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早已超过陈国，这一份考卷，对我们而言，价值远超白银百万！”
小李大人思忖了片刻，抬起头，脸上浮现出一丝笑意，说道：“无妨，我们这次在灵州多停留些时日，来日方长……”
第八十五章 福倚祸伏（）
鹿鸣宴之后，州试便算是彻底结束。
灵州及临近两州新晋的两百四十名举子，都要在明年的三月份，参加省试。
虽说时间尚早，但大部分的学子，这几日便会收拾行囊，赶往京城。
唐宁并不着急，三月九号省试开始，他二月再出发也不迟，灵州距离京城不是那么的远，半个月的时间足以，保险起见，再留出半个月，应该就万无一失了。
毕竟他和大部分的考生都不一样，虽然省试的难度要远远大于州试，但题目类型却不会变，这样一来，他前两场的问题不大，唯一存在问题的，就是第三场的策论。
就算是策论要改制，也不会那么快，省试的时候，他就不能再像州试这样撞运气了，所以，在接下来这近半年的时间里，他唯一需要做的，就是将文章尽量写的漂亮一点。
岳父大人特意叮嘱过他，有什么不懂的地方就去问他，唐宁想了想，还是觉得让钟意教他写文章比较好。
毕竟钟意是灵州第一才女，不仅诗写得好，文章也能写的花团锦簇，而岳父大人，他连州试都考了三次……
昨天晚上从鹿鸣宴上回来，又去钟意房中坐了一会儿。
那时候两人便已经约定好，唐宁每天写一篇策论，钟意会帮他批阅，纠正文法，几个月的时间，纵使他还是写不出来如她一般的锦绣文章，但也不至于会被人骂作狗屁不通。
唐夭夭过来找钟意的时候，对他的勤奋非常诧异，问道：“你这次真打算考状元了？”
唐宁点了点头。
唐夭夭想了想，说道：“我记得你以前说过，你不想参加科举的。”
“那个时候我的脑袋不是被你砸了吗？”唐宁看着她，解释道：“读书人不想着中状元，和咸鱼有什么区别？”
他说完之后，思忖片刻，又看着钟意问道：“你那天说的话算不算数？”
钟意脸色微红，点了点头。
唐宁终于放心了，继续提笔开始书写，不想中状元的读书人都是咸鱼，咸鱼是得不到幸福的。
为了他的终身幸福，他今天要写十篇，写不完不睡觉。
唐夭夭和钟意走出房门，走到院子里的时候，终于忍不住问道：“你说什么话了？”
“没什么……”钟意摇了摇头，岔开话题道：“上次我写给清姑娘的那封信，你送去了吗？”
“我爹早就托商铺的管事送去了。”唐夭夭拍了拍胸脯，说道：“放心吧，再过几天，你就能收到回信了。”
钟意有些不好意思的说道：“麻烦唐伯父了。”
“没什么麻烦的。”唐夭夭摇了摇头，说道：“反正他们经常要从灵州跑到京城，顺便带一封信而已，没什么的。”
钟意握着她的手，说道：“不管怎么样，还是谢谢你。”
“你要是真想谢我，就告诉我你对他说什么话了？”唐夭夭一脸八卦的看着她，说道：“他不可能忽然想到要考状元，这件事情一定和你有什么关系！”
钟意想了想，终于做了决定，在她耳边轻轻说了一句。
唐夭夭美目睁大，看着她，难以置信道：“你，你疯了，这怎么可以……”
钟意看着她不说话。
唐夭夭捂着脸，叹了口气，随后便恨恨道：“便宜他了！”
“好了……”钟意扯了扯她的衣袖，说道：“小如的铺子已经收拾的差不多了，我们去看看……”
……
一大早起来就动力十足，唐宁本来想一口气写十篇策论的，可才写了两篇就被打断了。
打断他的是岳父大人。
还有昨天见过的水部郎中张昊。
昨天晚上他们像是有什么话要说，后来又不了了之，没想到今天竟是直接追到家里来了。
张昊落座之后，便开门见山的说道：“唐解元，有关治理水患和提速航运一事，本官还有些问题，想和唐解元探讨探讨。”
