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冯渊却是一愣，继而笑道：“罚他什么？”
英莲脱口而出道：“打他屁股。”
一群人都被逗乐，竟是哄堂大笑，何连之笑得肚子都疼了，许久缓不过来，到最后竟是捂着肚子被慕耀黑着脸拖回客房休息去了。
三日后，林如海的病情好了许多，午间照旧是英莲与黛玉二人奉药，林如海因自是又问起教引嬷嬷的事儿。
英莲笑了笑，却是从怀中掏出两张帖子来，递到林如海跟前。
林如海狐疑接过，问道：“这是何物？”
英莲因道：“慕公子已往隐芳园拜会过了，也嘱托了黛玉之事，刚开始二位姑姑原是不同意的，只慕公子说了许多好话，才软了口风，但却也只是同意先看看黛玉而已。依她们的意思，是要亲自考察妹妹一番，再做定夺的。然考察也得有个名头不是，隐芳园向来少有人去，为防人口舌，二位姑姑特意命人送了这帖子来，说是请我姐妹二人明日入园赏荷花。”
黛玉闻言，却是有些愤懑：“姐姐，何必为我费这些苦心思？不过是请教习嬷嬷而已，昔日在贾府，迎春、探春、惜春三个姐妹身边也是有的，何曾见过她们摆弄这么大的架子？既隐芳园那两位姑姑不情愿，作罢就是。反正爹爹原就在病中，我哪来的旁的心思？”
林如海忙宽解道：“玉儿，莫要使性子。这事儿可不能依你的，你也知道我在病中，最不能受气的。如今为你寻个上等的教习嬷嬷，好好教你女孩儿做人做事的规矩，便是我心里最要紧的事儿。你若真孝顺，便好好听你姐姐安排，方才叫我省心呢！”
黛玉听她爹如此说，自然是不敢再违的，只点了点头，小声道：“女儿知道了，一切依爹爹和姐姐的便是。”
“这才是我懂事的好妹妹！”那头英莲知黛玉心高气傲，不喜求人，忙趁此激将她道，“那明日你便随我去隐芳园，在两位尉迟姑姑面前，可得仔细恭谨些。她二人好歹是先长公主跟前的老人，便是慕公子也十分尊敬的。明日便是不成，你也不许闹别扭的！”
黛玉闻言忙道：“姐姐说得哪里话？虽我年幼不知分寸，但也只会在姐姐和爹爹面前使性子而已。到了旁人那里，定不会的。姐姐都如此说了，明日我定会加倍小心谨慎，争取能讨得两位嬷嬷欢喜，如何？”
英莲得了这个保证，才放了心。
林如海坐在床上，却也是笑得眉眼俱开，忙向幻雪道：“吩咐下人，将闻兰阁收拾出来，必得弄得庄重清雅些。等明日两位嬷嬷入府时好住。”
英莲笑道：“爹爹何须如此心急，成不成还没个定数呢？”
林如海因道：“无事。若是不成，回头便请慕公子与何公子住过去。客房到底简陋了些，闻兰阁原是我旧年读书的地方，离清荷苑也近，平日里也方便你们之间相互走动。”
英莲听他如此说，自是也不好驳的，心想如今林如海知道了慕耀的真实来历，对他尊为上宾也是情理之中的。
俄顷，只听外头有说话声，林如海忙问何事，不多时思烟掀了帘账匆匆进了来，回道：“老爷，奶奶，姑娘，是链二爷打发了人来，问老爷好，还送了好大一株人参来，说给老爷补身子用。”
林如海闻言，却是从鼻子里冷哼了一声：“劳他费心了，替我收了，多给些赏钱打发那人去吧。”
思烟忙领了命出去。
林如海因叹道：“这贾琏果然是个聪明的，这是变着法儿叫我知道还有他在林府呢？”
英莲摇头轻笑道：“爹爹莫要担心。这琏二爷虽聪明，却也有一肚子花肠子。如今爹爹已借病重免了他日日请安，不叫他来扰。这会子他虽心里有疑，然日子长了定是耐不住的。再说，爹爹命找的小厮我已吩咐詹大送去他屋里伺候了，还特意嘱咐了，他可随意进出林府，无人过问。有那些个人带路，过不了几日，他自会出去找乐子的！”
这番话算是深得林如海欢喜，他对英莲的信任不由更深了几分，只笑道：“回头我写个条子与你，你拿了给詹大，让他放你进库房，挑几件好东西出来，当作给两位姑姑的礼。明日你们去隐芳园，万万不可失了礼数！”
