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见到自己的母亲，周小白的眼睛顿时一红，连忙走上前几步叩拜道：“母亲大人，儿子回来了。”周氏将他拉了起来道：“我儿不负众望，考取了探花，这不光是我周家的荣耀，更是金陵城的荣耀啊。”
周小白道：“儿子承蒙圣恩，高中探花。儿子以后就是官身了，恐怕不能像以往那样日日陪着母亲大人，儿子惭愧。”
周氏笑道：“自古做官的有几人可以床前尽孝？忠孝不能两全。我儿为官，定要忠心报国，莫要辜负圣上的厚恩，这就是在给为娘尽孝道了。”
周小白点了点头，陪着母亲大人来到大厅之中。
黄福已经在客厅里等着他了，自己的恩师何教谕也是陪在一旁。周小白见到两位老师，连忙又叩拜起来，自称学生，并没有称呼下官。
两位大人笑呵呵的搀扶起周小白，对他又是诫勉一番。
晚上，周家大摆流水席金陵城内的达官贵人和街坊领居前来吃饭。就连汤公公也是派人去请了，这是周氏的意思，毕竟不能在明面上得罪此人。
宴席散去。周小白回到自己熟悉的房间，刚要休息，却被贞娘叫住了。
贞娘道：“哥哥，如今你已经高中了探花，哥哥心里头可还有妹妹吗？”周小白叹了口气道：“妹妹，我心里自然是有你的。”贞娘道：“唉，今日我见你跟乐小姐一起回来，神情亲密的很，只怕哥哥心中已经相中了她吧？”
周小白道：“妹妹，不要胡思乱想。你和乐小姐一样，都是哥哥心中的宝贝，哥哥不会忘记的。”
贞娘叹了口气道：“唉，做男人真的好，可以三妻四妾，妹妹知道哥哥的心意了。”说罢，径自回身而去。
周小白纳闷道：以前自己的妹妹不是这样的啊，怎么会看上去似乎一下子长大了许多，竟然说起三妻四妾这样的事情。
他不知道，这其实都是周氏一直在做贞娘的思想工作，周氏是一个明白人，前些日子也接到了固川王使者送来的王爷亲笔书函，知道周小白似乎要跟苏凌郡主成婚，想到儿子以后有了个坚挺的靠山，周氏自然是愿意的。
在金陵盘旋数日，期间周小白带着郭怜心去见了自己的恩师黄福，黄福知道了宁海县县令郭公敏事情的真相之后，也是大为震怒，写了一封书信让周小白带去给浙江承宣布政使大人其协助彻查此事。
明朝地方不像清朝那样设置固定职位的巡抚、总督，这些职位都是临时性质的，完成使命之后，还是要回归朝廷。而真正地方是三个人，第一个就是承宣布政使，他主管一省的行政事务，第二个人是提刑按察使，他主管一省刑名，第三个是都指挥使，主管一省的军事。
因为浙江刚出了倭寇围攻宁海之事，朝廷已经任命京师兵部尚书王骥巡抚浙江，因为比周小白去的晚，所以黄福和周小白都不知道此事。否则黄福一定会写信给这位大人。因为巡抚有节制三司的职权，到了一地就是那一地的土皇帝了。
有了恩师的帮助，周小白感觉心中有了一些底气，毕竟自己只是一个从六品的小官，到了台州，知府周旭鉴不一定买他的账，何况自己还是要去彻查此事的。
正统四年十二月初三，周小白一行人来到了杭州府。先到杭州，是因为浙江承宣布政使司的衙门设在这里，而且也是前往台州的必经之路。
谁知到了地方，浙江承宣布政使已经换了人，新人还没有来，老的已经走了，现在的承宣布政使由京师兵部尚书、浙江巡抚王骥兼任。好在之前在京师的时候两人见过面，倒不算生疏。
王骥将周小白带到了承宣布政使司衙门内的书房，询问过一些周小白的情况，周小白便拿出了黄福写的书信，王骥看了后笑道：“如锡兄倒是帮衬着你，这封信虽然不是给我的，但是却是写给浙江承宣布政使的，既然本官现在忝为浙江巡抚，兼着承宣布政使的差事，本官自然还是要帮着你的。”
这是给周小白吃了一颗定心丸，王骥是什么人？那可是明朝历史上著名的将领，此人的胆量不可谓不大。，。请：
第八十七章。台州（）
