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站在一旁的约翰·内维尔热血沸腾地望着出现在决斗场南面的人群，抬起左臂用小圆盾挡在胸前，右手紧握轻质长矛冲伊莎贝尔用正在变声的声音叫道：“教母，这是叛乱！我们现在怎么办？”
“冷静点，这些人此刻还没有冲过来，就证明他们还没打算和我们动手。”伊莎贝尔立刻转过身把鲍德温和威廉两人叫到眼前，“现在，你们两人和其他人立即把公爵夫人护送回城堡，一定要快。”
“是的，阁下。可是，这些暴民怎么处置？”鲍德温的声音也变得有些局促起来。
“我来处理。听着，把公爵夫人护送回去后关上城堡大门，让守城军士保持警戒。”
面对突如其来的叛乱局面，年轻的威廉感觉到这一个可以展示自己能力的机会。假如能够协助伊莎贝尔控制住这场骚乱或是公开叛乱，也许可以很快地得到伊莎贝尔的大力推荐，在明年春天到来的时候被授封为骑士。
“阁下，请允许我留下来和您一起对抗叛乱！”只听“噌！”的一声，威廉把自己的手半剑拔了出来。
“教母，就让威廉留下来和我们一起战斗吧。”一旁的约翰变得非常激动，转眼间就从一个贵族的长子变成了一个狂热的战争分子。
伊莎贝尔已经不想再思考下去，连忙命令道：“鲍德温，快执行命令。还有，马上派人去通知我父亲奥古斯丁爵士。”
说完后，把目光朝威廉和少年约翰瞥了一眼，“威廉，你留下来吧。”
当鲍德温、法斯特等十几名公爵府卫从护佑着公爵夫人上马离开决斗现场后，停留在原地并携带有各式武器的平民、下级官员、约曼和绅士也纷纷选择留下来保卫领主的土地。这样一来，伊莎贝尔方面可以参加战斗的人员就比以马修为领头人的盗贼团伙的人要多出许多了。
独自一个人走出决斗场的卡尔·福克斯从众人的神情和交谈的话语中也感受到了战斗来临前的那种紧张感和压迫感。尽管这不是真正的战斗，至多只能算是大规模私斗，但是他还是不由自主地变得格外紧张起来。
论战场心理素质，在场的所有人里只有伊莎贝尔·沃尔顿要显得优秀许多。她知道，这不是真正的古代战争，双方人员也根本没有按照军队的战斗队形编成一个个训练有素的作战单位。充其量，这只是一场公开叛乱与镇压叛乱的国内局部战斗。
当然，保持作战方阵和士气这两个问题，在古代战争中是非常重要的因素。尤其是士气这种东西，在镇压国内叛乱和对外战场上都是值得密切关注的头等大事。况且，眼下的局势并不是一触及发的战争状态，伊莎贝尔便对威廉下达了命令：“现在，我命令你立刻让所有人站成一到两个方阵。没有我的命令，谁也不准离开方阵。”
威廉领命离开后，伊莎贝尔看了眼南面的那几十个手持武器的男人后，对为首的治安骑兵下达了新命令：“听着，现在我要你把你的轻骑兵分成两个小组，从那伙人的两翼迅速包抄过去，明白吗？”
轻骑兵望着前方远处的那伙人，点头答应着，“是的，阁下。但是，在那伙叛乱分子的背后是斯韦尔河，您打算怎么办？”
伊莎贝尔嘴角一歪，冷笑着说了句，“是吗？那么，你的骑兵就要堵住他们的退路，即使他们渴了也不准他们跳进斯韦尔河里喝水。”
“我明白了，阁下。”
“快去，把你的军士留下交给我指挥。”
“是的，阁下。”
两翼迅速包抄，中路既可以选择诱敌人深入，也可以命令作战方阵不断向前推进给叛乱分子造成不可抵挡的冲击力。布署完兵力后，伊莎贝尔只是衷心希望不会发生另一种可怕的情况：负责两翼包抄的轻骑兵机动部队不会在完成包抄前被敌人给解决掉。
稳定心神，把两柄短剑又插回到剑鞘内，面带笑容地看了眼身旁的教子，“约翰，走，去和叛乱分子谈谈。”
就在这时，提着手半剑的卡尔·福克斯从侧而朝伊莎贝尔两人走来。当他距离两人有两、三步远时停下脚步，对伊莎贝尔行礼后说：“阁下，请允许我加入你们。”