英莲点头应了，却又道：“昨儿我听慕少爷的意思，那尉迟姐妹自先长公主去后，便心灰意冷，每日在园中为长公主超度祈福，来金陵这些年，除了去庙宇庵堂，再未出园过。此番爹爹叫我备礼，倒叫铃铛有些为难了！”
林如海看她神情，忽而笑道：“是我大意了，你对库里的东西到底知道的不多。无事，待我细想一想，将礼物列张单子，你只按单子上取便可。”
说完，稍顿了顿，却是眉头一皱，道：“我记得早些年，府里曾得了一块稀有白玉，后来做成了一尊观音像，最适放在家中供奉。昔日你们母亲十分宝贝，只后来她去了，我每每睹物思人，便叫人收到库房里去了。现下想来，送与二位姑姑却是极好的！”
英莲笑道：“如此甚好。”
那头林如海却不忘嘱咐：“到时记得小心些，叫上渊儿一起，只命詹大开门，莫惊动了旁人，尤其是那贾琏，免得多生事端。”
英莲忙点头应了，扭头却看见黛玉一头雾水的模样，笑道：“这是怎么了？”
黛玉因道：“方才我听你们说了半天，竟是不明白，琏二哥原是老祖宗派来专程送我回扬州的，为何你们竟很防着他似得？”
林如海忽蹙了眉道：“玉儿，如今你还小，有些事儿看不明白也是应该的。俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。你心里须得分清远近亲疏，知道哪个是真为你好的？亲戚之间再好，到底不如至亲骨血不是？”
黛玉是个聪明的，虽听得懵里懵懂，却从林如海与英莲的神色里也渐渐明白了一些，忙道：“这世上对我最好的，自然是爹爹和姐姐的。爹爹放心，日后我只听你们的便是。”
英莲想了想，补充道：“你姐夫、慕少爷还有小何，他们也是好的，他们的话，你也要听。”
黛玉微怔，竟不知如何回答，只抬眼看了一下林如海，不想林如海却重重点头道：“对，你也要听。”
“哦。”黛玉闷闷应了一声，心里愈发觉得哪里怪怪的。
第73章 荷塘刁难（）
隔日，英莲便携了林黛玉入了马车；往隐芳园去了。
因两位嬷嬷事先有嘱咐；今日只邀了英莲与黛玉二人，其他人便不许同往；连慕耀也不例外。
彼时，因带的礼物数目繁多，英莲与黛玉各带了两名丫鬟；英莲了海棠、紫苏，黛玉带了紫鹃、含露。
不想到了隐芳园门口，还未入园，便从里面走出来两名丫鬟；却是气势凌人道：“我家主子吩咐了；请你们进来是赏花的，不是送礼的。你们拿的东西，一概不许带入园中。另外，隐芳园不是普通市井之地，随你们小姐、丫鬟一窝蜂进来游玩的，你们二位一人只许带一个丫鬟入园。若此后还有机会进来，也是这个规矩。”
黛玉从前，何曾受过这番刁难，还好昨儿晚上英莲事先做足了心理建设，这会子倒也不觉得有什么。
英莲忙赔笑道：“原是我们的错，不知姑姑喜好，随意揣测，险些坏了姑姑的规矩。如今，还请两位姐姐见谅，带我们进去拜见姑姑。”
两个丫鬟见她态度谦恭，无半点傲慢之意，却是对望了一回，才道：“随我们进来吧。”
入了园，两人也不敢东张西望，只随了她们绕过重重假山树影，进了深处一处小园中，却是一池清荷随风摆，还未近前已是幽香扑鼻。
再往前不远便有一处凉亭小榭，两人一眼便望见亭子里两个打扮素雅的中年妇人正围着石桌对面而坐，品茶说笑，身边还有几个丫鬟打扇伺候。
此时，便听领路的两个丫鬟道：“你们在这儿等着，我们去跟主子禀报一声。”
英莲、黛玉自是含笑相送。
不想，这两人一去便没有再回来。
彼时正值盛夏，这个时辰又是暑气渐生的时候，可苦了这日头下傻等的两对主仆了。
且说黛玉因见那领路的进了凉亭，却清楚地看见她二人压根没有任何言语，便站到了两个嬷嬷身后去了。至于那尉迟姐妹，更是连看一眼她们都不曾，依旧只顾谈笑喝茶。
