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“祖先是勇敢地冲向敌人，还是先行撤退保存自己的力量？”盘腿坐在野草地上慢慢擦拭着佩剑的霍尔，不由地想起了伊莎贝尔说过的一通战前动员之类的话语并暗自思忖起来。
这时，他感到咽喉有些不舒服，似乎粘有一些浓痰。于是，深呼吸一口后便发出了“咳！”的一声声响。大概咳出了浓痰后，又继续擦着他的佩剑时忽地发现身旁的几个人都不再说话，而是把目光纷纷对准了他的面容。
“霍尔，你有话想对阁下说吗？”法斯特扭头望着他时，平静地问了句。
“什么？很抱歉，我…只是……”霍尔来回扫视了一眼众人，感到有些紧张。
坐在几步之外的伊莎贝尔在黑暗中轻声吐出一句话，“霍尔，想到什么就说出来。殿下不在这里，没有人会斥责你无礼的。”
霍尔放下手里的破布和佩剑，不禁抠了抠脑袋。犹豫了一下，还是硬着头皮吭哧着说了起来，“阁下，离开前您想让我们像祖先一样去和苏格兰佬战斗。您可以告诉我们的祖先在遇到大量的苏格兰佬时会怎样战斗的经过吗？”
“遇上苏格兰佬？战斗的经过？”法斯特笑骂着，抬手便在霍尔的脑袋轻轻拍了下，“蠢货，那是他妈的几百年前的事，阁下会知道吗？”
围坐成一圈的几个人呵呵笑了起来，伊莎贝尔抿嘴微笑的同时觉得霍尔的话很有道理，不慌不忙地说了句，“法斯特，让他说完。”
受到鼓舞的年轻卫从没有去理会法斯特，而是继续说了起来，“阁下，我想，我们的祖先维京肯定遇到被大量的敌人所包围的时候。呃，我想知道他们是和敌人战斗到只剩下一个人，还是主动离开被敌人围攻的战场。”
伊莎贝尔下意识地点了点头，看来她只专注于如何抓住苏格兰女王，忽略了现实的残酷。另一方面，维京人之所以可以大肆劫掠不列颠群岛，并一度控制了大部份的波罗的海沿岸、俄罗斯的内陆、法兰西的诺曼底、英格兰、西西里、意大利南部和巴勒斯坦的部分地区，似乎与他们的战术运用是分不开的。
“维京人乘船横渡海洋，毫不犹豫的突然袭击别国海岸边的城镇和教会，屠杀平民，掠夺财产。然后，在任何一支庞大的抵抗军队可以对他们作出反击前自行撤退？！”
“嗯，一定是这样的。如果不这么做，维京人怎么会有强大的军事力量在英格兰北方建立起‘丹麦区’？”
伊莎贝尔经过缜密的思考后得出了这样的结论。在黑夜中，她不禁嘲笑自己有些过于执着的执行抓捕女王的这个任务了。轻轻一笑，朝黑暗模糊的人影霍尔瞥了一眼，“霍尔，我们的祖先会乘船突袭，掠夺敌国海岸边的城镇及教堂。在敌人的军队到来前又主动离开海岸，回到海上保存自己的力量。”
“阁下，我想我们也可以这样做，就像去年我们在海上打败葡萄牙人那样。”鲍德温适时地说了句。
“好吧，我们先撤回到监狱城堡，乘船沿着河流进入到斯特灵。再抓几个苏格兰佬打探女王的消息。”最终，伊莎贝尔做出了撤离的决定。
很快，众人收拾好自己的武器及物品在黑夜中顺着来时的道路离开了古森林，骑马或乘坐马车走在了返回布莱克内斯城堡的道路上。
第812章 有价值的消息（）
9月2日上午的3点过，伊莎贝尔沃尔顿带领着偷袭小队在黑夜中完好无损地回到布莱克内斯监狱城堡内。因为临时改变了抓捕苏格兰女王的计划，因此伊莎贝尔等人得到了休息两天的时间。两天后，再搭乘霍金斯船长驾驭的“复仇女神号”前往斯特灵城镇，演绎出一幕发生在16世纪40年代的维京人突袭城镇的“舞台剧”。
当她在城堡的广场上对队员们布置好监狱城堡的警戒工作后，便吩咐众人立刻去睡觉。骑士侍从拉尔夫厄尔连忙伸起右臂询问了一句，“阁下，这个狩猎场看守人怎么处理？”
在场的卫从纷纷离开广场去寻找适合自己房间及床铺时，伊莎贝尔慢步来到拉尔夫的面前侧目看了眼站在其身旁的苏格兰人，“嗯，把他关进监狱。”
