按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
第471章 驻地（）
“嘿，你，你，还有你们两个去另一张桌子。”队长彼得冲着几个非常年轻的卫从大声吆喝了两句。
伊莎贝尔不想因为自己的到来，而让队长去为难这些来自绅士、约曼和公簿持有农家里的非长子卫从。看了眼几个站起身的卫从，又瞅了瞅第二张坐的人较少的长方形餐桌，连忙对彼得吩咐着，“替我拿着，我去另一张桌子坐。”
“是的，阁下。”彼得接过剑匣，又忙不迭地令一名仆役为她端来了一份午餐及麦芽酒。
此时，坐在第一张餐桌两侧的威廉·帕尔，鲍德温和法斯特三人连忙端着各自的餐盘及酒杯坐在了伊莎贝尔的两侧。法斯特嘿嘿笑着，看了眼抱着剑匣走到第二张餐桌一侧的队长，又看向她，“阁下，我们可以看看里面的东西吗？”
伊莎贝尔拿起酒杯喝了口麦芽酒，咧了下嘴，“可以。不过，不准大声喊叫。”
“你们几个看好了。”彼得瞥了眼法斯特几个人，又冲伊莎贝尔点了下头后，慢慢打开了剑匣。
随着剑匣的打开，彼得的眼睛越睁越大，终于叫出声来，“阁下……”
威廉几个人见队长这副模样，连忙起身跑到队长身旁瞪大双眼瞅着剑匣内的物品。餐厅内的其他人在受到这几个人的影响下，也纷纷离开座位跑到队长的身旁好奇地观看起来。
当彼得用颤抖的双手捧起那柄来自王室的刺剑时，不停地摇着头用不敢相信的语气说了句：“阁下，这是…这是…王室成员的佩剑？！”
“小心点，彼得。如果掉在地上，你需要赔偿我一柄新的佩剑。”伊莎贝尔吃着面包时，故意开了个玩笑。
两只眼睛瞪得有些大的彼得死死盯着覆盖在剑鞘表面的花朵及纹章，如梦游一般回答着，“阁下，我…就是用我父亲的全部财产也换不来这样一柄佩剑！！”
拥挤在两侧及身后的其他卫从的表情几乎和彼得一模一样，即便是见过世面的威廉·帕尔也不禁大为赞叹起来，“阁下，剑鞘上的玫瑰和法兰西鸢尾花非常、非常美丽！不愧是王室成员所用的佩剑！”
“王室成员！！”几个年轻的卫从纷纷叫出声来。
“安静！”还在用餐的伊莎贝尔笑了笑，随口说道。
手握刺剑的彼得坚决地站在伊莎贝尔的立场上，立即变得有些严肃起来。扫视着身边的人，低声斥骂道：“你们这群乡下来的笨蛋已经是殿下的卫从了，为什么见到来自王室的物品还这么眼馋？”
离彼得最近的法斯特盯着他的刺剑，嘴巴却吐出话来，“队长，你也和我们一样，口水都快要流下来了吧！”
“嘻嘻嘻…哈哈哈……”餐厅内的所有人都爆发出了爽朗的笑声。
待餐厅内的喧闹声，说话声和笑声渐渐变小后，伊莎贝尔也吃完了一顿简单的午餐。朝站在餐桌附近，仍然看不够那柄王室佩剑的队长瞥了一眼，“彼得，让他们安静下来，我有话要说。”
“你们都安静点，阁下有话要说！”彼得的嗓门立刻变大了很多。
伊莎贝尔站上餐桌，双手叉腰扫视了一眼在场的数十名卫从大声说道：“兄弟们，你们宣誓效忠的领主是谁？”
几乎所有人都异口同声的大声回答道：“殿下…里士满公爵！”
“你们知道为什么要称呼领主为‘殿下’吗？”伊莎贝尔又问道。
“阁下，因为领主是国王陛下的儿子，最高贵的亨利王子。”身为侍从女官的兄长的威廉向半空中举起手臂，抢先替其他人大声回答着。
伊莎贝尔冲威廉点了下头，又朗声继续说着，“你们的领主是最高贵的亨利王子，里士满和萨默塞特公爵一世！所以你们就是高贵的王室成员的卫从！身为王室成员的卫从，就不能与其他领主的卫从一样野蛮、粗鲁、没有礼貌，明白吗？”
“明白，阁下。”
“现在我宣布，所有人的佩剑将逐渐换成彼得手中的这种刺剑。这是殿下对你们的慷慨，对你们的奖赏！”
