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“颗粒太粗。你们没有好的研磨机。”
程宗扬愕然，“你怎么知道是磨出来？”
“有人说是江底的淤泥，胡扯！它分明被锻烧过。”
程宗扬惊叹道：“好眼力！”
蔡敬仲看了看卢景，又看了看殇侯，最後目光落在程宗扬脸上，“你要我做什么？”
程宗扬一拍大腿，“要做的太多了！我跟你说，我有一堆的主意……”
程宗扬凑到蔡敬仲耳边，叽叽咕咕说了半晌。蔡敬仲两隻眼睛越睁越大，失声道：“这不可能！”
“大哥，你能说点别的吗？”
蔡敬仲站起身，“什么时候走？”
“不急！不急！这边的事还没办完呢。”
朱老头揶揄道：“小蔡子，你不抱姓吕那娘儿们的大腿？”
“谁？”蔡敬仲怔了一下，然後想了起来，“哦，我给太后写封书信。”
“千万别！”程宗扬赶紧拦住他，“你在宫里好好当你的差，真要觉得过意不去，等走的时候告诉她一声就得。”
“还得一个月？”蔡敬仲皱眉。
“没那么快。”程宗扬惭愧，“恐怕得三五个月。”
蔡敬仲想了一下，拍板道：“两个月。不能再拖了。试验室的事要紧。”
程宗扬觉得自己好像挖了个坑，把自己给埋了进去，但看着蔡敬仲殷切的眼神，拒绝的话实在说不出口，最後硬着头皮道：“那就两个月。到时候就算我走不了，也要把你先送回去。”
蔡敬仲满意地点点头，“试验室的式样图有吗？”
“……恐怕还没有。”
“那我来画吧。”
“好。”
“试验的工具？”
“你列出单子，我保证全给你买来。”
“要做你刚才说的铁皮，需要一处矿山。”
程宗扬吐出一个字，“买！”
“不用了。”
“大哥，你一句话说完行不行？”
“刚开始，省一点。离江州最近的铁官在哪儿？哦，山阳。山阳的铁官徒好像有些不安分。我来想办法，让他们动动。”。
第二十一章 合德入宫（）
蔡敬仲一边说一边起身，就这么自说自话的走了。
程宗扬一脸茫然，“他什么意思？”
卢景道：“我听着他好像是打算让山阳挖矿的刑徒闹什么事？”
“暴动？”
“有点。”
“这是乱臣贼子啊！”程宗扬抓住朱老头，“大爷，这货靠谱吗？”
“难说。”朱老头低声道：“这些阉人，很多都是疯癫的。你看着没事，其实很可能就是个彻头彻尾的疯子。”
说话间，蔡敬仲又转了回来，“团队我找谁？”
“冯源，冯**。”
“哦。”蔡敬仲转身就走，然後又回过头，“去哪儿找？”
程宗扬尽力忍住扶额的冲动，温言道：“你先回去休息，我让他去找你。”
“也好。”蔡敬仲打了个转，又拐回来，“工钱是你给吧？”
“我不给行吗？”
“我给也可以。我还有一点积蓄。”蔡敬仲想了一下，“我以後是不是不用回来了？”
“大概吧。”
“既然不回来，那我就找人再借一点。”
这是不打算还了吧？程宗扬赶紧道：“工钱我全包。借钱这事太败人品，咱们就别幹了。”
“少借一点吧。研究是很花钱的。反正我是太监，早就绝後了，不怕报应。真不行，以後挣了钱再还他们。”
“不用吧……”
“借一点吧。”
“不好吧……”
“少借一点。”
“真不用了……”
“就借一点。”
“……大哥，你看着办吧。”
“好。”
蔡敬仲终于没再回头，剩下三个人面面相觑。卢景道：“这就是你说的文明人的方式？”
“这是意外。”程宗扬诚挚地说道：“这种人真不多，我觉得很珍贵。”
“珍不珍我不知道。贵是够贵的。每年一万金铢啊，他值这价吗？”
程宗扬神情笃定，“绝对值！”
卢景摊开手，表示对此没有意见。接着他转过话题，“姓唐的又来了。”
“他说什么了？”