唐宁拱了拱手，客气道：“张大人但说无妨。”
张昊清了清嗓子，说道：“唐解元在策论中提到的，关于荆江江段……”
……
策论的字数有限，唐宁不可能将每一点都展开来写，举的例子也是简明扼要，今日则可以展开详细来说。
当然，他不是水利专业的，能提出意见，讲明原理，不可能深入根源。
不过对于两人的讨论来说，这些已经够了，现代一些治水的理念，在古人听来，是有些匪夷所思的，但也不至于是天方夜谭，张昊一会儿愁眉紧锁，一会儿恍然大悟，一会儿抓下来几根头发，一会儿又拍着大腿叫好……
他一边听，一边提笔记录，等到一张纸全都被他写满之时，才放下笔，看着唐宁，兴奋道：“原以为唐解元一道策论，能为国库省下至少五十万两白银，如今看来，远不止此！”
他抓着唐宁的胳膊，高兴道：“本官此次回去，一定会当着陛下的面，禀明唐解元的功劳，若是唐解元他日高中，不妨考虑考虑我水部，水部就缺唐解元这样的人才……”
“咳！”钟明礼轻咳一声，打断了张昊的激情。
张昊看了钟明礼一眼，再看看唐宁，有些遗憾的叹了口气。
他眼前之人，是灵州的州试解元，是灵州和陈国十余年来的第一人，这样的人，必定会在省试上大放光彩，成不了状元，也能位列一甲。
而工部在六部中的位置极为靠后，比不得户部的油水丰厚，也比不得吏部手握大权，就连最没用的礼部都比他们的地位强上一些，水部作为工部之中一个吃力不讨好的部门，位列前两甲的进士，有谁愿意去一个没有前途的清水衙门？
张昊收拾心情，躬身道：“本官代所有受灾百姓，谢过唐解元。”
唐宁连忙道：“这都是应该的，张大人不必如此……”
他早就听说张昊为人耿直，脾气暴躁，今日一见，却是没有感受到这些，在他身上，不仅没有这些，也没有丝毫的圆滑世故，有的只是谦虚请教的赤诚之心。
张昊离去的时候，钟明礼看着他说道：“宋大人忽有公务，一早就离开了灵州，不然今天应是会一起过来的。”
唐宁点了点头，宋千管的不是灵州一州，而是京东一路，近十个州，不可能长时间的逗留灵州。
而除他之外，方鸿，张昊、凌一鸿等考官，大概也会在这两日启程回京。
灵州州试，到此彻底的落下帷幕。
“官场如战场，多结交几个朋友，总好过多几个敌人。”钟明礼看了看他，说道：“张大人虽然脾气耿直，但却是可结交之人；你对方大人有恩，方大人感激于你，你自己也要自持，不可挟恩自重；还有凌大人，你虽是他的师叔，但他也是太医丞，以后若还能遇到，在外人面前，须得留他面子……”
唐宁点了点头，岳父大人又开启了唠叨模式，但他的唠叨，多是肺腑和经验之谈，少有废话。
钟明礼看着唐宁走出府门，收回目光，望向远处。
人都知道灵州州试诸多考官今日便要启程回京，却鲜有人知，和他们一起离开的，还有一份考卷。
这一张单薄的考卷，到底是溅不起几朵水花的碎石，还是能掀起惊天巨浪的陨星，暂时还是未知。
钟明礼面上的表情有些欣慰，更多的是担忧。
许久，他才叹了口气，背着手，缓缓走回府内……
第八十六章 麻烦来了（）
三叔和三婶在州城的主街上盘下了一间店铺，除了卖豆腐之外，也做早点生意。
小如的布庄距离他们的早点铺子不远，一抬头就能看到，如果发生了什么事情，也好有个照应。
三叔的店铺已经开张了，这处店铺的位置还不错，虽然三叔对唐宁建议的开业大酬宾，买两斤送一斤的方式有些不赞同，但是当他看到第一天的利润时，当场便决定，将开业大酬宾的时间再延长两天。
唐宁走过来，三叔正在和隔壁铺子的屠夫搭话。
他们的铺子隔壁是一个肉铺，肉铺的屠夫姓郑，某天晚上，郑屠夫收摊的时候，送了二两剩下的猪头肉给他，三叔回了他两块没卖完的豆腐，那以后，两人便熟络起来。
