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公爵好奇地欣赏左右墙壁上的精美花窗，坚硬高耸的石柱和精美繁复的石雕，感慨地说了句：“伊莎贝尔，我应该在这里和玛丽举行婚礼。”
走在左侧的萨里伯爵低声嘱咐着：“安静，现在您是使臣，不是新郎！”
第297章 谈判（）
在上一任林肯主教威廉·史密斯于1514年1月2日逝世并安葬于教堂内后，林肯大教堂在这22年间一直未设有主教这一职位。虽然教堂现在只是由几名神职人员来管理，但教堂内部依旧按照《天主教法典》和《罗马弥撒经书总论》的规范及要求来布置内部陈设。
幸而，教堂在被数万名北方及当地民众攻占的这些天内，内部的各种陈设没有遭到人为的毁坏及掠夺。在今天的早些时候，许多身穿世俗服装及军队甲胄的成年男子来到教堂内部，在这些世俗男子中竟然还夹杂着几名身着神职人员服装却不在教堂内任职的教士。
这些人在经过短暂的商议后，很快就从其他地方找来了几张长条支架桌，把它拼接在一起横向摆在了祭台前的空地上。然后，又找来了十几张长靠背椅整齐地摆放在支架桌前。看来，这里即将要举行一场参与人数众多的重要会谈。
当古老的机械钟发出的钟声响彻四周时，早已稳坐于长条支架桌前的十来名世俗男子及教士不约而同地观望着视线尽头的教堂主入口，他们在期待着两位等候已久的重要人物的到来。
里士满公爵瞥了眼左侧比自己慢半步的萨里伯爵，又扭头冲着步行在右侧，戴着银质面具并腰系两柄短剑的伊莎贝尔·沃尔顿说：“你听见了吗？我的玩伴总是在恰当的时候让我产生不愉快的感受。”
行进中的伊莎贝尔观察着左右石柱后面的走廊及正前方的祭台，悄然说：“他是对的。记住，你是以国王的名义来这里的。”
“好吧。嗯，不过下一次我希望是以我自己的名义来这里。”
“别说话，律师和他的人正看着你和你的玩伴。”
说话间，三人率领着20名步行的准枪骑兵来到祭台前的支架桌旁。当三人停下脚步时，身后的准枪骑兵们立刻分成两队，鱼贯进入到谈判现场的左右两个方向分别站立10人。
身穿伯爵服装的萨里伯爵傲慢地扫视着端坐于支架桌对面的罗伯特·阿斯克等人，他在等待这些叛军的领袖们起身向里士满公爵和他行礼。可是，随着时间的推移，他并没有看到有人站起身来向他和公爵行礼。
最后，面带愠色的他瞥了眼左侧离自己最近的一名准枪骑兵，准枪骑兵立刻反应过来，急走几步来到谈判桌前为他与里士满公爵拉开了座椅。
谈判进行了三天，参与攻占林肯大教堂的民众轮番派出代表对两位以国王名义进行和谈的贵族提出了数十条具体的要求。
比如停止宗教改革；停止圈地运动，因为圈地会驱逐依靠土地生存的农夫，剥夺了农夫传统的生活及劳作的权利；减免苛重的税收；地主对佃农的残酷剥削；司法审判对平民的不公正判决；物价飞涨；商人与高利贷者的盘剥；撤换掉危害王国与平民福利的宫廷大臣及地方官员等要求。
由于之前萨里伯爵对这次谈判是抱着探查叛军底细的目的来的，又由于意外地得到了一份参与叛乱的人员名单，所以他已经不打算再与叛军无休止地纠缠下去。
当谈判进入到第三天时，萨里伯爵决定用武力来恫吓这数万名朝圣者。坐在谈判桌前，冷冷地看着对面的叛军领袖罗伯特·阿斯克故意说：“律师先生，你和你的平民的这种行为是叛乱，你知道吗？”
罗伯物轻轻笑着说：“叛乱？不知阁下从哪儿看出是叛乱？”
“仅凭你和你的伙伴攻占林肯大教堂的行为就是叛乱。”
“阁下，假如我们不占领林肯座堂的话，国王陛下会派出使臣来倾听我和我的伙伴的诉求及不满吗？”
萨里伯爵用子虚乌有的事，煞有介事地说：“现在，我相信国王陛下已收到了我的信件。你和你的伙伴对陛下提出的要求，陛下肯定也已经完全知晓。”
