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夺！
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“弗朗西斯，你父亲的酬金军队会来吗？”一个叫理查德的破落骑士，低声询问着正集中精神观察路面情况的弗朗西斯。
“我向天主起誓，他们肯定会来的，因为这条路是通往巴纳德城堡的必经之路。”弗朗西斯面无表情地说了句。
“可是，我们只有5个人，能打败酬金军队吗？”
“理查德，对方比我们人多，当然不能硬碰硬。我们只需要紧紧跟住他们就行了。”
“你的意思是说，当他们抵达维斯特维克村时我们再动手？”
“没错，约瑟夫这个浑蛋肯定会进村休息一会儿，到时候就可以很轻松地拿到酬金了。”
理查德看了看空无一人的路面后，稍微放松着身体时笑着说：“真没想到，这次运送的是整整两个月的酬金。弗朗西斯，我们要发财了。”
弗朗西斯还是一副冷冷的面孔，看了他一眼说：“这一次，我们掠夺的对象是达灵顿勋爵用来抵挡苏格兰人的军队，而不是什么农民，商人，手工业者和神父。所以，你应该更加小心不要被他们轻易的给杀死。”
几分钟后，弗朗西斯和他的朋友发现了行进在道路上的酬金军队。按照他的计划，他们会远远地跟在酬金军队的后面一直到达前面的维斯特维克村。很显然，埋伏在道路南面的伊莎贝尔等人并不知道弗朗西斯和他的人的存在。
伊莎贝尔一边观察着行进中的酬金军队，一边从身后的箭壶中拔出一支重箭放在长弓的搭箭台上。接着，在黑暗中站起身来搭箭拉弓，调匀呼吸，很轻松地瞄准了约瑟夫胯下的战马……
约瑟夫骑在马上，回头看了眼身后同样骑马前行的维克托爵士，笑着说：“爵士，前面就是维斯特维克村，我们可以停下来休息一会儿吗？”
维克托爵士沉稳地回答说：“大人，还有几英里就到达巴纳德城堡了，我觉得您可以在抵达城堡后再休息。”
“只是休息一下，吃些东西，喝点水而已。这里又不是边境，难道还需要担心苏格兰人吗？”约瑟夫暗自在心里发着牢骚。发完牢骚后，却笑着说：“好吧，等到了城堡再休息。”
维克托爵士警觉地观察着道路两旁的小树林，他不希望在快要抵达目的地时出现一点差错。听到约瑟夫的话后，冲他点头致意说：“谢谢您，大人。”
酬金军队继续前行时，维克托再次把目光对准了左边的那片小树林。他总是感觉到那片小树林内似乎有人，可他又说不准那些黑影到底是树影还是人影。
就在这时，他隐约看到一张非常奇怪的脸“停留”在黑影之中，一动不动地注视着他们。更让他感到不可思议的是，那张脸看上去似乎还在微笑。
隐藏在面具后面的伊莎贝尔心无旁骛地专注着目标，左手紧握弓背，右手三指拉开早已搭上一支重箭的弓弦。
深呼吸一口气后，拉开弓弦的右手食指、中指及无名指一齐撒放弓弦……
只听“嗖……”的一声，一支离弦的重箭如闪电般向着既定的目标飞去。不等第一支箭射中目标，伊莎贝尔又连续搭箭拉弓干净利落地射出了第二支箭和第三支箭。
能够在夜色中找准目标，成功的向其射出三支重箭，伊莎贝尔应该感谢约瑟夫周围的那些举着火把为他照明的骑士。
等到维克托爵士发现约瑟夫的马连中三箭之后，他才发现一切都晚了。他只能眼睁睁地看着那匹栗色纯种阿拉伯马发出痛苦的嘶叫声，驮负着约瑟夫朝右侧的地面倒去。
第98章 三方势力（）
眼看着昔日的兄长“中箭”倒地，弗朗西斯·斯威夫特立刻将目光投向身边的几个人，急切而又难以置信地低声吼道：“是谁干的？”
理查德也感到非常不可思议，连忙回答说：“弗朗西斯，不是我们的人干的。”
“那会是谁射的箭？”弗朗西斯边说边把目光又转向了惊慌失措的运送酬金的队伍。几乎是在约瑟夫被马的尸体压倒在地的同时，他惊惧地发现无数个黑色人影从道路对面的小树林内冲了出来。
