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孟非卿眼中精光闪动，「大貂璫既然有兴致，孟某敢不奉陪。」
侯玄忽然笑道：「老大别急，秦太监是你的，但让我先玩一场。」说著他随手扣上军帽，接著纵马跃出，玄武槊带著一股狂飙攻向大貂璫身後的亲卫。
侯玄擅长执锐破坚，但先锋营的亲兵都是身经百战，立下无数功勋的骁勇之士，放到其他军队当指挥使也足够了，何况里面还夹杂著不少兽蛮人。一名披著铁甲的兽蛮武士举斧劈出，斧槊相交，兽蛮武士浑身黑熊般的鬃毛猛然竖起。两股巨力撞在一起，侯玄身下能够负重千斤的健马也不禁发出一声嘶鸣。看来用不了几招，这匹战马就要支撑不住。
侯玄飞身下马，玄武槊长击远攻，将那名兽蛮武士打得不住後退。大貂璫一手执著蛇矛，被程宗扬击伤的经脉迅速恢复。孟非卿宽阔的肩背微微一动，像一头所向无敌雄狮，擎出一对天龙霸戟。
程宗扬退到阵中，只见萧遥逸盘膝坐在地上，身後多了一个人，正是朱骅王韬。王韬双掌贴在他背後，护住他的心脉，萧遥逸双目紧闭，脸色一片惨白。
「怎么样？」
王韬简单说道：「性命无妨，但经脉断了数处。给我护法，我先设法护住他几道主脉。」
「行！」程宗扬用力抹了把脸，这才发现自己双手虎口震裂，血流满手。
选锋营的铁骑攻势越来越猛烈。战阵三面同时爆发激战，只留出西南方向的缺口。即使有星月湖的老兵在阵前斯杀，雪隼雇佣团的伤亡仍在迅速增加，不少佣兵在压力下已经往西南方向移动，试图突围。
程宗扬知道选锋营用的是围三阙一的经典作战法则，空出的一面其实是一个陷阱，一旦对手丧失斗志，转身逃跑，选锋营的铁骑就会像死神一样穷追不舍，一方逃命，一方追杀，很容易就用最小的伤亡取得最大的战果。
但这种战法之所以经典，就是因为这样——你明知道对手的目的，却拿不出更好的应对方法。纵然所有人都知道空出的一面是一个陷阱，但处於绝境之中，同时几乎所有人都心存侥幸，觉得自己有机会在被选锋营的铁骑追上之前逃生。
程宗扬叫道：「星月湖大营主力已到！弟兄们！我星月湖在三川口以六百破七千，好水川三千破两万，眼下选锋营不过两千，星月湖大营主力一口便把他们吃掉！所有参战的佣兵兄弟，只要齐心协力杀回江州，每人五十金铢！我程宗扬说到做到！」
五十金铢相当於十万钱，那些视金铢为信仰的佣兵汉子一下被这笔巨款挑起热血，狂吼著冲上前去，硬顶住了选锋营的攻势。
程宗扬紧张地盯著战局，一边不断下令，指挥众人进退，利用铁丝网和鹿角反覆阻击敌军。忽然，一队军士从侧面杀出，破开选锋营的黑潮，冲进战阵。
被他派去联络孟非卿的苏骁这会儿浑身浴血，神情却依然冷静，他向程宗扬敬了个军礼，「出发时一百零一人，目前剩余三十九人。重伤员十七人，已经就地解散。」
就地解散是指自行突围，但重伤之下，想在乱军丛中杀回江州，可以想像难度有多大。程宗扬一阵心痛，这个连全是老兵，一战下来损失超过六成，真比割了自己的肉还难受。
「其他人呢？」
「斯上校、卢中校和崔中校带著人马在後面。」苏骁道：「这一路都是定川寨的溃兵，那些宋军吓破了胆，一时半会儿不敢出来。麻烦的是选锋营。我军被一个营的兽蛮人挡住，卢中校正设法把他们引开，最多一刻钟便能赶到。」
难怪没有看到选锋营的大队兽蛮武士，原来是去拦截星月湖的主力。听到星月湖大营的主力再有一刻钟就能赶到，程宗扬放松下来，才发现背後湿漉漉都是冷汗。他撕下一条布料，裹住受伤的虎口，低声道：「那个死太监是什么人？」
苏骁神情凝重地说道：「选锋营都指挥使秦翰。」
「不是都监？一个太监当什么主帅？」
苏骁脸上没有一丝笑容，低声道：「他是皇图天策府出来的。」
