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这正好给了弗朗西丝与伊莎贝尔深入交谈的机会。萨里伯爵和所有人在离开后，萨里夫人与伊莎贝尔漫步在庄园的后花园内。伊莎贝尔看了眼身旁娇美动人的萨里夫人，笑着说：“弗朗西丝，你是公爵夫人的嫂子，你有什么理由不去你丈夫的妹夫家和他们尽情欢笑呢？”
身穿紧身衣和撑箍裙，头戴天鹅绒兜帽的弗朗西丝优雅地走在她的身旁，瞅着花园远处的池塘说：“嫂子？伊莎贝尔，诺福克家族内没有亲情，没有爱情，永远只有等级。”
“我知道，你和亨利也是去年才住到一起的。”
“是啊，正因为是政治及利益婚姻，所以我才会拖到去年才搬回来。”
“伊莎贝尔，今天下午我发现你对托马斯爵士很热情。告诉我，你是不是喜欢上他了？”弗朗西丝在引入自己的想法前，试探着对方的想法。
伊莎贝尔诧异地看着她：“不会吧？怎么你会这么认为？”
弗朗西丝咯咯笑着，而后又悄声说：“如果喜欢他承认就行了，但千万不要牵扯到其他事情方面。”
“是吗？可是，我还是不明白你在想什么。”
“其实，我是想让你做我的孩子的教母？”
“哇噢，酷！”伊莎贝尔禁不住又说出了她最喜欢用的口头禅之一。
“怎么了，你很冷吗？要不我们回去吧。”弗朗西丝很关心地说着。
“不，我不冷。”伊莎贝尔摇了摇头又接着说：“弗朗西丝，你刚才说想让我做你孩子的教母，是吗？”
弗朗西丝的脸上出现了一丝兴奋之情：“是啊，如果让我的孩子接受你的教育，我想他将来一定是一位智慧的，精通弓术、剑术和骑术的贵族。”
“你怎么知道怀着的是男孩子？你向天主祈祷过，天主实现了你的愿望？”
“我也不知道，只是这样去想的。”
做弗朗西丝孩子的教母没什么不好，只是宗教的问题还是要分清楚。伊莎贝尔看着她轻声说：“弗朗西丝，你信仰的是新教还是天主教？”
“当然是新教了。这里是温莎，王室自治镇。如果你说你信仰天主教，第二天就会有人来逮捕你！”弗朗西丝低声说了句，又问着对方：“你呢？我的上帝，北方的贵族和骑士几乎全部都信仰天主教，你……？”
伊莎贝尔解释说：“殿下和我都信仰新教，只是表面上信仰天主教。”
“那就好。伊莎贝尔，在你成为我的孩子的教母之前，我想让你成为一名侯爵夫人或公爵夫人。”弗朗西丝说出了心里话。
伊莎贝尔惊奇地看了她好几眼：“侯爵夫人？公爵夫人？弗朗西丝，你不认为你是在干涉我的爱情和婚姻吗？”
弗朗西丝瞥了她一眼：“我看得出你喜欢上了托马斯爵士。但是，你绝对不能嫁给一位骑士，不然，你是无法做我的孩子的教母的。”
伊莎贝尔冷笑着说：“萨里夫人，我在北方时兰开夏夫人也曾用过类似的说词来安排我今后的生活。没想到，到了南方依然会遇上一位伯爵夫人来安排我的生活。”
弗朗西丝看她的脸色都变了，连忙说：“伊莎贝尔，我也不愿意在你的身上重现我的命运。只是，只是你要成为伯爵孩子的教母的话，就…就要有伯爵夫人以上的…等级才行。”
“是吗？好吧，萨里夫人，现在我对做一名伯爵孩子的教母这件事已经没有兴趣了。假如您仍然想找一位教母的话，里士满公爵夫人才是您最好的人选。”伊莎贝尔说完，转身便朝着庄园的方向走去。
由于之前弗朗西丝没有让贴身女仆跟着自己，所以她只好自己在后面一边追一边大声说：“伊莎贝尔，等等我，你可以让我把话完吗？”
第261章 分居（）
如果不是因为萨里夫人弗朗西丝·霍华德已怀有身孕，伊莎贝尔才懒得理会她在后面是不是会跌倒，受伤或是造成更严重的后果。停下脚步时，扭过头冷冷地注视着她。
弗朗西丝追上她时，双手叉着腰喘了口气。伊莎贝尔看了眼她那仍旧没有显怀的肚子，摇了摇头说：“你没事吧？我是说你的孩子。”
