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“吃吧。”燕子归明知她说的一半真一半假，还是怜惜她那几年寄人篱下。
吃过了晚膳，燕子归便领着苏棉去了城中心。
舞龙舞狮已经开始了。周围是不少的小贩。
燕子归皱眉，他不喜这样嘈杂。
苏棉拉着燕子归的手道：“有些吵，咱们走吧。”神奇般的，苏棉也不喜欢这样太嘈杂，方才想看看，真的看见，就觉得十丈红尘都一个样。
燕子归认真看着她，知她是真的也烦了，嘴角微勾，牵着她走了。
只在茶楼略坐了坐，便送她回去。
苏棉也知足了，今儿一天都跟着他乱跑呢。
大明寺的梅花很好看。仙客来的菜好吃。她很满足呢。
“这几日有些事，你自己安生些呆着。只怕你选秀之前见不到本殿。将朔风留在连家。”
燕子归道。
“好，我知道了，殿下要小心呢。”上回就遇刺了。
“嗯。”燕子归很满意她的关心，却只是淡淡应了一声。
接下来几日，都没有什么风波。
日子安安稳稳滑过二月，眼看就是选秀的日子了。
似乎除了苏棉之外，都很紧张。
三月初一。秀女大选正式开始。
因为秀女数量众多，便只是第一轮，就要五六日。苏棉苏玉苏瑶苏慧都在第一轮中。
即便第一轮，也是要排队等上大半日的。
这一日，来自大胤朝各个州县郡的秀女们云集在万象城外。万象城中的万象宫，一如他的名字，万象，浮生万象。踏进去，就不再一样了。好，坏，凭自己的本事运气。有的人名扬天下，光宗耀祖。
有的人身居高位，鸡犬升天。
但是，更多的人都是是默默无闻的终老一生。
也有更多的人，香消玉殒，魂断梦残。
当然也有不少的人，自己的前程断了，祖宗的荣耀丢了。
更有人，祸及满门。或抄家，或流放。
甚至有人，满门抄斩，祸及九族。
总之，万象宫便是这样的存在，他是天下最光明的地方，因为住着这天下的主宰。
也是最黑暗的地方，因为这里能主宰天下。
这里的欢声笑语传不出宫外，宫外的喧闹繁华一样进不去宫里。
自然，便是哀哭，也一样只是消解在这辉煌的万象宫中。
一入宫门……深似海。
苏棉看着只能见着一点点的万象宫，她知道，万象宫中最高的地方，是慈悲佛。传说中的十丈金身。
她极目远望，也看不见。万象宫太大了。此时此刻，她忽然很感激燕子归。若不是他，她的归宿又在哪？
是这巍峨的万象宫么？是这看不清楚的万象宫？
还好，她已经有了归宿。即使淡定如苏棉，心里也不由有了一丝担忧，不会出错吧？他安排好了么？
不管如何想。最终还是轮到了烨州苏家。
太监在上面唱和：“烨州，苏家长房庶女苏玉。”
苏玉便上前由四个嬷嬷相看。
第一轮，主要是看身体有没有明显残疾，比如坡脚还是瘸子之类的。也看看长得如何，五官至少要端正。
苏玉自然是过了，很快便是苏棉。
“烨州，苏家二房嫡女苏棉。”太监唱和的声音，并没有什么稀奇。
所有人的目光都再看款步而来的苏棉，不过那只是惯性。谁也不知这个穿着一身浅蓝色襦裙的少女，未来会是如何惊天动地。
苏棉也很快过了。
接着便是苏瑶，苏慧。然而，苏瑶苏慧，却没能通过第一轮。
还有一点，便是家世。
虽然大胤朝历来官家女子必须选秀。而苏暮那九品官，着实不算什么。
两人几乎是震惊的。但是事实就是，她们落选了。
苏棉若是论家世，也一样落选，如同上辈子。可是此次她是被燕子归安排的，自然会一路走到最后。
苏家姐妹过了第一轮便可以回去了。
苏棉伸长脖子，也没看见赵雅芝。只好回去了。
连家。
气氛有些凝重。都以为三房至少会留下一个的，这样的落选难免叫人难受。
