按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
头戴头盔，身穿胸甲附裙甲及紧身裤，手持钩镰枪的军士眨眨眼，打量了一下伊莎贝尔的装扮后说：“小姐，我不知道。我只知道那个庄园有军士值守，任何人都不能进入。”
“很好，那么你是不是认为那个庄园也是王室成员的领地呢？”
“也许，大概，我想是的。”
“很好，你眼前的这位公爵就是王室成员。准确地说，他是里士满公爵。”
“里士满公爵？是的，我从马具上的纹章就能看出这位贵族是公爵。可是，公爵只是公爵，王室成员就是王室成员，这两者好像没什么关系吧？”
“伊莎贝尔，请你站开一些，我今天一定要好好教训一顿这个浑蛋。”亨利叫嚷着扔下战马的缰绳，大步朝着军士冲了过来。
这时，从跑马场门亭内走出一名爵士的打扮的男人。当他看到抡起拳头想要打军士的亨利时，朗声说：“殿下，请住手。”
知道亨利身分爵士立即责令新来的军士向里士满公爵及他的女伴道歉。在两人的误会被解除后，公爵与爵士的女儿重新牵着马进入跑马场内。伊莎贝尔一边走一边撇撇嘴说：“但愿今后你率领军队上战场时，所有人都不会像你一样只会用拳头来教训敌人。”
怒气未消的亨利听到她的话时，笑了起来：“假如你看到萨里勋爵在宫廷内暴打大臣的模样，大概你会说萨里勋爵在成为贵族之前肯定是一个杀猪宰牛的屠户。”
“是啊，你怎么会知道？”
“因为我太了解萨里勋爵这个人了。”
两人在骑上马时，亨利看了一眼脸色似乎太过于平静的伊莎贝尔。为了不想破坏一直都很愉悦的气氛，他讨好地说：“如果你想知道萨里勋爵的一些事，我会告诉你的。至少，会让你明白萨里勋爵是一个怎样的贵族。”
骑在马背上的伊莎贝尔冲他轻轻一笑：“亨利，你是不是在担心什么？他是爱德华一世的后裔，而你只是一名都铎王朝的公爵殿下？”
“从男女之间的关系来讲，我对一些没有把握的事的确有些担心。但是，从贵族阶层和王室方面来说，我一点也不担心。”
“嗯，你是不是从与萨里勋爵共同生活的这两年里，懂得了一些命运或是前途方面的事？”
“想知道吗？只要你的奥尼克斯可以跑赢我的凯撒，我就告诉你。”
亨利说到这里时，不免多了一句嘴：“伊莎贝尔，为什么你会给你的马取这个名字？我觉得你可以给它取一个人名，嘿，伊莎贝尔，我还没有喊开始，你怎么能这么做？嘿，等等我！”
原来，里士满公爵还在啰嗦时，伊莎贝尔早已驾驭着战马奥尼克斯兴奋地狂奔在王室跑马场上了。当她驾驭着奥尼克斯足足跑了一圈之后，亨利驾驭的凯撒还差半圈才能追上她的马。
当奥尼克斯已经在慢步走着恢复流失的体力时，亨利才追了上来。看到倒骑在马上的伊莎贝尔时，亨利哈哈笑着说：“你的样子，看上去像是打了败仗的苏格兰人。”
伊莎贝尔顺势在马背上又转了个身，侧着身体坐在马背上，面向骑马走在左侧的亨利得意地说：“现在呢？”
“现在…像一名贵族家庭里的小姐，因为只有小姐或夫人们才会这样骑马。”
“好吧，现在，可以对我讲讲萨里勋爵的事了吧？”
“当然，尽管你在刚才的比试中使用了不道德的手段。”
两人骑在马背上任由战马在跑马场上慢步了近一圈后，伊莎贝尔已经对萨里伯爵的身分、地位、家庭及家庭成员了解到不少情况。现在，她认为一个年轻漂亮的女孩子可以和萨里伯爵成为情侣的话，一定会非常幸福、开心的。
但是，开心之后的日常生活会怎么样谁也说不清楚。因为萨里伯爵的王室血统太让人敏感，这会使平静的日子很轻易地被人破坏掉。侧坐在战马身上，看着身旁的里士满公爵摇了摇头：“亨利，我觉得萨里勋爵总是在炫耀自己的王室血统并不是一件好事。”
亨利的右手撑在右大腿上，若有所思地看着她：“这是事实，不管是谁都不能改变。”
