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“兵荒马乱，钱多，招贼、招匪，还有倭贼，盯得紧，带不回去的！”永义大口喘息，断续发出极微弱的声音，忽然睁开眼睛，看看身边的青山、青莲，吃力地抓住妻子月姑的纤手，“我，连累你受苦，倘遇合适的人尽管另适，只要让孩子成人”
月姑顾不得兴善和孩子们在身边，紧紧抱住永义，沾满泪水的脸颊亲吻着丈夫的脸，颤抖着声音喃喃说着：“永义哥，你放心
第九章 挈子女月姑还乡（）
夜幕深沉。奉天北的一铁路小站。难民蜂拥，一片哭叫喊嚷、呼儿换女之声。伪满警察耀武扬威地盘查进出人群，时有持刀挎枪的日本巡逻队走过，发出“嗷嗷”类似狼嗥的吼叫。
金月姑一手紧抱黑布包袱，里面包裹的是盛有丈夫骨灰的木匣，一手领着青莲。青山背个包袱紧随其后，在拥挤的人流中，三人几乎如货物般被塞进车箱。
火车在沉闷的汽笛声中颠簸行驶。阴暗的车箱里，挤满衣衫褴褛的逃难者，一张张愁苦的脸孔，一声声沉重的叹息。靠近车门的角落里，月姑紧搂着青莲，疲惫地呆坐着，丈夫的骨灰匣就在身边。青山饿了，手里嵌着半个面饼大嚼着。
冬天的华北平原，满目苍凉，毫无生机。灰蒙蒙的天底下，远近横着一座座萧条的村落。一辆四轮牛车在缓缓行驶，车上坐着月姑和一双儿女。从县城出南门向南，沿大堤走一段，便进入一道宽大的路沟。
“老大爷，离万家营还有多远？”月姑问。
“前边，三里路吧看西边那片松林，就是有名的万家林。”赶车老汉挥鞭指着远方。果然，老人所指的方向，远远可见一处郁郁苍苍的林木，在枯黄的旷野上格外显眼。
“孩子，咱们到家啦。那片松林，就是咱们万家祖茔，过去松林再走三里地，就是咱们村子——万家营了。”月姑愁苦的脸上露出一丝笑纹。
青莲从母亲怀抱里挣脱出来，伸出小手向前指划，“娘，我看见那片松林了哥，咱们到家了。”青山也好奇地伸长脖子，朝远处张望。
月姑凝神望着眼前的森然老林，心中生出无限悲凉和感慨。数年前，在祖上传留下的这片茔林，她陪同丈夫先后送别了婆母和公爹，两位老人和万家先祖，都曾留下令邻里钦敬乡人怀念的故事。如今她却送别英年早逝的丈夫。月姑不由感伤万分，她下意识地揽紧身边的儿子和女儿，几滴眼泪悄然落下。
老汉回过头，看看眼前这个年轻俊秀的少妇。“你们是万家人？”
月姑迅速抹掉眼泪，朗声回答：“是啊。万家营东寨门里路北第一家，就是俺的家。”
老汉惊讶地说声：“啊，这么说，你是万显宗家的人”
月姑答：“他老人家是我的公爹。”
老汉感叹说：“万家松林北边，先前有座灵台寺，传说那年天火烧了寺庙，是你家公爹出钱重修大殿，店里供奉着一尊佛像如不见踪影了！”
月姑点头。良久又问：“老大爷，附近有石匠吧？”
老汉说：“有，多着呢！”他看见月姑怀里的用绸布包裹的木匣，轻轻叹口气，“最有名的是城东三匠庄的张石匠听说他是这灵台寺最后一个和尚，法名觉信，他有个师兄叫觉真，背着师傅偷偷卖掉寺里田产，带着钱跑了。这觉信和尚倒像个佛家弟子，坚持修行，四方云游，回家来又拜师学艺做起石匠，手艺好着呢！”
第十章 祭英灵法师赠碑（）
万家营东头的一座宅院，是金月姑的家。
今天是月姑为丈夫永义发丧出殡的日子。万家祠堂前搭起临时灵棚，灵前挂着永义的画像。万家几代人仁义宽厚，在村中街坊以致附近乡间都享有威望，人缘极好。人们感念永义的人品才德，又是英年早逝，自发赶来吊唁者络绎不绝，素装孝服，轮番吊祭，更有人哭天号地泣不成声。
忽然，一位中年僧人来到永义灵前，双手合十，垂首闭目，拜祭良久。主持操办丧葬事宜的村长冯元盛觉得新奇，忙趋前问询，约僧人去院中客棚喝茶叙话。觉信却拒绝，只向元盛提出，必求一见金月姑。
月姑身着重孝，眼睛红肿，带着青山青莲从后院出来。见对面这和尚相貌厚重，颇有几分仙风道骨的风格，忙欠身施礼：“敢问法师，咱们素不相识，怎也劳您来我家吊祭，让我心里不安。一定要见我，是不是还有别的重要事情？”
和尚凝神注目打量月姑，又看她身边两个孩子，不由慨然长叹：“夫人不认识我，可我与万家、与你公爹显宗和永义先生都是老相识。”
月姑茫然地看着觉信：“既然这样，法师有啥事情，就请明白说给我。”
