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奥古斯丁被她的回答气得想笑，摇摇头说：“沃尔顿小姐，如果发生这种事的话，你最好向天主祈祷被绑在十字架上的人是另一个女人。”
“好吧，不过我喜欢向自己的天主祈祷。呃，爵士，骑士，沃尔顿先生，如果你仍然愿意称呼我为沃尔顿小姐的话，我可以一直这么称呼你下去。”
“好吧，既然以后要长期相处下去，你可以称呼我爵士或队长，我也可以叫你的名字。”
“嘿，等等，你说什么？长期相处下去？”
“是的，这是殿下做出的对你的判定。”
两人来到城堡的庭院中时，穿梭往来于庭院中的男女仆役在向奥古斯丁行礼后，大都不约而同地用好奇的眼光打量着她。安妮·库克躲在身为厨房女仆的母亲的身边，紧紧抓着母亲的长裙偷偷观望着她，小声对母亲莉娜说：“妈妈，她就是那个女巫吗？”
莉娜连忙制止着女儿说：“别说话，亲爱的。”
伊莎贝尔好像听见了安妮的话似的，朝她微笑着并打了个招呼：“你好，漂亮的小女孩儿。”
奥古斯丁朝她瞥了一眼说：“快走，还有很多工作等着你去做。”
伊莎贝尔追上去连忙问：“爵士，如果你不告诉我你的公爵殿下对我做出的判决，我是不会跟着你走的。”
“伊莎贝尔，难道现在你还在认为你会被执行女巫刑罚吗？”
“那可说不好。如果你的公爵殿下打算把我喂饱了，再让我开心地去死呢！？”
奥古斯丁没想到她竟然与女儿罗莎琳德有着同样的叛逆性格，重重地叹口气低声说：“天主，请求您赦免我的罪。”
伊莎贝尔嘻笑着瞅了这个中年男人一眼，她知道爵士在嘀咕什么。凑上前轻声说了句：“如果你想去找神父告解，借着神父的宣告才得赦罪的话，我不介意在告解室外打个瞌睡。”
奥古斯丁边走边摇头说：“好了，伊莎贝尔，到了侍卫房我会解释一切的。”
来到侍卫队在城堡内的驻地时，有的见习骑士按照日常安排的工作外出巡逻领主的领地了，有的骑士则负责城堡的守卫工作，剩下的几个人则是照顾自己的战马，擦拭武器及甲胄。
两个正在一边说笑，一边擦拭着武器的准枪骑兵一看见奥古斯丁的到来，立刻起身并左手按右胸，同时点头致意说：“奥古斯丁爵士！”
奥古斯丁点头还礼后，对两人朗声说：“除了外出巡逻的和负责守卫的人以外，你们俩把其他人叫回来。等等，把弗格森爵士也叫回来。”
“是的，大人。”两个准枪骑兵答应着，快速离开了侍卫房。
“好吧，接下来打算让我做什么。”伊莎贝尔观察着侍卫房的周围及一些设施说。
“待在这儿。还有，你最好不要有逃跑的想法。”奥古斯丁扔下伊莎贝尔，独自一人走进了侍卫房。
伊莎贝尔撇了撇嘴，也跟着走进侍卫房说：“爵士，我没有马、没有武器、没有钱，怎么逃跑？上一次我逃跑后，不是被你们抓回来了吗？”
奥古斯丁卸下刺劈剑，坐在餐桌前拿起桌上的一个陶土瓶给自己倒葡萄酒说：“伊莎贝尔，你很聪明。上一次要不是你贸然采取行动，我和我的人是抓不住你的。”
伊莎贝尔毫不客气地坐在骑士队长的对面，拿起一个看似干净的木质酒杯，也给自己倒上一杯葡萄酒时笑着说：“爵士，如果你是在夸奖我的话，我会非常感谢你的。”
“伊莎贝尔，你想知道殿下的你的处罚？我现在告诉你，你要做我的一名骑士侍从。”
“骑士侍从？如果我没记错的话，骑士、见习骑士和骑士侍从这几种受过军事训练的骑兵，好像都应该由男人来担任吧。”
“没想到，你居然连骑士制度都知道不少。嗯，有机会我一定会去安道尔城拜访一下你的修道院老师。”
伊莎贝尔轻轻一笑，又问：“为什么公爵殿下会做出这样的决定呢？他不会忘了我是一个女人吧。”
奥古斯丁喝完一大杯葡萄酒后，又给自己倒上一杯时说：“关于之前你杀死殿下的农奴这件事，殿下决定对你处以财产上的一定数额的处罚。当然，这是殿下在考虑了阿克曼的行为之后，对你做出的决定。”