当伊莎贝尔吩咐鲍德温等人把公爵夫人护送回城堡时，马修的同我伙便嘲讽似的轻声笑了起来，“马修，你的尊敬的公爵夫人回城堡了，大概是为你去拿昂贵的贵族珠宝去了。”
马修轻哼一声，“我原本就不想对贵族和他们的夫人动手。假如你们愿意的话，我可以带你们去贵族的城堡内游历一遍。”
他的一通话引来了几个旧日盗贼同伙的笑声。后来，当同伙们注意到伊莎贝尔开始调兵遣将及安排作战任务时，有人显得惊慌起来。一个同伙在马修身旁嘀咕着，“嘿，杀死你的儿子的那位贵族小姐还真有一套，居然有这么多人会听从她的命令。马修，你认为她确实是治安法官的女儿吗？”
与伊莎贝尔仅有一面之缘的马修，又怎么可能知道她的职务及在里士满郡内的影响力。沉默地观看了许久后，摇摇头只是说了句，“也许，她说的是事实。不过，我仍然不明白一位治安法官的女儿为什么可以指挥那些乡绅和贵族家里的侍从。”
等到对方完成作战兵力布署后，马修依然没有赶快离开的想法。他的同伙认为他的想法太疯狂了，竟敢在大贵族的领地内与贵族的人进行战斗。
第519章 裹胁（）
决斗在意外在中止后，小酒屋老板娘莎莉·库珀原想着去向伊莎贝尔问候一番或是交谈几句。但是，对方却始终与领主夫人，领主家庭里的携剑侍从们待在一起交谈着什么，莎莉见她没有空闲时间便只好决定回小酒屋继续从事她的生意。
就在她打算离开时，却发现身边聚集了很多陌生的，携带有长剑、短剑、匕首、短柄战斧、战锤和长弓箭矢的成年男子。在北方地区生活，每个人携带一到两件武器出门去比较远的地方是一件很普通的事，也没有人因为携带武器外出而触犯法律。
莎莉把这些人当成了本郡或其他郡的平民，因此也没有对这些人的身分产生过怀疑。就在她对几个商人模样的男人行礼后准备离开时，几个雇工打扮的男人却堵住了她的路。莎莉不明白这是什么意思，双手叉腰扫视了这群“雇工”两眼，“喂，你们还不想离开吗？决斗已经结束了。”
马修的一个盗贼同伙从几个雇工中间走了出来，微笑着对莎莉说道：“女士，我们的首领想请你留下来喝杯麦芽酒，谈一些让人感兴趣的事。”
此时，莎莉还是没有搞明白这群人的目的。只是咧着嘴，毫不在乎地笑了笑，“怎么，你们的首领喜欢上我了，想让我做他的情妇？”
“嗯，我想，他对情妇这种事没什么兴趣。”
“噢，既然不想让我做他的情妇，那么还是让你们让开一条路，老娘我要回家给儿子喂奶了。”莎莉说完，双手叉腰把露在紧身衣一字型领口外面的胸脯向上挺了挺。
“女士，我不想和你开玩笑，我们只是想让你协助我们做件事。”身穿呢绒商人服饰的盗贼的脸上连笑容也没有了，只是阴冷地说了句。
莎莉疑惑地看着这群面无表情，手持各式武器的男人，渐渐感觉到事情有些不对劲。她开始怀疑这群男人不是想强暴自己，就是想杀了自己。一种对野蛮、粗暴的男性的几乎是天生的畏惧感袭上心头，眨了眨眼望着对自己说话的“呢绒商”露出温柔的笑容，“大人，请原谅我的粗鲁。你们的头领想让我做什么事，如果我能做到的话。”
“呢绒商”扭头冲两名雇工点了下头，又冷冷地看了她一眼，“女士，别担心，只要你安静的和我们的人待在一起，我们是不会伤害你的。”
“真该死，难道我被劫持了，做了盗贼的人质？”一不会格斗二不没有武器的莎莉·库珀仍然打算反抗到底，毕竟她所在的地方离领主的城堡只有半英里。
“你们想干什么？想劫持我做人质吗？我告诉你们，半英里以外就是我的领主的城堡，你们不怕领主派人来抓住你们吗？”
“你的领主…只是一位贵族，就算想派人来抓我们，还要花掉大笔的财产去雇佣外国骑兵和军士。到那时，你认为你的领主还能抓得住我们吗？”马修的同伙扭过头冲两名手持单手剑的雇工叫道：“抓住她，别让她跑了。”
