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“为什么不能告诉你？你是我的好伙伴，不是吗？”萨里夫人瞅着她开怀大笑的模样，也不禁笑了起来。
第599章 辞别（）
下午3点过时，萨里夫人极力挽留她的北方贵族女性伙伴留下来吃晚餐。伊莎贝尔告诉她，从温莎到普利茅斯还有很长的一段路要走，明天务必要在上午4点过即日出时分率领卫从小队带着宝箱上路。
萨里夫人很认真地听着她的每个词、词汇及短语，当她听到“宝箱”一词抿嘴笑了起来，“伊莎贝尔，这次你带了多少钱去普利茅斯？你希望可以从私掠船主身上赚取到多少钱？”
伊莎贝尔坐在岸边的草地上，欣赏着被太阳照射得波光粼粼的鱼塘。当她看到时而跳出水面的鱼儿，又进入水中激起一片雪白的水珠时，连眼神也变得充满活力起来。“伊莎贝尔，你听见我的话了吗？你在看什么？”耳边传来一阵轻声细语声，伊莎贝尔回过头仰望着对方，“是的，我听见了。弗朗西丝，你的鱼都热得跳出水面了。”
萨里夫人一瞧她那样，就知道这个家伙可能想干点什么，轻轻一笑，“我看见了。在让你脱掉衣服跳进鱼塘前，我想你应该懂得什么是礼仪，譬如先回答我的问题。”
从下午两人见面一开始，萨里夫人就对伊莎贝尔的此次普利茅斯之行抱有一种否定的态度。她认为伊莎贝尔应当认识到自己只是一位附庸男性贵族的贵族女性，理当把所有权威的位置保留给男性的男权社会的主流思想。
鉴于女性伙伴如此抵制自己的想法以及还未实施的行为，伊莎贝尔用感情的话题岔开了萨里夫人的注意力。不曾想，此刻她的想法再次回到了起点。她很无奈却又不得不照顾这位伯爵夫人的颜面，双眼一直盯着不时泛起涟漪的鱼塘水面，和缓地解释着，“这次我带了3000镑，这笔钱是殿下与公爵府的家臣们凑的，他们希望可以得到一些回报。”
“回报？会有多少？伊莎贝尔，你知道我懂得经济事务。”
“我知道。呃，我大概算了一下，去海外一年也许可以收到10倍的回报。”
“10倍？这…这可能吗？”萨里夫人被她的话给惊住了。
伊莎贝尔收起两条腿，把两只手臂搭在膝盖上扭头仰望了一眼仍站立在身旁的萨里夫人，又把目光转向鱼塘水面时说了句，“弗朗西丝，如果你累了的话就坐下来和我谈话。你知道吗，我的脖子很累。”
穿着撑箍裙的萨里夫人凝视着她的伙伴很长的时间，摇了摇头。慢慢蹲下来，侧身坐在了草坪上，“伊莎贝尔，我可是为了你才这么做的。”
伊莎贝尔回过头瞅了眼坐姿及表情极不自然的萨里夫人，咧嘴笑着，“弗朗西丝，7年前我们也曾这样坐在草坪上，你没有忘记吧？”
“那是7年前的事了。好了，刚才你说可以收到10倍的回报，这可能吗？”
“嗯，完全可以。弗朗西丝，这次陛下颁布‘私掠许可证’就是为了打击法兰西人的航海事务，所以我可以合法的去劫掠法兰西所有海军及私人船只。”
“嗯，这个主意不错。只是，法兰西人的航海事务好像没有西班牙人和葡萄牙人那么繁荣和强大。”
伊莎贝尔望着若有所思的萨里夫人，摇了摇头莞尔一笑，“弗朗西丝，看来你也很清楚西班牙人和葡萄牙的财宝是从什么地方得到的问题。”
“我…当然知道。”萨里夫人朝伊莎贝尔瞥了一眼，“这些西班牙人和葡萄牙人，从上个世纪就开始去海外寻找领地了。我还知道有一个威尼斯人写了一本《东方见闻录》，书里说东方非常富庶，到处都是黄金。”
“咯咯咯……弗朗西丝，黄金可是一种好东西，它甚至是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的最灵验的咒语！”
“咒语？！伊莎贝尔，我发现你拥有一种完全可以吸引男人的东西，这种东西会让人想笑，想去喜爱你。”
“你是想说‘幽默’吧。”伊莎贝尔暗暗思忖着，放平两条腿时又蜷起左腿准备脱掉高筒马靴时笑了笑，“是的，我知道。”