罗伯特·阿斯克点点头说：“感激阁下的仁慈。”
“律师先生，在你和你的伙伴立即就地解散前，我是仁慈的。”
“可是，阁下，我和我的伙伴还没有得到国王陛下的回答。”
“律师先生，只要你的这数万人队伍就地解散的话，就会立即收到国王陛下的回信。如果不解散，国王陛下一定会派萨福克公爵率领军队来围剿你的队伍的！”
“伙伴们，你们相信萨里勋爵的话吗？”罗伯特镇定自若地看着身旁的朝圣者代表。
有人惊恐地说：“我听说萨福克公爵是征战法国的英格兰陆军司令，打仗很厉害。”
有人点点头说：“嗯，我听到的事实也是这样。我还知道公爵迎娶的夫人是国王陛下的妹妹。”
还有人说：“你们知道什么？公爵现在是王室掌玺官、枢密院议长和内务府大臣，他还是国王陛下从小的玩伴呢。”
最后，这些代表似乎取得了一致意见：在征战法国的陆军司令率领军队来剿灭他们之前，立即解散朝圣队伍。
罗伯特又补充说：“萨里勋爵，我和我的伙伴们会在家里虔诚地等候国王陛下的答复，愿天主保佑国王陛下及英格兰王国。”
虽然在整个谈判过程中里士满公爵几乎很少发言，但他并不介意自己的玩伴萨里伯爵主导着谈判的进程。用公爵秘书伊莎贝尔·沃尔顿的话概括来说，里士满公爵现在最主要的职责就是认真学习如何与叛军谈判。如果以后再遇上叛乱，他就可以独自与叛军领袖进行谈判，交换谈判筹码。
当叛军领袖礼送里士满公爵及萨里伯爵离开林肯大教堂后，萨里伯爵迫不急待地询问着公爵秘书：“伊莎贝尔小姐，您相信这位伦敦律师做出的解散队伍的决定吗？”
把自己隐藏在银质面具后面的伊莎贝尔不动声色地说：“根据我这几天的探查，叛军的主力并不在林肯郡的郡治附近。所以，我认为叛军也许会在约克郡郡内开始新一轮的叛乱。”
里士满公爵好奇地问：“这是罗伯特·阿斯克在那天日出前告诉你的？”
“不，他只是说在一些重要的‘朝圣者’的救济下，这场朝圣运动会朝着难以想像的方向走下去。这也就是说，在北方贵族的军队、乡绅和教士的救济下，还会有更大的叛乱爆发。”
第298章 战争来临（）
三人在回到林肯城堡后，伊莎贝尔·沃尔顿让萨里伯爵拿出了叛军领袖亲手写的原版叛乱人员名单。在将名单上排列的北方贵族、骑士和乡绅仔细看过一遍后，把名单递给萨里伯爵时说：“阁下，名单上的这位达西男爵一世是什么人？他守卫的这座庞特弗雷克特城堡在哪个郡内？”
安坐于会客厅的一张长靠背椅上的萨里伯爵没有立即回答，只是沉默不语地接过名单。稍后，伯爵的双眼下意识的朝左上方看去，努力回忆着这座城堡的具体位置。恰巧这时，里士满公爵突然从椅子跳了起来，走到两人面前说：“我知道，我知道这座庞特弗雷克特城堡在什么地方。”
一无所知的伊莎贝尔与仍旧处在回忆中的萨里伯爵亨利·霍华德几乎同时把目光投向了他，不约而同地说：“在什么地方？”
里士满公爵亨利·菲茨罗伊得意洋洋地撇了下嘴，瞅了两人一眼后说：“你们知道金雀花王朝的最后一位国王吗？”
伊莎贝尔只知道亨利八世是亨利七世的次子，亨利七世开创的教铎王朝之前的众多英格兰王朝她却一点也不清楚。亨利·霍华德点点头说：“我知道，是理查二世。兰开斯特公爵冈特的约翰的长子亨利经国会同意后将他废黜，亨利便成为了兰开斯特王朝的第一任国王亨利四世。”
萨里伯爵说完后，却觉得有些奇怪。又连忙问着里士满公爵：“被废黜的理查二世与庞特弗雷克特城堡有什么联系吗？”
亨利·菲茨罗伊很难得看到伊莎贝尔的一副不得而知的样子，想继续欣赏下去却又怕自己惹恼了对方。只好对两人说：“传说理查二世可能是被谋杀在这座城堡内的。”
萨里伯爵笑而不语地点点头，对站立在一旁的伊莎贝尔小声说了句：“小姐，亨利说的是王室未公开的秘密。”
