按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“嗯，没错。父亲，看来您很适合从事治安法官这项职务。”
伊莎贝尔的有些做作的表情让一旁的尤菲米娅窃窃而笑，爵士看了眼次女后又对继女说：“好吧，我同意你的做法。不过，你打算让欧内斯特在庄园内待多久？”
“直到他放弃对卡莱尔勋爵的忠诚。”
“什么意思？孩子，你是说遭到逮捕的贵族、乡绅和教士有可能会被国王陛下判处…死刑？”
这时，欧内斯特从花园来到会客厅内。扫视了一眼众人后，冷冷地说：“管家说晚餐已经准备好了。”
———————————
转眼间，随着四旬期第五主日之后的圣主枝日（也称棕枝主日、基督苦难主日，因为耶稣在本周被出卖、审判，最后被处以十字架死刑）的到来，标志着圣周的开始。据新约记载，耶稣基督在这一天被东方耶路撒冷的民众迎进圣城，受到民众如君王般的欢迎。
为了纪念耶稣骑驴进入耶路撒冷，当地的民众在圣主枝日这一天会在城外集合，然后手持棕榈枝游行到教堂。游行时，一些民众还会持十字架或福音书，以此来象征耶稣。在欧洲的德国，当地民众甚至还会制作一头木驴，脚下安装有轮子，在驴背上放置耶稣像，牵引着木驴前进。
紧接着圣主枝日到来的是圣周，圣周的七天中每一天都会有宗教活动。周日，教徒们在教堂前集会祷告，接着进行游行。圣周一，开始诵读福音。圣周二，做弥撒。圣周三，为纪念耶稣受难而举行“圣欢会”。圣周四，是濯足节。圣周五，耶稣受难日。圣周六，是耶稣复活日。
受大规模逮捕叛乱领袖的影响，拿撒勒教堂主持托马斯神父的被捕以及众神父、教士的逃离，郡内的数座天主教教堂出现了无人主持及管理的混乱现象。
无奈之下，里士满公爵只好请安立甘宗最高主教的副手即约克大主教重新派遣了数位新教牧师及助手（副牧师），还有很多新教教职人员来管理拿撒勒教堂及郡内无人管理的教堂。
尽管随着安立甘宗牧师、副牧师及教职人员的到来，各个教堂内的旧天主教信仰的象征物几乎都被清除，但郡内的民众还是私自保留、藏匿了很多如圣坛、圣像、圣石、圣水钵和诗篇等天主教信仰的圣物。郡内民众对古老信仰的坚守，为日后新的叛乱埋下了对新教的憎恨之情的种子。
在安立甘宗牧师及副牧师的主持下，今年里士满郡内的圣主枝日和圣周过得比较乏味。当郡内民众勉强度过七天时，里士满公爵及数位参加镇压叛乱的贵族却押送着超过200名北方叛乱领袖返回到了伦敦城内。
圣周一结束便是象征着重生与希望的复活节。里士满郡的当地官员、乡绅及民众也迎来了基督教在1537年的第二个重要节日。而在圣主枝日之前，伊莎贝尔作为里士满公爵领地事务的代为监管人，便宣布复活节之前的星期五“耶稣受难日”和复活节后的星期一为休息日。
在圣周期间，她收到了里士满公爵的来信。公爵在信上说陛下让他与其他贵族在宫廷内过复活节。也许，陛下一时高兴还会对他及其他贵族进行赏赐。公爵可以得到亨利八世的赏赐并不重要，重要的是她可以休两天假。
复活节期间，社会各个阶层的家庭成员要亲手制作象征着春天，寓意新生命的开始和耶稣复活的复活节彩蛋。在英格兰，传统的彩蛋从12世纪开始就用煮熟的生鸡蛋涂成红色制作而成。彩蛋做好后，还要用来参加一项古老而传统的游戏即“滚蛋”游戏。
有人为复活节的到来而感到开心，也有人为复活节的到来而难过及痛苦，达灵顿子爵的庄园内就是一片凄风苦雨。子爵的长女卡罗琳·斯威夫特忧伤地坐在会客厅内，面对着失去了丈夫的母亲和同样失去了丈夫的克拉丽莎。
环顾着丝毫没有节日气氛的会客厅，再看看更没有心情过节的母亲及嫂子，卡罗琳不想在这里再待下去。很快，她便骑上马离开庄园朝着另一个她熟悉的庄园奔驰而去。