“我承认这是事实。如同之前发生的暗杀一样，西摩家族连你都不想放过，你觉得这个家族的成员会放过你的密友吗？”
“我不知道。也许会，也许不会。”
“亨利，那么你有没有把萨里勋爵当成你的密友？”
“这是肯定的。”
伊莎贝尔整理了一下思绪又说：“假使你还想拥有这个密友的话，你就一定要劝告他今后绝对不能再在公众面前显露自己是爱德华一世的后裔。”
亨利非常吃惊：“为什么？我觉得他的血统不可能会影响到陛下！”
伊莎贝尔复又转过身，跨骑在马背上：“亨利，你要记住，西摩家族会不顾一切地清除掉所有的阻碍！”
第249章 伯爵庄园（）
亨利·霍华德的领地虽然是位于伯克郡东南面的萨里郡，但他一次也没有在那里居住过。因为安静祥和的萨里郡不仅是一个拥有石南灌木丛、森林谷地和高地草甸的郡，而且它还是一个非常大的牧场和狩猎场。
把这样一个郡交给诺福克公爵三世的长子作为其领地，显然是不合适的。所以，这只是亨利八世册封给公爵长子的名誉领地。实际上，亨利·霍华德一直居住在温莎的一片名叫“少女的绿地”的绿意盎然，静谧悠闲的土地上。
七月的第三个主日弥撒的下午，里士满公爵、伊莎贝尔小姐率领着两名男仆、两名卫从在进入一条两侧栽有笔直高耸的行道松树的双行道小径后，出现在众人眼前的是一座伫立在小径中间的卫从门亭。
左侧是入口，右侧是出口，伊莎贝尔·沃尔顿觉得萨里伯爵如果生活在后世的话，一定是一位优秀的城市交通设计师。殊不知，这条庄园小径的设计灵感是伯爵从马上比武竞赛的比赛场地中得来的。
今天，是她与里士满公爵第二次来萨里伯爵及伯爵夫人的庄园做客的日子。上一次，伯爵邀请两人共进晚餐时，里士满公爵对伯爵谈到了他与伊莎贝尔小姐下午在跑马场上的谈话。亨利·霍华德在非常认真地听了密友的话之后，他对这位爵士的女儿的一番奇谈怪论感到非常不理解。
于是，伯爵对两人又提出了邀请，邀请两人在这周的主日弥撒下午来庄园做客。一行人慢步在通往伯爵庄园的小径上时，伊莎贝尔瞅着小径左侧的行道树脸色愉悦地说：“殿下，您告诉我萨里勋爵是一位杰出的，勇敢的骑士。可是，他的庄园却让我感觉到一股浓厚的意大利人文主义思潮，这是怎么回事？”
里士满公爵轻哼一声，满怀妒意地地说：“这位亨利除了想成为一名王国的军队统帅之外，还想做一名诗人。”
“诗人？您是说萨里勋爵会写五步抑扬格诗歌？”
“没错，但他把这种诗叫做十四行诗。”
“这么说，萨里勋爵想成为他的先祖一样的杰出贵族？”伊莎贝尔的话似乎在提醒公爵不要忘记应该记住什么。
“他随时都在告诉自己，他是爱德华一世的后裔。”亨利回答得很痛快。
伊莎贝尔骑在马上一边走一边说：“不可预见的事情总是发生的，我们永远不会知道明天将会发生什么。”
里士满公爵侧耳倾听着，轻轻笑了笑：“伊莎贝尔，你说得很对，天主的眷顾并不会一直持续下去。”
“殿下，萨里勋爵是您的密友，我想你还是希望他能看到这一点。”
“伊莎贝尔，也许你知道对安妮·博林的指控及处死虽然让诺福克家族在宫廷中失去了一些颜面，但诺福克公爵三世及他的长子却仍然受到陛下的宠信重用。这恰好说明，公爵胸前的那枚嘉德勋章所散发出的耀眼的光芒足以遮盖住所有的瑕疵。”
“殿下，最高等级的骑士勋章也有褪色的那一天，不是吗？”
亨利笑着点点头没有再说下去。一行人顺着小径来到一个岔路口，接着向右转途经伯爵卫从的驻地及马厩，再往前行便来到置身于一片树林内的伯爵庄园门前的广场上。
萨里伯爵及萨里伯爵夫人弗朗西丝·霍华德，还有各自的贴身男女仆役站在靠近大门一侧的广场上，微笑并注视着里士满公爵及伊莎贝尔小姐的到来。众人在相互行礼致意后，两位男性贵族并排说笑着走在前面，伊莎贝尔则陪在弗朗西丝·霍华德的身边，朝庄园大门内走去。