“我没事。瞧，我都已经有四个月了，根本看不出来。”弗朗西丝浅笔摆了摆手。
“好吧，现在你可以说了。”
“很抱歉，伊莎贝尔，我不知道会有其他夫人也曾经对你说过这样的话。”
“没关系。”伊莎贝尔指着草坪中唯一的那一棵古树说：“走吧，我们去那棵树下休息一会儿。”
两人来到有着半球状树冠的古树下时，伊莎贝尔扶着弗朗西丝慢慢靠坐在树根处，自己坐在一侧草地上。对年仅18岁的小孕妇说：“为什么你不把贴身女仆叫来跟着你？”
已恢复到平时状态下的弗朗西丝理了理下裙摆，笑着说：“我还没有老到需要女仆搀扶我的地步吧？”
“可是，你现在已经怀孕了，或许你的确会生个男孩子来继承诺福克家族的爵位呢？”
“伊莎贝尔，兰开夏夫人对你说什么了？”
“没什么特别的事，兰开夏夫人只是想把我推荐到宫廷内去任职，说我可以在那里得到更多的护佑、恩赐巴拉巴拉……”
弗朗西丝咯咯笑着：“巴拉巴拉是什么意思？”
伊莎贝尔顺势躺在她身旁的草坪上，双手枕着后脑仰望着没有一丝云彩的天空：“就是等等或一连串的意思。至少在宫廷内生活，会比在世俗社会中得到更好、更多的食物、服装和年酬金。”
“嗯，我知道兰开夏夫人是威斯特摩兰家族的人，家族姓氏是内维尔。这个家族在亨利七世和亨利八世时期，都有亲属在宫廷内担任王后的女官。”
“你知道的还不少嘛，萨里夫人。”伊莎贝尔扭过头欣赏地说着。
“你以为只有你才是优秀、智慧的贵族女性，我也是。”弗朗西丝不服气地回了句嘴。
伊莎贝尔没有反驳她，只是笑了笑迁就着她。然后，轻声说：“我还是那句话，我不希望别人干涉我的私生活。”
“如果是国王陛下为你指定一位贵族丈夫呢？”弗朗西丝试探着用亨利八世来堵她的话。
“不会吧，国王陛下会给一位爵士的女儿指定一段婚姻？全王国内有那么多爵士，那么多爵士的女儿，尊敬的国王陛下会注意到我的存在？”伊莎贝尔有些不屑这样的说法。
“你是里士满公爵最喜欢的女伴、女家庭教师、家臣、公爵秘书和枢密顾问官。反正在公爵府内除了公爵及公爵夫人外，你就是首席府务大臣，国王陛下迟早会注意到你的。”
“嗯，看来我只能流亡欧洲了。”
弗朗西丝轻拂着她额前的头发，笑着说：“我就当你在开玩笑好了。伊莎贝尔，即使国王陛下为你指定一段婚姻也没什么，反正只是政治或利益婚姻。假如让你嫁给一位岁数很大的贵族，分开居住几年等贵族一死，你不就成了有领地、有城堡、有钱的贵妇人了。到时候，还怕找不到年轻的骑士来追求你吗？”
“哈哈哈，真好笑，你连我什么时候做一名寡妇都安排好了。”伊莎贝尔再次表现出了不屑一顾的态度。
弗朗西丝摇了摇头：“有很多贵妇人都有过这样的经历。”
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晚餐后，萨里伯爵和里士满公爵联袂回到萨里庄园。几个人坐在会客厅内喝酒聊天之际，伊莎贝尔很奇怪地问着亨利：“殿下，今天是您与公爵夫人结婚的日子，您怎么不待在庄园内陪伴夫人呢？”
亨利看了眼坐在萨里夫人身旁的她：“伊莎贝尔，现在是私人聚会，不用再称呼我‘殿下’。
弗朗西丝端着酒杯，笑着说：“亨利，玛丽是不是因为伊莎贝尔的缘故和你吵架了？”
里士满公爵靠坐在长靠背椅上，喝着酒说：“不完全因为她。玛丽问我婚后打算住在哪个地方。然后我就问她，你喜欢住在哪儿。”
接着，亨利又说：“玛丽说她喜欢住在乡村里，就是亨利和你的父亲的那块领地。”
弗朗西丝看了眼不太明白亨利的话的伊落贝尔，连忙对她解释说：“就是萨塞克斯郡的阿伦德尔城堡，诺福克家族从11世纪开始就拥有这座城堡及附近的领地。”
伊莎贝尔小声问：“萨塞克斯郡在什么地方？”
