按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
触。
不过，自从北方发生叛乱之后，她已经有很长的时间没有再接触到西摩家族的任何一个成员。直到昨天，她从里士满公爵的信件中再次看到了西摩家族成员的名字：爱德华·西摩。
第706章 惩戒（）
三年后，亨利八世在去世前曾要求把自己葬在第三位王后珍·西摩的墓旁。从而证明，来自西摩家族的珍·西摩也许是亨利八世最喜爱的一位妻子。这很可能是因为她为了亨利八世生下了唯一的男性继承人——爱德华王子，都铎王朝的第三位君主爱德华六世。
出于亨利八世喜爱珍而关爱与她有关的人或事物的缘故，珍王后的两个兄弟爱德华和托马斯逐渐在宫廷内及都铎王朝的政治舞台上崭露头角。不过，珍王后的弟弟托马斯的运气非常不好，因为他与凯瑟琳·帕尔王后的恋爱关系，被亨利八世打发到了欧洲去担任欧洲国家的英格兰常驻大使。
而珍王后的兄长爱德华·西摩却青云直上，不仅被授予了伯爵的爵位、领地，而且还在即将开始的英苏战争中担任了英格兰陆军司令的职务。种种迹象表明，爱德华·西摩不会仅仅止步于一个陆军司令的职务，他还会在都铎王朝的舞台上大放异彩，成为权倾朝野的大人物。
伊莎贝尔凭直觉认为，西摩家族的这两位男性成员终究会成为里士满公爵在宫廷内的重量级对手。或许，亨利八世在临死前会为爱德华王子成立一个摄政委员会，里士满公爵、萨里伯爵、赫特福德伯爵一世爱德华·西摩或是其弟托马斯·西摩爵士全都会成为摄政委员会的成员。
假如摄政委员会中有一位贵族具有渴望得到权力的野心，势必会以种种借口解散摄政委员会，在爱德华王子即爱德华六世执政期间成为英格兰实质上的统治者。这位贵族会是谁呢？伊莎贝尔双臂抱胸站在房舍大门前的小径上，抬头仰望着天空中大大小小、忽明忽灭的繁星。
一言不发地思忖着，“这位贵族不可能是里士满公爵，在法律上他仍然只是一名私生子。”
“萨里伯爵？这个家伙太看重自己的血统，他希望每一位贵族、骑士或是绅士知道自己是一位有着高贵血统的王室后裔。”
“现在，只有爱德华·西摩可以凭借其国王的舅舅的身分排除异己并完全掌握朝政。”
“他的兄弟托马斯·西摩？现在只是一位爵士，大概要等到被授予贵族爵位后才能进入摄政委员会。”
想到这里，伊莎贝尔又把目光投向小径的深处，思量着，“还有哪位高等级贵族可以进入摄政委员会，目前还不清楚。难道，会是诺福克公爵三世？”
“这更不可能。诺福克公爵是保守派贵族领袖，自始至终都在试图铲除新教，亨利八世绝对不会把一个狂热的天主教教徒放在儿子身边的。”
“即使里士满公爵在摄政斗争中落败，也要让他牢牢抓住海军部的实权。”
这时，只见几个相互搀扶着，一步一个踉跄的黑影出现在了小径上。背着双手的伊莎贝尔借着黑夜中微弱的光线已经看到了这几个人，她没有说话只是安静地站在房舍大门前。当几个黑影离她越近的时候，左边一个黑影拉着右侧另一个打算继续往前走的黑影，低声骂了句，“该死，阁下怎么会在这里？”
“谁…？管他是谁，伙计，回去继续喝。”被拉着的黑影显然脑子已经有些迷糊了，意识还是比较清楚的。
“反正已经被她看见了，至多被斥责一顿，扣掉一些酬金。”左边那个黑影头脑还算清醒，知道喝醉了酒会有什么样的后果。
心一横，拉着已喝得有些迷糊的伙伴又冲身后的七、八个黑影招呼着，迈开步子朝着伊莎贝尔的方向走去。随后，众黑影在来到伊莎贝尔面前时，她没有说话只是扭头看向站在左侧身前的两名女仆，“罗斯，过去，用油灯照照每个人的脸。”
当女仆用油灯照了照每个黑影的面部后，伊莎贝尔一动不动仅仅冷笑着挨个点着名，“法斯特，米勒还有炮手詹姆斯·肖特，你们知道自己去干什么了吗？”