三叔看到他的时候，挥了挥手，说道：“小宁啊，老郑刚送了三两五花肉，记得晚上过来吃饺子。”
唐宁挥了挥手，表示知道了。
这里距离他醒来的那条巷子很近，唐宁过来的时候，顺便买了几个包子，分给巷子里的乞丐。
吃人嘴软，拿人手短，乞丐也有自尊心。
总是吃人的包子，却干不了什么事情，那名乞丐的领头人看着唐宁，歉意的说道：“公子，真对不起，这些天我们已经找遍了灵州城，包括城外的几个破庙也找过了，都没有找到您要找的人。”
“找不到就算了吧。”唐宁摆了摆手，说道：“我有另一件事情要拜托你们。”
“公子请说……”
唐宁指了指不远处的店铺，说道：“我想让你们帮我看着那间铺子，如果发生了什么事情，马上去我上次告诉你们的地方找我，平日里无事，也帮忙照看照看。”
那乞丐拍了拍胸口，说道：“公子放心，我们会一直看着，不让人去那里捣乱的！”
这些乞丐的大本营就在这里，一旦发生了什么事情，他们要比自己和衙役们的反应更快。
唐宁又从怀里取出了几块碎银子，递给他，说道：“这些钱你拿着，给兄弟们买些吃的。”
“多谢公子！”那乞丐倒也不客气，接过银子之后，指了指不远处的店铺，转头看着几名乞丐，说道：“都给我睁大眼睛盯仔细了……”
唐宁将这件事情交代给那些乞丐，便向着巷子外面走去。
一个老乞丐靠在巷口的墙角处，随意的吆喝着。
“走过路过，不要错过……”
“《无影剑》，《奔雷掌》，《迷踪步》……”
“孤本秘籍，三两银子一本，十两三本！”
……
老乞丐的脸上没有什么新伤，最近应该没有骗小孩子，从他开出的价格来看，他的行骗目标已经从小孩子变成了成年人。
唐宁路过的时候，随口问了一句：“有降龙十八掌吗？”
老乞丐怔了怔，然后摇头。
“三十六路打狗棒法呢？”
老乞丐思忖了片刻，继续摇头。
连降龙十八掌和打狗棒法都不会，还装什么乞丐，卖什么武林秘籍？
上次他卖给自己的那几本所谓秘籍，现在还在他房间的桌角垫着，不过，这一次，他面前摆着的几本，看起来没有那么破，包装颇为精美，不像是一个邋邋遢遢的老乞丐能拿出来的东西。
唐宁好奇的拿起来一本，翻开一页之后，顿时面红耳赤。
老乞丐看着他，脸上露出一个神秘的笑容，问道：“怎么样，值三两银子吧？”
在没有互联网，没有岛国爱情片的时代，彩页的春宫图，绝对是孤本珍藏，别说三两银子，三十两都是良心价。
老乞丐可能不是正经乞丐，但却是良心商家。奇怪的是，他有这么珍贵的东西，居然沦落到当街乞讨，怎么想都不应该……
“小宁哥……”
不远处的店铺门口，苏如已经在向他招手了，唐宁急忙放下了手中的这本“秘籍”，看了那老乞丐一眼，向店铺的方向走去。
唐宁离开之后，老乞丐摇了摇头，有些遗憾的说道：“啧啧，不识货啊，这可是宫里的宝贝……”
唐宁走过去的时候，苏如向那巷子的方向望了一眼，疑惑道：“小宁哥，你在那里做什么？”
“买了几个包子，送给那些乞丐了。”唐宁笑了笑，问道：“铺子怎么样了？”
苏如脸上浮现出笑容，说道：“第一批货已经到了，钟姐姐和唐姑娘正在里面看呢。”
店铺里的货物主要是各种花式的布料和刺绣，也卖些女子荷包，团扇之类的小物件。
这些都是从城外的村子里收上来的，普通人家的女子，大都精于女红，她们手工织造出来的东西，针脚细密，质量上乘，很受城内顾客的欢迎。
唐宁让三叔从苏家村选了几个机灵的小姑娘，平日里打理店铺，招呼客人。
今天店铺还没有正式开张，自然也没有客人，店铺之内，只有唐夭夭和钟意两个人。
“我觉得这个货架应该摆在另一边。”