紧接着，只见这些黑色人影纷纷举起了右手，将手中的一个类似于长矛的物体奋力朝道路上的人群中投掷了过去。当酬金队伍中不断发出阵阵的惨叫声时，破落骑士理查德弯着腰，倒提着一柄刺劈剑悄悄走到蹲守在最前面的弗朗西斯身边。
目不转睛地瞪着道路上混乱不堪的队伍，兴奋地说：“弗朗西斯，你看见了吗？我是指那些黑色的人影。”
弗朗西斯一直在观察着战场态势的发展，他猜想那些黑色的人影大概是另一群以掠夺为生的贫困骑士，而且他们的目标很有可能也是酬金。
既然对方和自己的目的相同，不如联手消灭掉约瑟夫带领的酬金军队？可是，他并不认识那些人。万一那些人杀红了眼把自己和几个朋友一起杀掉，也是有可能的。
这里还有一个不能忽略的事实是，这次运送酬金的队伍是由20名骑士及军士组成的。假设约瑟夫能够率领这些骑士和军士将黑衣人全部杀死的话，他和他的朋友再冲上去只能是去送死。因此，他打算待在这里，等待着战争之神阿瑞斯最终将会帮助谁取得战斗的胜利。
弗朗西斯冷静地观看着已经开始的血腥战斗，平静地说：“我看见了。”
理查德显得有些急切，连忙说：“兄弟，我敢和你打赌，这肯定是另一群打算抢酬金的人。”
“理查德，我能够看到这个事实。”
“兄弟，那么，你为什么只是待在这里？你不打算去抢酬金了？”
“不，我只是在等他们把对方杀够了，再去拿只会属于我们的酬金。”
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约瑟夫的战马连续被射中三支重箭后，驮负着它的主人轰然倒地。一旁骑在马上的维克托爵士大惊失色，连忙勒住缰绳大叫道：“快保护大人。”
附近的几名手持火把的骑士迅速跳下马来，跑到约瑟夫的身边。当两名骑士去解救被死死地压在战马尸体下面的约瑟夫时，其他几名骑士则一手拿着火把，
一手握住自己的刺劈剑紧张地环顾四周，试图在一片黑暗之中找出那个刺杀达灵顿子爵继承人的浑蛋。
维克托跳下马，来到被两名骑士搀扶着的约瑟夫面前，关切地问：“大人，您有没有受伤？”
约瑟夫皱着眉头摇了摇头，低声说：“我没事。”
随后又说了句：“爵士，这是怎么回事？怎么会有人敢…”话没说完，包括他在内的所有人都听见了从队伍中传来的接二连三的惨叫声。
维克托立即拔出自己的佩剑，对约瑟夫说：“大人，我们一定是遇上了一大股盗贼，我让人保护您立刻去巴纳德城堡。”
约瑟夫反而猛地拔出自己的刺劈剑，对爵士说：“不行，我要带上酬金一起离开才行。爵士，你最好赶快让人找到那两个箱子。”
“大人，酬金被抢不是最严重的事，假如您出现意外或是被掠夺者杀死的话，我和您的这些骑士的灵魂是要下地狱的。”
“爵士，这可是守卫巴纳德城堡的骑士和军士们两个月的酬金！如果他们再拿不到酬金的话，我敢肯定今后不会再有人会向我的父亲宣誓效忠了。”
维克托万分焦急地解释说：“大人，我们有20个人，完全可以抵挡住这些盗贼的进攻。我只希望，您在我战死之前可以从巴纳德城堡带回援兵，让这些混蛋全部下地狱。”
约瑟夫在无奈之余只好做出让步。就在一名骑士按照维克托的命令为他又牵来一匹战马时，一支箭杆直径为1/2英寸（约1。3厘米），箭羽由三片鹅毛绑扎而成，箭头装有铁箭镞的重箭，正以高速平稳的飞行状态朝着移动中的骑士飞来。
就在骑士将马牵至约瑟夫的面前，还没来得及等到对方上马便被这支重箭射中后背，顷刻间中箭倒地。约瑟夫惊恐地瞪着趴在地上，背部插有一支箭矢的骑士，他感觉到自己的呼吸越来越急促。可他又不敢大口喘气，因为他害怕自己的呼吸也有可能会引来敌人射出的箭矢。
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伊莎贝尔在连续射出三箭让约瑟夫倒地后，跃跃欲试的弗格森立刻从黑暗中跳了出来。举起右手，将手中的投矛朝着那个牵着驮有酬金箱子的马匹的军士用力投掷了过去。
