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“敢问郑广做的什么诗？”甘宁好奇地问。
“原来这郑广念的是：郑广有诗上众官，文武看来总一般。众官做官却做贼，郑广做贼却做官。”
“解气！”甘宁哈哈大笑。
“是啊。”刘墉点点头，“朝廷官员若不思报效国家，只知中饱私囊，与百姓争利，与盗贼何异？如兴霸兄这样，慷慨仗义，劫富济困，既便是水寇，那也是侠盗、义盗！刘墉深为钦佩。”
听到这里，甘宁感动莫明，跪下谢道：“蒙将军如此信赖，甘宁敢不从命。”
大事俱已，刘墉掏出刘表的信物，求黄祖拨两条民船。谁料黄祖好大喜功，竟派三条战船护送，刘墉求之不得，带着甘宁、魏延等众人从江夏沿长江而下，前往富义。
船越往下行水势不稍缓，江面却愈发宽阔。这一行，前面三条战船，后面又有五条民船，鱼贯而行，倒也十分壮观。
那战船不比民船，极是平稳，立在上面毫无晕炫之感。刘墉信步走上船头，只见两岸绿树成荫，田土交错，村居小屋鳞次栉比，炊烟袅袅，鸡犬之声不绝于耳，好一派恬静的田园山水。此时北方战乱频仍，这里却仍是那么舒适惬意，刘墉心中感叹。怕不过几年，曹操南下，这里便是一片刀光剑影，战火纷飞，人民又只能背井离乡，活在水深火热之中。
刘墉正在感慨。却见甘宁、苏飞各立船舷一侧，旁边都立着一个随从，甘、苏两人一边说，随从一边记，有时还画上几笔。
刘墉走到甘宁身边，问道：“兴霸兄在做何事？”
甘宁笑道：“趁此机会，正好勘察长江水道和两岸山势，以便日后用兵。”刘墉肃然起敬，不敢打扰。自回舱中休息。
此时江夏以下各地还未建有水军，孙策又远在庐江，刘墉一行极是顺利，不一日，船已到富义境内。
突然间，只见前面排开几条大船，停在当中。此时，水流虽不湍急。然而刘墉等的战船远较对方的船大，又是顺流扬帆而下。势不可当。对方的船虽小，却没有避让的意思，眼看就要两败俱伤，船毁人亡。甘宁急忙吩咐落帆，又率领众船工回桨转身避让，又打旗号通报后船。
大家齐心协力。方在来船身前数十米处，调转了船身。两船相近，刘墉等方看到来船上竟有数百兵丁，满身披挂，黑黝黝的箭头对着自己。甘宁浑不在意。又气又急，对着来人破口大骂。
对方船上一个军侯模样的人面无表情，竟似没有听到，只冷冷地道：“对面船上的人听着。我家县长有命，凡过往富义水域的船只一律接受检查，现在全部靠岸。”
甘宁啐了一口，骂道：“蠢猪，你不怕老子撞死你啊。”
刘墉一拉愤恨不平的甘宁，拱手说道：“请军爷前去禀报你家县长，就说他的朋友刘墉回来了。”
那人脑筋还转得快，语气立刻便放轻松了些，也拱手说道：“这么说公子是从本县出去的？还是县尊的朋友？”
“正是。”
“那请诸位随在下到岸边停歇，小的这就去禀报。诸位可别自行开船，也不要上岸，在下职责所在，可对不住了。”
刘墉很是满意他们的警觉性，点了点头道：“在下明白，军爷请。”
那军侯向刘墉等拱了拱手，道：“多谢公子理解，请！”扭头又向手下的吩咐道，“开船！”领着刘墉的船队开进富义的码头。等船靠岸，那军侯请刘墉等几人到岸边歇息，又派人骑快马向上头报告。
好一会儿，那报信的兵士陪着几个军官模样的人急驰而来。那领头的校尉一见刘墉喜不自禁，高声叫道：“果然是刘公子回来了。”
刘墉一见也是高兴万分，这来的全是自己组建军队时留在富义的老部下，只不过如今个个是衣着光鲜，容光焕发，竟全都升了职。
“刘公子你可回来了，兄弟们都想你啊！周大哥也在啊。”那校尉惊讶连连，扭头又对部下说道：“兄弟们，这就是我经常给你们说的，我们的救命恩人刘公子，没有他就没有我等活路，咱们能有今天的好日子，全是拜公子所赐。来，我们向刘公子行礼。”顿时忽喇喇地跪了一片。
