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赏赐其侍从女官玛格丽特·格雷夫人40英镑的退休金。
除此之外，还有一部分亨利七世，亨利八世的王后的侍从女官和未婚侍女因为其优质的服务而得到更适当的补偿。这些女仆们在宫廷内不仅拥有自己的房间、膳食和马厩，还拥有出席重大宗教节日和王室节日、葬礼时所穿戴的宫廷礼服及自己的仆人。
以上的个例说明了女仆们除了提供优质的服务外，还会利用与国王、王后及其他王室成员发展私人关系的机会，让这种关系转变成财富、土地、官职和地位。当然，女仆们得到的报酬数目和被赏赐的贵重礼物是与她们各自的原生贵族家族的等级所相符的。并且，这与女仆们为宫廷——国家的政治和形象中心成功的做出贡献是分不开的。
尽管伊莎贝尔·沃尔顿目前仍未得到进入宫廷的机会，但是她和她的原生家族为王国，为北方还是做出了一些贡献。因此，亨利八世在听取了私生子的建议后，决定再对其授予一定的赏赐。这个赏赐，是除了嘉德勋章以外的一种特殊的赏赐。
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伊莎贝尔跟随里士满公爵回到伦敦城的日子，距离今年的复活节节日非常近。因此，亨利八世与凯瑟琳·帕尔王后打算邀请两人参加宫廷举办的庆祝复活节的节日活动。另外，亨利八世还决定在节日期间对伊莎贝尔进行授封仪式，授封她为里普利女子爵。
此头衔与当年的安妮·博林的彭布罗克女侯爵头衔一样，属于一种很特殊的女性贵族头衔。尽管只是一个特殊的贵族头衔，但是伊莎贝尔却享有与男性贵族同样的权益及地位。譬如拥有出席上议院的资格，由纹章院设计的属于自己的贵族斗盾纹章和徽记。
亨利八世在授予其订婚丈夫威廉·英格尔比爵士的城堡庄园及领地外，还把里普利附近的4个庄园及土地赏赐给了她。由于里普利地区归属于王室领地哈罗盖特管辖，所以亨利八世才会把原属于王室领地的一些庄园和土地赏赐给她。
没有得到最想拥有的那枚嘉德骑士勋章，这是伊莎贝尔的一个遗憾。不过，亨利八世对她的贵族头衔及领地的赏赐却让她感到非常意外。固然，授封她为贵族是有惯例可以遵循的。例如安妮·博林曾被授封为彭布罗克女侯爵；另一位女性是安妮在年少时曾陪侍过的奥地利的玛格丽特（哈布斯堡大公和神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世之女），她曾经担任过尼德兰的摄政官。
至于嘉德勋章，亨利八世并不打算破坏掉父亲亨利七世终止向女性授予嘉德勋章的惯例。毕竟，包括彭布罗克女侯爵安妮·博林在内的所有王后，都不曾被授予嘉德勋章。固然，嘉德骑士团的成员数目受到严格限制，包括君主、威尔士亲王、不超过24名伙伴以及各种额外成员。另外，君主和君主的长子威尔士亲王分别拥有固定的称呼。君主被称为嘉德的君主，威尔士亲王被称为嘉德的王室骑士伙伴。
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今年，王室举办的白厅复活节庆祝活动规模非常小，参与庆祝活动的人数也不像往年那样众多。很明显，这场在4月初举行的宗教节日庆祝活动是受到了破产的王国财政、几乎陷入僵局的意大利战争、苏格兰人取得安克拉姆摩尔战役和斯特灵战役的胜利，以及法兰西即将采取的入侵英格兰的军事行动等因素影响。
而在伊莎贝尔·沃尔顿看来，一年一度的复活节庆祝活动并不重要。重要的是，她见到了亨利八世时代几乎所有的著名人物。除了早已认识的亨利八世，凯瑟琳王后，里士满公爵，诺福克公爵，埃塞克斯伯爵，萨里伯爵和莱尔子爵等人外，还有两年后继承英格兰和爱尔兰国王王位的爱德华王子，仍旧是私生女身分的玛丽公主与伊丽莎白公主，年仅8岁的简？格雷郡主以及爱德华王子的两位西摩家族的舅舅。
