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不茍言笑的伊莎贝尔点了下头，又朝主桅杆上的风帆瞥了眼，“嗯，现在是顺风。”说完后，立即朝站在舵手右前方的约翰·霍金斯看去，“航海长，全速前进。”
“是的，船长。”航海长利索地答应后，又看向站在露天甲板上的水手长堂弟布雷迪，“水手长，全速前进。”
“复仇女神号”在顺风的情况下开始加速航行在通往小渔港的航线上时，在右舷大约4里格（合12海里，约22。2公里）的海面上悄然出现了一艘有着巨大的船楼，4根挂有三角帆及横帆的桅杆，并在后桅上安装着上帆及顶帆的大型克拉克风帆船。
里格，一种长度名称，是古代欧洲的陆地及海洋的测量单位，相当于4罗马英里。在海洋中通常取3海里（1海里为1。852公里，折合6000英尺），通常在航海时运用。在陆地上时，一里格通常被认为是3英里。
站在右舷附近的航海长约翰·霍金斯首先发现4里格的海面上出现的这艘船，随即立刻向船长伊莎贝尔报告，“船长，在我们的右舷海面上发现了一艘悬挂有葡萄牙帝国旗帜的商船。”
“噢…？这么快，葡萄牙人就来了？”伊莎贝尔下意识地嘀咕着，率先走到右舷附近围栏前观察着水天一色的海面。而领航员卡西亚诺顺势也来到她的身边，眺望着远处海面上那艘商船，“船长，那艘商船是克拉克风帆船。嗯，看上去比您的船要大很多。”
“我知道，领航员。”伊莎贝尔双唇轻轻动了几下，双眼一直紧盯着那艘葡萄牙人驾驭的克拉克商船。
此时，在终年盛行干热的东北信风以及佛得角群岛常年受副高及信风带控制，西岸加那利寒流降温降湿形成的热带沙漠气候的影响下，强烈的阳光使得大西洋的海面波光粼粼，让人感到空气十分干燥，缺乏水分。
尽管嘴唇有些干燥，但是伊莎贝尔还是仔细地观察着那艘葡萄牙人的货运商船。这是一艘比“复仇女神号”要大上数倍的克拉克帆船，排水量也不会少于300吨。不过，在它的多层甲板及面向伊莎贝尔一面的舷侧却没有一个炮眼。这也许是一艘纯粹的货运商船，毕竟伊莎贝尔没有看见至少一门可以增加船只火力的侧舷火炮。
当她的眼光从商船的船体转向周围的海面上时，她不禁轻轻笑了起来。因为她发现，在这艘货运商船周围的海面上竟然没有一艘为它护航的小型盖伦武装帆船。嗯，没错，看来葡萄牙人的确把佛得角群岛附近的海面当成了自己的内海，连护航船只也没有为商船派遣。
应该说，这是一个绝好的实施海上劫掠的机会。伊莎贝尔始终站在围栏边安静地观察着海面上的葡萄牙人商船。对站在艉楼上看向自己及自己的船指指点点的几个人，她根本没有放在心上。此刻，她在加速思考劫掠的可能性。
猝然把目光转向右侧的西班牙人卡西亚诺，故意问了句，“领航员，你认为这艘葡萄牙人的商船有没有火炮或装载有作战军士？”
卡西亚诺双眼紧紧盯在海面上乘风破浪前行中的原产于自己国家的葡萄牙货运商船，点了点头忽地嗤笑了一声，“船长，我没有发现他们在露天甲板上装载有火炮。即使是和您的船一样在甲板下面设置火炮甲板，我也没有看到舷侧有炮眼。所以，这肯定是一艘专门用于货运的商船。”
伊莎贝尔点了点头又把视线往下移动一些，注视着葡萄牙商船的吃水线。扭过头看向另一侧的约翰，“航海长，你认为它有没有装载货物或是非洲出产的活货物？”
对于如何从吃水线判断出商船是否装有货物，约翰·霍金斯目前也只是说出个大概。一言不发地盯着葡萄牙商船左舷的刷有沥青的吃水线，摇了摇头，“船长，这艘商船的吃水要浅一些，这说明它肯定装有货物。但是，我无法知道它是否装有活货物。”
“嗯，很好。”伊莎贝尔只是笑了笑，便转过身朝舵手走去。
约翰扭过头用奇怪的眼神看着她，眨了眨眼追上去站在她身旁，“船长，您不打算劫掠它吗？”