萨里夫人看着她的动作，连眼睛都睁大了，“伊莎贝尔，你真的想跳进鱼塘？”
坐在草坪上的伊莎贝尔费力地脱着马靴，双手使着劲瞥了她一眼，“没错，现在是夏天，夏天就应该去池塘里玩水。”
“好吧，好吧，我信守对你的承诺。你等等，我去叫几个女仆来替你脱，再替你拿着衣服。”萨里夫人对她的这位不循规蹈距的女性伙伴没有一点办法，轻轻拍了一下对方的肩膀。
伊莎贝尔正想着怎么才能不坐在座椅上脱下高筒马靴时，听到对方的话看了眼表情略显无奈的萨里夫人，“你打算叫几个女仆来？我想，我的衣服可以扔在地上。”
萨里夫人埋怨似地看着她，“你把衣服全部脱掉再跳进鱼塘玩水，难道想让这里的男人看到你的身体？”
“咯咯咯…好吧，我遵从你的意见，尽管这里只有我们两人。”伊莎贝尔停下手上的动作，撇了嘴顺势躺在了草坪上。闭上双眼，双手枕在脑后享受起了日光浴。
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今晚在萨里庄园吃的晚餐还没有正式结束，伊莎贝尔就提前辞别了萨里夫人弗朗西丝·霍华德及她的4个孩子，包括萨里伯爵的长子即家族继承人托马斯·霍华德。从托马斯那里拿回自己的护手刺剑后，带着两名庄园卫从骑上马再次返回到里士满公爵的温莎庄园外。
一进入到庄园内部，便立刻打马飞奔与里士满公爵房舍相距不远的三、四几幢用于仆人、卫从们休息和睡觉的房舍前。跳下马来并交给卫从后，径直走向东面的卫从们房舍。
当她走入房舍大门时正好看见正鲍德温与法斯特闲聊，与此同时，对方也在抬眼之间看到了她。
掌旗卫从鲍德温连忙从床铺上跳下来，站直了身体，冲其他卫从急切地叫道：“所有人都站起来，向顾问官阁下行礼。”
在场的十来个北方年轻男人几乎同时向伊莎贝尔鞠躬行礼，“日安，阁下。”
第600章 阴谋鬼计（）
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伊莎贝尔扫视一眼表情很轻松的众人，轻轻笑着点了下头，“各位兄弟，早点休息，明天的出发时间定在日出时间。”
法斯特双目炯炯有神地看着她，“阁下，是不是有什么紧急任务？”
“不，我希望明天可以在下午赶到普利茅斯，你们就可以在晚餐后去酒馆喝酒了，不是吗？”
“哈哈哈……阁下，我们一定会的。”在场的十来个卫从纷纷笑了起来。
“嗯。不过，我要求兄弟做到一点。”伊莎贝尔背着双手，在看到几个窃窃私语的卫从后轻咳一声，“这次乘船去海外冒险大概会需要5个星期，我们才能回到英格兰大陆。如果你们有什么问题的话，现在就可以告诉我。”
鲍德温双臂环抱在胸前，右手撑在下颌思考着，复又抬起眼睑看着她，“阁下，5个星期我们可以乘船去什么地方？”
“嗯，我想，应该可以完成欧洲、非洲和美洲之间的贸易路线。不过，这只是航行时间。”伊莎贝尔回答时，想起了那部因约翰尼·德普的出演在全球造成轰动效应的海盗系列电影。
与大多数疯狂爱上约翰尼本人的年轻女性影迷不同的是，伊莎贝尔很快便把喜欢约翰尼的兴趣转移到了加勒比海盗方面。在进入到海军学校以前，曾特意抽时间在高中图书馆内翻阅过一些欧洲国家在开辟新航路后进行殖民扩张、海外冒险及黑奴贸易的资料。也许，正是因为大航海时代是人类文明进程中最重要的历史之一，才会促成她做出成为海军军官的决定。
“阁下，那么最长的航行时间会有多长呢？”鲍德温代替其他人适时地问了句。
“12个星期或是…一年。如果顺利的话，我们只需要一年，一年后就可以带着数不清的金银财宝回到普利茅斯港口。”
时间只有一年，还是数不尽的劫掠的金银财宝，在场的卫从们立即变得兴奋和高兴起来。法斯特走到伊莎贝尔的面前，咧着嘴哈哈笑了起来，“阁下，您是说只要一年的时间，我和兄弟们都可以成为一位约曼？”