在庆祝活动期间，很多第一次见到伊莎贝尔的贵族女性都对她表现出了浓厚的兴趣。更让她们感到惊奇的是，这位北方贵族的女儿居然可以被授封贵族头衔。不过，所有的贵族女性需要在凯瑟琳王后陛下与其交谈后才能对她提出各种各样的问题。
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第846章 分别（）
子爵的英文（visunt）来自古法文的vise。而这一词来自中世纪拉丁文viceite，即vicees的宾格。vicees本意为“副vice侍从es”，而“侍从”es则在中世纪也发展成伯爵。
这个爵位直到14…15世纪才出现，一般是郡长的头衔。但是，另一种说法是郡伯爵随君主出征（为上级领主出征40天是军事附庸的基本义务）时，将其长子留在领地内作为代理。因此，子爵即为郡伯爵的助手。
由此看来，亨利八世为伊莎贝尔·沃尔顿授封的里普利女子爵的头衔是经过一番考虑的。因为她是一位贵族女性，又因为她长期在里士满公爵身旁担任副手一职，所以授封她为子爵（上院贵族中唯有子爵的资历最浅）是合情合理的。固然，五级爵位中也唯有子爵爵位与她的职务、身分和地位相匹配。
逗留在伦敦城的期间，伊莎贝尔不仅拿到了大法官拟定和颁行并加盖有国玺的贵族头衔、领地赏赐令及委任书，而且还从纹章院的约克纹章官手中接过了专为自己绘制的斗盾纹章和徽记图样。不过，她却没有从纹章官那里得到专属于子爵的贵族衣饰。因为贵族历来是以男性为主，因此纹章院的贵族礼服只有男性衣饰。伊莎贝尔无奈之余只得向里士满公爵借了一些钱，去伦敦城的法兰西成衣匠那里订制两套子爵夫人等级的紧身衣裙。
到目前为止，伊莎贝尔·沃尔顿已经在16世纪的英格兰王国内达到了事业的一个顶峰期，也得到了很多连做梦也想不到的精神及物质财富。按照普通贵族的思维和生活模式，只要她不出现叛国的行为及想法的话，她的里普利子爵家族可以一直保留到王国覆灭的那一天。
但是，想要让她的家族在王国内延续下去，她就要为自己寻觅一个适合自己的贵族丈夫。生儿育女，经营领地事务，让子孙后代接受更好的教育，从而可以得到更高的爵位，更多的权力及财富。然而，命运却决定了她不会止步于此。
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1545年4月中旬，伊莎贝尔在和里士满公爵返回约克郡之前，再次应邀来到埃塞克斯伯爵的温彻斯特住宅内。由于没有女主人和孩子，占地面积异常广阔的前温彻斯特主教居所内显得毫无生气。在给每一个走进这座居所的人带来神圣的安宁的同时，却也让人感受到一种冷清及孤寂的气氛。
身着一套子爵夫人等级的紧身衣裙及弦月罩帽的伊莎贝尔从大厅内的长椅上站起身来，朝坐在身旁的埃塞克斯伯爵威廉·帕尔瞥去一眼，“威廉，带我去泰晤士河边走走吧。”
身穿伯爵衣饰的威廉深情地注视着她，笑着点了下头，“伊莎贝尔，我们可以从那条地下通道去泰晤士河边。”
原来，温彻斯特住宅的大厅内修建有一条装饰华丽的拱形地下通道。顺着这条地下通道可以直接到达泰晤士河上的码头，以备温彻斯特主教随时受到国王的召见。如今，作为这座宏伟的主教居所的新主人的埃塞克斯伯爵当然知晓这条地下通道。只不过，对于王后陛下的亲弟弟的伯爵来说，这条通道没有多少实用性。
此刻，他喜爱的贵族女性，应该是里普利女子爵的伊莎贝尔提出要去泰晤士河散散步，正好可以利用一下这条地下通道为两人的谈话气氛增加一些趣味性。威廉朝身后几步之外的贴身男仆看了眼，“去打开那条地下道路的门，我和里普利女勋爵从那里去泰晤士河边。”
贴身男仆忙不迭地答应着，又从大厅外叫来几个男仆去地下通道内点亮通道两侧的油灯。不多时，威廉领着伊莎贝尔走进大厅北面的一道不起眼的木门内。两人一边慢步在地下通道内时，伊莎贝尔侧目看向身旁的埃塞克斯伯爵，“很抱歉，威廉，我不能进入宫廷成为王后陛下的侍女。”
对于发生在伊莎贝尔身上的事，威廉也感受到了一种无可奈何的感觉。他相信，只要有一个人愿意放弃所热爱的生活，那么他与伊莎贝尔终究会走进教堂在主耶稣的面前说下神圣的婚姻誓词。可是，他很清楚自己不会放弃宫廷生活，而伊莎贝尔也不会轻易离开北方。
