按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
从郡内自由民中征集民兵，其原则是士兵从平民中抽签选出，而军官则是从拥有财产的乡绅中选拔。凡是抽中服役的民兵以及被选拔为军官的人，均是脱产服役，有年酬金及号衣军服。
按照民兵制，各郡治安军队只有在王国疆土遭到侵犯时才有服役的义务。也就是说只有王国在遭受到入侵威胁时，国王才可以召集各郡的治安军队抵抗入侵的军队。
又根据法律规定，国王在和平时期不能豢养太多的军队因为国王没钱，只要议会不批准他就没钱豢养军队。而战时可以征召民兵在国内驻防，也可以获得议会的同意征税来招募雇佣军如果长期保留雇佣军，就变成了国王的常备军。
需要说明的是，贵族兵和民兵必须保卫祖国即是参战，却没有去海外作战的义务。因此，亨利八世此时远征法国必须依靠雇佣军。然而，贵族作为地方上的领袖，为了得到头衔、土地和金银珠宝的赏赐，也可以“志愿从征”。并且从领地上雇佣穷人组成雇佣军去海外远征，然后将军队“卖”给国王换取报酬。
综上所述，此时苏格兰的詹姆斯五世国王在西部边境集结军队，却始终没有入侵英格兰的一系列行动在亨利八世看来，这不是入侵。这些边境事务，完全可以由管辖西部边境的坎伯兰郡的坎伯兰伯爵二世统帅的郡骑士托马斯沃顿爵士处理好。
又因为在远征法国这一重大海外军事行动的直接影响下，各郡治安总督指挥的治安军队便一直没有接到国王征召的法令，自然也就没有为国王服役的义务。所以，亨利八世对私生子里士满公爵所说的一些话也的确属实。
由此看来，西部边境守卫长托马斯爵士此时招募到数百人来加强边境防御，是他的职责所在。而伊莎贝尔及其家人，还有相识的一些人的行动纯属个人行为。
不管怎么样，苏格兰军队一直没有入侵王国，北方各郡的治安军队就一直不会去边境为亨利八世履行作战的义务。但是，苏格兰军队现在不入侵却不代表今后不会入侵。两个多月后，入侵王国的苏格兰军队惊醒了所有的英格兰人。可惜，等到入侵后再征召各郡的治安军队去边境抵挡苏格兰人已经太迟了。
十来个人，十来匹矫健的战马，哒哒的马蹄声划过尖锐的长空。在前往西部边境卡莱尔城堡的道路上，这十来名身穿全套四分之三甲，手握轻骑枪，携带着护手刺剑、战斧或破甲锥战锤的年轻男子与一名身着步兵半身甲，面上戴有一副银质面具的弓箭手一言不发地骑马奔驰着。
在经过一昼夜的急行军后，这十来个人于9月29日的上午抵达了坎伯兰郡位于西部边境南面的卡莱尔城镇。此刻，队伍已慢步行进到了通往城堡的一条铺有小碎石子的硬路附近。
头戴配备有面甲的头盔的威廉帕尔骑在马上，策马慢步走在伊莎贝尔的左侧。通过面甲顶部与头盔帽檐之间的一道两指宽的缝隙，一边瞧着左前方的一座建筑宏伟的石制建筑物。
那是一座修建在一个巨大的土丘上，有着厚重的石头城墙和高耸的瞭望塔的城堡。它是由征服者威廉的儿子威廉二世于1093年在一座罗马城堡的基础上修建的。修建完成后，威廉二世为它命名为卡莱尔城堡。
修建卡莱尔城堡的目的，当然是为了保障英格兰西部边境的安全与来自苏格兰的入侵威胁。直到1603年英格兰和苏格兰的统一，这座城堡才圆满完成了守护英格兰与苏格兰边境线的重大军事任务。
威廉帕尔指着城堡，对身旁的伊莎贝尔说了句，“阁下，我们已经到卡莱尔城堡了。”
“嗯，我看到城堡了。”面戴人形银质面具的伊莎贝尔点了下头。不过，她在看到城堡的同时也注意到了一个现象。在通往城堡的道路两侧的草地上，排列着密密麻麻的数十顶圆顶帐篷。
当队伍慢步经过道路，来到城堡外护城河的石桥上时停了下来。两名守卫城门的长戟兵用手中的长戟拦住了队伍。其中一名较年轻的长戟兵对挂在两名掌旗卫从的轻骑枪枪尖下的燕尾矛旗，产生了很大的好奇心。