最先看见她的那个黑影就是法斯特，此刻听到她的问责后已被吓得清醒了一半，连忙将已喝得开始迷糊的詹姆斯的胳膊从自己的肩膀上拿下来。拉住勉强可以站住的伙伴，神情肃穆地望着她，“是的，阁下。呃，因为货物都卖掉了，所以伙计们很高兴就打算去外面喝酒。”
当其他醉酒的黑影逐渐在法斯特身旁站在一排时，伊莎贝尔发现这些人不是公爵府卫从就是“复仇女神号”上的炮手或是水手。一言不发地来到众船员们面前，从最后一个走到站在第一个的米勒面前，冷冷地问了起来，“在外面有没有和别人打架？或是敲碎别人家庭的玻璃，进去偷东西？”
“没有，阁下。”年轻卫从米勒连大气也不敢出，吧唧着有些干燥的嘴与其人连声回答着。
“有没有去找妓女玩玩的？”
“呃，是的，阁下。”
“可以找妓女。但是，严禁任何一个人把妓女身上的瘟疫带回来。”
“是的，阁下。”不少人想笑又不敢笑，纷纷答应着。
黑夜中无法看清伊莎贝尔的脸色，从她的语气里还能听出她的一丝恼怒，“为霍金斯船长效力的水手们立即回去。在殿下府内任职的人全部去擦火绳枪，别让我发现引火孔和引药锅内还有火药残渣！”
一阵依旧携着一丝清冷的4月的春风从小径旁的树林内吹来，带走了黑夜中的寒冷也带走了每个人的酒劲，有不少人听见擦枪的命令时都苦恼地皱起了眉头。法斯特咽了咽口水，小心问了句，“阁下，要把所有的火绳枪都干净吗？”
伊莎贝尔背着双手转过身走开两步，又回头望着这群酒鬼，“没错，所有的火绳枪！”
霍尔的脑筋转得很快，一想到要擦拭240枝火绳枪的痛苦时连忙脱口而出，“阁下，呃，我可以说一下我的想法吗？”
伊莎贝尔来到他面前面无表情地点了下头，霍尔抬头挺胸大着胆子说了句，“阁下，这里全是海军步兵团的人，应该一起去擦枪。”
第707章 女仆的愿望（）
4月25日，上午5点过即日出之时，处于睡眠中的伊莎贝尔·沃尔顿便被楼下传来的一阵人喊马嘶声以及各种嘈杂的声响给惊醒了。猛地坐起来想推窗去怒斥两声时，忽地回想起今天是货物交割的日子。双眼无神地望着紧闭的窗户，隔了一会儿又重重地栽倒在床上闭上了双眼……
不知过了多久，门外又传来一阵轻柔的敲门声。仍然闭着双眼，趴在床上的伊莎贝尔嘴里嘟哝着，“进来。”
身穿紧身衣裙的女仆罗斯提着一个空马桶轻手轻脚地走进房间，径直向摆放在房间左侧南面角落里的一个马桶走去。提上装有排泄物的马桶准备离开房间时，又听见从床铺方向传来一个声音，“罗斯，几点了？”
“是的，小姐。”罗斯连忙放下马桶，朝趴在床上的伊莎贝尔行了个曲膝礼。又把目光转向床铺一侧的橱柜，望着那台法国发条钟轻声答复着，“小姐，现在是上午6点钟。”
女仆提着马桶悄然离开房间后，兴许是无法再忍受从窗外街道上传来的纷乱扰攘的声响，伊莎贝尔只得咒骂着跳下床开始穿衣，洗漱。快到7点时，穿戴整齐并挎上佩剑，领着两名女仆离开房间进入到外面的走廊上。
快要来到走廊前方左侧的石制楼梯前时，忽地听见从楼梯右侧的一间房间内传来一阵说话声。带着女仆走到房间外朝里面一看，原来是鲍德温坐在床铺上与同住一个房间的几名卫从一边交谈着，一边擦拭着手里的西班牙重型火绳枪。
“注意。”鲍德温用眼角余光瞥见伊莎贝尔后，立即站起来冲其他人说了句。
“你们在外面等着我。”伊莎贝尔撇下女仆，独自一人走入房间。
“早安，阁下。”鲍德温等人对走进房间的伊莎贝尔行礼问候。
“嗯。”伊莎贝尔背着双手巡视房间的同时，朝卫从们放在床铺上或是握在手里的火绳枪瞥了眼。随后，又拿起一支火绳枪检查引火孔和引药锅时说了句，“鲍德温，你是在替他们擦枪吗？”
鲍德温冲正在检查枪支的伊莎贝尔瞥一眼，“是的，阁下。我是他们的兄弟，替他们擦枪是应该的。”
“嗯，擦了多少支了？”
