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这日是宝钗生辰。因有王氏一桩接一桩的糊涂事连累，薛太夫人对宝钗只是平平，生辰也不曾大办，不过一家子人聚在松鹤堂一同用个晚膳。
“太夫人”饭后，王氏开口。“如今宝钗也六岁了，先头宝铉便是六岁开始读的书，是不是也该让宝钗去书房了？”
“宝钗？姑娘家哪用读什么书，又不比宝铉天资聪颖，识些个字便也罢了。”薛太夫人闻言，很是不高兴。
“太夫人您不知道，宝钗是最聪慧不过的，现下里都会背三字经了！”王氏忙说道。“要媳妇儿说呀，正经宝钗是该好生教养着，将来必是有大造化的。”
“大造化？宝铉得圣上金口玉言‘龙凤呈祥’，又钦赐佳名，这才是有大造化的！宝钗岂能越过宝铉去！”薛太夫人冷笑，“王氏你可莫要一再对皇家不敬！”
王氏闻言，冷汗直流。
封氏忙在一旁打圆场，“太夫人，宝铉跟着我学习管家有段日子了，不如今后挑些个不累着人的事交予宝铉吧。”
“也好。这事你就多费些心思吧。”
“是。”
这头，王氏回到院子便大发雷霆。
“这个老不死的！宝钗哪点及不上别人了！竟要这般挤兑！”
“母亲”宝钗上前劝说，眼中却闪过愤恨，“老太太不过是不了解女儿，又有宝铉姐姐常常跟在老太太身边，自是偏心她些！”
“我的好女儿，我可怜的宝钗，若是老太太知晓你的本事，哪会让她珠玉在前！”
“母亲莫急。女儿想啊，如今宝铉姐姐要学着管家，女儿若是能帮着姐姐改了些错处，自是能让老太太发现女儿的本事！”
那头，封氏回了自个屋里边想着让宝铉管家一事。虽说宝铉想来聪慧，到底也只有八岁，有些个事，像是薛府的各项人情往来，交予宝铉管着就不合适了。思来想去也没个主意，便想着明日先问问宝铉可有什么想法。
宝铉倒不客气，“宝铉想着，这管家之事，无非是管人。这管好了家中大大小小的仆役，自然就管好了这个家。宝铉愿管家中仆役赏罚之事！”
封氏听了微愣了会儿，复又笑道：“倒是不知道你有此等见识！这管家最重要的，的确是赏罚二字。这事交由你来管倒也便宜，却也是为我分忧了。家里的事你也知道，我管这事总有几分不得劲，家里头除了太夫人也就你身份能压得住。只是你可要做到赏罚分明才好啊，否则他日太夫人责怪起我来，我可是不依的！”
“宝铉明白。”
宝铉想要管着家中赏罚之事，固是有先前在封氏跟前说的原因在里头，更有其前世的原因。前世的薛楥最擅长的便是御下之道了。宝铉也不急着上手，回房后想了会，先写了个章程出来，又拿来请薛太夫人帮着掌掌眼。
却不想，在松鹤堂见到了宝钗。
宝钗自幼与王氏更亲近些，除了每日请安，不常来松鹤堂。今儿特特地过来，自是为着宝铉管家之事，若是找着了宝铉的错处，既可下了宝铉的面子，也能使得自己在薛太夫人面前长脸。
“祖母，这是宝铉新想得赏罚章程，您可得帮着宝铉看看，莫要让下人笑话了去！”宝铉对着薛太夫人撒娇到。
“好孩子，有祖母在，看谁敢笑话你！你且先说说，是怎么想得这章程。”薛太夫人自是乐意帮着宝铉些。
“那宝铉可就说了，祖母且先听着，可千万别急着夸奖！”宝铉故作骄傲。“这第一条，便是‘背叛薛府者，生死不论’。此条乃是重中之重！”
“怎可如此！”宝钗自以为找着了机会，心下暗喜，忙急急说道，“姐姐就是不为自个儿的声誉着想，也得为咱薛家多多考虑啊！‘生死不论’这样的话语，若是传了出去，岂不叫人说嘴咱家苛待下人！”
“宝钗此言差矣。”宝铉不急不徐的解释了一番，“这天底下不论哪家人，哪怕是皇家，对下人的要求中最最不能缺的也不会缺的，便是一个忠字！不忠之人何以堪用？又或者，身为下人若是不忠主家，便是失了本分！正所谓主辱奴死，不忠之人便是自个儿作死！谁会说嘴？”