看了几眼两面矛旗上的两枚不同的贵族纹章后，用疑惑的眼神瞅着这支队伍，“你们什么人”
掌旗卫从法斯特隔着排列有42个透气小孔的面甲，大声说了句，“军士，我们不是高地人。”
第564章 卡莱尔城堡（）
“骑兵，听你的口音我就知道你们不是高地人。【钠锉�？
鲍德温瞅了眼伙伴法斯特轻骑枪上的燕尾矛旗，又瞥了眼挂在自己的轻骑枪上的燕尾矛旗，只能如实回答着长戟兵，“军士，我们是里士满公爵和沃尔顿勋爵的队伍。”
“里士满公爵沃尔顿勋爵两位大人的队伍”中年长戟兵对鲍德温的回答感到有些不可思议。
这时，威廉帕尔策马从仅有三匹马宽的石桥的左侧慢慢走到前面，盯着中年长戟兵大声说了句，“军士，我要你立刻去向守卫长托马斯爵士报告，里士满公爵的枢密顾问官阁下，沃尔顿勋爵的长女伊莎贝尔小姐来了。”
又是爵位，又是职务，又是头衔的一连串回答，已经快把两名长戟兵搞得晕头转向了。联想到对方既然不是高地人，又是本国贵族的手下，相互对视了一眼后急忙让开了进入城堡的通道。
由于进出城堡的通道仅容一人骑着一匹马通过，伊莎贝尔沃尔顿的队伍只能依次排队进入城堡。当身穿步兵半身甲，身负一张长弓及皮箭袋的伊莎贝尔驱使着战马经过两名长戟兵的中间时，中年长戟兵不禁瞪大了双眼。
始终目不转睛地盯着她脸上的人形面具，一直腹议着，“这个弓箭手是什么人他怎么可以戴着这样一个面甲，还可以走在骑兵的中间”
伊莎贝尔任由战马驮着她前行时，眼睛一直盯着中年长戟兵，突然开口说了句，“军士，你在看什么”
“女人”中年长戟兵在大为好奇的同时，伊莎贝尔已经驾马城堡内部慢步行进而去。
队伍的最后一名准枪骑兵进入到城堡内部后，迅速与其他同僚驾马成二列横队排列在一片空地上。骑马伫立在横队中央正前方的伊莎贝尔回头命令道“下马。”
当所有人纷纷下马之际，一名站在远处的身着四分之三甲却未戴头盔的准枪骑兵发现了他们，立即朝着他们的方向大步走来。当准枪骑兵来到队伍的前面时，朝队伍右侧前端的两名掌旗卫从枪尖下的矛旗瞥了一眼。
当他识别出里士满公爵的纹章后，立即行礼朗声说，“日安，骑兵们，你们是里士满公爵的人”
站在他眼前的伊莎贝尔不紧不慢地摘下人形银质面具，注视着他点了下头，“是的，你是”
这时，准枪骑兵的脸上又浮现出了与中年长戟兵同样的表情，有些不敢相信地看着她，“你是女人”
站在队伍中前端的威廉帕尔立即走上前，站在伊莎贝尔右前侧朗声说道“骑兵，不得无礼，这位沃尔顿勋爵的长女伊莎贝尔小姐。”
伊莎贝尔抬起右手臂挥了挥，示意威廉不要说话。一直注视着眼前的这位准枪骑兵，轻轻一笑，“我们是从里士满公爵的谢里夫哈顿城堡来的，我需要你立刻去向托马斯爵士报告。”
“是的，小姐。”准枪骑兵有些茫然地点头答应着，立即转身朝城堡左侧的一幢两层楼房舍快步走去。
约翰内维尔擅自走出队伍来到伊莎贝尔的左侧，有些兴奋地看着无比宽阔的城堡内部广场，“教母，这个城堡真的非常大。”
左手拿着面具，右手叉腰站立着的伊莎贝尔扭头注视着他，“约翰内维尔，没有我的命令你为什么要走出来”
“很抱歉，阁下。”约翰看着她眨了眨眼，又连忙跑回到列队站好的队伍里。
“约翰，午餐前我要你把所有马匹的马蹄铁检查一遍，需要更换的立刻去找铁匠打造新的换上”伊莎贝尔转过身，异常严肃地下了一道命令。
“是的，阁下。”
“记住，这是军事行动，不是里士满郡的郡治安巡逻。”
“是的，阁下。”约翰再次大声回答后，伊莎贝尔这才转过身来。这时，她看到卡莱尔城堡的守卫长托马斯沃顿爵士及两名准枪骑兵一同大步走来。
经过威廉帕尔及一名准枪骑兵的相互介绍后，托马斯爵士哈哈笑着说了起来，“伊莎贝尔小姐，约翰告诉我您来了后，他的兄长便执意和我一起来向您表示出一位骑士对女士的尊重。”