亨利看着她说：“是王国南部的一个郡，临近英吉利海峡。”
“嗯，临近英吉利海峡？！亨利，那里的生活环境怎么样，我是说与里士满郡相比。”
“两个地方的生活环境和自然景色很相似，只不过一个在北方，一个在南方。与里士满郡相比，萨塞克斯郡没有野蛮、暴力、混乱和战争的侵蚀，很适合玛丽这样的女性生活。”
里士满公爵说到这里时又喝了一口酒，脑海突然显现出托马斯·西摩的那张英俊的脸庞。正想说话时却听伊莎贝尔说道：“亨利，你还记得以前我说过的你打算馈赠我的话吗？”
萨里伯爵忽地笑了起来：“亨利，看来你早就打算不和玛丽住在一起，是吗？”
亨利·霍华德的一番话让其他人都笑了起来，亨利微红着脸说：“我记得，你说让我在南方购买土地及庄园，准备以后搬到南方来居住。”
弗朗西丝立即有些开心地说：“亨利，不如你就在萨塞克斯郡买些土地和庄园住下来。然后，我和亨利也从温莎搬过去和你们做邻居，你觉得呢？”
伊莎贝尔酝酿着自己的梦想，思考着说：“亨利，萨塞克斯郡附近有没有什么港口？”
亨利点点头：“郡的西面大概40英里外就是南安普敦港口。这个港口从中世纪起就是重要的远洋贸易港和客运港，可以从港口坐船直接抵达法国。”
“伊莎贝尔，你是不是想坐船去欧洲游玩？太好了，假如我们都住在萨塞克斯郡的话，那我们就从南安普敦港口坐船去欧洲。”弗朗西丝大为兴奋地嚷嚷着。
第262章 定居计划（）
从南安普敦港口坐船经英吉利海峡，一路向西横穿北大西洋在抵达美国海军第4舰队的百慕大海军基地进行补给后，再向西一路驶向她怀念的国家。在回家前还可以驾船去加勒比海兜上几圈，顺道去多米尼加共和国、海地和古巴找个漂亮的沙滩晒日光浴……
伊莎贝尔一想到这里时不禁热泪盈眶，嘴里竟然轻声念着：“加勒比海、海地、古巴、佛罗里达、迈阿密，一定要等待我的到来。r”
坐在一侧的萨里夫人侧耳听着她的一些古怪的语言，悄然说：“伊莎贝尔，你在说什么呢？你…是在向上帝祈祷吗？”
伊莎贝尔连忙把头抬起来，笑着说：“是啊，我在向上帝祈祷我们可以坐船抵达欧洲，然后再去东欧，最后抵达亚洲最大的古文明帝国。”
“伊莎贝尔，你是怎么知道这些地方的？古文明帝国？我从来都没听说过有这样一个国家。”
“这些地方和国家，葡萄牙人和西班牙人早就去过了。”
萨里伯爵发现了两位贵族女性的窃窃私语，优雅地说了句：“夫人，小姐，有兴趣的话题是不是也可以让我和亨利加入进来？”
伊莎贝尔把目光转向他，笑着说：“阁下，我和萨里夫人在讨论去欧洲什么地方游玩。”
里士满公爵也被话题吸引了，望着女枢密顾问官：“伊莎贝尔，你决定了要在萨塞克斯郡居住？”
伊莎贝尔看了眼挚友弗朗西丝肯定的目光，又把目光转向亨利：“是的，因为萨里夫人把我当作她的最亲密的伙伴，所以我同意夫人的某些要求。”
亨利又扭头看着萨里伯爵：“亨利，你觉得呢？”
萨里伯爵思忖着点点头：“我觉得可以把萨塞克斯郡的庄园当作避暑的地方，每年夏季我们就去那里避暑，顺便还能出海去欧洲游玩。但是，这么做要得到教父的同意。”
“陛下那里不用担心，我会解决的。”
伊莎贝尔想到购买土地及庄园的花费问题，对两位贵族又说道：“殿下，阁下，购买土地及庄园的钱打算出多少？”
里士满公爵想让伊莎贝尔开心一下，皱了皱眉头说：“伊莎贝尔，你是公爵府的枢密顾问官，难道你没有一点好的建议吗？”
“你的确是个首席府务大臣，公爵府的任何一件事都需要得到你的意见。”弗朗西丝在伊莎贝尔身旁低声嘀咕着。
“安静。”伊莎贝尔说了句后，又朗声对两位贵族说：“我认为完全可以不用花这笔钱，你们就能得到各自想要的土地和庄园。”
“不用花钱？伊莎贝尔小姐，快说来听听。”这下连萨里伯爵也好奇地追问起