周小白与王骥告辞之后，带着一行人走了几日，在十二月初八来到了浙江台州府。台州府知府周旭鉴早早就等在城门口，着朝廷犒赏大臣的到来。
周旭鉴早就听过这次来的犒赏大臣是今年的新科探花，很受皇帝朱祁镇的看重，在半年时间里就成了一个从六品的官员，还赞赏他是探花美周郎。
看到犒赏大臣的轿子渐渐到来，台州知府周旭鉴就让人鸣响了鞭炮，等周小白下了轿子，周旭鉴并没有因为自己的品级比周小白要高而怠慢，反而先躬身施礼道：“本官台州知府周旭鉴见过犒赏大臣。”
周小白连忙还了一礼道：“下官见过周大人。”周旭鉴笑道：“您是圣上任命的犒赏大臣，本官不敢受您的礼，您请。”说罢示意让出一条路，迎接周小白一行人进城。
周小白跟着周旭鉴到了府台衙门，在衙门内摆上了香案，周小白拿出了皇帝朱祁镇的圣旨，台州府一众官吏连忙叩拜在地。
周小白宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：台州府知府周旭鉴，抗倭有功，擢升一级，授尔两浙都转运盐使一职，钦此。”两浙都转运盐使就是负责浙东浙西两地盐政的官员，是从三品的品级，周旭鉴原是一个正四品的知府，被加封这个职位，实则是皇帝给了他一个肥差。
古代盐税是朝廷税收的来源，身为都转运盐使，负责的就是这个差事，那可是富得流油的肥差！
周旭鉴听后，连忙三叩首大声道：“臣周旭鉴，领旨谢恩！”
周小白将圣旨交到周旭鉴手上道：“恭喜了，周大人。”周旭鉴笑呵呵道：“犒赏大臣，本官略备薄酒，还望犒赏大臣赏光啊。”周小白道：“周大人的好意下官心领了，只是我还要去台州卫所宣旨，一会还要去宁海县宣旨，恐怕时辰上来不及啊。”
周旭鉴知道周小白有要事在身，肩负的是皇命，于是点了点头道：“犒赏大臣有要事在身，本官不敢阻拦，那就等您宣旨回来，下官在晚上替您接风洗尘，还望您能够光临啊。”
说罢，示意手下之人送上来一口箱子，还有几样扁担挑着的土特产，箱子是一个装书的箱子。看着周小白疑惑不解，周旭鉴笑道：“这箱子里装的乃是几本书，另外的都是我台州的土特产，犒赏大臣远道而来，这些东西不成敬意，望您笑纳才是。”
周小白道：“这……不太好吧。”周旭鉴笑道：“来人，将这些都打开来。”衙役听了命令，即刻将箱子打开，又拆了包裹，周小白看了，箱子里面装的的确是书，包裹里装了一些腊鱼腊肉，没什么值钱的东西。
周旭鉴道：“犒赏大臣，这书您回去以后细细翻阅，才学自然能够百尺竿头更进一步，这些土特产只是寻常的东西，并不值钱，本官一向清廉自守，这送金送银的事情，我是万万做不出来的。”
周小白不置可否的看着跟自己来的总旗，总旗道：“这是官场上的定例，周大老爷收下就是了。”这个总旗乃是一路跟随自己而来，周小白颇为信任，便点了点头道：“也好。”
收好了礼品，周小白又到了台州卫。台州卫的指挥使罗盛并没有像周旭鉴那般看重周小白，说话虽然客气，但是隐约之中有着一些自己身为上官的姿态。
周小白倒是有着一些准备，他这次来台州，姿态放的还算是比较低的，毕竟要自己犒赏的除了宁海县的守卫人员，两个官员的品级都比自己高出了很多。
朝廷对罗盛的表彰是萌一子成为卫所的百户。百户的官职乃是一个正七品的武官，有一个儿子可以成为朝廷七品的命官，远比自己升半级好多了，罗盛对这个结果非常满意。
下午的时候，周小白又带着自己的一行人来到宁海县。周小白在宁海县新任县令任南春的陪同下视察了一下宁海县的情况，还去城墙之上转了一圈。一路走来，宁海县内到处一片荒凉的景象，街上时常看到有人家中在办白事，不时传来凄惨的哭声。
宁海县的城墙上也是遍布着被倭寇围城之时留下来的痕迹：有刀砍枪刺的印记、火药爆炸留下来的缺口、还有石墙中埋着的箭头。看来当时打得非常激烈，虽然过去了两个月，竟然还是恍然若新，历历在目。
