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玛丽思索了一阵暗暗点头，“记得明天问询一下伊莎贝尔。可以的话，把城堡的名字改成里士满城堡。”
“伊莎贝尔，伊莎贝尔？！我记得堂妹凯瑟琳的一个长姐也叫伊莎贝尔。不过，一个是北方骑士的女儿，一个诺福克家族次子的女儿。”
“不知道凯瑟琳此时在王后的宫廷内怎么样了，那位让陛下讨厌的来自德国小公国的王后会不会因为一些小的差错而斥骂她呢？”
“夫人，您怎么了？”一名贴身女仆揉了揉惺忪的眼睛，来到玛丽的身后。玛丽扭过头看了女仆一眼摇了摇头：“我没事。”
“夫人，已经很晚了，您还是早一点休息吧。”
此刻，没有一点睡意的玛丽瞅了眼另一名仍躺在小床上睡觉的女仆，只是冲站在身后的女仆招了下手：“埃米，快过来，不要吵醒了凯利。”
照旧光着双脚在地上行走的年轻女仆埃米悄然来到玛丽身旁，好奇地望着她：“夫人，您有什么吩咐吗？”
“其他人都在睡觉，我会有什么吩咐？埃米，我只是睡不着，所以想和你说说话。”
“是的，夫人，您想说什么？”
站在窗前的玛丽眺望着城堡北面排列在道路两侧的民居、教堂和郡治安法庭，“埃米，你相信吗？我们现在就站在北方的土地上！”
“是的，夫人。以前我曾听人说起过，北方很混乱并且还非常贫穷。这里的民众既野蛮又喜爱用暴力来解决争端，有很多穷人还用偷盗的办法来维持生活。”
“是啊，一直以来我也是这么认为的。可是，我们乘坐的马车跟随公爵的队伍自从进入到特伦特河以北的地方后，并没有遇到暴民或盗贼的侵害啊。”
“咯咯咯……”埃米注视着她，用手背遮挡着嘴部轻轻笑了起来。玛丽连忙扭头看向仍然在睡觉的凯利，“安静，你想把殿下吵醒吗？殿下就在隔壁房间睡觉。”
“很抱歉，夫人，我发笑的缘故是因为您刚才的话。”
玛丽还没反应过来，“我什么地方说错了吗？”
女仆埃米低声说了句：“我们跟着公爵的队伍走，当然不会遇上那些暴民和盗贼了。即使有暴民想劫掠我们的队伍，至少他们也会看看队前的公爵纹章旗帜吧。”
“这些暴民怎么会认识殿下的纹章！殿下的纹章在他们的眼中，只是代表着贵族的徽章。”
“是的，夫人。所以，我们可以很顺利地到达殿下的领地。”
玛丽又望着窗外的天空，“埃米，这里的天空是多么美丽，国王陛下统治下的王国就像这片天空笼罩着古老的大地一样。可惜，北方的天空依旧是北方的贵族。”
没有接受过教育的埃米怎么能听懂她的一番话，眨了眨眼望着她，“夫人，您还是早点休息吧，这里的天气比南方要冷，小心您的身体。”
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迷糊迷糊之间，躺在床上的玛丽似乎听见了一阵轻柔的敲门声。翻过身来正想唤醒自己的女仆去应门时，早已被敲门声惊醒的埃米悄然从小床上爬了起来轻轻走向房门，“是谁？”
“夫人，我是殿下的男仆。殿下让我通报您，此刻殿下已经出发去达勒姆城堡的委员会了。”
埃米没有回应，只是朝躺在床上的玛丽看去。玛丽点了点头，埃米便连忙对门外的尤金说了句：“夫人知道了。”
当房间内外再次恢复到往日的寂静时，玛丽侧躺在床上，面向窗户一面，“殿下这么早就去委员会了？！”
“那么，我是不是也应该起来了？！”
玛丽翻过身坐了起来，“埃米，唤醒凯利，我要起来了。”
“是的，夫人。”埃米答应着轻轻推了推身旁的凯利，“凯利，快醒醒，夫人要起来了。”
近两个小时后，梳洗打扮之后的玛丽身穿一身平日在家穿的衣裙，率领着两名女仆离开房间。当她经过侍立在走廊上的一名客厅男仆身边时，男仆恭敬的向她微微躬身行礼。
“嗯，管家起来了吗？”玛丽站在走廊上说了句。
