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程宗扬见火候已到，这才抛出诱饵，「有篇功法的口诀，不知道二爷听过没有－－」程宗扬低声道：「九阳之道，为神、为气、为精。一生二，二生三，三生万物……」
武二郎皱眉道：「这是什么玩意儿？」
「你别急啊，后面还有呢－－是故虚化神，神化气，气化精，精化形，形乃成人。万物含三，三归二，二归一，知此道者怡神守形，养形炼精，积精化气，炼气合神，炼神还虚，神通乃成。」
程宗扬轻轻道：「这九阳神功，二爷听说过吧。」
武二郎虎躯一震，「太乙真宗的九阳神功？你怎么会……」
「嘘！」程宗扬看了看周围，「这篇九阳神功的口诀，是王哲亲自传授给我的。他说过，这篇东西不能留文字。我现在念给你听，你默记下来。」
武二郎稳稳神，「这是太乙真宗的镇教神功。外人想听都听不来，你就这样传给我？」
「口诀是口诀，能练到什么火候还得看个人。」程宗扬道：「二爷的刀法没有藏私，我拿这篇口诀换的过吧？」
武二郎却不占这个便宜，「我的刀法是谢你救命的。这篇口诀，二爷无功不受禄。」
程宗扬看了他一会儿，「龙神那一爪，别人躲不开，二爷怎么会躲不开？这篇口诀是我替凝羽谢你的。」
武二郎还要再说，程宗扬道：「苏荔族长说了，只要你武功恢复到八成，尽管去花苗找她。」
武二郎立刻精神焕发，一张虎脸都放出光来。
挑起武二的兴头，程宗扬又泼了盆冷水，「重修武功不是那么容易的，二爷估计自己得几年？五年呢？八年呢？十年够不够？我知道二爷不着急，可有人急啊。你去得晚了，说不定人家孩子都一堆了。」程宗扬道：「这九阳神功再怎么也比你以前练的强点吧。」
武二郎「啪」地在他脑后拍了一巴掌，「废什么话呢！『神通乃成』后面那句呢？」
九阳神功的口诀并不长，程宗扬念诵几遍，让武二郎一字字记在心中。
武二郎知道这篇口诀非同小可，一反平常大大咧咧的样子，神情极为慎重。他反覆念诵，直到一字不差，一个晚上的时间已经过去。
程宗扬抹了抹被露水打湿的脸，笑道：「武二，该说的都说了，你们也该上路了。有云老爷子照顾，你就在建康好好养伤。等你武功恢复，我带八抬大轿到花苗去给你把人接回来。」
武二郎摇了摇头，「我不去建康。离开南荒后，我会找个安静的地方修炼。到时我会去找你。」
程宗扬想了一会儿，「你要走，我也不拦你。不过，工钱还没给你结呢。」
武二郎鼻孔里哼哼两声。
「咱们说好的，一个月两枚银铢。」程宗扬从背包里取出一只钱袋，推到武二郎面前，「带上吧。」
钱袋里鼓囊囊盛满银铢，武二郎不客气拿过来，揣到怀里。
良久，他拍了拍程宗扬的肩，「多谢了，兄弟。」
「自家兄弟还说这些。你不想去建康就不去吧。好了，一会儿上路，过了那片林子咱们就分手。对了，我可警告你－－」程宗扬叮嘱道：「没练成之前，你少去骚扰人家苏荔。」
「这边！这边！」朱老头中气十足地叫道。
眼前的莽莽丛林仍和他们当初来时一样，以前开出的道路已经被滋生的灌木覆盖，看不出丝毫痕迹。当日开路的五个人中，谢艺已经身故，易虎变成半人半鬼的怪物，武二郎武功全废，吴战威和易彪重伤北返，自己能好端端活到现在，真是个奇迹。
祁远抹着汗道：「这老头还真有点道行。这么密的林子，我老祁能分出方位都算是好的，他还能找到路。」
程宗扬将一根拦路的长藤砍断，「老四，跟我们一道去建康得了。五原城有什么好的？你巴巴的非要回去。」
祁远嘿嘿笑了两声，「受人之托，忠人之事。掌柜的拿了钱让我走南荒，我总得回去给她个交待吧。」
