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陶弘敏收起嘻笑，注视著程宗扬，一字一顿说道：「十万金铢，月息两分。以鹏翼社为抵押，至少有六成的货物在晴州采购，孟老板如果答应，我们这便签下书契。」
「一分！」程宗扬道：「上一笔的四分息你们可是先拿了。」
「两分。」陶弘敏道：「这次不先扣息，一年之後，本息全部还清。」
「成交！」
程宗扬抬掌与陶弘敏一击，彼此大笑起来。陶弘敏笑道：「程兄这笔账算得好生精细，佩服佩服！」
「陶兄快人快语，十万金铢眼都不眨就扔出去，这才叫英雄呢。」
陶弘敏洒然道：「我和孟老板多年交情，这点钱算得了什么？」
程宗扬笑道：「那好！改日小弟作东，请陶兄带小弟到胭脂巷一游。陶兄可不要藏私啊。」
陶弘敏大笑道：「好说！好说！」
回到车上，孟非卿摸著下巴浓密的胡须，「小子，你怎么弄的？十万金铢就这么到手了？」
一上车，程宗扬神情变得冷峻。这一记隔山震虎，拿云氏当幌子，从陶氏钱庄借来十万金铢，解了孟非卿的燃眉之急，但程宗扬心里却没有半点喜悦。晴州的商家对云氏这个外来户戒心十足，宁肯让出一半的利息，也绝不肯让云家插手钱庄生意。另一方面，陶弘敏一句都没有问孟非卿要这笔钱做什么，如果他不是傻子，那么就是对孟非卿借钱的目的心知肚明。
程宗扬道：「孟老大，陶氏知不知道你借钱做什么？」
「我上次借款，只说在洛阳、长安、临安各地要建分社，扩张生意。至於有没有走漏风声，就难说了。」孟非卿道：「晴州这些大钱庄的耳目，不是一般的灵通。」
程宗扬点点头。孟非卿在晴州秘密采购粮食、兵甲，但他即便做得再隐秘，也瞒不过钱庄，只要钱庄的人有心，只从账目就能分析出太多线索。
问题是，陶弘敏明知道这笔钱要用到江州，为什么还敢一掷十几万金？毕竟星月湖的对手是掌握整个宋**政的贾师宪。宋军可以败十次二十次，江州只要打一次败仗，这十几万金铢就立刻打了水漂。
「孟老大，你和陶氏钱庄的交情很好吗？」
「鹏翼社成立之初，就是从陶氏钱庄借到一笔钱，数额虽然不大，但帮了我们不少忙。这十几年生意往来，大家交情还可以。」
程宗扬呼了口气，「看来陶氏是把宝押在你身上，赌星月湖赢了。」
孟非卿一笑，「他倒有些眼力。」说著他转过话题，「听说月姑娘回来的头一天夜里就遇到有人偷袭？」
程宗扬含糊地点点头。那天晚上是小紫和泉玉姬下的手，但第二天月霜确凿无疑地受到偷袭。这已经不是太乙真宗第一次对月霜下手。上次在草原中，太乙真宗的队伍里就有人试图暗杀月霜。
孟非卿哼了一声，「臧修这小子越来越没用了，让他守著月姑娘，还出了这样的事。」
这不怪臧修，死丫头要支开他手下的人，还不轻而易举。程宗扬道：「孟老大，太乙真宗这个道门宗派到底怎么样？」
「太乙真宗起自龙阙山，总坛在龙池。」孟非卿道：「宋国崇信道门，太乙真宗是当仁不让的第一大宗派，在唐国也仅次於佛门的十方丛林，论实力在道门六大宗派中名列第一，只是往後就难说了。」
王哲的嫡传弟子和教中精英大都在左武军中，左武军第一军团覆没，对太乙真宗打击之大，还在自己意料之外。听孟非卿的口气，就此沦落到二流也不是不可能。
「听说太乙真宗有十万门人？」
「差不多。」孟非卿道：「从晴州往南，每一州府都有太乙真宗的分观。太乙真宗的门人身份显赫，几位教御更是势比王侯。」
「难怪王真人当年能要胁宋主。不过除了王真人和他的嫡传弟子，我接触过几个……似乎都不怎么样啊？」
孟非卿道：「门下弟子太多，未免良莠不齐。这些年，颇有些下三滥的人物加入太乙真宗。太乙真宗如今这几位教御，蔺采泉老奸巨滑，商乐轩刚愎自用，齐放鹤阴沉，夙未央孤僻，林之澜偏执。如果我是王真人，也免不了心灰意冷。」