“说有一笔大生意，让我多找几个人一起做。”
卢景提到的大生意让程宗扬警觉起来，“不对！他在设套！”
“没错。吕冀和吕不疑准备灭口了。故意拿个大生意当借口，想把我的人引出来。”
“五哥怎么回他的？”
“我告诉他，多大的生意我都敢接。”
“好！”程宗扬抚掌道：“倒要看看他的胃口有多大——什么生意？”
“七千金铢，买建威将军韩定国的人头。”
“七千金铢？他值这价吗？”
“如果能换来我们的人头，肯定值了。”卢景道：“我接到生意，去打听韩定国，却在驿馆外遇见拉胡琴的盲老头，于是跟着上了北邙。既然找到了盲老头的下落，我今晚就带小胡姬去见他，弄清楚最後两个人是谁。。”
“不用了。”程宗扬道：“这件事很快就能水落石出。但我现在没有十全的把握。等我见过那个人，再告诉你。”
“那好。”卢景没有再追问，起身道：“我去打听建威将军的底细，看怎么把这七千金铢捞到手。”
朱老头道：“算我一个！算我一个！”
“什么钱你都敢要啊？五哥，你们一道去吧。盯着这老头，免得他又溜去斗鸡。”
程宗扬耐心在观中等候。卓雲君去接待几位城中来的贵妇，没有过来陪他。那些贵妇衣食无忧，前来问道，一小半是对出于对道术的好奇，倒有一多半是为了打发时间。卓雲君只随口应酬，遇到无伤大雅的关节，也偶尔点拨一二。她身为太乙真宗教御，只言片语就足以令她们受用无穷，可这些贵妇不过是藉此消磨时光，都浅尝辄止，没有一个肯用心的。
天过午时，她一名心腹弟子悄悄进来。卓雲君心下会意，向诸人道了一声失陪，亲自去禀告主人。
“终于回来了。”程宗扬站起身，“你去忙吧。”
“是。”卓雲君轻轻退下。
程宗扬整了整衣物，然後拿起包裹，往合德的住处走去。
合德侧身跪在榻旁，拿着一隻汤碗，用银匙一勺一勺喂嬷嬷喝药。程宗扬在门外欣赏着她优美的侧影，过了一会儿才开口道：“赵合德？”
合德纤手一颤，险些把汤药泼出来。她转身看着程宗扬，明媚的美眸中充满戒备，手里紧紧握着那把银匙，就像握着一柄匕首。
程宗扬笑道：“你跑那么快，我追都追不上。”说着把包裹放在案上，“看看东西丢了没有。”
合德努力露出冷漠的神情，颤声道：“你……你认错人了。”
“那这个是你丢的吗？”
程宗扬拿出一块玉佩，在手中晃了晃。
合德失声道：“怎么在你手里？”
程宗扬道：“你总算承认了。我应该叫你赵姑娘呢，还是叫你赵婕妤？”
“不……不是我……”
榻上的妇人叹了一声，“程公子不是恶人，如今我们已经山穷水尽，以後之事，还要请程公子援手，哪里还用隐瞒？”
合德红着脸低下头。
妇人咳嗽两声，然後道：“老身江映秋，乃长秋宫女傅。”
“原来是皇后宫里的女官，失敬了。”
江映秋苦笑道：“公子不动声色，看来早已知道老身的来历了。”
“我只是瞎猜。毕竟这么多宫里的器具，一般人见都没见过，怎么会平白在荒山里出现？”
江映秋点了点头，“这位是皇后娘娘的胞妹。名字你已经知道了。”
“难怪这么美貌。”程宗扬笑了一句，然後道：“这些都是皇后娘娘的赏赐了？”
“是天子的赏赐。”江映秋道：“娘娘入宫之後，一直思念亲人。天子感念皇后娘娘的思亲之苦，因此下诏，命老身将赵姑娘接入宫中。”
“可是路上出事了？”
“老身接到赵姑娘，便发现有人欲行不轨，因此先遣散小婢，我主仆二人乔装打扮，绕道进入洛都。不料到底被奸人盯上，窃走天子所赐的信物。老身也受了伤，难以行走，只好入邙山休养。赵姑娘去过宫廷几次，但她没有信物，又不认得宫里的人，连大门也进不去。”
第二十二章 前因后果（）