威廉瞅着眼前的这条笔直的通道及道路尽头的那个上露出一片白光的小门，缓缓地说了起来，“伊莎贝尔，我知道你喜爱枢密顾问官这样一个受人尊敬的职务。假如我想让你成为我的副手，你还愿意离开我回到北方吗？”
伊莎贝尔或许知道他会这么说，淡淡笑着说了句，“威廉，公爵府的枢密顾问官职务并不是我生活在北方的唯一的理由。”
“或许吧。我想，我们都很清楚北方是一个什么样的社会。贫穷、掠夺、仇杀、效忠于领主，一切的一切都还停留在一个无知和痴迷信任宗教的时间里。”威廉尤如泄愤似的诉说着北方社会的黑暗面。
“威廉，你说得很好。但是，你能够明白我的想法吗？”
“想法？伊莎贝尔，你还记得我们第一次见面吗？当时，你曾经想要一剑杀了我。”
伊莎贝尔看了眼威廉的那张仿佛在赌气的面容，微微笑了起来，“威廉，那是一种不是你死就是我亡的生死裁定。当然，你认为自己可以打败我或是杀了我。”
威廉·帕尔没有回答她的话，因为他知道自己的骑士技艺不精，就连骑士侍从的资格他也没有具备。继而，只是说了句，“伊莎贝尔，我一直都不明白公爵为什么会让你担任他的枢密顾问官的职务。难道，公爵不认为你是一位贵族女性？”
伊莎贝尔从未对威廉说起过自己的那段往事，所以威廉的疑惑也是情理之中的事。伊莎贝尔暗自思忖着，想到了一个借口，“威廉，这或许是我接受过的教育所带来的结果。”
威廉承认她说得没有错，接受过更多的教育的贵族女性的确会成为男性贵族在宫廷事务中的副手，比如安妮？博林王后和他的姐姐凯瑟琳王后陛下。
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第847章 海军将领（）
里普利女子爵与埃塞克斯伯爵穿过装饰华丽的地下通道来到泰晤士河边的主教码头上，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿凝视着眼前的这条在英格兰历史上占有举足轻重的地位的，被英格兰人亲切得称呼为“母亲河”的泰晤士河，不禁感慨地说了句，“我想，这是世界上最优美的河流。可以说，它是一部流动的英格兰历史书。”
埃塞克斯伯爵威廉·帕尔站在其身旁微笑着点了下头，“伊莎贝尔，你说得很对。不过，对于商船水手们来说，这条河一直被叫做‘伦敦河’，而伦敦人则常常把它简单地称为‘河流’。”
伊莎贝尔只是把目光从河对岸的伦敦城转移到了码头右侧的伦敦桥，转身朝伦敦桥的方向慢慢走去。埃塞克斯伯爵在其身旁慢步时，指了指左前方的伦敦桥笑着说了起来，“伊莎贝尔，你看，这是一座多么怪异的桥。不仅有一座吊桥，还在桥上建造了房舍和教堂。”
“嗯，也许对伦敦人来说，它只是一条修建在河上的道路。”伊莎贝尔好奇地看着伦敦桥上的各种两层楼或三层楼房舍和教堂，摇了摇头，“我不明白，既然是一座用来通行河流两岸的石桥，为什么还会在上面建造房舍和教堂呢？”
威廉也是一个近几年才来到伦敦城的外乡人，因此他仅仅知道这座桥是伦敦城的象征之一的说法和修建此桥的罗马人的历史。凝视着伦敦桥，稍后轻轻吐出一句缺乏历史常识的话，“或许，这些房舍是在罗马人离开后修建的。”
这时，一名身着绘有埃塞克斯伯爵徽记的号衣的男仆来到两人身后，在距离两人有三、四步远的地方止步并行礼问候。威廉和伊莎贝尔转过身来时朝男仆瞥去一眼，语气显得有些不满意，“什么事？你没有看见我正在与里普利女勋爵交谈吗？”
男仆微低着头，小心地说了句，“大人，莱尔勋爵前来拜访里普利女勋爵。他说…他有一些紧急事务需要与女勋爵商讨。”
“这位海军上将为什么会找到这里来？”伊莎贝尔暗自嘀咕着，转头看向威廉时说了句，“阁下，我们应该回去了。”
威廉对她依依不舍，他有些担心在以后的时间里不会很容易地见到对方。但是，令人厌恶的并仿佛可以听见他们谈话内容的男仆却侍立在几步之外。威廉没有把自己担心的事说出来，只是点了下头，“好吧，希望莱尔勋爵不会