“姐姐，今天是复活节，我求求你换上裙子，好吗？”焕然一新的尤菲米娅站在那间原属于长女罗莎琳德的房间内，哀求着伊莎贝尔。
伊莎贝尔边笑边摇头，尤菲米娅只好双手插腰，挺着胸部说：“今天你不换上裙子，永远别想让我叫你姐姐。”
伊莎贝尔故意笑着说：“是吗？实际上，我更喜欢你叫我的名字。”
第330章 过节（）
星期五“耶稣受难日”，是代为监管人伊莎贝尔·沃尔顿宣布的第一个休息日。在诺丁汉城堡内工作的家臣、仆役及卫从等所有信徒在这一天身着深色服装，言容肃穆地参加礼拜仪式。除了进行晨祷、圣餐礼、晚崇拜、天主教特有的拜十字架礼仪外，还有几乎会持续一整天的游行活动。
受难日当天的仪式及活动能够得以顺利实施，全都有赖于约克大主教派遣到郡内任职的数位牧师、副牧师及众多教职人员的默许及对新教的不满。因此，除了在教堂内不陈列耶稣受难像，不使用圣坛而使用圣餐桌外，教职人员服装、宗教仪式等方面都和旧天主教信仰一模一样。
牧师们默默的以自己的方式来坚守天主教信仰，一些牧师容忍社会底层民众藏匿圣物，一些牧师仍然用古老的拉丁习俗举行丧葬仪式，还有牧师在每周的祈祷中拒绝或故意忽略掉对罗马教宗的权力已被剥夺的事实，甚至还有牧师劝阻民众参加礼拜等事例。
所有新任牧师及教职人员的表现，伊莎贝尔都看得非常清楚。只是，她并不想让自己被卷入到这场涉及到英格兰、苏格兰和爱尔兰的安立甘宗与天主教的宗教战争中。
虽然她知道安立甘宗最终会在这场宗教战争中战胜天主教，但是这场胜利是用无数新教徒（包括后来的清教徒）和天主教徒的鲜血及生命，还有持续了300年的恩怨纠葛换来的。
接下来，在春分月圆后的第一个星期日即复活节当天，奥古斯丁爵士家的次女尤菲米娅很早就起床了。起床后的第一件事，就是为爵士及爵士夫人写上一封复活节祝福信。
思忖了很久后，她是这样写的：“爸爸，妈妈，主命令我无论如何要在今天给你们祝福。他说你们越来越老，身体越来越坏，但上帝从不介意，上帝在天堂看着你们，他会帮我照顾你们，穿过距离的阻隔，分享我的幸福给你们。谢谢主，祝爸爸妈妈复活节快乐！”
写完后，她来到伊莎贝尔的房间，催促着伊莎贝尔给父母写了一封祝福的信件。至于已回家有20多天的长子欧内斯特，则懒在自己的房间内什么也没做。他对最小的妹妹说，他不太会写祝福的话语。碍于妹妹的请求，最后他只好说当面对父母亲说些祝福的话语。
尤菲米娅在回到自己的房间后，让贴身女仆帮衬着换上了一身簇新的紧身衣裙。当她换好衣裙时，问着贴身女仆：“珍妮，你说今天伊莎贝尔会不会换上裙装？”
珍妮埋着头，微躬着身检查她的裙子说：“小姐，我不知道。不过，我觉得伊莎贝尔小姐很可能还是不会换上裙子。”
“今天是复活节，她还以为是别的节日吗？”
“小姐，您还是当面问她比较好。”
“好吧。珍妮，在日出前多做一些彩蛋出来。”
“是的，小姐。”
“小兔子准备好了吗？”尤菲米娅对复活节的另一象征也很在意。
“管家说已经准备好了，日出后就会和彩蛋一起放置在花园的草坪内。”珍妮整理好她的裙子，侍立在一旁微笑地诉说着。
“珍妮，你告诉你的父母了吗？今天会在花园内举行找彩蛋和小兔子的的游戏。”
“是的，小姐，我的哥哥、姐姐家的很多孩子都会来的。”
“好吧，现在你就去准备彩蛋，我去伊莎贝尔的房间。”
几分钟后，伊莎贝尔对她说：“艾菲，其实我还是喜欢你叫我的名字，好吗？”
尤菲米娅又把双手放回到裙子的小腹处，瞅着她说：“安妮呢？她怎么不在你的房间里？”
“我让她回家过复活节了。噢，我已经提前告诉了管家。”
“伊莎贝尔，你要怎么样才肯换上裙子呢？”
“嗯，抽掉里面的鲸须或是硬布，只要让我感到呼吸顺畅，身体很舒服就行。”