程宗扬忍不住道：「卓云君呢？」
「卓教御倒是巾帼不让须眉。不过气盛於外，内必不足。靠他们来支撑太乙真宗如今的危局，我看难。」
孟老大对卓贱人的评价一针见血，外表越是强傲气盛，内心越是脆弱。谁会想到卓云君堂堂教御会在棍棒下屈服？
孟非卿说了一会儿，脸色忽然一变，他吸了口凉气，一手按在胯下，脸色铁青地说道：「小子，你那一脚够刁的！正踢中老子的要害！」
程宗扬张大嘴巴，半晌才道：「老大，你还真能忍啊……」
「少说废话！」孟非卿青著脸运了半天气，然後道：「我要去见月姑娘，你也来。」
四百五十六章 鸿琳长街（）
程宗扬有点心虚地说道：「这会儿就去？要不要等两天？喂，孟老大，她知不知道自己的身世？」
孟非卿道：「想必是知道的。只不过王大将军有没有跟她提过我们，那就不好说了。嘿，当年老三骂我们那句，我还记得清楚。岳帅的亲女被他当年的对手抚养，这是我们星月湖的耻辱。开始我们只觉得为难，毕竟我们两千多兄弟都是斯杀的军士，养个女娃娃……」孟非卿摇了摇头，「结果王大将军一手抚养月姑娘成人，真愧杀我们这几个不中用的东西。」
让一群当兵的养一个女孩子，确实勉为其难，不过程宗扬却想著另一件事。
在草原逃亡之前，王哲告诉月霜去找长安的李卫公，并没有提星月湖八骏。站在王哲的角度看，那时候星月湖八骏各自隐名埋姓，躲避岳帅的各路仇家，把月霜委托给他们，远不如委托给他的好友放心，也可以理解。结果月丫头一门心思上战场，偷偷溜出长安，跑到晴州来当个雇佣兵，让王哲的一片苦心付诸东流。
「你打算怎么跟她说？」
孟非卿道：「告诉她我们的身份，我们在江州做的事，如果她愿意，我们便是奉她为主也没什么大不了的。」
「太偏心了吧！」程宗扬叫道：「你们怎么不奉紫姑娘为主呢？」
「那怎么成！」孟非卿正色道：「紫姑娘花朵般的人物，怎好让她来做这些事？倒是这位月姑娘，性子直爽，又常年在军中，擅长弓马，通晓军事。况且年纪也大了一岁。」
程宗扬酸溜溜道：「你打听得还挺清楚。奉一个小丫头片子为主，你手下那群虎狼之士会答应吗？没这个先例吧？」月霜真要成为星月湖大营的新主人，说不定第一条命令就是把自己五马分尸，不可不防。
孟非卿乐呵呵道：「岳帅常说，儿子女儿都一样。月姑娘刚生下来时，岳帅抱著她说，将来如果生不出儿子，就把爵位传给女儿，王爵都想好了，就叫维多利亚女王！」
程宗扬像当头挨了一棒，险些背过气去，过了会儿才道：「这么好的王爵怎么想出来的！」
孟非卿大起知遇之感，「程兄弟有眼光！当初听到这王号，兄弟们都觉得有点别扭，还是学问最深的老七，听出这四个字说的是其命维新，多福多寿，大吉大利，不为天下先！」
「维多利亚」还能这么解？这么说，昨晚我上的是维多利亚女王？岳鸟人，你还真扯……
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两人赶到铜狮巷，却扑了个空。敖润、月霜、冯源一早便和团长出门，去谈一笔大生意，只怕半夜才能回来。
能避免与月霜见面的尴尬，让自己松了口气。孟非卿拿到亟需的巨款，忙著去购置物品，两人便在铜狮巷分手，孟老大还没忘了交待明天上课的时间，更留下话，明天会有战场急救课程，让自己作好被急救的准备。
程宗扬表示自己对晴州的繁华很感兴趣，明天的课明天再说。临分手时，又关切地问道：「孟老大，你要不要紧？不行找个大夫看看吧。」
「滚！」