伊莎贝尔有些意外，想想后说：“可是，我没有钱，怎么支付罚金？”
“别担心，因为一些特别的原故，我可以替你缴纳这笔罚金。但是，你必须要做我的骑兵侍从来偿还欠下的我的钱。”
第24章 个人主义（）
使用一定信用额度的贷记卡先消费后还款的这种事，在海军少尉伊莎贝尔·沃尔顿的生活中占有相当大的比重。日常生活开销、代步工具的使用及保养，还有读海军学院的费用等消费支出都少不了一张或几张小小的特制载体塑料卡片。当她被龙卷风带到这片中世纪的土地之前，她的信用卡上还欠着6万多美元的债务需要她按期偿还。
现在好了，在后世生活中欠下的一大笔钱倒是不用还了，可眼下她又一次地背上了债务。欠下的款项数额看上去并不是太多，区区200英磅而已。如果按照后世的货币兑换价格，换成美元即257。92美元。具体来说，这笔钱在美国本土的某个知名潮流购物网站上最多可以买到6条不同风格的夏季连衣裙。
但有一件事她却并不知情。身为大贵族，拥有众多领地及贵族财富的亨利一个月的收入才250英磅。仅仅杀死了一个最下等、最不值钱的农奴，就要让她缴纳近一个月收入的罚金，亨利的心未免也太黑了吧。
略带偏激的看法，似乎又冤枉了这位少年大贵族。按照现行的王国司法制度，伊莎贝尔的这件暴力性案件是要处于财产上或人身上的重罚的。所谓重罚，至少会罚掉她1/3的家庭财产。
如果亨利是一个严守王国法律，按章办事的公爵，他会在罚掉伊莎贝尔的家庭财产之后，把她这个人完好无缺地交到里士满郡的治安法官手中。至于那位铁面无私的治安法官是把她送上绞刑架或断头台，或是把她当作农奴卖给其他贵族就不得而知了。
噢，这么看来，只须缴纳200英磅的罚金算是对伊莎贝尔的怜悯了。并且，亨利还答应他的骑士队长为她举行一个‘臣服仪式’，令她服兵役。尽管这个兵役的期限很有可能是终身。
也许伊莎贝尔应该感谢亨利，不，应该是感谢奥古斯丁·沃尔顿爵士。伊莎贝尔再一次拿起盛有红葡萄酒的陶土瓶，替自己倒了一杯葡萄酒后说：“好吧，我非常感谢您对我的帮助。只是，我很好奇您出于什么样的特殊理由来帮助我？”
奥古斯丁轻哼一声，喝着葡萄酒说：“伊莎贝尔，你是一个极度危险的女人。尽管之前公爵殿下很判定你究竟是不是女巫，但仍然给了你一个很好的机会来证明自己不是女巫。”
伊莎贝尔微笑着说：“我会证明自己不是女巫的，哪怕让我当一名农民也行。”
“农民？从你的谈吐、举止还有受到的教育来看，你在你的国家里绝不可能是以一个下等仆役的身份生活着的。因此，殿下认为让你做一名仆役来偿还债务的决定是不明智的。”
“嗯哼，那么，成为您的骑士侍从岂不是更危险？说不定，哪天我会拿着长矛或剑去刺杀您的公爵殿下呢？”
“是吗？我相信你是不会这么做的，因为你的本性是善良的，你只有自身受到暴力威胁时才会采取必要的手段来保护自己。”
“谢谢。呃，我还想知道一点，既然您认为我是一个极度危险的女人，又怎么会轻易的把武器交给我使用？”
“因为这是一个君权神授的年代，君王的意志是不可违抗的。而这个君王，就是你需要宣誓效忠的公爵殿下。”
伊莎贝尔斜眼看了看门外陆续赶回侍卫队驻地的一些准枪骑兵，只是轻轻说了句：“当然。”实际上，她更愿意向政府或者说是英格兰王国效忠。如同某一位愿意加入美国国籍的外国人，在《圣经》面前宣誓就读的誓词内容一般。
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一名奉命去寻找弗格森·康格里夫爵士的准枪骑兵，骑着马搜寻了近一半领主的领地后终于找到了正带着巡逻队巡逻着的侍卫队副队长。弗格森在与另一名准枪骑兵交待了一些巡逻时应该注意的问题后，与来者朝着诺丁汉城堡的方向策马扬鞭而去。
