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伊莎贝尔端起自己的酒杯敬了敬公爵，望着对面的石制墙壁若有所思地说了句：“亨利，你认为议会什么时候才会允许埃塞克斯勋爵再结婚呢？”
里士满公爵用餐刀慢慢地切下一小片烤小牛肉，用三根手指拈起小牛肉放进嘴里慢慢地嚼着。一边嚼着鲜嫩的小牛肉一边注视着对方，“目前不太可能。或许，只有新国王才会允许勋爵的离婚法案及再婚申请的通过。”
“新国王？”伊莎贝尔嘀咕着，朝里士满公爵看去时压低声音说了句，“亨利，爱德华王子一定是以后的新国王。并且，陛下还为爱德华王子继位设立了摄政委员会。假如有一位摄政成员反对勋爵的申请的话，我和勋爵仍然无法结婚。”
里士满公爵放下手中的餐刀，点了点头说道：“嗯，你说得没错，你打算怎么做？”
“亨利，你也是摄政委员会成员，到那时你会协助我吗？”
“这是毫无疑问的。不管以后你和哪位贵族结婚，我都会协助你的。”
伊莎贝尔自感与威廉·帕尔的感情、婚姻只能走到这一步了，至少在亨利八世去世前，她已经完全没有了嫁给威廉的机会。晚餐快要结束时，她把当天下午与莱尔子爵会面的经过告诉给了里士满公爵。
里士满公爵咋听之下感到很是兴奋，不过很快却忧愁满面起来，“伊莎贝尔，法兰西人有4oo艘战船，3万名骑士和军士！我…我要怎么做才能打败弗朗西斯一世的军队？”
养尊处优的亨利王子即里士满公爵不过是个挂名的海军大臣，海军上将，在仅有的两次海战经历中也全靠莱尔子爵的从中协助。所以，公爵难免会对此次的反入侵战争感到很害怕，害怕自己不是法兰西人的对手。
伊莎贝尔是了解里士满公爵的，依旧鼓励着对方，“亨利，别忘了，法兰西人是渡海作战，并且舰队的指挥官也从来都不是一位海军上将。”
里士满公爵拿起酒杯猛地喝了一大口葡萄酒杯，再次看向对方时说了句，“伊莎贝尔，我答应你。”
话音刚落，他感觉到对方似乎很有信心面对此次的反入侵战斗。用疑『惑』的眼神看着对方时主，轻轻问着，“伊莎贝尔，你在与莱尔勋爵商谈时就已经想到了如何打败法兰西人？”
第851章 觐见国王（）
晚餐后，里士满公爵与伊莎贝尔漫步在达勒姆主教以前曾领悟天主的教晦的庭院内。里士满公爵时而悠闲地踩着由石板铺就的小径，时而与对方一同走在柔软而绿草如茵的草地上。伊莎贝尔在大致讲述一遍自己的想法后，里士满公爵的脸上看上去显得不再忧愁起来。
在逐渐找回尊贵的亨利王子，拥有里士满和萨默塞特双公爵爵位应有的骄傲与自负时，里士满公爵轻轻点了点头，“伊莎贝尔，如果这两种办法可以获得胜利的话，陛下与法兰西人在加来的谈判或许可以得到一个意外的结果。”
伊莎贝尔只是轻轻诉说着，“亨利，不管谈判结果怎么样，我希望可以尽快结束我们与法兰西人的战争。这场为了争夺意大利的战争已经打了很多年，是时候结束了。”
“你是对的。因为陛下协助西班牙人参加了这场我们得不到一点好处的战争，陛下与王国已经背负了一笔根本无法偿还的债务。”
“亨利，你知道王国到现在欠了多少钱吗？”
“嗯，我记得有一次陛下对我提起过，大概是280万镑。陛下为了可以从安特卫普筹措到军费，甚至答应一点四成的年息。”
伊莎贝尔无奈地摇了摇头，轻轻一笑，“亨利，我认为陛下如果向南方的商人借钱支付军费，年息可能也不会这么高。”
里士满公爵觉得她说的也是一种可以筹措到军费的办法，只是眼下已经太迟了。他微微叹了口气说道：“债务带来的麻烦可以在以后慢慢处理。现在，抗击即将入侵王国的法兰西人才是第一重要的事务。”