站在船舵旁的伊莎贝尔从正前方的风帆的间隙中看到逐渐显露出的大片陆地，只是平静地说了句，“约翰，我想，这艘葡萄牙商船大概与我们的航线一致，也是去圣安唐岛装载活货物的。所以，我们还是在进入港口后再做打算。”
伊莎贝尔的直觉还是很正确的，这的确是一艘从葡萄牙本国港口出发去佛得角奴隶市场装载奴隶的重型货运商船。可是，她的直觉不能代表其他人都会这么认为。在紧随其后的一艘武装商船上，霍金斯船长就对自己的海事副官说出了自己的疑问，“在我们的右舷正好有一艘葡萄牙人的商船，为什么伊莎贝尔小姐还不让她的旗手打出‘进攻’的旗语？”
海事副官走到艉楼瞭望台右侧，朝正在海面上不断航行中的葡萄牙商船瞥去。过了一会儿，思索着又转过身看着他的船长，“船长，您认为那艘葡萄牙商船内装载有奴隶？”
霍金斯船长当然不可能知道葡萄牙商船内部的情况，捋了捋胡须皱着眉头，“不管船内是否有装载有奴隶，我们还可以劫掠到别的货物。”
海事副官只是点了下头，“船长，船队马上就要到达佛得角了，我们可以先探查一下葡萄牙人的消息。”
第645章 监视（）
在低空从北半球副热带高压带吹向赤道低气压带的贸易风（又称信风）的强劲、稳定的吹拂下以及长期照射的阳光下，来自英格兰北方贵族家族的伊莎贝尔·沃尔顿率领着4艘武装商船一路来到圣安唐岛北面的小渔港蓬塔杜索尔外的深海海域。
按照领航员卡西亚诺给出的大概数据，她的船队现在距离圣安唐岛西南面的塔拉法尔港口只有不到15里格（约8海里，6英里）的距离。这么短的距离，在风力强劲的贸易风的影响下可以让她的船队很快到达港口外。
而此时，与她的船队相距有4里格的那艘葡萄牙克拉克货运商船由于自身船体的缺陷，在速度上根本无法达到她的速度。在这种情况下，伊莎贝尔连忙命令水手长布雷迪让水手们立即放慢船速。随后，又让旗手跑到后艉楼最高点向后面的霍金斯船长打出旗语：“减速。”
“复仇女神号”放慢前进的速度的同时，她又把航海长约翰·霍金斯叫到身旁，“约翰，你的读写在教堂学习得怎么样？”
约翰看着她时眨了眨眼，老实地回答说：“嗯，我学过很多英文单词和法文单词，还有一些西班牙文和拉丁文单词。”
“很好，跟我来。”
“是的，船长。”
两人走向艉楼瞭望台前面的小楼梯时，伊莎贝尔朝站在露天甲板上的布雷迪·霍金斯看去，“水手长，葡萄牙人的船在超过我们后，马上来向我报告。”
“是的，船长。”布雷迪冲她点了下头，爽快地答应着。
随后，伊莎贝尔两人来到瞭望台下的船长舱内。伊莎贝尔合上舱门时，冲走进的舱内的航海长扬了扬下颌，“约翰，我需要你立刻给你父亲写封信。”
伊莎贝尔觉得这个时候再不告诉霍金斯船长自己的所有想法及措施，大概霍金斯船长会迫不及待得想要去劫掠那艘也许没有装载任何货物的葡萄牙商船。约翰坐在船长办公桌前拿起了她的鹅毛笔，又将一张洁白的信纸小心地铺在面前，仰起头看向站在自己右后侧的伊莎贝尔，“船长，我准备好了。”
伊莎贝尔走到约翰的对面，坐在自己的船长座位上看着严肃的航海长，“我说，你来写。”
随着约翰手上的鹅毛笔在纸上写字时发出的沙沙声，伊莎贝尔一边小口抿着酒杯内的葡萄酒，一边轻声讲述着自己要告诉给霍金斯船长的话。约翰的右手在纸上飞快地写字的同时，不时抬起头看向他的贵族女性船长。
当他的船长不再说话时，约翰也差不多写好了信件的内容。轻轻放下鹅毛笔，双手拿起信纸温柔地吹拂着墨迹未干的每一个单词。伊莎贝尔放下酒杯时，冲他说了句，“约翰，把信卷好扎起来。”
“知道了，船长。”约翰眼手并用卷着信纸。
这时，伊莎贝尔走到船长舱的左侧橱柜前，打开柜门取出自己的长弓及一支重箭，又转身看向他，“约翰，把信绑在箭杆上。”