话音刚落，在场的所有人都欢呼雀跃起来。有人立刻举起手臂，大声叫着，“阁下，我们什么时候可以用这种…刺剑！”
到现在为止，两个卫从队的总人数已经达到了100人。100柄刺剑，至少需要近一个月时间才能全部更换完毕。伊莎贝尔在心里默算了一下时间后，随即答复着，“在9月之前，就可以全部更换成刺剑。”
众人陆续离开餐厅后，伊莎贝尔让队长及威廉三人留了下来。此时，她坐在餐桌顶端的主位并将左手放在剑匣上时，看着三个人，“我把你们从殿下的城堡卫从队调到这里来，现在还有没有意见？”
威廉等三人自从去了趟南方后，伊莎贝尔便把三个人调到了第二卫从队。把他们三个人调到这里来的目的，也是为了给他们多一些执行任务的机会。毕竟，第一卫从队的主要职责是负责守卫里士满城堡，外出的机会并不多。
一听有任务，法斯特兴奋的把脸凑上前，“阁下，是什么任务？”
伊莎贝尔左手的4根手指有节奏地敲击着剑匣，轻轻一笑，“任务很简单，把一批猎鹰和一名鹰猎人送到坎伯兰勋爵的城堡。”
由于里士满公爵几乎不与坎伯兰家族成员有所来往，所以在场的三名卫从对坎伯兰伯爵都感到很陌生。性格比较沉稳的鲍德温思索了一会儿后，问了句，“阁下，这位坎伯兰勋爵的城堡在哪个郡，离里士满郡远吗？”
伊莎贝尔回忆着里士满公爵交待过的情况，点了下头，“在约克郡的斯基普顿，距离里士满郡大概有半天的骑程时间。”
坐在法斯特身边的威廉，适时地问了句，“阁下，您打算带多少人去坎伯兰勋爵的城堡？什么时间出发？”
伊莎贝尔一边做着计划一边吩咐着，“20个人，包括你们三个。明天日出后先去利兹城购买猎鹰和雇用鹰猎人，最迟在主显圣容节当天返回郡内。”
第472章 休假（）
布置完里士满公爵交待的事务后，担任卫从职务还不到三个月的威廉·帕尔问起了购买猎鹰及雇用鹰猎人一事。因为是在卫从队的驻地内，所以伊莎贝尔·沃尔顿立即摘下公爵府枢密顾问官及郡治安法官奥古斯丁爵士的女儿的“面具”，丝毫不讲究贵族女性形象的将两只穿着马靴的脚交叉叠放在了餐桌上。
左手放在剑匣内有节奏的轻轻敲击着，右手搭在高靠背椅的椅背上，摆了个舒服的姿势。正视着坐在右前方的北安普顿郡治安法官的长子，“威廉，我很高兴你可以主动问到这个问题。现在离狩猎季节的到来还有三个月，你可以多了解一些这方面的学识。”
“是的，阁下。”威廉的脸上显现出一些兴奋。
“在利兹和约克这两座北方最大的城镇附近，都有驯养猎鹰的村庄，鹰猎人当然也会居住在驯养猎鹰的村庄内。如果你有兴趣学习驯养猎鹰的话，可以去我父亲的庄园与我的鹰猎人多交谈一些。”
伊莎贝尔这么说的用意很明显，她希望威廉·帕尔在成为贵族以前就开始学习狩猎这一典型的英格兰贵族运动。一位不懂狩猎知识及不会驯养猎鹰的贵族，在社交场合中被会看做依靠商业贸易起家的暴发户新贵族，这与他的王室后裔身分是严重不符的。
“阁下，您还有鹰猎人？”威廉对她的话更感到诧异了。
这时，坐在他身旁的法斯特笑着把胳膊搭在他的肩膀上，“威廉，阁下父亲的庄园内不仅住着一名鹰猎人，而且还有一只猎鹰。”
“有鹰猎人，还驯养了猎鹰？大概是里士满公爵送给伊莎贝尔小姐的。嗯，看起来公爵的确很爱她。”受过教育的威廉脑子转得很快，随即笑着恭维道：“阁下是殿下的枢密顾问官，在狩猎季节内可以有很多时间去狩猎。”
“这个家伙倒是先把说漂亮话学会了。”伊莎贝尔嘀咕着轻哼一声，“威廉，你认为我每天有很多时间玩耍吗？当殿下在委员会里为国王陛下履行职责的时候，你认为我在做什么。”
威廉立即有了一种脑袋被马蹄子狠狠踢了一下子的感觉，连忙起身对她道歉，“对不起，阁下，我…我只是玩了个玩笑。”
“坐下吧，不要忘了你向殿下宣誓效忠的目的。如果你想玩的话，我想北安普顿郡会比北方更好玩。”