刘墉赶紧将众人扶起来，“大家请起，刘墉愧不敢当。”
“在下这便陪公子进城。你，快去禀报虞县长，就说刘公子回来了。”甘宁、魏延见刘墉如此有号召力，如此受拥戴，两人对视一眼，都感觉此行定然不虚。
富义早已不是以前的规模，老远便看见巍峨耸立的城门，气势远超江夏城。此时城门大开，一班人立在那儿张望，领头的笑容满面，正是虞翻。
刘墉翻身下马，虞翻迎上前来，两人的手紧紧握在一起。虞翻上下打量了刘墉一番，笑道：“将军如今可是名扬四海，若是还留在此处，岂不可惜。”
刘墉衷心谢道：“多谢县长抬爱。”
虞翻拱手道：“如今公子贵为将军，朝廷赐爵，下官岂敢受之。”
刘墉胀红了脸道：“县长还不知刘墉的作派吗？咱们患难与共，何需客气。不如这样，我叫你一声虞兄，你叫我一声兄弟，如何？”
虞翻含笑道：“好！”
两人相视一笑，刘墉笑道：“我看这富义城池坚固，虞公再不怕有贼来攻了吧？”
虞翻却有些担忧地道：“兄弟有所不知。县内兵丁虽多，却无将才。有消息来报，孙策假与刘勋交好，劝其攻取豫章上缭，自己却趁势拿下庐江。老朽正自担忧富义安危，可幸崇如归来，我无忧也。”
刘墉微微一惊，庐江让孙策攻下了，看来自己得加快行程才对。刘墉说道：“我来为虞翻兄引见二人，有此二人，定保富义安然无虞。”
虞翻大喜道：“兄弟推荐的人定错不了。”
“这二人都是忠诚可靠，能独当一面的奇才，刘墉已答应”刘墉一阵耳语，虞翻频频点头。
虞翻笑着对甘宁、魏延道：“有二位鼎力相助，真是富义之福，老朽先行谢过了。老朽请二位分别统率水陆两军，军丁名册随后送到，一应粮钱用度，但有所需，保证拨付到位。城中驿所正在翻修，故暂请两位将军及家眷先到客栈休息，明日老朽便为二位收拾院落，作为两位将军的府邸。”
甘宁、魏延又惊又喜，拱手答谢。从现在起自己就是富义的军事主官了，这两人便问道：“县长，这城有多大？墙有多厚？”
“东西约九里，南北约六里。城墙用黄土夯筑，外置青砖，厚约七丈。”
“请问县主，城中兵丁有几人？”
“兵丁共计五万余人，只是水军较少，现只有三千来人。”
刘墉见魏延神采飞扬，怕甘宁心中不悦，正想安慰几句，甘宁却先说道：“只要县主保障钱粮、用具，甘宁担保一年内建成水军一万人。”
刘墉哈哈大笑道：“我早知兴霸兄之能。”
一行人随虞翻进入城中，刘墉见富义城内人头攒动，街上店铺林立，品种繁多，远比自己出发时繁荣不由暗暗点头。
“崇如这次回来可要多住些日子。老夫还有许多事要与你相商。”
“虞公啊。我还有要事需立即赶赴皖城。今日咱们便抓紧时间先将要紧的事商量一下如何？”（。）
第八十八章 孙策求亲（）
刘墉却是心急如焚，如今乔家的事暂告了一个段落，现在他最担心的便是刘备那边了。不知刘备有没有安然离开许都，有没有趁机占领徐州？还有陈登的怪病。虽然在富义收到了高主事从襄阳发来的飞鸽传书，但得到的信息并没让刘墉高兴起来，因为张仲景并不擅长于诊治“虫痹”，对此也是爱莫能助。看来还得及早找到华佗才是。
眼看离乔家庄越发近了，刘墉内心越发激动，不知不觉离开皖城就快一年了，终于又回来了。正感慨中，周仓纵马到刘墉身边，装作不经意的样子，轻声道：“公子爷，有人跟踪我们呢。”
刘墉微微一惊，也做随意的样子轻声问道：“有多少人？”
“约有三五个，一路跟随我们有半个时辰了。俺瞧他们并没有人离开去报信，应该只是打探我们的行踪，没有恶意。”
“嗯，有道理。我猜这些人便是乔家庄的，周大哥以为如何？”
“富义到皖城之间早已没有强盗，孙策刚攻占了庐江治所舒县，也不会有部众在此活动（刘墉心道，孙策过几日便会攻到皖城了），这里距乔家庄也就三十来里，应该是庄里派出的探子。要不，俺叫一下？”
