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坎伯兰伯爵用赞许的目光看向她时，点了下头，“阁下，也许男人们根本不会懂得这些事务。所以，您的意见是派出军队去搜寻苏格兰人的庄园或是教堂？”
这时，威斯特摩兰伯爵轻轻一笑，看向伊莎贝尔时有些轻蔑地说了句，“阁下，整个苏格兰有无数座庄园和教堂，没有忠诚于我们的苏格兰人送回来的消息，我们是无法找到女王的。”
伊莎贝尔的大脑快速地运转着，朝对方瞥去一眼，“阁下，现在我先提出两种办法，各位可以先思考一下哪种办法更适合追捕女王。”
说完，抬起手臂用小木棍指着爱丁堡市北面的一个缺口说着，“各位，这里是苏格兰人的福斯河的入海口，从这里坐船出发可以前往欧洲的任何一个地方。”
“各位，我想你们都知道女王的母亲是法兰西贵族的女儿。因此，女王的母亲一定会想办法向她的盟友法兰西宫廷寻求救助。”
这时，里士满公爵点着头说了句，“顾问官，你的第一个办法是派出王室舰队把守住爱丁堡市的港口，不让法兰西人的船只进入到入海口？”
“殿下，王室舰队出现在爱丁堡附近的海域只会引起苏格兰人和法兰西人船只的警惕。我想，可以委派一些海外贸易家族的武装商船到达这个地方。”
说完，手里的小木棍一划便直接指向爱丁堡市西面缺口最为细小的地方。威斯特摩兰伯爵顺着她所指的方向看去，死死盯着细小缺口处左侧写着的一个名字“斯特灵”。不过，同样未参加苏格兰战争的伯爵对苏格兰的事务也不太了解。
里士满公爵也把目光投向“斯特灵”，思索的同时慢慢地说了句，“我记得，赫特福德勋爵曾告诉过我，斯特灵是苏格兰人的王室自治城镇。在城镇外的西北面，还有一座斯特灵城堡？！”
年纪较轻的坎伯兰伯爵立即有些醒悟过来，有些兴奋地走到地图的另一侧，仰望着地图说着，“殿下，我猜女王和她的母亲肯定躲藏在斯特灵城堡内，等待法兰西人的船只把她们送去欧洲。”
伊莎贝尔赞同坎伯兰伯爵的说法，随后又说出了自己的第二个办法，“殿下，各位成员，我的第二个办法是派出猎犬去追踪女王和她的母亲留下的各种痕迹。如同猎犬追捕狐狸一般找到狐狸藏身的洞穴，然后钻入洞杀死狐狸。”
里士满公爵笑着点了点头，“伊莎贝尔，你是说指派一些雇佣军进入到斯特灵城堡内？”
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第795章 否决授权（）
“雇佣兵？殿下，让我想想。”伊莎贝尔在看向里士满公爵时，轻声说了句。其实，这个时候她已经在考虑是否要使用雇佣兵的问题。然而，这个时代的雇佣兵是一群耗费大量的钱财，并且在政治上也具有危险性的特殊士兵。
在15世纪时，由瑞士、意大利和神圣罗马帝国的大量的失业军士组成的各个“自由连”受雇于各国君主和贵族。但是，这些外国雇佣兵往往都拥有一些共同的特性贪婪、残忍、毫无组织纪律，在作战前夕逃跑，大肆劫掠。不过，这个时期的瑞士雇佣兵（瑞士长矛兵）还是享有很高的声誉的。从14世纪开始直到18世纪的瑞士雇佣兵，被形容为一群“他们是最吃香的，也是最为声名狼藉的雇佣兵。”
15世纪的瑞士人在得到独立之后逐渐获得了军事上的辉煌荣誉，被公认为欧洲最为优越的步兵军士。瑞士人的表现是相当突出的，不仅在于他们给敌人带去的可怕威慑力，也在于他们自己那不同寻常的实力。
瑞士雇佣兵被公认为世界上最强大的一支雇佣军军队，这是他们的勇猛精神常使敌人闻风丧胆。不过，瑞士雇佣兵却仍旧遵循着给多少钱就在战斗中出多少力的原则。“没有金钱，瑞士人就不给卖命”成了各国雇主们无法忽视的通例。尽管有雇佣合同条款的约束，瑞士雇佣兵也可以毫不疚愧地离开原来的雇主，改换门庭服务于给钱多的雇主。