卡罗琳骑着马来到阿斯克庄园时，发现这里到处都洋溢着复活节的欢乐气氛。随处都可以见到与春天和再生有关系的东西，如鸡蛋、小鸡、小兔子、鲜花。
即使她由于内心的忧伤和悲痛不愿意看到这些鲜花，可她还是被各种形状，香味浓郁的各种鲜花所吸引。因此，在骑马来到爵士的庄园式房舍门前时，阴暗的心情竟然好了许多。
在仆役的引领下进入到庄园，她不仅发现庄园内的每个地方都很干净，而且每一个见到她的仆役脸上几乎都挂着愉悦的笑容，有些女性仆役甚至还对她说一些祝福的话语。尽管她什么话都不想说，但还是以淡淡的微笑来回应祝福她的人。
来到伊莎贝尔的房间外时，她惊异地发现房间内有两位身着紧身衣裙的女性。一位是她认识的爵士的次女尤菲米娅，另一位看背影非常像她所熟悉的伊莎贝尔。正在狐疑时，仆役替她向两位小姐通报了一声：“伊莎贝尔小姐，尤菲米娅小姐，达灵顿勋爵的女儿卡罗琳小姐来了。”
“我的天主，竟然真的是你？！”卡罗琳一边走进房间一边非常诧异地叫道。
“祝福您复活节愉快，卡罗琳小姐。”尤菲米娅行礼后，矜持地站在一旁。
“祝福你，尤菲米娅小姐。”卡罗琳淡淡地笑着说。
“卡丽，我穿上裙子就不认识我了？”换上改良后的紧身衣裙的伊莎贝尔笑着说。
卡罗琳的注意力全都转移到了对方的裙子上，内心的忧伤和悲痛仿佛一下子都不见了。走到尤菲米娅面前时，很好奇地说：“艾菲，今天…伊莎贝尔怎么会想到换上裙子了？”
尤菲米娅微微一笑：“小姐，因为今天是复活节啊。”
“可是，前两年过复活节时她怎么不换上裙子？”
“伊莎贝尔，你自己告诉卡罗琳小姐，还是我来告诉她。”尤菲米娅把脸转向伊莎贝尔。
伊莎贝尔整理着上身的紧身衣，抬起头看了眼妹妹又对卡罗琳说：“这个小女孩儿很厉害，说如果我不穿上裙子，她这一生都不会把我当成她的姐姐。”
卡罗琳微微一愣神，又浅笑着说：“看来，艾菲以后会是一位优秀的贵族夫人。”
尤菲米娅争辩着说：“谢谢您，小姐。如果我不那样说的话，伊莎贝尔根本就不想换上裙子。”
第331章 需要爱情（）
对于卡罗琳的家庭遭遇到的不幸，天真烂漫却心智成熟的尤菲米娅·沃尔顿是丝毫不知道内情的。在轻松愉快的谈话气氛下，顺嘴就提到了给父母亲的祝福，开心地说：“卡罗琳小姐，您写下了对您的父亲、母亲的祝福语吗？”
之前脸色还显得比较正常，谈话也较为轻松的卡罗琳在听到父亲一词时，如同突然按下音乐播放器的“暂停”键一般戛然而止了。伊莎贝尔见状，连忙对妹妹说：“呃，艾菲，你可以替我去准备一些彩蛋吗？”
尤菲米娅不知道发生了什么事。但是，她从卡罗琳脸色的变化中似乎看出了什么，连忙答应着离开了房间。穿上紧身衣和及地撑箍裙的伊莎贝尔瞅着身旁发呆的卡罗琳，温柔地说：“卡丽，如果想哭的话就哭出来，你知道我在说什么。”
卡罗琳机械式扭过头凝视着她，泪水从眼眶里悄然落了下来。伊莎贝尔摇了摇头，伸出双臂环抱住对方柔和说：“我很抱歉，发生在你的父亲和约瑟夫身上的不幸。”
“伊莎贝尔，我想知道父亲和约瑟夫现在怎么样了。”
“别担心，一切都会没事的。”
“不，伊莎贝尔，当蒙蒂格尔勋爵在父亲和约瑟夫面前念出国王陛下的逮捕法令时，我就知道不会没事的。”
伊莎贝尔松开胳膊，看了眼陷入到失去亲人的痛苦中的卡罗琳：“过来，去那边坐。”
两人来到这间实际使用面积足有900平方英尺（约83。6平米）大小的房间一侧窗前，坐在一张支架桌两则的长靠背椅上。伊莎贝尔靠在椅背上，顺势抬起右腿向内蜷曲平放在左大腿上，露出了里面的亚麻衬裤。
抱着双臂，盯着地板一脸认真地说：“卡丽，你是我的真正可以信任、可以爱护的伙伴，所以你想说什么可以尽管告诉我。”
坐在右侧的卡