站在守卫长右侧的，留有浓密胡须的副守卫长威廉马斯格雷夫爵士脸上挂着礼节性的笑容，“伊莎贝尔小姐，我真的没想到您会亲自来边境城堡。”
伊莎贝尔轻轻一笑，“副守卫长，从殿下的城堡到这里只需要一个晚上的时间。所以，我在殿下的城堡内吃过晚餐就来了。”
副守卫长哈哈笑着的同时，托马斯爵士朝伊莎贝尔身后的队伍瞥了眼，又连忙冲副守卫长身旁的年轻准枪骑兵说了句，“约翰，你马上给小姐带来的队伍安排宿营和用餐的地方，让人把牵到马厩去。”
“是的，爵士。”那个也叫做约翰的年轻准枪骑兵答应着，对伊莎贝尔行礼后朝着队伍走去。
托马斯爵士吩咐完后，扭过脸伊莎贝尔微微一笑，“小姐，您不介意的话，可以随我和威廉爵士去会客厅休息一会儿。”
伊莎贝尔笑着点了下头，“爵士，我感激你和威廉爵士的宽宏。”
随后，威廉帕尔以随从的身分跟随伊莎贝尔及两位守卫长一同来到城堡左侧的两层楼房舍的会客厅内。待三人分别就座后，托马斯爵士笑了笑，“小姐，您来西部边境是以殿下的名义察看城堡的防御的吗”
此时，伊莎贝尔想到了先期抵达的兄长欧内斯特爵士，弗格森爵士以及里普利城堡领主威廉英格尔比爵士。当她正想询问这些熟识的人时，却轻声说了句，“爵士，我这次来卡莱尔的目的，是希望得到高地人的进攻时间和高地人军队的人数。”
坐在她对面的副守卫长摇了摇头，“小姐，目前我和守卫长派出去的间谍仍旧无法得到高地人详细的消息。”
第565章 间谍问题（）
伊莎贝尔思绪一转，忽地想起了一个亟待解决的问题：间谍。卡莱尔城堡的两位守卫长可以想到招募苏格兰人成为间谍，难道与两位守卫长及一座城堡仅相隔一道边境线的苏格兰人不会想到招募间谍，为自己提供英格兰军队的一切消息？
她有些懊恼为什么现在才想起来这么重要的问题，是因为对家人的重视而忽略了瞬息万变的战场形势？还是太轻信于托马斯爵士对委员会的报告？自从两周前边境战事一起，她便把爵士的报告内容当作了唯一可靠的消息来源，并依据爵士的报告内容进行敌我态势以及战场环境的分析。
假设托马斯爵士被苏格兰人收买了呢？或者爵士被收买后，受苏格兰人的派遣返回卡莱尔城堡充当双面间谍？抑或是苏格兰人一直给他的间谍提供假消息，谎称詹姆斯五世的军队仍在前往西部边境的两个城镇集结，实际上已经在英苏边境集结完毕？还是说，苏格兰人直接派遣间谍进入到英格兰边境线以南的任何一个地方，通过秘密或公开的途径刺探机密、情报和进行侦查活动？
顿时，伊莎贝尔的脑海中冒出了无数个与情报、军事间谍相关的问题。这时，一名男仆为三人送来了葡萄酒。三人各自饮酒的时候，她便直言不讳的把问题抛了出来，“托马斯爵士，11日你在向委员会报告高地人在边境集合军队的消息后，高地人是否在你的报告之前同样也派遣了间谍进入到边境线以南的地方？例如…卡莱尔城镇？”
之前，托马斯爵士仅仅听说过伊莎贝尔觐见亨利八世及新王后并得到亨利八世的赞赏一事。今天如此近距离的会见，他才相信自己听到的绝不是对伊莎贝尔的一通言过其实的颂扬。放下酒杯，朝对方瞥了一眼轻轻一笑，“小姐，您对苏格兰这个国家和它的民众知道多少？”
“苏格兰威士忌，低地和高地苏格兰，18世纪初英苏合并为大不列颠王国，苏格兰的裙子和风笛，国家英雄威廉·华莱士，苏格兰盖尔语，爱丁堡，******的丈夫爱丁堡公爵？”看来，伊莎贝尔对苏格兰的人及事物的了解也仅限于这些方面。
此时此刻她不能把想到的都说出来。注视着托马斯爵士，随即嘴角微微一咧，“这个王国很贫穷，没有卡利库特（印度）的胡椒和肉桂，没有来自东方的黄金和白银，更没有安特卫普那样的欧洲最富有的贸易城市，甚至连气候也不