“确实有几分道理。那第二条呢？”薛太夫人这话，便是赞同了宝铉之说、定下来第一条章程了。
“第二条便是‘同罪同罚’。满府上下，不论是主子身边的一等丫头，还是粗使的婆子，不论是大管家还是门房马夫，犯下同等错事便是同等的发落。”
“呀！”宝钗故作惊讶道，“那家里头那些有头有脸的老嬷嬷、那些辛辛苦苦把主子奶大的奶娘可如何是好！”
“自是一视同仁的！”
“那岂不是坏了要规矩？大家子里头，对长辈身边的嬷嬷和各主子的奶娘可都是要敬着的，怎可和门房马夫相提并论！真真是打脸了。”薛宝钗这回搬出了大家规矩。
“这。。。宝铉你怎么说？”薛太夫人虽想要袒护宝铉，却一时也找不到什么好理由。
“这自然与前一条是一个道理。要说这些嬷嬷奶娘也都可以说是府里经年的老人了，岂有再做下错事的道理！若有，便是她们自打自的脸，咱们又何须为她们留什么颜面！”宝铉义正辞严。
“也有几分道理。”薛太夫人倒没想到宝铉思虑的如此周全，很是欣慰，不由得有几分埋怨宝钗：“宝钗你且好好听着。你既不懂，便不要随意打断你姐姐了，倒显得轻浮了。”
“是。宝钗知错了。”宝钗只得委委屈屈的应了。
“这第三条，便是赏了。。。。。。”
宝铉从二月里便正式开始了管家，虽有王氏和宝钗暗中诋毁，却是得了满府的称赞。
三月初，府上却来了两位不速之客。
“太夫人，外头有一癞头和尚一跛足道人，看着甚是不凡。那癞头和尚说专治无名之症，算得咱家有一名讳钗字的姑娘，特来解其喘嗽之症！”门房来报。
“真有此事？快快请进来。”薛太夫人向来信佛，常去栖霞寺烧香祈福。
“祖母莫急，这事倒有些蹊跷。薛家上下百来口人，怎的就单提及宝钗？哥哥冬日里也有咳喘之疾，这二人是否知晓？若是知晓，怎就不提？”宝铉忙拦着，若是真由着他们来个冷香丸，不是给自家找麻烦嘛。
“很是呢。”薛太夫人最看重的自然是唯一的孙子薛蟠。
“不如让宝铉先去会会他们。若真是仙人，宝铉自然奉茶赔罪，想来仙人们也不会和我一个小女孩计较。”
“快去吧，多带几个嬷嬷，也好护着你些。”
“怎会如此！”癞头和尚一见宝铉便大惊道。
“绛珠仙草这回放肆了！天道有常，神瑛侍者灌溉之德岂可不报？”跛足道人怒斥。
“宝铉虽不认识什么仙草什么侍者，却也知道家中侍婢仆从灌溉花草乃是本分，岂有再图回报之理？也不怕生生折了自己的福气！”宝铉怒道。当初读红楼之时便已有此想法，瑛者，玉光也，神瑛即是宝玉。不过一个侍者，岂能与“脱却草胎木质，得换人形”的绛珠仙草相提并论，还妄图得仙草还泪！便是太虚幻境中的仙子也曾发话，“姐姐曾说今日今时必有绛珠妹子的生魂前来游玩，故我等久待。何故反引这浊物来污染这清净女儿之境？”不过一个浊物，偏就劳动了这一僧一道癫癫儿的为其跑前跑后。
“这。。。。。。”要想，却半天吐不出一个字儿。
“也罢也罢，此事不提。我二人今日上门来，却是为着贵府宝钗姑娘的喘嗽之症而来。这原是从胎里带来的一股热毒，幸而宝钗姑娘先天壮，还不相干。只是若吃寻常药却是不中用的。我这有一个海上仙并一包药引子，配了制成冷香丸，发了时吃一丸就好。”跛足道人倒是比癞头和尚镇定些。
宝铉接过方子一看，果真是那个矫情的琐碎方子：春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和着药末子研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把四样水调匀和药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸成龙眼大的丸子。盛在旧磁坛内，埋于花根底下。发病时取一丸，用十二分黄柏煎汤送服。
