的文士，他环顾身后一众将校，指着成为那耀武扬威的李丰喝道。
“某愿望。”一员小将大喝道。
“善。”
“驾”不多时，城门大开，这员小将策马出阵，但持刀上前，不过数合，便被李丰斩于马下。
“鄱阳上县，兵马数千，莫非，就只有这等插标卖首之辈不成？”李丰一脸讥笑，他好歹也是追随袁术南征北战多年的骁将，这等名不见经传的小校，也想拿他当踏脚石，岂能这么容易。
“可恶。”城上那鄱阳令气得面皮抖动，环顾左右，众将纷纷低头，没有任何人胆敢请战。
“嗒嗒嗒”，城下，李丰一手拉着缰绳，座下战马在原地左右扭动，他持矛指着城头，“战又不战，降又不降，尔等莫不是要当缩头乌龟？”
“欺人太甚，来人，高挂免战牌。”
“县令大人，不若让我等率军出击，在城外和敌军决一死战吧。”
“对，决一死战，绝对不能让敌军如此猖獗。”
鄱阳令微微摇头，“诸位某要鲁莽，城外袁军兵马足有万人，若是出城野战，便中了敌军的激将法。”
“今朱太守已向扬州刺史大人求援，援军已在途中，吾等只需守城数日，必定可以等到援军抵达。”
“不知太守大人何时发出求援书信？”
“数日前。”
“那算算时辰，也应当快到了。”
也就在鄱阳令低头思忖的片刻，远处突然传来一阵响动，随后，便有哨兵朝着这里汇报，“县令大人，南面有大队骑兵行进。”
“是何旗号？”县令立即追问。
“刘”
“还有吴”
“哈哈……定是刺史大人麾下兵马赶至，快，左右给我打开城门。”
“县令大人且慢。”也就在县令兴奋过度之余，他麾下的将校立即将其劝阻，这个时候打开城门，且不说这个时候赶来的是否是援军，现在距离城门最近的，却是李丰统帅的上万袁军，倘若大开城门，只怕援军未至，就先被袁军给夺了城池。
“杀啊”也就在他们来到城墙垛口观望之际，那大队骑兵的身影已经暴露在城外的平原之上，上千精骑，他们的奔驰速度很快，转眼间便已经来到了城外数百步外。
“某乃吴郡太守刘奇帐下先登校尉吴宪，特来驰援鄱阳。”平地突然响起一声大喝，旋即，城墙上的众多兵将就看到袁军开始结阵，主动将盾牌兵调往侧翼。
“哼，刘繇老儿