站在侍从一侧戴着手镣的狩猎场看守人见两人用他听不懂的英语在对话，又回想起了自己的两名伙伴被这伙英格兰人处决的可怕事实。顾不上戴着的手镣发出的“哗哗”作响的声音，向上抬起两只手，用低地苏格语叫了句，“大人，我恳求你们不要杀了我，我还可告诉你们一些可以获得财宝的消息。”
伊莎贝尔也听不懂看守人在说什么，只是用疑惑的眼神望着对方时冲拉尔夫说了句，“这个苏格兰佬在叫唤什么？”
“嘿，队长没有下达杀掉你的命令，安静一会儿。”拉尔夫斥责了看守人几句话后，转而冲伊莎贝尔低声说了句，“他说只要不杀了他，他可以告诉我们一些获得财宝的事。”
“财宝？好吧，先把他关进监狱，日出后再来审问他。”伊莎贝尔说完，转身朝着主楼北面的那幢塔楼走去。
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既不用担心苏格兰人冲进城堡杀了自己，又有大把的时间可以用来睡觉。因此，直到当天午后的1点钟，偷袭小队的绝大部分队员才从睡梦中苏醒过来。睡了够觉的侍从拉尔夫拿着一大串钥匙快步走入监狱所在的主楼内，打开2层的一个监房把狩猎场看守人带了出来。
随后，又带着看守人离开监狱，来到主楼北面的塔楼会议厅内。同样睡了一大觉的伊莎贝尔在洗漱之后，精神抖擞地坐在会议桌的顶端审视着站在会议桌末端的看守人。侧目看向一旁担任翻译官职务的拉尔夫时，点了下头，“让他说吧。”
接着，狩猎场看守人用非常熟练的低地苏格兰语讲述了一通他认为很有价值的事。稍后，侍从拉尔夫又把他的话翻译给伊莎贝尔听，“阁下，他说这片王室森林的东南面还有一座城堡。另外，在监管布莱克内斯城堡的治安官所在的林利斯戈城镇内，还有一座林利斯戈王宫和两座教堂。”
“城堡？王宫？”伊莎贝尔立时有了很大的兴趣，身体前倾用炯炯有神的一双眼睛瞪着看守人，又对拉尔夫说了句，“你告诉他，如果他对我说谎的话，我会立即把他扔进城堡后面的海里喂鱼。”
苏格兰人在听了拉尔夫翻译的话后，急切得又是摆手又是摇头，嘴里还叽哩呱啦的念叨了一大通带有浓郁的地方口语的低地苏格兰语。侍从拉尔夫觉得这个家伙肯定是被吓怕了，摇头微笑着又看向伊莎贝尔时，笑着说了起来，“阁下，他说他不敢说谎。假如您不相信他所说的事实，可以让他带路。”
“这个家伙想领着我们去劫掠城堡和苏格兰王室的王宫？”伊莎贝尔手里把玩着一个空酒杯，不紧不慢地说了句。
“阁下，恐怕是这样的。其实，这个看守人只是一个为苏格兰王室效力的贫穷的农夫，有哪个贫穷的农夫不喜爱钱财呢。”
“嗯，好吧，你叫上法斯特，霍尔和米勒押着他去探查一下城堡和王宫的情形。等你们回来后，再决定劫掠的事。”
事实的确如狩猎场看守人所描述的那样，位于布莱克内斯城堡东南面的王室森林内确实有一座城堡。不过，这座城堡的占地规模却非常小，只有两幢5层楼高的长方形塔楼及包围着塔楼的城墙。目前，城堡已处于弃置不用的状态中，没有军士看守也没有苏格兰的贵族或骑士居住。
而位于布莱克内斯城堡西南面，与城堡相距只有5英里的林利斯戈王宫则是一个非常值得大肆劫掠的好地方。宏伟的建筑，苏格兰女王的诞生地，相信王宫内还藏有不少价值不菲的艺术品及王室成员的私人物品。
大约2小时后，假扮成看守监狱的骑士的拉尔夫等人又押着看守人回到监狱城堡内。当拉尔夫向伊莎贝尔报告了自己所看到的一切后，伊莎贝尔做出了最终的决定，“法斯特，让其他人到会议厅来，我有事要宣布。”
很快，偷袭小队的大部分队员都聚集在了会议厅内。伊莎贝尔在向众人宣布今晚去劫掠林利斯戈王宫附近的两座天主教教堂后，众人变得异常兴奋起来。法斯特却感到有些怪异，连忙说了句，“阁下，为什么我们不顺便去劫掠苏格兰佬的王宫？”