程宗扬对秦翰的名头不熟悉，民间知道的也不太多。但秦翰的大名在六朝军界却是如雷贯耳。皇图天策府唯一一名太监学员。当时与他同级的少年听说自己要与一个阉人同学军事，没少痛骂那些教官趋炎附势。但第一年，这个死太监就拿了射柳第一、沙盘第一、格斗第一、策论第一……总之那一级正常人最高名次就是第二。第二年，死太监又包揽全部第一，第三年也是，第四年还是。到第五年大家都已经绝望的时候，死太监终於不是第一了——送他来上学的宋主死了，他要回去戴孝。
继位的宋主对这个不务正业的死太监也没多少好感，不久夏州叛乱，就把他踢出去当了监军，等第六年同级的少年毕业，姓秦的死太监已经大大小小打了十余仗，身份也从监军打成直接领军的武将。从那以後，只要宋国有战事，都少不了姓秦的死太监。无战不与，无战不胜，前後一百多仗，每战都身先士卒，单是受伤就有四十多次。
如果换作别人，这样的战绩早就被捧成百战百胜的军神，不过他一个身体残缺的阉人，有一点良知的文人士子都不肯替他吹嘘，那些肯替他吹嘘的，他又没钱给。因此军界之外，没有多少人知道宋国有个堪称猛将的死太监，更不知道他是皇图天策府出身。但对於宋国朝廷来说，这个太监再讨厌，也是个很能打的太监，不计报酬不辞辛苦，一道诏书下去，立刻出征，打完仗下道诏书安慰一下，随便给个荣衔，连赏钱都不用多给，比一般的将领还好用。
秦翰半个月前接到夏用和的告急书信，通知他当年岳逆的星月湖余孽重新聚集，紧接著朝廷的诏书和枢密院的调兵文书一道送来，口气一如既往的冷淡，似乎朝廷很不愿意让一个太监领兵，但看在先主的面子上，赏他一个立功的机会。
秦翰没有什么废话，随即出兵。他先从云水行至丹阳，再沿宋境南下，一路夜行日宿，没有惊动任何官府。
定川寨的烟花和火光被藏锋道人等人施法隔绝，金明寨一无所见。秦翰的选锋营从北而来，正看得清楚。两千军士立即全速出动，赶在龙卫军全军崩溃前，给了星月湖致命的一击。
秦翰的丈八蛇矛与孟非卿的天龙霸戟战在一处，身边数丈范围内劲风如割，远远看去，只见黄沙飞舞，几乎看不到两人的身形。
侯玄仗槊深入宋军阵後，靠一人之力与选锋营的亲兵猛将缠斗，阻止他们攻入战阵。铁丝网多处破损，如果不是刚才抓紧时间钉在地上，这会儿早己散架。
程宗扬把苏骁带来的人手全部投入进去，拚命挡住选锋营的攻击。
这一刻钟的时间分外漫长，程宗扬几次都忍不住怀疑闹钟是不是坏了，竟然还没到时间。
忽然，远处传来一声高呼，「日出东方！」
战阵中残存的军士立刻振奋起来，齐声道：「唯我不败！」
选锋营的战鼓突然中止，接著响起金属敲击的声音。选锋营的铁骑潮水般退却，还没有忘了抢走同伴的尸体。
阵中传来一声巨响，接著黄沙分开，孟非卿胸前被蛇矛划出尺许长一道，露出肌肉虬结的胸膛。秦翰头上的紫貂玉璫被天龙霸戟割碎，长发飞舞著，手执蛇矛，昂然而立。
孟非卿把双戟收到背後，「多谢大貂璫指教。」
秦翰冷哼一声，拔起蛇矛，飞身跨上战马，朝火光漫天的定川寨驰去。他与孟非卿的修为在伯仲之间，但刚才被那年轻人偷袭，经脉受创，再斗下去也难以讨好，况且星月湖大营主力已至，硬拚之下，胜负难料。
孟非卿也不敢久战，秦翰初来乍到，不知详情，只看到定川寨火起，以为宋军已经大溃，才领兵後撤。如果金明寨的捧日军闻讯出动，与定川寨的龙卫军、秦翰的选锋营三面合击，星月湖大营兵力再多几倍也免不了全军覆没。
雪隼佣兵团的雇佣兵途中遭遇兽蛮营，血战之下，只剩半数生还，这时看到宋军後撤，都有种劫後余生的感觉，不少人手臂一软，丢了武器躺在满是鲜血的泥土上，大口大口喘著气。
除卢景去引开选锋营的兽蛮武士未至，其余六骏已经合兵一处。萧遥逸重伤不醒，崔茂接过王韬继续给他疗伤，孟非卿下令由侯玄和斯明信各带一营断後，其余人马立即带上负伤的同伴返回江州。