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两天后，莱尔子爵带着被允许觐见国王陛下的消息陪同里士满公爵，里普利女子爵一同前往白厅觐见亨利八世。由于此次觐见亨利八世是为了商讨出抗击法兰西人入侵的海军事务，因此莱尔子爵还特地让一名侍从去海洋事务委员会拿来了几张较为详尽的海事图。
当三位身着贵族礼服的贵族在亨利八世自己的会客厅内正襟危坐并等待国王陛下时，一名凯瑟琳帕尔王后的侍从女官向伊莎贝尔传达了王后陛下的指示：凯瑟琳王后打算在会议结束后，邀请伊莎贝尔去王后的餐厅享用午餐。
不多时，依旧坐在椅子上的亨利八世被4名侍从用两根木棒连人带椅抬出了寝宫来到会客厅内。三位贵族按照爵位的高低分别上前行礼问候时，神色依然憔悴的亨利八世仅仅点了下头表示对三人的问候。
随后，侍立在一侧的莱尔子爵面向坐在主位上的亨利八世恭敬地说道：“陛下，我在前几日与里普利女勋爵会谈时，勋爵和我谈到了法兰西人即将入侵王国的战争。”
亨利八世点了下头，面无表情地看了在场的三位贵族，“嗯，约翰，你从伊莎贝尔夫人那里得到了什么好的意见吗？”
“是的，陛下，这正是今天来觐见您的缘故。”
“说吧。”
“陛下，嗯，里普利女勋爵并未告诉我她的意见。所以，还是应该由勋爵来告诉您。”
亨利八世慢慢的把目光转向站在左侧最后的伊莎贝尔，思虑着说了句，“夫人，约翰告诉我，只有让公爵参加这次的战斗，你才会说出你的意见？”
身着子爵夫人等级衣裙的伊莎贝尔往前走了两步，转过身矜持地站在亨利八世的面前点头致意，“是的，陛下。毕竟，殿下是您授予了海军大臣和海军上将职务的最高等级贵族。我想，可以让殿下多学习一些海洋方面的事务，让殿下严格履行他的海军职责。”
亨利八世在私生子里士满公爵年满6岁时，并未认真考虑过让私生子参与到日益繁杂的各项宫廷事务中的问题。现在，既然私生子的副手提到了这个问题，他觉得倒是可以尝试一下。凝视着一脸严肃的里普利女子爵，点了下头，“嗯，告诉我，你有什么样的意见？”
伊莎贝尔这才将自己酝酿好的两种反登陆作战方案拿了出来。当她讲述完集中舰船火力袭击法兰西兵力及舰船的集结地域，推迟其启航时间的方案时，亨利八世颇有兴趣地点点头，又朝一侧的莱尔子爵看去，“约翰，把海事图拿出来。”
莱尔子爵约翰达德利连忙将一张绘制的很详细的海事图平铺在桌子上，又让两名宫廷侍从将桌子抬至亨利八世的面前。亨利八世一边端着酒杯一边认真地看着绘有英格兰和法兰西沿海地区的海事图。
这时，伸出食指指了指着海事图右侧的勒阿弗尔（法国北部诺曼底地区的港口城镇），又抬头看向围在桌旁的伊莎贝尔，“夫人，弗朗西斯一世的舰队在这里集中，可是他的军队却又分散在整个诺曼底。所以，你想袭击法兰西人的哪个地方？”
伊莎贝尔安静地俯视着海事图，很快便挺直上身正视着亨利八世，“陛下，您的战船数量还不到法兰西人的一半。因此，在没有获得法兰西军队确切的驻扎地点的消息前，我们将无法对法兰西军队进行袭击。”
说完，看了另两位贵族又朝亨利八世看去，严肃地说道：“陛下，我的意见是将勒阿弗尔做为首先袭击的对象。”
这时，里士满公爵朝他的父亲看了眼，“陛下，法兰西人在个港口城镇聚集了400艘战船。我们的战船在数量上恐怕不是他们的对手。”
“亨利，你害怕了吗？”亨利八世朝私生子瞥去一眼，用低沉的声音问了句。
“不，陛下，我不会害怕面对法兰西人。”里士满公爵连忙为自己辩护了两句。
“夫人，你听见了。”亨利八世没有再理会私生子，只是又把目光集中在伊莎贝尔的面部，“400艘船不是那么容易摧毁掉的。”
伊莎贝尔很平静地点了下头，“陛下，我知道，第一次袭击，我们只要做到重创法兰西的舰队就可以了。”
莱尔子爵点了点头，忽地说了句，“这次的袭击要冒很大的风险。如果袭击不成功的话，那么”
第852章 王后的午宴（）