将马匹、轻长矛及盾牌交给了另一名准枪骑兵，身穿全副骑兵装具、腰悬刺劈剑的弗格森走进侍卫房。一走进侍卫房，他便看到伊莎贝尔正坐在自己的位置上与骑士队长喝着葡萄酒。
摘下轻盔，捧着手上，向奥古斯丁行礼后，冷眼瞅着伊莎贝尔故意说：“嘿，女巫，你坐在了我的位置上！”
伊莎贝尔没有起身的意思，又喝了一口葡萄酒时说：“是吗？我可从来没想到过，一个浑身散发着恶臭，如同一只野兽的雄性动物会坐在人类的位置上。”
弗格森一言不发的把轻盔放在桌上，猛地一下拨出挎在腰间的刺劈剑，“啪”的一声放在桌上对她说：“我—弗格森爵士永远不会忘记被一个女人踹了一脚屁股。”
奥古斯丁看着自己的副队长，有点好笑地摇了摇头继续喝着葡萄酒。伊莎贝尔毫不畏惧地看了眼桌上的刺劈剑，依旧镇静地说：“那么，弗格森爵士打算怎么做？是在背后刺我一剑，还是像个骑士一样正式向我提出决斗？”
弗格森绷紧了的脸庞，突然释放出野蛮人般的笑容，哈哈大笑地坐在她的身旁。冲奥古斯丁开心地说：“爵士，你是对的，这个女人简直和您的女儿一模一样。不仅容貌非常相似，就连脾气、性格也几乎一样。”
伊莎贝尔皱了皱眉头，问着骑士队长：“奥古斯丁爵士，你不会是因为我长得像你的女儿，你才会不顾一切地帮助我吧？”
奥古斯丁放下酒杯时说：“那么你认为呢？如果我不忠于自我的灵魂，我就不会勇敢地违抗公爵殿下的命令了。”
伊莎贝尔自知也说不出什么来，毕竟这里不是强调个人主义、自由、民主、法制的合众国，她不能完全把后世的一些思维习惯及个人风格用在16世纪的英格兰王国内。何况，还有这样一位堪称骑士典范，为正义与公理而战的骑士来帮助自己，她还在强调什么呢。
第25章 士气（）
除了执行领地巡逻任务和负责守卫城堡的一些准枪骑兵外，其他人很快地回到了侍卫房外的空地上。其中一个年龄有些偏大的准枪骑兵来到侍卫房外，恭敬地冲着房内的两位爵士行礼后，大声报告说：“奥古斯丁爵士，按照您的要求，剩下的侍卫队成员已全部回来了。”
弗格森侧过脸庞，冲准枪骑兵叫道：“让他们集合，奥古斯丁爵士有话要说。”
这时，伊莎贝尔一改刚才自由不羁的状态，立即变得机警起来。她预感到接下来将会出现一个严肃、庄重的场面，脸上挂着严肃的表情看着骑士队长说：“奥古斯丁爵士，您打算正式向您的骑兵们介绍我，是吗？”
弗格森眉毛挑了挑，斜眼看着她说：“嗯，聪明的女人？！对了，你是贵族吗？我敢和奥古斯丁爵士打赌，你肯定是一个贵族。”
奥古斯丁看了眼弗格森说：“弗格森爵士，你最好把你的钱袋看紧一些。”说完，便把自己的刺劈剑递到伊莎贝尔的眼前，平静地说：“伊莎贝尔·沃尔顿，替我把剑系上！”
伊莎贝尔仅仅迟疑了两秒钟，便双手接过爵士的剑，系在了爵士的左侧腰间。奥古斯丁待她完成这一极简单的工作后，看着她说：“不要怀疑我为什么会要求你这么做，因为这是你的侍从工作之一。”
在伊莎贝尔的眼中，奥古斯丁·沃尔顿爵士仿佛变成了海军学院的学员总指挥官雷诺兹海军准将。她回想着将军认真、负责地培养每一位海军学员的责任心、荣誉感和忠诚意识的工作态度，眼眶竟然有些湿润了。
弗格森似乎从她脸上看出了什么，扬了扬下巴冲她说：“伊莎贝尔，你是激动还是难过呢？我猜，你一定很难过，不是吗？”
伊莎贝尔斜眼瞅了瞅他，心里说：“该死，这个家伙的嘴就不能闭上吗？”随后，嘴上冷冷地回答说：“弗格森爵士，如果你打算调情的话，你找错了人。”
奥古斯丁看了他俩一眼后说：“好了，我们出去吧。”
当三个人站立在站成两排的准枪骑兵面前时，天空中又飘起了牛毛细雨。当伴随着牛毛细雨的阵阵寒风从枪骑兵们的脸上刮过时，每一个人都像一根木桩似地站