“是的，夫人。”
“伊莎贝尔小姐在哪儿？”
“夫人，您是说阁下？”
玛丽好奇地看了眼男仆：“你和其他人平时都这样称呼她吗？”
男仆回答：“是的，夫人。”
就在玛丽起床后进行梳洗打扮时，伊莎贝尔却在返回城堡的路上遇到了一些麻烦。当她与几名全副武装的卫从途经靠近郡界的一个名叫考德威尔的村庄时，发现数名手持火把和武器的陌生男人正在试图牵走牛圈里的牛。
“阁下，那些牵牛的男人可能是盗贼。”一名骑在马上的卫从，指着村庄的方向说了句。
第371章 现行犯罪（）
此时的天色仍旧是漆黑一片，飘浮在天空中的大片云彩遮挡住了晈洁的月光，强行阻拦着一轮皓月用它的光芒去照耀这片土地及生活在土地上的民众。
“嗯，今天也许会下雨。”伊莎贝尔思索的同时，用目光紧紧地注视着道路左前方远处的考德威尔村庄，“快点，熄灭掉火把，别让这些盗贼发现我们。”
5名全副武装的卫从立即跳下马，将燃烧着的火把扔进道路一侧耕田附近的水沟内。伊莎贝尔也从马背上跳下来，单腿跪在战马一旁的地上把几名卫从叫了过来：“现在，你们步行绕到盗贼的后面，我会用暗号和你们联系。还有，小心不要让他们发现你们。”
就在5名卫从悄然走进耕田内消失在夜色中后，伊莎贝尔不慌不忙地弯着腰从马鞍前桥上取下装满箭矢的箭囊绑缚在背上。左手握着长弓，右手轻轻拍了下战马的脖颈：“到一边去，把其他马也领过去。”
6匹战马乖巧地走向道路另一侧的耕田时，伊莎贝尔死死盯着村庄外的几个随着火光闪动的身影，穿过大片的耕田向她的目标快速跑去。
目光紧紧跟随着目标，伊莎贝尔在耕田内加速奔跑了一段距离后突然停了下来。单腿跪地观察了一阵目标的动静，再次起身加速向前奔去。当她跑到距离目标人物大约有80英尺（约24。4米）的地方时，再次停下脚步慢慢蹲在耕田内观察着目标。
“伙伴们，快一点，这里是王室领地。”一个左手握着一支长矛，右手拿着火把，腰间斜插着一柄单手骑士剑的男人很不耐烦地催促着。
“别着急，现在离天亮还早着呢。”一个在前面使劲拽着牵牛绳，将身后的一头奶牛拉离牛圈的中年男人兴奋地叫着。
还有两个较为年轻点的男人，拽着一头体躯丰满的肉牛也冲同伙说道：“王室领地也可以偷。只要不去王室领地的猎场偷猎，就算被他们抓住也不会用酷刑折磨我们的。”
这是现行犯罪，最好的处理办法是人赃俱获。假如在抓捕的过程中，这些盗贼没有对伊莎贝尔等人实施暴力抗法的行为，她是不能也不被允许可以当场杀死盗贼的。
伊莎贝尔眼看着3名盗贼将两头牛牵至牛圈外。正当她想站起身冲上去时，却看到其中两名盗贼再次跑回牛圈内去拉另一头肥壮的肉牛。她只好再一次的把自己隐藏在黑暗中，并朝牛圈的背面轻轻发出了两声鸟叫声。
手持长矛的男人听见了她发出的“鸟叫声”。猛地转过身警觉地抬高手臂，用火把照耀着眼前的大片耕田，“伙伴们，再偷一头就可以了，我好像听到了一种奇怪的鸟叫声。”
“奇怪的鸟叫声？哈哈哈…天快亮了当然会有鸟叫声了。”两名年轻男子拉着一头肉牛，一边笑着一边使劲拽着一头肉牛朝牛圈外赶。
早已在预定位置埋伏下来的5名卫从在听见伊莎贝尔的“鸟叫声”时，立时便用同样的方法回应了她。这次，手持长矛的男子再也没有站在原地，打算顺着鸟叫声去搜寻一下让他产生怀疑的事物。
伊莎贝尔瞅准时机站起身，猫着腰小跑到牛圈外。当她距离手持长矛的男人只有20来步远时，挺直身体站在原地高声说了句：“嘿，男人们，不要动！”
4个偷盗家畜的盗贼一下子懵了，他们不知道这个女人是从哪儿冒出来的。手持长矛的男人在把火把递给一旁的一个年轻男人后，双手持矛恶狠狠地瞪着她：“该下地狱的女人，你是谁？”
“我是来解救你和你的伙伴的灵魂的人。”