黛玉身后的紫鹃一看，忙喊了一声糟糕，直道：“奶奶，姑娘，我看那亭子里的人分明就是故意要叫咱们等的！”
英莲笑笑：“可不就是故意叫我们等么？昨儿我已说了，尉迟姑姑要考验妹妹，这会子应就是考验了。”
紫鹃一听，苦恼道：“这可怎么好？我们姑娘身子弱，这大日头底下的，如何受得住？”
说着，便侧身望了望一旁的荷塘，见那满池荷叶层层叠叠，青嫩异常，便动了心思，正举步要走，不想却遭了英莲低喝：“你要做什么去？”
紫鹃委屈道：“奶奶，这日头太晒，我去摘朵荷叶上来，好歹给我们姑娘遮遮啊！”
“胡闹！”英莲眉头紧蹙，丝毫不见平日的和悦之色，低声训斥道，“尉迟姑姑既叫咱们在这站着等，考验一下咱们，怕就是要看我们可有恒心能受得住烈日，可会乱了方寸？这会子不知道有多少眼睛暗地里盯着咱们呢，你还想着折毁人家的荷叶，不是添乱是甚？”
紫鹃慌忙顿住，告错道：“奶奶，是我糊涂了。”
英莲叹了一口气，看向黛玉道：“好妹妹，你可撑得住？”
黛玉点头一笑：“姐姐撑得住，我便也撑得住！”
“那就好。”英莲闻言，苦笑了一回，“我们且等着吧。想那尉迟姑姑也不过为的看咱们的举动罢了，不会真难为咱们的。”
黛玉擦了擦额头泌出的细汗，笑道：“姐姐放心，我明白的。”
如此，过了半柱香的时间。
英莲也知黛玉身子弱，恐她吃不消，便故意引她说话，分她心神：“好妹妹，我听说外祖家有几个跟咱们年纪相仿的兄弟姐妹，都有谁？你们平日里玩得可好？”
黛玉点头道：“外祖家人丁众多，是有许多姐妹的，大姐元春如今已入宫为妃，身份尊贵；二姐迎春，平日虽话不多却温润清和；探春妹妹却是个厉害的，我们时常赞她有巾帼气概；还有个惜春妹妹，虽小了些却画工了得。才去时多亏有三春相伴，才叫我少想些扬州！”
英莲却是笑笑：“哦？我听爹爹说二舅舅房里还有个表弟叫宝玉的，怎么没听你提起，难不成他待你不好？”转瞬却又故意道：“哦，对了，想是男女有别，你们不比姐妹间亲近也是有的！”
然她话才刚出口，一旁的紫鹃便已掏出帕子捂着嘴笑了，又道：“奶奶，你这话可差远了。说起来，宝二爷可是府里头跟姑娘最好的！”
英莲忙作惊奇状：“哦，竟还有这回事？”
黛玉也跟着莞尔，道：“姐姐有所不知。我才入府里时，外祖母曾叫我与宝玉一起在她寝阁的碧纱橱住过，因此比别个姐妹兄弟更亲厚些。”
紫鹃补充道：“可不是，整个府里，老祖宗最疼的就是宝二爷和我们姑娘了！宝二爷又待我们姑娘极好，碰上好吃的好玩的总头一个想起我们家姑娘来，竟比对家里的姐妹还要用心。”
英莲闻言，却只在心里发笑，那只呆头鹅也除了在吃的玩的上面用心，怕也想不到别的了，面上却未动声色，问黛玉道：“那妹妹心中，府里这些兄弟姐妹，你最喜和谁玩？”
“还是宝玉吧。”黛玉想了想，面上却浮出几许怅然来，只道，“我们从小同吃同住，自然格外亲近些。其余的姐妹，虽也亲厚，然自从宝姐姐来后，她们似都更喜她多一些。”
因黛玉心中拿墨玉做亲姐姐，此处又无外人，自然说的都是心底话。
英莲只作不知：“宝姐姐是哪一个？”
黛玉道：“是薛姨妈的女儿。我去后一年多，二舅妈的妹妹便带着两个儿女也投奔到贾府来了。”
英莲继续问道：“那宝玉和宝姐姐可亲厚么？”
黛玉却是红了脸道：“都是自家亲戚，岂有厚此薄彼的道理？宝玉待我和宝钗都是好的，只不过因我去得早些，彼此已熟络了，才待我更亲热些罢了。”
“原来如此。”英莲笑了一回，却是又问道，“那你这次回来，怕那宝玉十分舍不得吧？”
紫鹃忙道：“奶奶，这回你可说准了。听闻我们姑娘要回扬州来，宝二爷伤心了好一场，饭都吃不下的。最后还是老太太再三道，等林老爷病一好就叫琏二爷