“阁下，从昨晚到现在大概…有60支。”
“60支？！所有的火绳枪都放在二楼的会客厅吗？”
鲍德温悄悄朝门外的女仆罗斯瞅了一眼，又连忙昂首挺胸地看向对面的墙壁朗声回答，“是的，阁下，还有一部分枪支放在会客厅旁边的房间内。”
伊莎贝尔点了下头走到门口，转过身来望着不敢随意动弹的卫从们，“上午继续擦枪，下午去霍金斯船长的会客厅领取赏金。回来后把房间收拾干净，整理好所有的物品。”
鲍德温的第一反应是或许明天就会离开普利茅斯。有意朝伊莎贝尔的方向瞥了一眼，顺势看了看女仆罗斯，又朗声问了句，“阁下，擦枪的任务呢？”
“上路后再擦。”伊莎贝尔说完转身时，猝然发现女仆罗斯的视线正集中在她身后的什么地方。罗斯看见她时，又赶忙低下了头，什么也没有说。
她顺着女仆刚才的视线看过去，看到正好是鲍德温所站在的位置，思忖着微微一笑，“罗斯，你们俩跟着我。”
三人离开房舍慢步在被小树林包围的小径上，女仆罗斯朝走在前面的伊莎贝尔瞥了一眼，大胆地问了句，“小姐，明天…您就要离开了吗？”
伊莎贝尔觉得有些饿，打算去霍金斯船长的厨房找些吃的，回过头看了眼女仆，“是啊，去年6月离开约克郡后，到现在已经快一年了，是时候回去了。”
罗斯想把心里话说出来，只是依然缺乏说出口的勇气，“呃，小姐，您…会想念普利茅斯吗？”
她的话引得身旁的女仆伙伴一阵窃笑，微低着头没敢笑出声来。伊莎贝尔凝视着枝头上长出的碧绿色的嫩芽，在春风中摇弋轻摆的小草和野花悠悠然地说着，“我会的。罗斯，你是不是想和我一起去北方？或者希望某个人留在普利茅斯？”
伊莎贝尔能够猜想到女仆罗斯大概喜欢上了卫从鲍德温，只是两个人要走到一起也许还会遇到许多困难。实际上，鲍德温肯定不会为了一个女人而轻易放弃掉公爵府的职务。因此，罗斯想要和他在一起话，只能选择去北方生活。
另一方面，无一技之长的罗斯在北方只能靠充当女仆来养活自己。假使她想要成为贵族或是骑士家庭的一名女仆，摆在她面前的只有两条路：一条是从事女仆的工作，却不能结婚。另一条是可以结婚，但是会遭到雇主的解雇。
罗斯害羞地低着头，低声回答说：“小姐，我不知道。”
伊莎贝尔见罗斯羞于回答自己，只好换了一个问题，“罗斯，你告诉我，仆人喜爱去什么样的家庭当仆人？”
另一名女仆抬起头看向她时笑了笑，“小姐，每一个仆人都喜爱去很大的家族，比如霍金斯家族做仆人。因为在很小的家庭里做仆人会非常劳累，一个人往往要做两三个人的事。”
伊莎贝尔有所领悟地点了下头，没有斥责另一名女仆的无礼。只是慢慢踱着步，看向女仆罗斯，“罗斯，如果你想去北方的话，可以来我的家族做女仆。你知道，贵族的家庭里总是会有很多仆人，你也不会很劳累。”
假如伊莎贝尔是南方的贵族小姐，罗斯的伙伴早已说出自己愿意去贵族家族当女仆的愿望，而女仆罗斯似乎还在犹豫之中。现在，她几乎可以肯定鲍德温也喜爱自己的事实，只是伙伴的话却始终萦绕在她的脑海里。
罗斯还是鼓起勇气吐出话来，“很抱歉，小姐，我…愿意去您的家族做女仆。可是，北方的确是一个到处都是混乱、抢劫的地方吗？”
伊莎贝尔看向小径的远处，再走几步便是霍金斯船长的房舍了。到了那里，罗斯可能更不敢说出心里话。于是，她朝小径左侧的林间慢步而去。
第708章 欢天喜地（）
伊莎贝尔承认她说得没有错，自己既无力消除广褒的北方的这种现状，也无法让北方社会变得如同南方一样安宁。点了下头，只是淡淡地告诉对方，“我不否认你说的事实。不过，我相信在我的父亲的领地内你会像在普利茅斯一样生活下去。”
罗斯有些好奇起来，“小姐，您的父亲有多少土地？嗯，比霍金斯船长的这个地方还要大吗？”
“让我想想，大概是由5个很大的村庄和一座教堂组