宝铉笑道，“小女子虽不才，却也读过本草。牡丹于草部，味辛、寒；莲于果部，蕊须味甘、涩、温，清心通肾；木芙蓉于草部，味辛、平；梅于果部，其花味苦、温。雨水味咸、平；露水味甘、平；霜味甘、寒；雪味甘、冷。蜂蜜味甘、平；白糖味甘、寒。是也不是？方子中哪一味不是清热的？我妹子的病症听着倒像是小儿肺热之症，我说的可对？”
“咱们这方子是给你了，信与不信你自便就是。只是想来你也无法止住这肺热之症的，倒是先把药配齐了才是道理，切莫病急了再寻药！”癞头和尚怒道。
“这位师傅莫急，宝铉听闻，芦苇根能清热生津、除烦止呕、泻肺火、清肺热。且其药效平和，并非苦寒之品。取之煮水，便能清除肺热。可对？”
“你！”
“看来宝铉侥幸说中了。还多谢两位提点。宝铉也赠这位师傅一方：取木芙蓉根皮研为末，香油调涂。涂前以松毛、柳枝煎汤，洗净患处，可治头上癞疮！”
第6章 铺子首饰（）
显身手初谋缀锦楼为兄计祖孙议进上
前头宝铉赶走了一僧一道，薛太夫人也只当那俩人是来讹钱的，只是这心里到底存了件事。
自那一僧一道走后，薛府请了大夫来给宝钗看诊，对肺热之状虽不十分肯定，却也有了七八分。后有芦苇根煮水的方子，得了大夫一句“即便无病症喝了也是无碍的”，宝铉便命人日日炖了送去。果真奇效，一月后宝钗的喘嗽之疾便好全了。只是自此薛太夫人的心事便愈发的重了。
“祖母”宝铉走过来为薛太夫人捏肩。“祖母这几日为何总是愁眉不展，可是宝铉哪儿做的不好？宝铉长这么大，头一次管那么大的事，您可要多担待着些！若是因此生了宝铉的气，停了宝铉的差事，那那宝铉也要生气了！”
“你这个鬼丫头！”薛太夫人经不住笑道，“很是不必担心。你不过是略管着些家事，能有多大的错处！今儿祖母就给你说明白了，若出了错自有祖母给你撑腰！你呀，就安心吧！”
“那宝铉可就先谢过祖母了！”宝铉忙行了个礼，复又开口，“既然祖母如此疼爱宝铉，不如。。。就再多疼宝铉些吧！”
“看来今儿宝铉倒不是为着宽慰祖母来的，竟是有事相求！哎呀，这可真叫人伤透了心！”
“祖母”
宝铉今日确有事而来。这几个月来管着府中仆役的赏罚之事，日子久了，倒也勾出宝铉几分事业心来。自打当初定下的章程在府中施行，除了最初有人犯下错事或有人立下功劳时尚需劳动宝铉，不过一旬便无人再质疑此章程，有事也只需翻查下章程，也不必劳烦宝铉。宝铉闲暇里便思量着想倒腾个铺子，如今便是有了主意了。
“祖母，宝铉近日可是闲得慌！”
“闲得慌？不是在管着家中赏罚之事，怎就闲得慌了？有什么鬼主意就说出来吧，跟祖母打什么机锋？”薛太夫人笑道。
“还不是祖母帮了宝铉！那日祖母帮着宝铉定下来赏罚的章程，到底姜还是老的辣，竟是连一星半点的疏漏都没有，还得了满府的称赞！这不是，有了那么好的章程，还要宝铉做什么！宝铉这是闲的哟，骨头都酸了！”宝铉一脸谄媚。
薛太夫人佯怒，“得得，你这是夸我呢还是夸自己呢，那章程我可没改多少！说了半车子好话，你今儿是为着什么事来可是半句没提。再不老实，祖母可就不帮你了！”
“宝铉知错。”宝铉笑着行了个礼，“祖母，宝铉想开个铺子，专卖女子钗环簪镯等物，也可卖些衣衫裙袄，好赚些个私房银子。”
“咱们这样的人家，虽说现下里你父亲有了爵位，到底还是皇商的出身。姑娘家倒腾些个铺子，只要不传了出去，倒也是无碍的。只一点，这等店铺，不说金陵城中，咱们自家也开了两家。若没个好的章程，哪里能开的起来。”
“宝铉是想，铺子里卖些个东西，一讲究个‘独’字，一个式样只有一件；二却与别家不同，讲究个‘贵’字，咱们做的就是大户人家的生意。往后，还要让铺子里的东西成为有身份之人的象征！”
“听着确实不错，到底是咱薛家的孩儿。”薛太夫人很是赞同，“你且再