不过落选也罢，总会有好人家的，她们才貌都是极好。
苏瑶做主，次日就启程回烨州去。
三房苏暮是庶出，本就兄弟间矮一头。苏曼又是个极不喜庶出的。虽说没明说，但是如今留着没什么意思。
他们家在京城无亲无故。
于是，次日，苏棉就目送两个妹妹回了烨州。苏曼到底顾忌苏家。还是派人好生送她们回去。
“三妹妹，你是有了前程的，不知道我又是什么结果。”苏玉难得一次，看着远去的马车，露出这样迷惘的表情。
“命定什么结果，就是什么结果。”苏棉不想与她多说，带着合欢回了屋子。
苏玉没生气，她只是远远地看着看不清了的马车。
第50章 进宫（）
她们素来小看她是庶出。可是她们却先一步回去了。即使她下一步也会走，那又如何？
终究她比他们强。
六日后，第二轮选举。
苏棉与苏玉这次要进宫去了，留下的，要在宫里等着第三轮，和终极一轮。
二十个一组，穿着一样的粉色襦裙，排队等着。
这一轮是最艰难，最耻辱。最要紧的一轮。
检查有没有狐臭，有没有疤痕，有没有皮肤病，以及是不是处子。
苏玉进去之前，就预备了银票。都知道这一轮要是不贿赂，无端吃很多苦。
苏棉自然也是预备了的。、
苏玉出来的时候，满面潮红。但是仍算得上镇定。
轮到苏棉，她深呼吸一口走进去。
两个严肃的嬷嬷站着。苏棉福身：“有劳了。”
“姑娘是烨州苏家二房的嫡女苏棉？”最严肃的那个嬷嬷问道。
“回嬷嬷的话，正是。”苏棉忙应了道。
“那就好，姑娘坐一会就是了。奴婢们自然会填写的。”嬷嬷道。
苏棉愣了一下，随即就笑了，这是燕子归的意思？
“多谢嬷嬷们，这是小心心意，请嬷嬷们切勿推辞。”苏棉知道，既然燕子归出手，定是给过银子了。可是她再给也没事吧？反正谁还嫌弃钱多呢不是？
两个嬷嬷显然是高兴的。这姑娘稳得住。
一刻钟后，两个嬷嬷便说可以了。
苏棉出来，比任何一个人都要镇定。因为人家根本没脱啊。
通过这一关的二十个，先被嬷嬷领着往群芳宫走。
穿过宫人所，在走过一片竹林，便是群芳宫了。
这里占地很大，房舍却一般。便是历年来选秀的时候秀女暂住的地方。
苏棉她们虽说是第一轮里的一组，不过却不是第一组。早有三组在这里了。
一个嬷嬷道：“奴婢姓赵，以后是这里的嬷嬷之一。各位姑娘有什么事，可尽量与奴婢说。伺候的人，两个人轮一个奴婢。有什么不妥之处，还请姑娘们包涵些。姑娘们也不必着急，等所有姑娘们都过了这一轮，还得再歇息三日，才是娘娘们的甄选，姑娘们好生歇着就是了。”
众人忙应了，谢过她。
“住处，姑娘们自己选就是。”
大家看了看，都不好意思争先恐后，不过不是第一组来的，有好的也被选走了，更不用着急了。
苏玉此时，放聪明了，一切看着苏棉。
只见一个十七八岁的奴婢过来道：“两位哪位是苏棉姑娘？”
“这位姐姐好，我便是苏棉。”苏棉笑着福身道。
“不敢受姑娘的礼，姑娘请跟奴婢来吧。”那奴婢笑着道。
“这位姐姐，我与我堂姐一起，这……”苏棉知道，这也是燕子归安排的，但是苏玉眼巴巴瞅着，也不好不理她。
“苏玉姑娘的屋子，就挨着您呢，一并走吧。”
两人谢过，便跟着那奴婢一路走。
群芳宫说是宫，其实就是三排的平房罢了。
最好的住处就是最东面的l型半边院子了。
五个房间，奴婢领着苏棉往次一点的房间去。苏棉不禁看了看最好朝向那个。
奴婢像是知道她心意一般道：“那个房间里，住的是皇后娘娘的侄女李家姑娘。”
、“多谢姐姐解惑。姐姐如何称呼？”苏棉笑道。
“奴婢贱名如慧。以后也会伺候姑娘的。”如慧道。