当然，也可以从自己的领地内雇佣最为贫穷的人组成一支雇佣军。可是，由贫穷的农夫组成的一支不穿甲胄的雇佣军，其训练程度一般，武器、机动性、团结精神和突击力量等方面也无法与职业雇佣兵相比。
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众人在回到长条会议桌两旁时，坐回到会议桌顶端的里士满公爵审视着委员会的贵族、骑士成员和远道而来的过境守卫长的骑士侍从，“各位，我的顾问官已经提出了两种意见，我认为意见很好。你们认为怎么样？”
东部边境守卫长威廉·厄尔爵士和他的兄弟越过英苏边境发动一些突然袭击，大肆掠夺或收买人心这种事在整个英苏的边境地带都很常见，可以被认为是边境军队对苏格兰人的一种勇敢抗击行为。不过，深入到苏格兰的内陆地区实施追捕苏格兰女王的军事行动，其性质就转变成了一种在外国作战的军事行动。
年纪比其他贵族都要老的威斯特摩兰伯爵思索着委员会主席的话，继而正视着主席，“殿下，我赞同枢密顾问官的意见。但是，组织一支由勃艮第人（英格兰人泛指欧洲大陆所有国家的人）组成的雇佣军的钱，国王陛下是否愿意支付？”
在外国作战依靠雇佣军，并且还要获得国会的同意，才能依靠征税来召募雇佣军。另外，根据王国的法律，国王又不能在议会不批准的情况下豢养常备军。这样看来，此次追捕苏格兰女王的军事行动只能依靠东部边境的守卫部队来完成。还有一个很现实的问题是，贵族们的国王陛下亨利八世正忙着与西班牙盟友痛击法兰西人，根本无暇关注暂时搁置在一旁的苏格兰战争。
里士满公爵沉思着看了眼威斯特摩兰伯爵，缓缓地说着，“陛下在远征法兰西后，摄政官王后陛下曾写信给我，要保持住目前我们与苏格兰的复杂而不稳定的关系。”
坎伯兰伯爵不禁摇了摇头，“摄政官王后陛下肯定会全力支持陛下在欧洲大陆的作战。供给、财政这些事务，首先考虑到的是法兰西的问题。”
“阁下，我相信陛下从法兰西回来后，肯定会考虑苏格兰女王的问题的。”里士满公爵只是含糊地说着，因为他也不知道这场旨在抢夺爱德华王子的准妻子的战争会在什么时候结束。
“殿下，那么，您认为呢？”
里士满公爵思忖着朝坐在一侧的顾问官看去，伊莎贝尔很平静地陈述着，“殿下，我认为王后陛下的看法是对的。目前，在不能对苏格兰人发动更大规模的战争的时候，只能采取一些突然袭击的办法。”
“所以，这次追捕女王的战斗不能使用勃艮第人雇佣军，只能利用边境的守卫军队来履行这项职责”
组织一支小股部队越过边境，经过一番长途跋涉后袭击苏格兰人的城堡、庄园和教堂，这是非常危险的一次军事行动，稍有不慎就会全军覆没。里士满公爵有心想放弃这次追捕女王的行动，缘故是他不想再让伊莎贝尔去苏格兰冒险。可是，能够抓捕到苏格兰女王的构想又对他产生了极大的诱惑力。
里士满公爵的眼中闪烁着光芒，考虑着目前的现状，不无感叹地说了句，“我不知道苏格兰战争还会打上多长的时间，只是希望它可以尽快结束。”
伊莎贝尔太了解公爵了，她知道他既想抓住苏格兰女王，又不想为父亲亨利八世增添新的烦恼。再者，亨利八世又委任了公爵监管苏格兰并向其进军的职务，这意味着公爵随时会指挥军队再次入侵苏格兰把玛丽一世抢过来。
当参与会议的委员会成员们沉默了许久后，伊莎贝尔异常冷静地说了句，“殿下，您是否可以授权给我执行抓捕苏格兰女王的权利？”
里士满公爵诧异地转过头来凝望着她，沃尔顿男爵也把目光转向自己的女儿。紧锁眉头，沉稳地说着，“殿下，抓捕苏格兰女王的战斗非常危险，我反对顾问官向您请求授权的意见。”
其余的贵族、骑士成员也纷纷表示此次战斗很危险，执行偷袭任务的军队很有可能会被苏格兰人俘虏或杀死的反对意见。里士满公爵当然也不同意伊莎贝尔用生命去冒险的决定，摇了摇头只是说了句，“各位，会议结束，我和顾问官要单独商讨。”