“对不起，阁下，我记住了。”
伊莎贝尔没有再理会她，只是用赞许的眼光看了眼沉默的鲍德温。又把视线转移到队长彼得的脸上，“彼得，等会儿去召集17个人告诉他们明天的任务，明天日出后准备出发。”
彼得利索地点了下头，“是的，阁下。”
“还有，殿下宣布从今天开始休息三天庆祝主显圣容节，可以不用训练。”接着，她又下达了命令，“如果你的人要离开驻地的话，轮流外出，严禁任何人在郡内有一切不法行为。如果被我父亲的治安巡逻队抓住，不仅我父亲会代表国王陛下惩罚你们，殿下也会重重地惩罚你们，懂了吗？”
“我明白了，阁下。”
伊莎贝尔把两条腿从餐桌上放下来，站起身时身旁的几个人都站了起来。抱起剑匣时，朝威廉瞥了一眼，“威廉，去牵我的马。”
威廉答应着跟在其身后离开餐厅时，他以为伊莎贝尔还会不依不饶地斥责自己。结果，当他与对方来到驻地的马厩外时，却听到对方说了句，“威廉，如果你想与你的侄子约翰见上一面，现在就可以和我回阿斯克庄园。”
威廉紧闭着嘴唇站立在原地，眨了眨眼，“阁下，我…可以吗？”
“当然，刚才我的命令你没有听见吗？从今天开始庆祝主显圣容节，每名卫从都可以去驻地外玩耍。”
“我明白了，阁下，我…我还在留在驻地吧。”
“威廉，休息的目的是为了更好地训练。不仅可以提高你的骑士技能，还可以避免不必要的劳苦。如同你的战马一样，你不能总是让它持续奔跑吧。”
“阁下，我…嘿嘿，我懂了。”威廉一个劲儿地傻笑着挠了挠头。
“笨蛋，快去给你的马装上马具。”伊莎贝尔摇了摇头，笑着朝自己的马匹走去。
很快，两人各自骑着马并牵引着一匹骑乘马回到阿斯克庄园。由于伊莎贝尔的几个兄弟姐妹都已有了各自的家庭和生活，所以庄园内仍旧只有父亲奥古斯丁爵士及母亲安东尼娅，还有拉提默男爵三世的长子约翰·内维尔三人居住。
此时，奥古斯丁爵士还在郡治安法庭内工作没有回来，庄园内只有母亲及约翰两人。当爵士夫人安东尼娅·沃尔顿在女仆克丽丝及安妮·库克两人的陪伴下，坐在会客厅内做着针线刺绣时看到女儿及约翰的舅舅走了进来。
“日安，爵士夫人。”威廉抢先一步，走到安东尼娅的面前行礼问候。
“日安，威廉·帕尔先生。”爵士夫人站起身来礼貌地回应着。
伊莎贝尔放下剑匣，走上前搂抱了一下爵士夫人并行吻脸礼，“母亲，你还好吗？”
安东尼娅笑着点了下头，“我很好，就是眼睛有些看不太清楚了。”
“母亲，你可以少做或者不做这些刺绣，也可以让克丽丝替你做。”伊莎贝尔说话时，朝女仆克丽丝看了一眼。
安东尼娅觉得女儿大概要责备贴身女仆几句，连忙笑着说起来，“没事的，大多数时候都是克丽丝在做刺绣，我只是闲着没事时才做的。”
伊莎贝尔微叹一声，“我知道了，母亲，快坐下吧。”
几个人就坐后，伊莎贝尔见自己的贴身女仆安妮·库克侍立在了身后一侧。看到安妮时，她想到了这个女孩子在自己的领地彻奇希尔庄园内工作的父母。让她走到面前来，轻轻一笑，“安妮，还有两天就是主显圣容节了，想不想去看望一下你的父母亲？”
安妮眨了下眼，笑着回答道：“小姐，我是服侍您的女仆，怎么可以随便离开庄园呢？”
第473章 无奈（）
一名端着放置有两杯红葡萄酒的餐盘的男仆跟着管家进入会客厅，安静无声地走到伊莎贝尔的身旁将一杯酒放在小桌上，“小姐，您的葡萄酒。”
当男仆将另一杯酒也放在小桌上时，冲站在伊莎贝尔右后一侧的威廉点头行礼，“帕尔先生。”
威廉朝男仆递了个眼色让其赶快离开，他的意思是说，他现在是一名类似于骑士侍从的公爵府卫从，不是北安普顿郡治安法官的长子。伊莎贝尔若无其视地端起洒杯抿了口，看着侍立在母亲一侧的管家，“布鲁斯，以往我立下的规距你还是要认真执行。