就在两人准备好一切刚要走出船长舱时，布雷迪站在舱外轻轻敲了下门，“船长，葡萄牙人的船已经到达渔港外的海面。”
伊莎贝尔打开门时注视着站在面前的水手长，“嗯，现在，你和你的人要做的就是跟在葡萄牙人的后面。”
布雷迪答应着转身跑向露天甲板，伊莎贝尔又带着航海长来到艉楼最高的地方，再次让旗手给霍金斯船长打出旗语：“信件。”
当霍金斯船长的旗手用手旗做出回应后，伊莎贝尔将绑好信件的箭矢搭在了长弓上。瞄准霍金斯船长的商船的前桅杆一箭便射了出去，“笃……”箭矢稳稳地射中桅杆……
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霍金斯船长在看完伊莎贝尔写给她的信件后，又把信件递给了站在一则的海事副官。海事副官拿着信件扫视了一眼内容后，笑着看向霍金斯船长，“船长，伊莎贝尔小姐的确想得很周全。如果我们在这个时候冒然出击的话，大概只会劫掠到一艘空船。”
霍金斯船长轻轻叹了口气，自嘲地笑了笑，“看来，霍金斯家族缺少的不仅仅是教养，还有更加重要的教育。想让我的儿子成为贵族，的确不是一件很容易的事。”
“船长，等这趟航行达到我们的目的后，再处理您的麻烦也不算太晚。”
“嗯，去告诉航海长和水手长，随时注意‘复仇女神号’打出的旗语。”
“是的，船长。”
这时，伊莎贝尔率领着船队慢悠悠地跟在那艘葡萄牙人的货运商船的后面。当葡萄牙商船沿着圣安唐岛西面海岸一直向南航行到塔拉法尔港口外时，她便让水手们将船停在了距离港口大约5里格的海域内。
船停下来后，伊莎贝尔坐在艉楼瞭望台上靠近左舷的一张座椅上，从一旁的小桌拿起酒杯呷上一口。表情很轻松地看向左舷外的海面，又转过头看着站在瞭望台左侧的航海长，“约翰，你去问问观测台上的水手都看见了什么。”
值守在整艘船位置最高的主桅杆观测台的水手，稍后向约翰报告：“港口北面有一个类似于牛马市场的市场，里面关押了非常多的皮肤很黑的人。在市场的东面，有一个面向大海的小型石头要塞，要塞的左右两侧修建有一些房舍。”
站在主桅杆下面的约翰·霍金斯，努力把头仰到最大角度看向观测台时，双手放在嘴边做成喇叭状大声吼叫了一句，“火炮！”
观测台内的水手再次睁大双眼看向港口岸边的要塞，稍后又俯身看向下面的航海长大幅度地摆了摆手。约翰只好收回仰起的头部，朝艉楼走去时嘀咕一句，“是没看见还是没有呢？”
在伊莎贝尔快喝完半杯葡萄酒时，港口岸边的市场内出现了一阵嘈杂的声响，伴随着声响的还有一阵阵皮鞭抽打在动物或人类皮肤上的“啪啪”刺耳声。不久，套着木枷、脚镣，用铁链锁在一起的无辜的黑人被数个葡萄牙男人从市场上押了出来。
第646章 新的财富（）
位于圣安唐岛西南面的塔拉法尔港口内，一些葡萄人奴隶看守正在将锁在一起的大批男性黑人押往港湾内停泊着的一艘运奴船。趁着这个空档，“复仇女神号”的船长伊莎贝尔·沃尔顿便发布了新的命令：“所有船只前往佛得角群岛与葡属殖民地巴西苏木（巴西）的航线上，等待葡萄牙人的运奴船自动送上门。”
葡萄牙的克拉克运奴帆船在运载货物量方面，是一件让人心情非常愉悦的事。可是，一旦它遇到海上的敌人或私掠船的话，只能眼睁睁地接受被俘或是被击沉的命运。它在船体设计结构方面的重大缺陷，让伊莎贝尔根本不用担心它会跑出自己的手掌。
提到巴西，按照1529年新调整后的“教皇子午线”，葡萄牙帝国在美洲仅仅对巴西拥有占领权。新调整后的子午线，也让整个美洲在伊莎贝尔生活的时代形成了拉丁美洲的西语区和葡语区。从表面上看，虽然葡萄牙在美洲只是占领了巴西，但是它却拥有“教皇子午线”以东所有陆地及海洋的占领权！
这是一种多么可怕的疯狂殖民掠夺行径！然而，葡萄牙人有能力管辖住半个地球的广大殖民地吗？相信每一位只为了“正义与公理”而战，绝不会为