伊莎贝尔沉稳地看了他一眼，又看了眼其他人点了下头，“不仅仅是约曼，你们想成为一位受人尊敬的绅士或骑士都可以，”
“阁下，您没有在欺骗我们吧？绅士？骑士？”一名年轻卫从激动地叫着。
“当然，这是毫无疑问的。”伊莎贝尔说完，转身朝门口走去时又看了眼众人，“兄弟，早点休息，明天日出后出发。”
回到里士满公爵的房舍后，在一间客房内找到了约曼小比尔德·史密斯。小比尔德热情的请伊莎贝尔坐下交谈，瞅了眼摆在对方面前的一杯麦芽酒后，轻轻笑了起来，“阁下，按照您的命令，我始终没有让宝箱离开过自己的双眼。”
伊莎贝尔点了下头，“很好，这是殿下和我们所有人凑出来的钱，我不想让殿下和家臣们失望。”
小比尔德认真地看了她一眼，“是的，这里面也有我和我父亲的钱。”
“啪…！”伊莎贝尔把一个钱袋放在小桌上，抬眼瞅着对方，“等会儿你再记一笔帐，就写收到萨里夫人的200镑投资。完成贸易后，按照比例给萨里夫人分成。”
小比尔德有些好奇地看了眼钱袋，“阁下，萨里勋爵的夫人也愿意投资？”
“嗯，我是萨里夫人的好伙伴，所以她愿意用自己的钱来资助我。”
“阁下，萨里勋爵和他的父亲诺福克公爵率领军队去法兰西征战，这场战争不知道要打到什么时候。”小比尔德不无感叹地靠在椅背上，遥想着欧洲战场。
伊莎贝尔用左手手指在酒杯口来回轻轻划着圆圈，“与法兰西相较，哈布斯堡王朝的查理五世在陛下心里的位置要更重要。”
小比尔德侧过脸瞅着她，点了下头低声说了句，“阁下，如果我们的船在海外遇上查理五世的船，怎么办？”
“可以和西班牙人做贸易，迫不得已再劫掠他们。不过，一定要做得干净，不能让西班牙人察觉到他的英格兰同盟在背后下手。”
“阁下，我们在海上动手应该不会被西班牙人发现吧？”
伊莎贝尔抬起眼睑瞅着一脸认真的约曼，摇了摇头，“比尔德，北方和其他地方的呢绒已经远销到了西班牙。假如查理五世发现是英格兰人劫掠了他的宝船，这位“日不落帝国”的伟大君主一定会下令关押西班牙境内的所有英格兰商人，严禁和我们通商。”
“这样一来，英格兰将会失去所有的海外贸易市场，殿下同样也会受到陛下的斥责。小比尔德，你可以想到这是怎样的一种结局吗？”
身为商人的小比尔德自然懂得其中的利害关系，沉默地点了点头，“阁下，假使船上的兄弟们想要劫掠西班牙人呢？阁下，我们可是在海上，还要靠这些人把船开回普利茅斯。”
这是伊莎贝尔反复考虑的问题，既要抢劫查理五世的宝船，又不能让对方发现自己是英格兰人。此时，寂静的房间内没有一点声响，仍旧挂在天空中的太阳丝毫没有落山的想法，不遗余力的把阳光照射到大地上的每个角落内。
伊莎贝尔慢慢站起身走到房间的窗前推开窗户，望着窗外绿色成荫的小树林。又转过身来看着年轻的约曼，“那么，我们就要把自己当成法兰西人。冒充法兰西人去劫掠查理五世的宝船，你认为怎么样？”
小比尔德站起身，踱着步走到她的面前点了下头，“这个主意不错，现在法兰西人正在与查理五世交战，法兰西人劫掠交战国的宝船也是说得过去的一件事。”
伊莎贝尔脑筋一转，突然冷笑着说了句，“不止是宝船，还有西班牙人在美洲的金银矿井和种植园，我们仍旧可以假冒法兰西人登陆去劫掠他们。”
小比尔德感到对方的想法很古怪，有些不可思议。不过，仔细一想确实也可以这么去干。不管用什么方法，只要可以从西班牙人那里劫掠到金银财宝就算是大功告成。
第601章 普利茅斯（）
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6月10日，位于英格兰西南部的普利茅斯城镇又迎来了一个风和日丽的主日。不过，天主教的主日氛围在这里却显得并不是那么浓厚，虔诚的宗教气息已经被弥漫在大街小巷的一股铜臭味所熏染。
这里到处充斥着浑身散发着浓浓的酒气，腰挎有着简单护手的刺剑或是大马士革弯刀，身穿