不知道什么缘故，宁海县的百姓们对于周小白的到来，看上去不怎么欢迎，甚至周小白自己亲眼看到一个百姓等他走过的时候，对着地上吐了一口口水。
周小白心道：自己初次来到宁海县，是什么缘故造成这里的百姓对自己竟然是如此厌恶？
事情其实很简单，郭公敏是一个好官，在宁海任职期间做了很多好事，这一次倭寇来犯，正是这位县令带兵抗击，作战有勇有谋，这才迟滞了倭寇的进攻，也是他最后搬来了救兵解了宁海之围，因而深得众心。就是这样一位官员，朝廷竟然派了人逮捕了郭公敏，还将他押往台州府处斩了。
这样的事情对于宁海淳朴的百姓来说，实在是不可以接受的事情，这才对周小白这位京师来的官员怀恨在心，似乎正是周小白杀了自己的父母官。
停了下了脚步，周小白问任南春道：“任知县，为何本官所到之处，老百姓都没有一个好脸色呢？”任南春道：“上官有所不知，县内百姓对于前任郭知县的事情都有耳闻，见到他被抄家，都为其鸣冤，因而愤愤不平。”
任南春是跟着王骥来的，他原来是王骥的一个幕僚，是个举人出身，在国子监进过学，这回王骥当了浙江巡抚，便派了他来料理宁海县的事情，也算是有了的官身。
周小白听了，顿时明白了：原来自己成了前面东厂抓人的替罪羊了。
周小白叹了口气道：“前任知县郭公敏是因为弃城逃跑才被处以极刑，这其中怕是有着许多的隐情。”
任南春道：“上官所言正是，我到任之后，便着手调查此事，查到了一些东西。”说罢叫身旁的书吏送上来一叠公文。
周小白接过来看了看，这些公文都是郭公敏写给朝廷的奏疏，上面写明了这次宁海县被围之事的真相。
周小白震惊道：“任知县，这些证据都是从何而来？”任南春道：“这些都是被台州知府周旭鉴扣押下来的，原本都要被烧毁掉，但是被他府中一个幕僚偷偷留了下来。”
周小白惊讶道：“这个幕僚是何人？竟然有如此胆识！”任南春道：“他是浙江淳安人，名字叫做商辂lù，乃是四年前浙江乡试的解元。”
周小白听到这个名字，一时竟然没有反应过来，想了想方才恍然：莫非就是以后连中三元的那位？他不是商洛吗？
周小白一直将这个辂lù字与洛的混淆，因而没有想起来，但听到是一个解元的时候，才知道自己之前念得名字一直都是错的。
“原来是他。”周小白呢喃道。
任南春笑道：“莫非上官认识此人？”周小白知道自己失态了，也是笑道：“此人少时就有才名，曾经拦住了主考要对对子。”
任南春奇道：“哦？竟然有此事？”
周小白道：“他年少时遇到一个主考官，竟然让考官出对子，考官当时站在岸边，看着拉纤的纤夫，出了一联道：龙须缕缕升天际。他马上就对了下联：虎爪尖尖伏水中。因而才名广播。”
任南春捋须笑道：“原来竟是有此趣事。”
周小白道：“这次圣上派我来，本是犒赏有功之臣，但是我之前遇到了郭公敏的女儿，因而知道了郭公敏之事，我已上了奏疏将事情的原委呈报给朝廷了。”
任南春顿时笑道：“下官正要上奏疏给朝廷，不想上官已经做了。”
周小白道：“公道自在人心，这次有了任知县的物证，再加上关在此地的千总郭大佑，那我们就是人证物证聚在。宁海县的冤案，就有了翻案的可能啊。”
任南春摇了摇头道：“可惜啊，我晚来一步，郭大佑已经被周旭鉴他们押往台州府去了。”
周小白慌道：“什么？郭大佑被他们带走了？他们岂非会杀人灭口？”任南春道：“这倒不会，郭大佑自己说他手中握着宁海被围真相的物证，在没拿到这个证据前，周旭鉴他们不敢杀他。”
周小白听了这话，心中稍稍放下心来。
郭大佑此时被关在台州府衙门的牢狱之中，虽然经历过严刑拷打，此人却是硬气的很，并没有说出证据所在。
周小白来到宁海县县衙，按照朝廷的旨意奖励一众有功之