当会议厅内只剩下里士满公爵和伊莎贝尔时，公爵立即把自己的想法说了出来，“伊莎贝尔，为什么你还要去苏格兰？”
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第796章 追求的目标（）
保存在伊莎贝尔的大脑内的那部分不属于这个时代的记忆里，有部分事实是她身旁的很多人非常重视物质生活方面的追求，却也有很多人在追求物质以外的其他东西。例如全球最年轻的亿万富翁马克·扎克伯格，没有豪宅，没有豪车，没有保镖，衣着朴素，出行非常低调，也没有绯闻；巴菲特在他的那套1958年以315万美元购买的居住面积有600平方米、只有五间卧室的住宅内居住了50年，他对住宅的拥有有着与众不同的看法，反映出了他的投资哲学。
他们对于别人以何种方式生活，追求什么，物质生活如何享受等等完全不在乎。每个人都以自我为中心，追求自己觉得值得追求的价值。甚至把学术视为生活中最重要的价值追求的生活态度的人，也并非少见。所以，在多元化的生活及思想环境下成长起来的伊莎贝尔·沃尔顿，会把冒险当作人生及生活中值得追求的东西，也就显得不再那么怪异了。
可是，她可以把这些话告诉给里士满公爵吗？她十分肯定地认为对方完全不会明白她到底在说什么，兴许还是会把她当作一个会巫术的“女巫”。伊莎贝尔站起身来，径直走到石制墙壁前端详着眼前的苏格兰地图，不紧不慢地说了句，“亨利，你是想在谢里夫哈顿城堡内过着王子一样的生活，还是希望后人颂扬你是英格兰历史上一位优秀的公爵，一位优秀的军事、政治领导者？”
里士满公爵也慢慢站起身来到她的身旁，同样审视着墙壁上的地图时说了句，“伊莎贝尔，我可以在这两者之间做出选择吗？”
伊莎贝尔转过头朝他瞥了一眼，又看向地图时摇了摇头，“亨利，国王陛下是如此的爱你，他希望把自己的一切都给你，除了王位。所以，你不能做出选择。”
“我明白陛下的想法，我也很想让世人记住我是谁。”里士满公爵说到这里时，转过头来看着她，“伊莎贝尔，我只是不想再让你拿自己的生命开玩笑。如同你所说的不敢保证下次出海会安全返回的话一样，你可以向天主起誓你会完好无损的从苏格兰回来吗？”
“亨利，我很感激你。嗯，假如我用另一种办法去苏格兰呢？”
“另一种办法？伊莎贝尔，你是说你想率领一支舰队去苏格兰？”
“亨利，我想我还是习惯使用武装商船。”伊莎贝尔笑着说了句，走到地图一侧的橱柜前倒上两杯葡萄酒。然后，端着两杯酒返回到里士满公爵面前，在递给对方时说着，“亨利，包括我在内的所有人都会认为你是一位智慧，勇敢的公爵。不，是骑士。”
里士满公爵接过酒杯呷上一小口，感到内心不再沉重时笑着说了句，“我在6岁时就被陛下授封为嘉德骑士，还被授予了嘉德骑士勋章。可惜，我参加过的仅有的一次战斗还是在海面上进行的。”
“亨利，之前你问我为什么还要去苏格兰的问题。我的回答是，尽管我是一位不能轻易获得爵位的夫人，但我却可以被授予嘉德勋章并成为一位女骑士，是吗？”伊莎贝尔换了个话题又说道。固然，她还是要把追求冒险的人生目标隐藏起来，换成被世人所接受的追求物质生活。
里士满公爵眨了两下眼睛，凝视着她不由地点了点头，“嗯，女骑士！并且，授予给谁嘉德勋章是王室事务，也不必经过议会同意。”
公爵说完，似乎回想起了一件与王室成员有关的事，“伊莎贝尔，我会全力支持你的。不过，我的祖父亨利七世在授予他母亲玛格丽特·博福特嘉德勋章后就不再向女性授予这枚勋章了。我要怎么做，才能让陛下改变祖父留下的惯例呢？”
伊莎贝尔故意表现出一副贪婪的样子，悄然说了句，“玛丽一世！亨利，你认为我抓捕到玛丽一世后会不会被授予嘉德勋章？”
“伊莎贝尔，看来你还是喜爱头衔、地位、权力和财富。嗯，没有一位贵族或贵族夫人，不会喜爱上这些东西。”
“亨利