伊莎贝尔知道莱尔子爵接下来想说什么。没等对方说出口她便稍稍抢先说着，“莱尔勋爵，我记得之前我没有说过要在白天进行袭击，是吗？”
亨利八世用欣赏的眼光凝望着里聪明果决，自信强势的里普利女子爵，他的眼前仿佛出现了1514年的那场海战。在30多年前的那场海战中，他率领着新组建的王室舰队从朴茨茅斯军港出发迎战法兰西舰队，并且成功地击退了由武装民船和单层甲板船混合组成的法兰西舰队。
莱尔子爵有些诧异地看着里普利女子爵，他没有想到这位贵妇竟会比自己还要喜欢充满冒险性的战斗。连忙轻咳一声，“夫人，你的意思是在夜晚下进行袭击。但是，你要考虑到海上的天气。假如遇上了恶劣的天气，法兰西人会很乐意见到天气打败陛下的舰队！”
“陛下。”站在长条桌右侧的伊莎贝尔朝桌子后面的亨利八世看去时，发现这位衰老不已的国王似乎表现出一种注意力不集中的状态，又连忙轻声呼唤着，“陛下，您还好吗？”
“嗯，夫人，我在听。”亨利八世眨了几下眼。
“陛下，我建议在夜晚下袭击法兰西人的舰队，是为了避免您的舰队出现被法兰西舰队包围的状况，您同意吗？”
“夫人，你的意见很好，说下去。”
“是的，陛下。”伊莎贝尔恭敬地说了句，又看向一旁的莱尔子爵，“阁下，从朴次茅斯到法兰西的勒阿弗尔需要航行多少时间？”
莱尔子爵思索着回答说：“嗯，如果天气良好的话，大概需要8到9个小时。”
“嗯，上午出发，傍晚就可以抵达法兰西海岸。”伊莎贝尔暗自嘀咕了一句，随即又看向桌上的海事图，指着勒阿弗尔西面的一块突出的滨海陆地问了句，“阁下，这里是什么地方？”
“嗯，这个地方叫芒什。”
“阁下，如果在当天傍晚航行到勒阿弗尔时遇上了糟糕的天气，我认为陛下的舰队可以停靠在芒什。待天气变好后，再去进攻勒阿弗尔的法兰西舰队。”
伊莎贝尔见其他人没有了不同的意见并正想说出另一个作战方案时，亨利八世突然对莱尔子爵说了句，“约翰，在袭击勒阿弗尔的法兰西舰队时你还是会使用横队攻击的办法吗？”
公正的说，亨利八世目前已拥有一支可以在外洋长时间执行任务、并在宽广的大洋中保护本国及海外国土利益和安全的能力的蓝水海军部队（王室舰队）。可是，其采用的海战战术却仍然是横队队形（舰队各船侧舷火炮正好对着两翼的己船，而不是瞄准前方的敌船）。对此，伊莎贝尔感到非常不可思议。
紧锁眉头之余，思索着如何才能让这位在精神上一蹶不振，性格已变得多疑易怒的君主改变舰队目前使用的战术。站在她身旁的里士满公爵聆听众人的对话的同时，也在关注着众人的表情。当他注意到伊莎贝尔的神色时，他觉得她可能有不同的意见想要说出来。
里士满公爵趁着父亲与莱尔子爵交谈的空档，及时的把话插了进去，“陛下，目前，您的舰队已经在舷侧开有炮眼并装有火力强大的青铜前装炮。如果使用横队的办法来袭击法兰西人，舰队发射的第一发炮弹不会落在自己的战船上吗？”
亨利八世有些疲惫地靠在椅背上，懒懒得瞧着自己的私生子，“亨利，你是什么时候学会舰队的战法的？”
里士满公爵眨了两下眼，犹豫地说了句，“陛下，这是里普利女勋爵告诉我的。”
“夫人，你认为横队的战法不适合我的舰队？”亨利八世喝了口葡萄酒，打起精神问着伊莎贝尔。
“陛下，从您为您的舰队配置的火炮可以看出，您希望使用威力更大、射程更远，使用起来也更加安全的火炮来战胜海上的敌人，是吧？”伊莎贝尔在讲述事实的时候，小心翼翼的不惹怒亨利八世。
亨利八世不由地点了下头，脸上出现了一丝得意的笑容，“夫人，我希望我的舰队在猛烈炮击后再和敌人进行接舷战。”
“接舷战？用的还是西班牙人的那套战术。”伊莎贝尔没有把自己对西班牙人的蔑视流露出来，仅仅是很平静地诉说着，“陛下，事实是这样的。您可以试想一下，假如新式的青