4个男人你看看我，我看看你纷纷笑了起来，双手握着一柄双刃长柄战斧的中年男人哈哈笑着说：“这么说，你是圣母？”
黑夜中，伊莎贝尔看到几名卫从手持各式武器悄悄来到盗贼的身后时，伸出右手从背上的箭囊内抽出一支重箭。将箭矢搭在弓弦上，平静地望着对方：“我是比圣母更会让你们感到害怕的人。”
中年男人举起手中的战斧冷笑一声：“臭女人，在被我杀死之前你最好乖乖地躺下来，让我尝尝年轻女人的滋味。”
中年男人举起手中的战斧，大叫着发了疯一般朝她冲了过来。伊莎贝尔双手举起长弓和搭在弦上的箭矢，右手三指利索地向后一拉弓弦，瞄准中年男人的胸膛闪电般射出一支重箭。
“啊……”中年男子还未冲到他想杀死的女人面前，便被一支初速度快得惊人的重箭给仰面射倒在地。
双手紧握长矛的男人冷漠地看了眼被射倒在地的同伙，抬起头瞪着杀死同伙的女人正想冲过去时，忽然感到右侧脖颈处多了一个凉嗖嗖的像剑刃一样的东西。斜着眼往右下方一瞥，果然是一柄闪着寒光的骑士剑正架在自己的脖子上！
“男人，不要动！放下你的矛！”站在他身后的一名卫从，冒出一句冷冰冰的话来。手持长矛的男人朝一侧的两个年轻同伙看去，只见他们同样被数名身穿甲胄及披风，手持骑士剑的骑兵给抓住了，无奈之余只好扔掉手中的长矛。
此时，村庄内已经有一些早起的村民发现了这次犯罪现场的抓捕行动。叫上家里的男性成员、邻居家里的男性伙伴拿着火把、长柄农具和各式长短武器跑到了牛圈附近。
在众多义愤填膺的村民的协助下，剩下的3名盗贼被捆绑住双臂串成一串。更有受过伊莎贝尔帮助的一些村民，主动跑到道路附近的耕田内替她和卫从把战马牵了过来。作为整个郡内女性和儿童的司法决斗代理人之一的伊莎贝尔·沃尔顿，完全有资格享受民众对她发自内心的崇敬。
村民们重新将牛赶进圈内并陆续回家后，伊莎贝尔骑上马吩咐着两名卫从：“你们两人把犯罪嫌疑人押送到治安法庭去。报知法官阁下，这3个人犯有杀人罪及偷盗罪，不得被保释。”
第372章 新鲜（）
刚刚参加了一次现场抓捕犯罪嫌疑人行动的伊莎贝尔，率领着3名公爵府的卫从策马狂奔回到诺丁汉城堡内。在主楼阶梯前勒住战马后，一名客厅男仆小跑着上前行礼说：“阁下，夫人说您一回来就让您去会客厅。”
“没想到，玛丽起得挺早的。”伊莎贝尔思忖着跳下马，吩咐了身旁的卫从几句后便随着客厅男仆朝主楼内的会客厅走去。
这时，坐在空着的里士满公爵主座右手的公爵夫人玛丽·菲茨罗伊正保持着优雅的领主夫人仪态。每当一位家臣向她行礼问候时，侍立在她右手一侧的管家及首席仆役长亚瑟·菲尔德便轻声向她介绍着家臣的姓名、等级和负责监管的事务。当管家说完后，玛丽便把微笑和祝福的话语赠送给每一位家臣。
“夫人，枢密顾问官兼公爵秘书伊莎贝尔小姐来了。”客厅男仆步入会客厅，向玛丽行礼后朗声说着。
“她怎么去了这么久？”玛丽的脑海里闪过一个问号，却仍然微笑着点了下头：“让她进来吧。”
客厅男仆在替伊莎贝尔通报时，她就已经整理好了身上的甲胄、护臂、短剑和背负的长弓。待男仆回到会客厅外的等候区时，伊莎贝尔镇静地大踏步走入济济一堂的会客厅。
“早安，公爵夫人。”伊莎贝尔站在男仆之前的位置，向公爵主座右侧的玛丽行礼问候。
在场的众家臣纷纷转过脸把目光投向了她。不过，众人除了对她表示出礼节性地问候外，对她的一身准枪骑兵打扮及佩戴的武器并没有表示出任何诧异感。很显然，在场的人只有领主夫人玛丽和她的两名贴身女仆看上去非常惊讶。
侍立在玛丽身后左侧的女仆埃米目不转睛地瞪着双眼，死死地盯着伊莎贝尔身上的甲胄、长弓及腰间的两柄短剑。侍立在她右侧的凯利，却对她的一身男性化打扮非常好奇。
初来乍到的公爵夫人，对于伊莎贝尔的印象几乎完全是从萨里伯爵的夫人那里听到的。来里士满郡