敖润浓密的须髯几乎被鲜血黏住，他摘下铁弓，把石之隼的尸身背在背上，然後牵了匹龙卫军溃散时遗留的战马走过来。
「程头儿，」敖润双眼发红地说道：「石团长说过，他如果出了什么事，就让我们都听你的。」
程宗扬原以为石之隼在暗中窥视小紫，对他颇为忌惮，这时知道他的目标是梦娘，虽然心下还有些疑惑，敌意已经消散许多。可惜石之隼已死，他受谁委托来找梦娘，已经不得而知。
「跟我来吧。」程宗扬道：「雪隼团和星月湖，都是我的兄弟。」
第二章 （519） 晋国纨绔（）
第二章
回到江州，已经是四更时分。程宗扬精疲力尽，一回去就倒头大睡，直到第二天中午才睁开眼睛。
映入眼廉的先是一抹绿色。由於是冬季，几盆花草都放在室内避寒。小紫案上本来放了一株文竹，半尺多高。可一夜之间，这盆文竹就长出丈许，柔软的嫩枝攀住窗欞，顶端几乎触到房顶。窗台一盆吊兰更是枝叶繁茂，枝条一节节从窗口直拖到地上，几乎占满了半面墙。
程宗扬拍了拍脑袋，自己昨晚太累，结果吸收的死气变成真阳外溢，重演了自己在大草原时的一幕。
小紫软绵绵倚在榻上，似笑非笑地看著他。程宗扬捏了捏她的鼻子，「怎么不喊醒我？」
「你睡得好熟呢。」小紫笑道：「那些文竹和吊兰一节一节的长，看起来真好玩。」
程宗扬探了探丹田，自己吸收的死气还剩下三分之一，其余都已经流失，不过反正都是捡的，他也没有什么心痛的。
程宗扬坏笑道：「这你可吃亏了。如果你用嘴巴给我爽一下，这些真阳都是你的，修为至少升个一大截。」
小紫笑咪咪道：「那样好麻烦。」她拿出一根中空的银针，「只要把它从你的下面插进去，刺进丹田，一下就能把真阳吸乾净。要不要试一下？」
看著尖锐的针头，程宗扬禁不住打了个哆嗦，半晌才叫道：「……死丫头，你也太毒辣了吧！」
说著程宗扬一把抱住小紫，狠狠把她压到身下。小紫却没有躲闪，而是低叫一声，声音里充满柔媚的韵致，一边故意抬起娇躯，在他身上磨擦。虽然隔著衣物，程宗扬还是一下呆住，被她的媚态勾引得险些流出鼻血。
趁程宗扬发愣的时候，小紫格格一笑，从他身下钻出，「大笨瓜，醒了就赶紧练功吧，不然什么都没有了。」
程宗扬恼道：「死丫头，把我弄硬了，就拍拍屁股走人。小心我一会儿走火入魔，还要用你的小嘴泄火。」
「好啊。记得叫我啊。」小紫笑著晃了晃银针，然後掩门出去。
程宗扬悻悻盘起腿，用了一个时辰把残余的死气炼成真元。昨晚真阳外溢也不是没有好处，身上的伤口已经愈合，两手的虎口恢复如初，几乎看不出受伤的痕迹。
丹田的气轮旋转起来，真气丝丝缕缕散入经脉。程宗扬发现，这次真气耗尽之後，气海的容量似乎大了许多。转化完最後一缕死气，程宗扬拔出珊瑚匕首，试著将真气送入其中。
一股寒意从匕首中涌出，流入经脉。那种感觉与真气相似，彷佛匕首中蕴藏著惊人的力量，但流过经脉之後，并没有留下丝毫痕迹，似乎自己缺少些什么，无法吸收里面的力量。
程宗扬盘著腿想了半晌，此前自己也常用这柄珊瑚铁制成的匕首对敌，但从没感受到这股寒意，难道是修为进入第五级坐照的境界才能够感应？匕首里的寒意到底是什么东西？能不能为自己所用呢？
说到底自己对珊瑚铁并没有多少了解，在建康时自己虽然买了不少书，但都是市面上常见的大路货，像这种声名显赫，却极少有人知道用处的东西，也许一些大宗门的典籍里才有记载。
程宗扬脑中一亮，说到典籍，自己身边也有啊。他扬声道：「卓贱人！」
房门微微一响，进来的却是梦娘。程宗扬有些奇怪，「卓贱人呢？」
梦娘摇了摇头，然後道：「主人说，老爷如果有事，就让奴婢过来。」
「死丫头又搞什么鬼主意呢？」程宗扬收起珊瑚匕首，