就在弗格森投掷出投矛后，在场的其他人也陆续将手中的投矛朝着队伍的人或马匹奋勇投掷过去。在第一轮的投矛战结束后，弗格森手握两把战斧准备和其他人冲向惊慌失措的酬金队伍时，对身旁的伊莎贝尔点了下头说：“女士，我们要冲过去了。”
伊莎贝尔只是说：“爵士，一定要活着回来。”
“女士，假如我快死了话，一定要让我握住自己的战斧，这样我才能去瓦尔哈拉。”说完，弗格森便与他的兄弟们平端着长矛，挥舞着战斧及刺劈剑冲向了酬金队伍。
为了确保约瑟夫不会在战斗中趁乱逃跑，伊莎贝尔与弗格森爵士指派的两名骑士专门应对约瑟夫和他身边的一些人。至于酬金队伍的其他人，则交给了弗格森和剩下的几名骑士来解决。
在漆黑一片的夜色中，拥有良好伪装的伊莎贝尔及两名骑士手持武器弯下腰，小跑着来到距离酬金队伍队前大约40码（约36。6米）的地方。在对方几名骑士高举着的火把的“帮助”下，她很快便锁定了自己的目标。
单腿跪在草地上紧紧盯住约瑟夫的同时，伊莎贝尔悄悄对两名骑士说：“你们看见了吗？站在两名骑士中间的那个年轻小子，就是达灵顿勋爵的长子。”
一个留着一头类似于长发小辫版的莫西干头发型，蓄有大把的棕黄色胡须并夹杂着精心编织的胡须小辫，身穿皮甲，手持短柄战斧及圆盾的骑士低声说：“女士，这个小子的皮肤看上去很娇嫩，我觉得可以卖个好价钱。”
“没错。如果他要逃跑的话，必须要拦住他。还有，你们俩不能把他给杀了。”
“是的，女士。”
第99章 尾声（）
对于从未或鲜有进行过夜战的英格兰北方骑士及军士而言，在夜晚下作战无异于是一次恐怖至极的自杀行为。漆黑的夜色，无法得知敌人有多少，是从哪个方向来的，出现的这些棘手问题让一种极其恐惧的心理开始在队伍中弥漫开来。
稍有作战经验的骑士立刻下马，试图做出一番拼死抵抗。但是，很快便有人被黑夜中投来的投矛刺中身体倒地。步行的军士惊恐地瞪着倒地身亡的骑士，连忙举起手中的盾牌及长矛打算保护自己。有些人害怕的想扔下武器逃跑时，却被冲进酬金队伍里的几个凶猛的黑身人影连砍带刺地死在当场。
突如其来的一场血腥屠杀，让在场的所有骑士及军士都忽略掉了一个奇怪的现象。就是队伍中的那些举着火把的人，一直不曾受到黑色人影的斩杀。也许不是忽略，而是他们也需要燃烧的火把来照亮黑夜的敌人，做出一番临死前的有效抵抗。
但这样一来，反而让敌人利用暗夜这个很好的伪装工具打得他们措手不及。在来不及做出任何反应的情况下，仓促应战。很快，负责保护及运送酬金的骑士及军士们便已死伤大半。
当弗格森与身旁仅有的五个破落骑士兄弟，用难以想像的速度在杀掉几乎没有还手之力的骑士和军士时，伊莎贝尔却非常自信的用定制长弓及重箭一个接一个地解决掉约瑟夫身边的每一个人。当然，举着火把的为约瑟夫及维克托爵士照明的骑士除外。
在两个看上去如同公元八世纪的维京海盗一般的破落骑士眼中，不断地搭箭拉弓将箭矢准确地射向骑士们的伊莎贝尔·沃尔顿，简直成了诸神之父奥丁的女儿瓦尔基里即女武神的化身，倾刻间就能决定每一个人在战斗时的命运。
或许她是人间国王的女儿，又或者是发誓侍奉神而被诸神选中上天的处女战士。不管怎么样，她那卓越的箭法又让两名破落骑士把她当作了众多女武神中很有名的布伦希尔德，一位胜利赋予之神。
事实上，伊莎贝尔在来到这里之前，根本没有一星点的冷兵器战场经验。她擅长操作的是美国海军的海军武器装备，擅长使用的单兵武器是海军军官们的制式手枪或自动步枪。偶尔，她还会去私人射击训练场用美元买一些子弹，装填进狙击步枪内培养一下自己的狙击能力。
所以，她的强大的自信心，精湛无比的射箭技术是不会无缘无故出现的。射箭技术，有赖于奥古斯丁爵士对她的细心教导，还有她在后世培养