「你们那位苏夫人可不是什么好鸟……」说着程宗扬朝旁边瞥了一眼，板着脸道：「还有你！你也非要回去！」
凝羽微微一笑，没有作声。
程宗扬叹了口气，嘟囔道：「看来我得想想办法，把白湖商馆兼并过来。」
祁远笑道：「程头儿，我瞧着你像干大事的人。兼并商馆，这事老祁想都没想过。」
「干什么大事啊。」程宗扬叹道：「我就想要幢大点儿的房子，手里有一点钱，能安安稳稳过日子就行。」
「那日子老祁也过过。」祁远拿出已经干了的酒葫芦，比个样子抿了一口，「过不上几日，就浑身发急。天生的劳碌命。」
「咦，老四，」程宗扬道：「你那个相好的呢？叫什么……小津的。」
祁远老脸一红，「我跟她说了，如果老祁命大，能活着回去，等安顿下来，我就去碧鲮族接他。」
「一趟的事，你还要再回来一趟？走南荒有瘾啊。」
「回去把掌柜的事儿结了。说不定老祁再从南荒回去，就直接投奔你了。」
程宗扬大笑起来，「好！好！」
乐明珠在前面嚷道：「朱老头！我找到红土路了！」
「瞧瞧，瞧瞧，还是乐姑娘能干！」朱老头嘴上像抹了蜜一样称赞道。
路旁的四煞草结还挂在原地，似乎没有人碰过。乐明珠踮起脚尖，「村子在哪儿？朱老头，你说村子里有好吃的，是不是真的啊？」
「可不是嘛。你上次跟花苗人住在野地里，我们可享福了，那烙饼子，香喷喷，油乎乎……」
「得了吧。」程宗扬朝朱老头脑后拍了一把，「还烙饼呢，上次连热水都是我们自己烧的。」
山村被大片大片的蕨类植物覆盖着，只有那间石屋孤零零矗立在山坡上。
忽然，一道墨线出现在天际，翻滚着飞速涌来。
「不好！要下暴雨。」祁远急忙拉住两匹马的缰绳，「快走！快走！」
南荒的雨说下就下，刚才还晴空万里，转眼就暴雨倾盆。众人没来得及赶到村寨，就被暴雨阻在路上。
雨点打得人眼睛都睁不开，四周漆黑如墨，裸露的红土路泥泞不堪。程宗扬脚下一滑，跌到小径旁的灌丛中，半身立刻沾满泥水。他勉强撑起身体，手掌按到藤叶下一个圆圆的物体。
一股寒意掠上心头，程宗扬抓住藤蔓，奋力一扯。
一道闪电照亮天地，到四野茂密的植被在风中掀起海一样的波涛。程宗扬额角像被一根尖针扎中，一阵刺痛。
那是一只骷髅头骨，空洞的眼窝长出青草，张开的颌骨仿佛正在对着自己大笑。
程宗扬仿佛握着一条毒蛇，手臂汗毛乍起。他大叫一声，扯开藤蔓，绿叶荫荫的藤条下，白骨森森。无数人骨胡乱叠在一起，半埋在土中，一直延伸到土径边缘尽头。
远处一片莹白的光芒亮起，转瞬又被黑暗吞没。程宗扬认出那是凝羽的月光盾，厉声叫道：「凝羽！」
雷雨声交织在一起，叫喊声刚一出口就被狂风搅散。接着又一道闪电亮起，四野空旷无人，凝羽、乐明珠、祁远、朱老头都不见踪影，天地间仿佛只剩下自己一个人，伴着这些白骨，立在惊雷骤雨间。
程宗扬大叫一声，扔下藤蔓，奋力向小径爬去。
村口的四煞草结……
花苗人的畏惧……
从门板中生出的发丝……
沉默的村民……
「朱老头！你这个天杀的王八蛋！」
程宗扬又惊又怒，沿着小径朝山村狂奔，只想把朱老头拉过来，给他来一刀狠的。
一道闪电在面前落下，程宗扬骇然停住脚步。
香樟树下露出一顶素花纸伞。一个女子举着伞，静静立在雨中，她穿着一袭杏黄单衫，乌亮的头发梳在脑后，犹如鸦翅。雨点落在伞上，交织成一片雨幕，她纤细的手腕举着纸伞，似乎已经在这里等了很久。
第二百零六章 ：测试天命（）
程宗扬认出那是姓叶的老媪，此时她脸上的皱纹消失大半，只在眼角露出细密的鱼尾纹，看上去不过三四十岁。
程宗扬握紧匕首，身体微微前倾，肌肉紧绷。
叶媪不动声色，朱唇轻启，淡淡道：「再迟一天，你便不用来了。」
程宗扬冷笑道：「怎么？你们这黑店准备停业装修？」
