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袁术仓皇逃往广陵,但广陵太守拒绝收留,派兵驱逐。欲再回淮南,却被曹军切断了去路。背腹受敌,走投无路的袁术军很快就耗空了粮草。
部下劝袁术投降。袁术却道:“我袁公路四世三公,建号帝王!岂能向曹阿瞒一介阉竖之后投降?”
但是军中粮草断绝,袁术想喝一口蜜水而不可得。心有郁闷,很快染上了疾病,不到三日的光景,呕血而死。
临死前,还高呼,“代汉者,当涂高!朕乃天命所归!!!”
袁术一死,其部下便向曹操投降。传国玉玺,也一并归于曹操。
曹操端着传国玉玺,看着袁术的尸体,哈哈大笑,“袁公路啊袁公路。你怎么就流落至此了?”
关羽见到曹操这副姿态,低声在刘备耳边说:“大哥,此人怕是有了代汉之心。”
刘备默然。这天底下,想要兴汉安刘的诸侯,可以说一个都没有。他虽然自称汉室宗亲,立志光复汉室。那也是为了让自己当皇帝,而不是尊奉其他的皇帝。
但有的话,不能说。
如今袁术被灭,吕布就是下一个目标。以曹操如今的权势,吕布也不过是笼中之鸟。刘备心里盘算着,该如何才能抢到一块属于自己的地盘,图谋大事。
收敛了袁术,曹操便准备挥师南下,夺取淮南,顺势进入扬州。
可此时,吕布挥师西进,直取兖州。夏侯渊等人居然抵挡不住,连丢三郡。吓得曹操顾不上追击袁术余党,赶紧班师回援。
曹操前脚刚走,后脚孙策就渡江来争夺淮南地区!与陆康、刘勋等人厮杀。
曹操回到兖州,亲自指挥。并且将刘备的兵马归入自己调度,指挥关羽充当先锋,抵御吕布的骑兵队。寄人篱下,刘备也无可奈何。只能听命于曹操,为其马首是瞻。
凡三战,终于将吕布击退。曹操安置好各地防务之后,这才班师回许都,向皇帝汇报战功,同时将传国玉玺物归原主。
皇帝顺势就给曹操加官进爵,升为万户侯。又封了刘备一个左将军、亭侯,并且查阅家谱,正式承认刘备的“皇叔”地位!
这一趟的收获,是刘备始料未及。他以前喊这个汉室宗亲的名号,没人当回事。全国姓刘的少说几十万,有皇室血缘的也得有十几万以上,你说自己是汉室宗亲,没人相信。
但刘协公开承认,亲自开口,那就完全不一样了!他刘备不仅是根红苗正的皇室血统,也是唯一的一个“皇叔”!现在他要说复兴汉室,那就是理所应当,而且但凡忠于汉室的人,也都会考虑刘备这个招牌。
起兵权归于曹操,寄人篱下的憋屈,比起这一句“皇叔”,都变得一文不值!
曹操采纳了郭嘉的建议,将刘备软禁起来,解除其一切权利。又是不是的试探一番,吓得刘备天天窝在家里种菜。
这一日,天空乌云密布,隐隐有风雷之状。刘备照旧在种菜,许诸来请,“丞相有请。”
刘备吓了一跳,面不改色的跟着到了曹操的庭院。
曹操先吓唬了一句,“玄德,在家做得好大事啊!”
饶是刘备身经百战,这会儿也吓得不轻,脸色变了变。
见恐吓有效果,曹操哈哈大笑,牵起刘备的手,笑着说:“玄德学圃不易。”
“哦。”刘备松了口气,虽然明知是试探,但自己心里有鬼,做贼心虚,还是怕。低声说:“出身贫寒,常常务农,倒也未尝不可。”
曹操哪里会相信这种屁话?一个有英雄之志的人,种菜都是为了韬晦而已。笑道:“我见树上梅子青青,特来请玄德喝酒。”
“谢丞相。”
第二百三十三章 青梅煮酒()
两人酒过三巡,曹操情绪高昂。与刘备说起昔年打仗时,部队缺水,他便心生一计,谎称前方有梅林,士兵望梅止渴,危机得解。
刘备连声称赞,直言曹操文韬武略,一世之雄。
这时外头风云突变,电闪雷鸣。曹操捏起一颗青梅,丢在酒杯里,笑叹道:“方今春深,蛟龙趁时变化,吞云吐雾。正如人得志而纵横四海啊。”
刘备敬了他一杯,附和道:“丞相高见。”
曹操笑道:“玄德久历四方,必知天下英雄。请为操试言之。”
刘备给自己曹操倒了一杯酒,心里猜不透曹操到底是何用意。如今天下,形势很明朗。袁绍、郭翼、杨博、刘璋、刘表、吕布、孙策、曹操八分天下。但若论能定鼎中原者,不过杨博、郭翼、袁绍、曹操四人而已。刘备如今寄人篱下,看不到出路,算不得数。
“备蒙恩庇,得仕于朝,天下英雄实未有知。”
曹操听他推辞,哈哈大笑,道:“就算未见其面,亦闻其名。”
刘备心里盘算着,天下就这么八号人物,该怎么说,先说谁,才能最符合曹操的意图,不会引起怀疑。又一杯酒下肚,刘备缓缓开口,“并州郭子鸿,外灭匈奴,内平鼠疫。天下归心。可谓英雄?”