今年春季刚满18岁的伯爵夫人双手放在撑箍裙的小腹处，款款迈步向前的同时瞅了眼前面的两位亨利。侧目看着公爵的女伴低声说：“伊莎贝尔小姐，你还好吗？”
在伊莎贝尔的眼中，长相与尤菲米娅颇为神似的弗朗西丝·霍华德就好比是一个刚刚进入大学一年级的学妹，而她这个早已毕业的四年级学姐有必要教会她在大学里流行的事物。
伊莎贝尔使用着对伯爵夫人的尊称：“萨里夫人，我很好。”
“伊莎贝尔小姐，自从上次在晚宴见到你后，我对你的那种想要了解的想法在这些天里又多增加了一些。”
“是的，夫人。”
“如果你愿意的话，可以叫我弗朗西丝。不过，这仅限于我们两人相处的时候。”
“当然，夫人。那么，您的贴身女仆呢？”
“没关系，你可以把她们当作吹拂过池塘的夏季的风，时而在，时而不在。”
两位亨利在走进庄园内的一间专门用于陈列骑士甲胄及武器的房间后，弗朗西丝的脸上绽放出少女般的笑容。轻轻笑着，看了眼公爵的女伴：“伊莎贝尔，如果你想休息的话，我们可以去会客厅坐一会儿。吃一些水果馅饼，再喝点梨酒，好吗？”
伊莎贝尔眼珠一转，笑着说：“弗朗西丝，不如让你的女仆拿上一些馅饼、麦芽酒和梨酒去庄园后面的草坪，我们坐在草坪上边吃边聊。”
弗朗西丝点了点头：“好吧。”
随后，两人从庄园后门来到一片诺大的，绿盈盈的草坪内。伊莎贝尔瞅了眼位于草坪中间左侧，整座草坪内唯一的一棵树时说：“弗朗西丝，我们去那棵树下坐。”
弗朗西丝抬起头看了眼湛蓝的天空，对她说：“如果天气变热，那么我们还需要去那棵树下坐着聊吗？”
“我喜欢天气变热，这样我就可以脱掉衣服跳进那个池塘内玩水。”
“我的天主，你怎么能这么做呢？”
“为什么不行？我在家里时经常和妹妹这样玩。”
“咯咯咯……我挺羡慕北方的生活的。”
伊莎贝尔一边往那棵树的方向走，一边冲伯爵夫人说：“弗朗西丝，快点。拉起你的裙子，就像躲避夏季的雨一样跑起来！”
“你等等我！”弗朗西丝瞅了眼已快速跑向草坪中间的伊莎贝尔，摇了摇头只好提起裙子两侧加快脚步追赶公爵的女伴去了。
伊莎贝尔转过身倒着向前跑，待伯爵夫人来到身旁时大声说：“弗朗西丝，你很年轻，为什么跑起来像夫人一样？”
第250章 下午茶（）
起源于1840年维多利亚时代的英式下午茶，让贵族阶层的贵妇人及小姐们从此便有了一个高雅、正式的名义聚在一起窃声嘻笑，并借此机会一展华美的服饰。当然，让这些贵妇人及小姐们有所不知的是，已经有人在300多年前的温莎开创了下午茶的时代。
没有在海上经过一年半才能运抵英国，在海运中自动发酵而成的厚味红茶，就用苹果酒、梨酒、葡萄酒或麦芽酒代替。没有三明治、草莓塔、泡芙、饼干、巧克力及蛋糕，就用当时所能找到水果、水果馅饼和上等火腿等符合贵族阶层身分的食物来代替。
今天参与实际上是“下午酒”的两位有身分的女士，一位是牛津伯爵十四世的女儿，如今是萨里伯爵夫人的弗朗西丝·霍华德，另一位则是来自北方里士满郡奥古斯丁爵士家庭的伊莎贝尔小姐。
下午茶的地点是萨里伯爵在温莎庄园后花园内的一棵古树下，时间恰好来到下午茶的标准开始时间即下午四点。与三个多世纪之后流行的下午茶的不同之处在于，此时的下午茶没有茶品、瓷器和音乐，有的只是愉悦的好的心情。
对伊莎贝尔·沃尔顿整个人都充满了好奇及新鲜心理的萨里夫人，一边小口啜着杯着的梨酒，一边开始了漫长的求知路程。这其中，让萨里夫人感到最不可思议的是，眼前的这位来自北方骑士家庭的小姐竟然只喜欢穿男装，并且还像骑士一样腰悬一柄手半剑。
基于萨里夫人的19岁的丈夫是一位有着卓越的骑士技能，具有