「再迟一天，你便是死人了。」
叶媪转身朝廊下走去，「这边来。」
程宗扬不客气地夺过纸伞，「没瞧见我都淋透了吗？我可跟你说，凝羽性子外冷内热，少给她气受。还有乐丫头，天大地大，吃饭最大，少一口吃的，她就跟你拚命。祁远肺不好，别让他待在烟气大的地方。」
叶媪淡淡笑道：「你倒心细。看来知道我是谁了？」
「你是谁我不知道。不过里面等着见我的，是那位鸩羽殇侯吧？」
「何以见得？」
「不是他还能是谁？」程宗扬道：「朱老头那老东西，绕着弯把我们带到这儿，打的什么歪主意？那死老头，一路装疯卖傻，演得也太过火了，你去对殇侯说，扣他半年工钱！」
程宗扬虽然夺过伞，但大半都遮住叶媪，叶媪身上并没有沾上雨点。她推开一扇门，微微一笑，「你自己和他说吧。」
门后是一道石廊，长长的青翠兰叶从两侧伸入，雨水沿着叶脉滴在青黑色的石板上，留下片片水迹。
程宗扬暗暗吸了口气，踏入石廊。
鸩羽殇侯，这名字一听就毒得要死。程宗扬不知道，这一步踏入，究竟是福是祸。
一道竹帘垂在堂前，帘内传来「滋滋」的水声，似乎一壶滚水正放在红泥小火炉上轻轻沸腾。片刻后传来竹匙拨动茶叶的微响，接着沸水沏入盏中，飘来一股茶香。
闻到那股茶香，程宗扬才发现自己又冷又渴，茶叶诱人的香气仿佛一只小手在嗓子里勾着，让他唾涎欲滴。
程宗扬咽了口吐沫，「五原程宗扬，见过殇侯。」
帘内传来啜茶声，饮者舒服地呵了口气，然后一个冷峭而充满威严的声音响起，「你果真是五原人吗？」
程宗扬耸耸肩，「算是吧。反正我是从哪儿来的。」
「在此之前呢？」
「大概是北边吧。」
「北方何处？」
问这么仔细，想招我当女婿啊？程宗扬心里嘀咕着，答道：「我生过一场大病，以前的事都忘记了，醒来时就在草原里。」
「都忘记了，怎么还能认出灵飞镜呢？」
竹帘「哗」的一声落下，露出一个孤傲的身影。
那人穿着一袭宽大华贵的袍服，屈膝跪坐，身前放着一张黑漆小几，几上放着一盏雾气袅袅的清茶。他戴着一顶玉冠，漆黑的胡须梳得整整齐齐，须下还缀着一粒珍珠。左手扶着腰间的玉带，右手放在几上，指上戴着一枚翠绿的戒指。他神情冷峻，双目湛然有神，流露出帝王般的气度。
程宗扬发誓自己从来没有见过这位殇侯，却有种古怪的熟悉感，似乎在哪里见过他。
程宗扬深吸了一口气，稳住心神，开口道：「当日与龙神一战，还未谢过殇侯援手之德。若非殇侯派来那支军队，在下今日也到不了这里。」
殇侯眼睛光芒收敛，但不经意地一瞥仍然精光四射，「你如何看出他们是本侯手下？」
「我本来只是有点疑心，直到临走时，我认出那位指挥官，如果我没猜错，他就是跟朱老头一同出来过的吴三桂吧？那时我才想到……」程宗扬道：「鬼巫王那位没露过面的师傅，就是殇侯。」
殇侯不露声色，「你何时起的疑心？」
程宗扬叹道：「最早应该是在废墟的时候。小紫那死丫头费心费力把我骗到废墟，那地方够隐秘的，朱老头竟然能带着人一路迷到那儿，这也太巧了吧？后来见着鬼巫王，疑点就越来越多了。他一个南荒土著，言谈作派和南荒人大不相同。用的剑法－－什么黄泉剔羽、妖龙解羽、天王铩羽……佩的还是鬼羽剑，这么多羽字，联想到殇侯的尊号鸩羽，让人想不起疑也难。」
殇侯袍袖一拂，「锵啷」一声，一柄带着血污的长剑落在几上，正是鬼巫王那柄鬼羽剑。
「此剑是我亲手所铸。以羽为号，想告诉阿巫举重若轻的道理。可惜……」
殇侯眼中的怅然一闪而逝，然后挺起腰背，「你那时便猜到了吗？」
「真让我起疑，还是在鬼王宫的时侯，鬼巫王对我们的路线了如指掌，人数却少算了一个。我看到他的镜子，别的人清清楚楚，只少了一个－－朱老头。从那时起，我就开始留意那老