曹操冷笑,果然一开口便是说郭翼,想用这个办法挡住他的追问。便道:“郭子鸿贪财好色,倒执太阿,必不长久。坐拥天下第一雄兵,却故步自封。此等小儿,何足为英雄?”
你被人打的丢盔弃甲,还让人占了老婆。居然有脸说人家不是英雄,这脸皮也太厚了。刘备心里已经搞清楚了曹操的意图,这厮今天就是为了打压一下他。
既如此,自己也不妨借着这帮英雄人物,给脸上贴贴金。便道:“冀州袁绍,兵多将广,跨有三郡,可谓英雄?”
曹操不屑道:“袁绍好谋无断,色厉胆薄,不足为道。”
“雍州杨博,出身名门,据有三秦凉州之地,可谓英雄?”
曹操淡然道:“杨博拾人牙慧,靠祖辈荫庇,不足为英雄。”
“徐州吕布,能征善战,刺董有功,可谓英雄?”
“哈哈!”曹操大笑,仿佛听到了这世上最好笑的笑话。同时心里也明白了刘备的意图,居然是想借他点评英雄来自抬身价。曹操愈发肯定了自己的判断,便道:“三姓家奴,不过走狗,何足为道?”
“有一人,名称八俊,威震九州,刘景升,可谓英雄?”
“刘表有名无实,非英雄也。”
“有一人气血方刚,江东领袖,孙伯符可谓英雄?”
“孙策籍父之名,非英雄也。”
“益州刘璋,可谓英雄?”
“守户之犬耳。”
“张鲁,公孙度等人如何?”
“此等碌碌之辈,何足挂齿?”
说到这里,也就剩下曹操了。刘备自然不提,反而是说,“除此之外,备实不知。”
戏演到这里,也该落幕了。曹操笑着指了指刘备,又指了指自己,笑道:“天下英雄,唯使君与操耳。”
正好,天空闪过一道雷电,刘备惊慌失措将筷子掉落在地。惭愧道:“一震之威,乃至于此。见笑了。”
演的好戏啊!曹操心里感慨了一句,刘备果然是真英雄。必须想办法把他除掉!但又想起关羽,此人万人敌也。在吕布必须除去的现在,关羽应当是最接近郭翼的人了。
曹操与郭翼交手数次,屡战屡败。无他,郭翼靠着一杆龙尾枪,就能在万军从中来去自如,取敌将首级如探囊取物,这仗压根没法打。
若是有关羽坐镇,能够和郭翼缠斗一番,形势自然大不相同。
何况刘备素有美名,传遍天下。此时若是杀了他,无异于自绝于天下。曹操虽然行事作风不拘一格,但也不敢冒天下之大不韪。
念及此处,为了留住关羽驱策,也为了保住自己爱贤的名声,不能和刘备撕破脸。
顺水推舟,问道:“大丈夫安畏雷乎?”
刘备松了口气,既然曹操如此问,那今天就算是熬过去了。笑道:“圣人迅雷风烈必变,安得不畏?”
话音刚落,外面吵吵嚷嚷。是关羽、张飞冲了进来。两人手执佩剑,众多侍卫也抵挡不住。
曹操上前安抚,问道:“二位这是为何而来?”
关羽道:“听闻丞相请兄长喝酒,特来舞剑,以助一笑。”
曹操大笑道:“此非鸿门宴,何须项庄?来人,取酒给二樊哙押惊。”
这么一闹腾,酒会也就散了。刘备在关羽二人的护卫下回了自己的宅邸。
说起今日之事,刘备心有余悸。直言道:“此地不可久留,我等需另谋出路。”
关羽道:“大哥所言不差。不知我等该去何方?”