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拉提默男爵三世的长子约翰·内维尔朝站在几步之外的卡尔连瞅了好几眼，冷冷地说了句，“小子，刚才你在决斗场上还想杀了阁下。现在却跑来加入我们，你想干什么？打算在后面捅阁下一剑吗？”
伊莎贝尔朝微低着头的卡尔瞥了眼，她知道这个没有心机的年轻男人此时已经被她的漂亮话给打动了。脸色平静地看了眼同仇敌忾的约翰，又对卡尔说了句，“卡尔，和后面的军士待在一起，没有我的命令任何事都不能做。”
“是的，阁下。”卡尔恭敬地答应后，将剑尖朝下提着手半剑走到伊莎贝尔身后与治安军士站在了一起。
“教母，您真的不担心这个野蛮的小子杀了你？”约翰一边跟着伊莎贝尔走一边小声问了句。
“你没看出他已经向我臣服了吗？”伊莎贝尔冲教子翻了翻白眼。
这时，治安巡逻队的10名轻骑兵已经完成了对马修及他的手下的包抄任务，呈一字型排列在空地南面的斯韦尔河河边。只要伊莎贝尔率领的人能够在中路抵挡住这群叛乱分子的拼杀，截断后路的轻骑兵就可以轻而易举的从后面掩杀过去，彻底击溃叛乱分子的攻势。
几个聚集在马修身旁的昔日同伙朝身后的方向看了看，在看到整装待命的一排轻骑兵有些惊慌起来。一个同伙连忙对马修叫唤着，“首领，我们的退路被截断了，现在怎么办？”
马修不慌不忙地盯着正前方走来的伊莎贝尔等人，“不要害怕，我们只要不动手，他们是不会把我们怎么样的。”
“你知道这些贵族的侍从们不会杀了我们？”
“笨蛋，贵族没有权利杀死我们，他们只能把我们驱赶出贵族的领地。”
看似了解贵族权利及法律的盗贼首领，并还没有意识到他和他的人已经触犯了法律。即便以伊莎贝尔为首的里士满公爵的家臣和卫从不能直接杀了他们，也可以通过两位郡治安法官来决定他们是否有罪。
很快，敌对两方在决斗场南面的空地上接触了。当伊莎贝尔一脸严肃地正视着十来步之外的马修等人时，也发现了站在人群中被盗贼们裹胁的莎莉。平静地看着马修，一字一句地问道：“你叫什么？你带着你的人来到里士满郡想干什么？”
马修左手握着腰间佩剑的剑柄，右手摘下帽子向她微微鞠躬行礼后笑着回答道：“日安，伊莎贝尔小姐。我叫马修·比斯尔，我们来这里只是想游历一番北方各郡。”
“游历？你们是不是想在里士满郡干一些违法的事？”
“违法？小姐，我想你没有权利阻止我们停留在你的领主的土地上吧？”
马修等人以前干过什么，伊莎贝尔不知道。即使知道这是一群盗贼，她也没有证据控告他们。如果这些人没有任何不法行为，她也只能把他们列为不受里士满公爵欢迎的人给驱逐出公爵的领地。
第520章 调兵（）
此刻，奥古斯丁爵士正在庄园内享受一周唯一的一个休息日。当爵士及夫人安东尼娅各自带着一名仆役在后花园内慢步时，管家领着一名公爵府的卫从急匆匆地进入到后花园内，两人来到爵士及夫人的面前时先后行礼问候。
公爵府卫从郑重地报告说：“法官阁下，在殿下的城堡附近发现有大批的叛乱分子，请您迅速调集治安军队前去抓捕叛乱分子并控制住混乱。”
背着双手站立在草地内的爵士，平静地注视着神色凝重的年轻卫从，思忖着吐出一句话来，“嗯，我知道了，是殿下让你来的吗？”
“阁下，殿下今日不在城堡内，是您的女儿伊莎贝尔小姐命令我来向您报告的。”
“噢，她现在在什么地方？她有没有说过有多少叛乱分子？”
“阁下，伊莎贝尔小姐此时就在叛乱分子聚集的地方，据我看到的叛乱分子…人数大概在20至30人左右。”
爵士摇了摇头微叹一声，扭过头冲安东尼娅发了一句牢骚，“夫人，看来女儿在主日也不想让我这个治安法官好好休息一会儿。”
“我想，女儿也不愿意看到郡内出现叛乱分子。”安东尼娅也笑得有些无奈，忽又想起一件事来，“