程宗扬大笑著跳下车。出了铜狮巷，就是晴州最繁华的鸿琳长街。晴州交通极为方便，街上行驶著一种可供几十人乘坐的六轮马车，付两个铜铢就能上车，花十个铜铢就能从城南到城北走上十几里，已经有公众交通的雏形。更多的交通工具则是一种青盖窄船，小的能乘坐四五个人，大的能乘坐二三十人，花费比马车还要便宜一半。
站在桥头四处望去，交错纵横的水路，四通八达的桥梁，构织成晴州热闹的景象，难怪有人说整个晴州港就是一座漂浮在水上的城市。
街道与河流两侧遍布著各式各样的店铺，有的叫卖丝绸锦缎，有的摆满珠玉饰品，有的一连十几家都是胭脂水粉，女子用的披肩、绣带，甚至抹胸都堂而皇之的陈列出来，上面精美的刺绣在阳光下熠熠生辉。大大小小的茶铺酒肆星罗棋布，挤满了远道来的游人客商。
与建康不同的是，晴州店铺中售卖的大多是年轻女子，她们大胆而且聪明，态度既不冷淡也不故作热情，客人开口询问的时候，几句语调柔软的晴州口音一说，便让客人心甘情愿在店内一掷千金。
熙熙攘攘的人群在晴州的大街小巷穿梭，叫卖声、讨价还价声、街边艺人的歌声、说书声、围观人的笑声、喝彩声……汇成一片。道路上的车马，桥梁上的肩辇，河道中的船只络绎不绝，连行人的步伐都比别处快了许多，无不给人一种生机勃勃的印象，更让自己觉得惊奇同时感觉熟悉的，是晴州街头女性比例明显比别处要高，随处可见一群莺莺燕燕的少女在店铺中进进出出，挑选自己喜爱的货物，这在其他地方都是难得一见的景象。
观察片刻之後，程宗扬很快得出结论，这不是晴州的女性比男性更多，而是晴州的女子习惯於和男人一样抛头露面，不像其他地方的女子那样被留在深宅大院中。於是另一个结论也呼之欲出——在晴州，女性有相当的独立地位和财产支配权。
程宗扬在一条贩卖丝绸的街巷旁停住脚步，简单用脉搏作为计时器计算了一下。六百次心跳时间内，进入街巷的客人将近二百人，其中女性超过一半。按照高峰时段的客流量减半计算，每天仅这条街巷就会迎来四千名顾客，每人花费十枚银铢，也有四万银铢的交易量，一年就是七十万金铢。按晴州二十税一的税率计算，仅这条街巷的商税，就顶得上整个江州。如果放大到全部晴州区域，这个数量会更加惊人。说晴州富可敌国，绝不是虚言。
过了一座石拱桥，丝绸脂粉之类的店铺渐渐少了，珠宝店越来越多，装饰的风格也多了几分异域色彩。在街角一家酒肆里，程宗扬赫然见到几名金发碧眼的胡姬。
程宗扬心里一动，停下脚步，打量著这条街巷。
四百五十七章 雇佣军（）
巷内有一座高大的建筑物，尖顶拱门两侧树立著两根雄伟的石柱，镂空的柱顶嵌著玻璃罩，里面是两盏黄铜灯具，灯火长明不熄。门拱上方绘制著星星和月亮的图案，墙壁以蓝紫色琉璃砖砌成，上面用浮凸的黄色琉璃砖镶嵌成奔走的野兽图案。
门上的文字自己虽然不认识，但似曾相识的风格并不陌生。程宗扬拦住一个卖糖葫芦的小贩，花三个铜铢买一串糖葫芦，随口道：「里面是哪家的房子？」
小贩回头看了一眼，「这巷子里都是胡人，那是波斯商会。」
程宗扬正要细问，旁边忽然有人叫道：「老程！你怎么在这儿？」
几名雪隼佣兵团的汉子骑在马上，除了敖润，其他都有些面生。敖润对同伴道：「这位就是我说的程兄弟！这次去广阳多亏了他，跟老敖是生死之交！」
那些汉子纷纷抱拳，向程宗扬打招呼。敖润道：「各位先回，我跟程兄弟聊几句！放心，绝误不了事！」
敖润说著跳下马，等那些汉子笑著离开，才一脸歉意地说道：「老程，真是对不住！本来说好好陪你玩几天，一回来就接了桩大生意，到现在也没抽出时间去看你。」
程宗扬笑道：「正说找你呢，什么生意这么要紧？」
「进来说！」
敖润踏进酒肆，对胡姬熟不拘礼地说道：「丫头！把你们店里的好酒拿一壶来！」
胡姬笑著答应，敖润拉程宗扬坐下，「我们雪隼团刚接了件活，这一趟恐怕要半年时间。」
「去哪儿？」
敖