刘备左思右想,道:“不如北上去投袁绍。”
张飞不乐意,吵吵嚷嚷道:“那袁绍狼子野心,必然欺凌兄长,去找他作甚?”
刘备训斥道:“胡言乱语!我们为了天下安定,这点委屈算什么?”
“是。”关羽二人不再多言。
翌日,曹操再次来请刘备,与他商议讨伐吕布之事。
刘备主动请缨,愿进攻琅琊郡,为曹操拔得头筹!曹操大喜,便拨给他五千兵马,派他去打琅琊郡。
曹操点拨下属各将,进攻东海郡与彭城国。
回到陈留,郭嘉等人见刘备不在,急忙询问情况,这才得知曹操把刘备给放走了!
郭嘉急道:“主公糊涂了!刘备天下英雄,哪能放虎归山?以后必为大患!”
曹操道:“刘备仰仗我补给粮草,岂能有变?”
“膨胀!”郭嘉气的差点骂出来,大声道:“不过是拿下兖州和豫州,就不把天下群雄放眼里!这是要吃大亏的!这一点你该学学郭子鸿,他小心谨慎,哪怕对手是一只蚂蚁,他也兴师动众,全力以赴!”
曹操自知理亏,赶紧道歉,请教道:“此事该如何挽回?”
郭嘉道:“先发命令要求刘备返回。再派兵去追击,不能让他跑了!他若是占有琅琊,与袁绍结盟,我军危矣。”
曹操赶紧依言发布命令。
没想到,刘备压根不去徐州,直接从泰山郡绕道,往青州投奔袁谭去了!
但曹操追击的部队也很快追上,就在泰山南部盖县境内,截住刘备的队伍。
双方鏖战三日,互有胜败。
但此地乃是青州、徐州、兖州三州交界之处。他们这么一场血战,也把袁谭和吕布吸引了过来。
袁谭得了刘备的求救信,率军来援。吕布则是不管三七二十一,只要不是自己人,全部干掉。
四方人马,一顿混战。
刘备被袁谭救走,带着残部逃如青州。张飞在战乱中走失,不知所终。关羽被曹操的部队截下,带着刘备的家小,被围困在泰山郡。
就在吕布的注意力被刘备吸引过去的时候,曹操的主力部队已经杀到了徐州。陈登作为内应,让吕布一夜之间失去了对徐州的控制,只剩下郯城一座孤城,苦苦支撑。
走投无路,吕布在房间里喝闷酒。
吕玲绮来劝,“爹。我们杀出去吧。”
吕布看了看自己的双手,凄惨苦笑,“爹老了。挡不住外头的兵马了。”
吕玲绮不忿道:“说什么呢!你不是还没有跟郭翼分出胜负么?”
“我输了!”吕布的眼里闪动着不甘的怒火,却又无力回天,叹息道:“从一开始,爹就输了!他是太傅!太傅!天下尊贵之至。你爹我,不过一介先锋官而已。”
“爹!”
吕布摆摆手,道:“你出城去,不要让曹操发现了。”
“爹!你要去哪?”
“去投降!”
第二百三十四章 大结局(上)()
吕布命部下将自己绑了,去见曹操。他主动投降,是曹操没有预料到的。
“今日猛虎归笼,可喜可贺。”
吕布道:“若非陈登叛我,岂有今日。”
曹操大笑,道:“我待你不薄,你却占我城池,霸我妻儿。如此不忠不孝之徒,岂能得元龙忠心?”
吕布道:“是陈宫误我。”
陈宫大骂,“吕布小儿!死则死矣,何做此态?”
曹操问道:“公台,今日之事如何?”
陈宫道:“吕布不听我的良策,而信妇人之言。今日我只求一死,明公无须多言。”
曹操是不想杀陈宫的。首先,陈宫当初对他有恩。其次,此人虽然不是顶级谋士,却也能治理一方。最后,再度接纳陈宫,可以向天下人显示自己的宽宏大量。
“公台一心求死,以全大义。可你的老母,妻女,该如何自处?”
陈宫笑道:“明公与我相识一场,必会为我照顾,我就把她们托付给明公了。”
“好!”曹操答应了,派人把陈宫拖下去斩首示众。
吕布道:“曹丞相。我唯有一个请求!我与