伊莎贝尔只是解释说着，“目前，我们不知道林利斯戈王宫内驻扎着多少苏格兰佬的军队。因此，劫掠教堂的目的是为了把王宫内的军队引诱出来，在王宫外面杀掉守卫王宫的骑士和军士们。”
从下午的3点过一直到8点钟日落的这段时间内，偷袭小队的队员们一直处在一种极度亢奋，焦躁和不安的情绪中。在傍晚的晚餐时间来临时，身穿苏格兰骑士和军士衣饰的队员们全都聚集在监狱城堡的广场上，一对一的用剑术格斗和拳击格斗来排解内心的焦躁。
时间一点一点地过去，到了下午的8点过日落时分。眼看天色渐渐黑了下来，全副武装的伊莎贝尔离开会议厅所在的塔楼来到广场上。扫视了一眼排好队伍的31名同样全副武装的队员，朗声说了句，“杀死苏格兰佬，夺走他们的财宝！”
第813章 攻占教堂（）
一个已经让人感到阵阵寒意的夜晚再一次笼罩在了林利斯戈王室自治镇的上空，尽管此时此刻只是9月初的一个普通的周二。不过，圣米迦勒是该自治镇的守护神，他以古老的教堂的名义依旧守卫着它的居民及来到小镇上的任何一个陌生人。然而，圣米迦勒却永远只是守护着人们的精神，无法守护现实中的一切。1424年，一场突如其来的大火给圣米迦勒教堂和邻近的林利斯戈王宫造成了巨大的破坏。在接下来的115年的时间里，教堂的建筑基本已被重建，尽管使用了大量的旧石头。
重建后的圣米迦勒教堂再次成为了苏格兰君主们礼拜的重要场所，尤其是1542年12月出生在林利斯戈王宫内的玛丽女王，成为了在该教堂接受洗礼的第一位天主教王室成员。于是，圣米迦勒教堂变成了一座苏格兰民众心目中的圣地，为圣婴——玛丽女王洗礼用的水变成了圣水。
当镶嵌在教堂塔楼顶端的古老的钟敲响了第10下时，“呯…呯…呯”三声异常清晰的敲门声在寂静的教堂大门外骤然响起。一名身穿黑色修士服的年轻教士慢慢走出房间来到闪烁着烛光的教堂大厅内，一动不动地凝视着教堂大门的方向。
当敲门声再一次的在黑夜中响起时，年轻教士打算去查看一下是谁在门外敲门。当教士来到圣米迦勒教堂南面的大门附近时，侧耳倾听着门外的动静。过了一会儿，用和缓的声调说起了低地苏格兰语，“信徒，祈祷时间是星期三下午的12点，你可以明天再来。”
敲门人用娴熟的法语在门外说起了对天主的敬拜之词“神父，我们赞美天主恩典的宽宏及拥抱，天主接受我们所有人，是因为天主找到了我们。通过神的灵，我们寻求彼此需要的力量，在悲伤中得到安慰，在伙伴之间充满快乐。”
“法语…？这个敲门人会是谁？”教士侧耳倾听时感到一阵迷惑，更令他产生诧异感的是这个敲门人竟会是一位女性。
“神父，我需要得到天主的救助，帮帮我。”门外的女性又说了一句。
会说熟练的法语的女性，年轻教士认为她是一位至少接受过教育的女性。这样的女性，必然有着一定的身分和地位。教士下意识地用法语问了句，“信徒，你是从法兰西来到这里的？”
“神父，您可以打开门再允许我向您解释吗？”门外的女性说话时的声调显是有些急切。
“好吧。”教士转过身朝2楼主教的房间瞅了一眼，犹豫着打开了两扇木质大门。
就在教士打开大门的那一瞬间，一张银色的面容突然从黑暗中闪现出来，如魔鬼一般呈现在他的眼前。“魔鬼！”教士刚想叫出这个字眼时，一个在月光下发出银色光芒的物体抵在了他的咽喉处。
“不准动，不准叫。”从面具后面的那张嘴里再次吐出一句法语来。
“信徒，你…你想干什么。”教士被对方手中的类似剑一样的物体逼着向后倒退时，试图打听出对方这样做的目的。
随着对方的身体逐渐进入到大门时，教士看到对方没有回答他，而是抬起左小臂在半空中向前挥动了一下。紧接着，教士看到了他实在无法相信的一幕从教堂大门对面的墓地内钻出了无数个黑影，每个黑影的手中都握着像武器一样的东西。
“你们…你们会受到惩罚的。”现在，教士相信自己遇见什么人，转而用低地苏格兰语小声诅咒着蜂拥闯入教堂