“亨利，你和伊莎贝尔在说什么？”里士满公爵的情绪中，似乎带有一种敌意。
“我是说，理查二世被谋杀可能与亨利四世有关。这一点，你好像比我更清楚。”萨里伯爵也感觉到了里士满公爵情绪的变化，微笑并解释道。
伊莎贝尔被里士满公爵的小孩子子脾气给气笑了，转移着话题说：“殿下，这么说，您知道这座城堡在什么地方？”
里士满公爵看到她的笑容时心情又变得舒畅起来，把刚才萨里伯爵的举止也抛到了脑后。想想后对两人说：“庞特弗雷克特城堡就在约克郡内，距离约克郡的利兹大概有一小时的骑程时间。”
“约克郡，庞特弗雷克特城堡，达西男爵一世，北方贵族军队？殿下，您觉得这些方面与叛军接下来的行动之间有没有什么联系？”
“约克郡？北方贵族？没错，约克郡也属于北方地区，一座修建在北方地区的城堡与一位北方贵族达西男爵一世？！”
伊莎贝尔微笑着说：“殿下，我相信您已经猜到了，这座城堡很有可能成为北方贵族及他们的军队的驻扎地。”
萨里伯爵很佩服伊莎贝尔的思考能力，赞赏着说：“小姐，假如有人不夸奖您智慧的话，殿下一定会和他进行荣誉决斗的。”
一番用意很明显的讨好及称赞颂扬果然让里士满公爵感到非常受用，公爵哈哈笑着说：“即使要进行荣誉决斗，恐怕我还没来得及上场决斗就已经结束了。”
“小姐，假如叛军不会在庞特弗雷克特城堡进行第二次叛乱，又会在什么地方呢？”萨里伯爵提出了自己的疑问。
“很简单，您可以先派出一些卫从前往达西勋爵所在的城堡附近探查一下，如果能够发现有大量的北方贵族军队在那里驻扎，问题不就很明显了吗？”伊莎贝尔很平静地看着两位贵族。
就这样，三人在林肯城堡一直逗留到了10月13日这一天。正当三人与城堡总管约翰·柯克爵士共进午餐时，萨里伯爵的一名准枪骑兵卫从急匆匆地来向他报告：“阁下，新的叛乱在庞特弗雷克特城堡爆发了。”
萨里伯爵连忙放下手中的餐具，把卫从叫到餐厅一侧仔细地问：“你可以确认吗？”
卫从重重地点了下头：“是的，阁下。这三天我和我的几名伙伴遵照您的命令在达西勋爵所在的城堡附近连续探查了三天，得知已有大量的北方军队来到城堡内外驻扎。”
一听说大量的北方军队，亨利·霍华德急切地说：“现在有多少支军队？有多少人驻扎在那里？”
“阁下，目前我只知道大概有7、8个郡的贵族军队驻扎在那里，人数可能会超过9万人！”
“什么？我的上帝，9万人的叛乱军队？？”萨里伯爵感到无比震惊之外，还感觉到一种巨大的战争灾难即将来临时的压迫感与紧张感。
“你和其他人吃完午餐后，立即做好出发的准备。”萨里伯爵吩咐完卫从后，再次回到餐桌旁扫视了一眼在座的其他人后，郑重地说：“殿下，新的叛乱果然在庞特弗雷克特城堡爆发了！！”
里士满公爵连忙开口问道：“这是真的吗？是谁领导的？有多少军队？”
萨里伯爵思忖着还是说出了真实情况：“殿下，如果我没猜错的话，叛军领袖还会是罗伯特·阿斯克，叛军的总人数…大概会在9万人以上。”
伊莎贝尔依然安静地吃着午餐，对于这样的结果她并不感到惊讶。目前最大的问题是，亨利八世可以派出多少雇佣军队前往约克郡阻止叛军部队继续南下。当在座的两位贵族及一位爵士陷入到沉默中时，她抬起头看看三人镇静地说：“殿下，我建议您现在立即给国王陛下写封信，向国王陛下报告发生在约克郡的新的叛乱！”
“噢，我知道了。”里士满公爵眨了眨眼，瞪着两眼又看着萨里伯爵说：“亨利，你来写还是我来写这封信？”
“殿下，应该由您来写这封信，这次的叛乱比暴民攻占林肯大教堂还要严重很多。殿下，战争来临了！”萨里伯爵的语气既沉重又显得异常坚定。
当里士满公爵听到“战争”一词时，迫切又焦急地看着萨里伯爵：“亨利，真的要爆发战争了吗？”
第299章 为难（）
对于战争本身