刘墉微微一点头，周仓对着二三百米远的树丛扯开嗓门叫了起来，“俺是以前在乔家庄里待过的周仓，对面的可是庄里的朋友？”
喊声不久，远远的从树丛中冒出两个脑袋，见刘墉等都很随意的样子，便向前走了几十米，这下看得清楚了。
“果然是周大哥。那么刘公子”那人眼光往旁一瞥，一副欣喜若狂的样子大叫道。“当真是刘公子！兄弟们，都快出来，咱们这组可立功了。”接着，从旁边又冒出几个脑袋来，都一脸的兴奋。
刘墉和周仓对视一眼，都是丈二和尚——摸不着头脑。狐疑道：“什么意思，什么立功了？”
那几个人眉飞色舞地过来，看着刘墉都是一脸的欣喜。“你们刚才说的立功是啥意思，俺怎么听不懂啊。”周仓好奇的问。
“周大哥。大小姐吩咐说刘公子会在这些天里回庄来，让我们分成好多个组，西、南、北三个方向都派有，谁先接到公子重重有赏。”那几人兴高采烈地说道。
刘墉心中感动，问道：“你们等了几日了？”
“半个月了吧。”
“那辛苦你们了！”刘墉一阵歉意。
“也没什么，为确保庄上的安全。平时我们也有派人出来放哨的。”那人解释道：“只不过因为公子爷要回来的缘故，这才多派了些人手。”
刘墉点了点头，将两队合在一起向乔家庄进发。又走了几里，只见路边高高的树上挂满了黄色的布条，刘墉一惊，问道：“这也是你家小姐挂的？”
“是啊。是小姐吩咐我们挂上的，已经挂了两月了。”
刘墉鼻子一酸，这些丫头啊。真是让人心疼啊。原来刘墉曾给这三姐妹讲了个故事叫“幸福的黄手帕”。讲的是一个男人犯了事坐了牢，他很爱自己的妻子。不想将这件事告诉她，便骗妻子说，自己要出门去很远很远的地方，要很久很久才能回来，希望妻子能忘掉他，遇到有合适的男人再成个家。后来。这个男人因为努力改造，提前获得了释放，便踌躇着给自己的妻子写了封信，说假如妻子还要他的话，就在门前那棵高大的橡树上挂条黄手帕。他便下车回家。假如她已经再嫁或者是不想要他的话，那树上就什么也不挂，他就不下车，一直走下去。车上的人见他那副失魂落魄的模样便关心地问他，他便将这件事的原委告诉给了大家。大家听了都感动不已，纷纷为他祈福，替他祈祷。离那棵大橡树越近，人们的心越是忐忑不安，那个人更是低头不敢看。车子拐过一个弯，突然车上的人都兴奋地大叫起来，因为那棵高高的橡树上挂满了黄手帕，便如迎风招展迎接他回家的旗帜。
这树上挂满的每一条黄丝便都是她们对自己的期盼，对自己的思念啊，刘墉泪眼朦胧，心潮澎湃，一抖马缰，急弛而去。
“刘公子回来了！”这消息转眼传遍了庄内各处。乔家张灯结彩，烹羊宰牛，热情款待远方归来的亲人。
刘墉先拜见了乔玄，便迫不及待地赶往后堂。刚一进门，一团红影扑进怀里，正是董芸。董芸在怀里一阵哭泣，哽咽道：“大哥，你怎么才回来啊。”
刘墉轻轻拍了拍董芸的后背，又微笑着向旁边同样激动不已的二乔摇了摇手，笑道：“一年不见，小乔妹妹长高了好多。大乔妹妹越发漂亮了。”大乔又喜又羞，小乔却刮着脸皮取笑道：“大哥出去一趟脸皮也厚的，还会夸女子的容貌了。”
刘墉哈哈大笑道：“我看芸儿长高了没有。”说着，将怀里的董芸身子扳过来。刘墉见董芸泪眼婆娑，更加爱怜，伸出手指将她脸上的泪珠拭去，微笑道：“果然长高了。芸儿快成大人了。”
“大哥出去那么久也不托人捎个信来。”董芸嘟着小嘴不满道。
刘墉暗叫一声“惭愧”，这事自己做得确实欠妥，口中却解释道：“其实大哥无时不在想着你们。只是常常东奔西走，抽不开身来，又找不到可以带信的人。”
小乔在一旁轻“哼”一声以示不信，刘墉连忙发誓道：“大哥说的是真的，如有违背”
董芸急