“那有劳如慧姐姐了。”苏棉又笑道。
如慧便不说什么了，只带着她进了屋子，苏玉的屋子比她更次一等。不过这已经好极了。
毕竟这里门一堵上，就是五个人而已，是非就少得很。
直到夜里，这院子也塞满了。
李雨儿一个，是皇后娘娘侄女。覃和一个，却不知是哪里秀女，谁家亲戚。万婧媛一个，是衢州万家嫡女。
就不知是万家安排的，还是也有了去处。万家可是大胤第一世家门阀。安排个住处，自是简单不过了。
这样一看，覃和不知是哪里秀女，但是那李雨儿和万婧媛，却是高门所处。
李家虽说早年间不行，但是到底出了皇后娘娘的。
苏棉苏玉这样的家世，着实不够看。没有苏棉，苏玉绝不可能住在这。
苏棉想了想，还是去了苏玉房间。
“妹妹何事？”苏玉正要洗漱，见苏棉来了不免诧异。
“我有几句话与你说。”苏棉直接坐下道。
“妹妹有话请说吧。”苏玉也坐下。
“我知道你不喜欢我，我也不介意你不喜欢我。但是如今这院子里住的都是有来头的人物。我或许无事，但是你要是惹事了，只怕没人护得住你。望你自己不要生事，便是旁人欺负你，也忍耐些。”苏棉直接道。
苏玉被她噎的要死，恨不得骂她一顿去。
可是她到底长进了。
忍了再三道：“想来我今儿忍得了你，明儿就忍得了他们。不必担忧，我自知苏家低微，不会莽撞。”
苏棉笑了笑：“姐姐真是变了，望你一直这样下去才好，我回去了。”
而然，事实上，苏棉的担心却有些多余。
能住进这里的人，怎么会轻易惹事？
苏玉是不敢，但是万婧媛李雨儿却是不屑。
万婧媛打心眼里看不上苏家两姐妹。不过是被哪家殿下看上了的玩物，她都不屑与她们住一起。
李雨儿性子柔和，李家非世代门阀，倒是也没有请看谁家家世的道理。但是，她有皇后娘娘撑腰，不屑为难谁。
而覃和，安静的一如不存在。
第九日，终于所有的人都过了这一轮，也剔除不少人。这会子留在这群芳宫的，就有四百多人。
可见外面挤成什么样了。
而苏棉想的是，这四百多人，要被娘娘们阅看，娘娘们也要累死了吧？
苏棉胡思乱想的时候，燕子归却在贤妃宫中。
“这一届，你父皇说了，叫我给你好生看着。两个庶妃先选了。再选四个侍妾。你意下如何？或是喜欢什么样？这回别搪塞我了。”贤妃苦口婆心。
燕子归知道，此时时机也差不多了，便道：“多谢娘娘了。儿臣想要烨州苏家二房的嫡女苏氏。”
第51章 初潮（）
贤妃诧异了一把。这么多年，问他要什么样的，从来都是沉默。
今儿却点名了？
这苏家女子有何特别的？
“娘娘？”燕子归见贤妃发愣，叫了一声。
“哦！好好好，既然你有喜欢的，最好。只是这烨州苏家，我虽不知，但是烨州苏姓人家却没有太高的门第啊。”贤妃道，他难得喜欢一次。
燕子归道：“那就有劳娘娘，看看哪家家世低，就换一换位份可好？”
这意思，是要叫苏氏做庶妃的。
“好，这是本宫包了。你只管安心就是。”贤妃很欣慰他总算要人了。不就是庶妃么？好办。
燕子归难得对她笑了笑，便告退了。
“这苏家女子，长得好？”贤妃问柳叶。
“奴婢也不曾见过啊，殿下喜欢，估计是长得好。奴婢去打听一番。”柳叶道。
“也不急，只叫那边好生照顾着就是。阅看的时候就知道了。”贤妃道。
柳叶去打听，才知道原来那苏家小姐已经安排去了好住处。不由笑了，九皇子也有对一个女子如此好的时候呢。
苏家四个女孩子随着连家的马车晃晃悠悠的走了。
正月里，天冷的异常。
苏老太太带着三个媳妇，远远的送出去。
等到实在看不见了，一家子慢慢往回走。到了荣禧堂，谁都不想说话。
只有胡氏还能说几句，苏玉不是她亲生