江映秋咳了口血，凄然道：“老身死不足惜，只可惜辜负了天子和娘娘的一片苦心。程公子，若你能往宫中禀报一声，此恩此德，老身永志难忘……”
程宗扬叹道：“我是很想帮你们。可到了这时候，你说话还不尽不实，你让我怎么帮？”
江映秋抬起泪眼，哽咽道：“公子何出此言？”
“谁这么大胆，敢劫皇后的亲妹，天子未来的嫔妃？何况以你的修为，整个洛都能打伤你的也不多吧？能出动这种高手，难道是你轻描淡写的几个小蝥贼？赵姑娘没有信物不能入宫，但她只要在宫门前说一句，难道还怕谒者不禀入长秋宫吗？她为什么不敢亮出身份呢？她每次去宫廷，是想入宫去见姊姊，还是等天子的车驾出来，直接面见天子呢？”
江映秋沉默半晌，然後咯咯笑道：“程公子果然是聪明人。老身并非有意相瞒，实是此事太过骇人听闻，怕公子起了畏惧之心。”
“你担心我因为害怕，不给你们帮忙，偏偏不怕我不知深浅被你害死。一点诚意都没有，我看这事不用谈了。”
程宗扬作势要走，江映秋连忙道：“请公子恕罪。只因阻挠赵姑娘入宫的人身份太过显贵，老身才不敢直言相告。既然公子对我等动了疑心，老身自然不敢隐瞒。”
“你说吧，我听着呢。”
“公子可知道吕氏？”
“后族啊，谁不知道？”
“公子可知道吕氏为何被称为后族？”
“皇后出得多。汉国的皇后、太后，一多半都是吕氏族人。”
“正是如此。”江映秋道：“当日天子成亲，太后原本属意吕氏，天子却一意孤行，立了赵娘娘为皇后。太后虽然气恼，却也无可奈何。只是娘娘虽然受天子宠爱，可至今未有身孕。年初吕氏送了一个女儿入宫，被封为美人，若是她先诞下皇子，将来母以子贵，太后之位只怕又落到吕家头上。因此娘娘起意，想召胞妹赵姑娘入宫，一同服侍天子。”
江映秋叹道：“娘娘天生丽质，自己一人便受尽天子宠爱。一旦妹妹再入宫获封，姊妹二人专宠後宫，其他的妃嫔只怕连天子的面都见不到。因此吕氏闻讯便派出死士，不仅是阻止赵姑娘入宫，更要取她性命，以绝後患。也正是因此，赵姑娘才不敢表明身份，吕氏在宫中经营多年，眼线密布，只怕说出身份，便再没有见到姊姊的机会。”
“这么说来，当日在上汤，吕冀就是冲着你们去的？”
江映秋脸色大变，赵合德一张玉脸也瞬间涨通红。她们有意无意回避了在上汤的经历，实在是当日所见所闻难以启齿，没想到被这个年轻人一口道破。
程宗扬叹了口气，“我不但知道你们夜宿上汤，还知道你们用来冒充合德身份的那个小婢，已经被吕家的人追上杀死。而且当日在上汤脚店住宿过的拳师、书生、贩朱砂的商人、游女、三名脚夫、店主一家……全都被吕家的人杀光了。江女傅，你能逃过他们的追杀，我实在很佩服你。”
赵合德惊道：“怎么会这样？”
程宗扬同情地看着她，“宫里的事，可比你想像得可怕得多。不仅有台上的荣华富贵，还有台下的血雨腥风。”
赵合德脸色时红时白，忽然捂着脸往外奔去。江映秋焦急地说道：“快！快拦住她！不要让她被吕家的人看到！”
程宗扬闪身追了出去。
赵合德跑到观後，伏在一块青石上痛哭失声。
她哽咽道：“不要过来……”
程宗扬很清楚女人说的“不要”有几种涵意，他只当没听见，走过去递上一条帕子。
“跟宫里的鲛帕比不了，但这是我自己买的，还没用过，乾净的。”
赵合德接过帕子，捂在眼上，嘤嘤地哭泣着。
“哭吧哭吧。”程宗扬安慰道：“都哭出来就好了。”
赵合德哭了小半个时辰，才渐渐止住哭声，囔着鼻子道：“我不想入宫。我想回家。”
“不想入宫就不入。那地方，还是离远点看比较好。”
“我想见姊姊。”
“呃……”
赵合德凄然道：“我和姊姊从小相依为命，我们的父亲，其实是养父。为了挣钱，让姊姊去跳舞