“我住三匠庄，人们喊我张石匠。可应该明白告诉您，我本是万家林北灵台寺的僧人，法号觉信。听说尊夫永义先生不幸逝世，今天出殡，特地还原僧人装束，一来拜祭永义公，二来，先师智通圆寂时曾嘱托一事，如今或可如愿了。”
月姑越发诧异：“法师有事相托，倘我能帮忙，当尽力而为。”
觉信郑重说道：“其实也无甚难处，我只代表先师，请求向永义先生捐献墓碑一座，石料现成，质地上好。只是此碑特殊，碑上不宜镌刻姓名事迹等字样。不知夫人可愿接受？倘蒙允诺，我随即安排送往你家茔林，午后下葬时即可立于墓前，绝不耽误。”
月姑恍然明白，随即感激地欠身施礼：“早听说大师技艺出众，为人也好，本想登门求碑，今天亲自上门，真是雪中送碳，十分感谢，那就有劳大师了。至于碑上文字，不刻也罢，丈夫从来做人低调，厌恶张扬，这样正合他的心意。至于价钱，我不会亏待法师的。”
觉信赞赏地点头：“夫人真永义公女中知己，令人钦羡！我刚才说过，这碑是我遵从师傅遗愿，特意捐赠，绝不收分文的。”
月姑惊讶地看着僧人：“那，怎么行哩？”
觉信合掌道声：“阿弥陀佛。夫人有所不知，这碑不同凡响但逢非常之时，非常之地，非常之人，往往显示特异景象，实在是佛家至宝。先师特别嘱托，此碑不得以金银计
价，不许贪财买卖，只能赠送于国于民有德有功之人。”
月姑越发纳闷，问道：“这样说来，这碑一定有些来历了？不知有啥样奇景异象？”
觉信点头道：“大有来历，县上史乘犹有记载。据先师解说，此碑本为世所罕见的奇石，明朝嘉靖年间，寺院初建，祖师去泰岱山中寻访石料，此石偶然现身于岱岳之巅南天门外憩仙桥下，我祖师有缘遇见，求作寺中佛像龛座。数百年后，有外寇流窜到此，倚仗洋枪洋炮，入寺烧杀抢掠，我寺僧众联合附近村民奋起反击，阵亡壮士及被害百姓，仅无名姓无亲眷者就有数十人。那日据说正是九月九日，遇难壮士们被葬在万家林西侧的沙岗后，以此石为碑，当即显示奇观异象，一度名闻遐迩，经久流传。后来时势动乱，且沙丘游移，几失踪迹。幸为先师智通巧妙掩藏。而今倭贼大举入侵在即，国家濒临危亡，那些为国为民无私无畏的忠贞志士挺身而出，勇赴国难，其奇妙景观可望再现至于啥样的景象，那时，你们自然明白。”
第十一章 万家林天人悼义士（）
月姑不觉愕然，摇头沉吟：“法师这样说，我们怎担当得起？还是另选贤人相赠吧。”
觉信断然说：“施主不必过谦。此事我已思虑再三。你家祖上世代惜孤怜贫，多行善举，与佛家结缘至深。当年外寇来我寺烧杀抢掠，永义的曾祖与我祖师一道奋起抵抗；前几年遭遇天火，又是你公爹慷慨捐资，重修佛殿，使我寺香火得以延续。永义先生忠正良善，大有祖上遗风，每从东北回乡，必去寺中施舍，与我师父促膝相谈。永义先生英年憾逝，虽当下百姓尚不知道详情，我却全然明白。赤子忠心，为国捐躯，实在是大仁大义，令人惋惜敬佩啊！大丈夫，当以此石为碑，是天遂人愿，物当其主，在他墓前立这座碑，自然受之无愧。”
觉信说着，见月姑仍在犹豫，便又近前一步，加重语气郑重说：“夫人啊，这不是你我的私事。我赠永义此石为碑，符合先师遗愿，佛家心意，彰显英灵的品德和功绩，表达我佛褒扬和钦敬，同时也寄托万民景仰之心”
未等觉信说完，月姑即忙点头：“大师不用多说，我已经明白了。我接受您的馈赠，感谢佛家，感谢法师。”
觉信当即合掌道：“阿弥陀佛。今天，师傅的心愿总可了却了，我深感快慰。”
万家林里一派悲凉景象。寒风摇撼着一棵棵参天松柏，萧萧风声在半空中滚动奔涌。一座座黄土坟头的周围，枯枝衰草迎风摇曳。环绕一座新坟，身着白色孝服的万家族人和众多乡亲邻里，都哀哀号哭或凄然肃立。跪趴在坟前墓碑旁边的是金月姑和青山、青莲。痛彻
心扉的悲伤在心头积压多日，如今才得以发泄。月姑已经几次昏死过去，孩子们撕心裂肺的
哭声让每个到场亲友感伤。
月姑停止哭泣，晃晃悠悠地立起身来。吴兴善的女人艾叶搀住月姑，低声提醒说：“该
谢孝了。”月姑掏出手帕擦干泪迹，拉着两个孩子，由艾叶带领，向亲友乡邻们磕头致谢。
人们陆续走散，万家林里更显得阴森冷凄。月姑带着青莲和青山，环丈夫坟墓绕行一圈，正打算离去，忽见墓旁的大树后闪出一个身材矮小的中年男人，朝月姑咧嘴一笑，露出微撅的门牙，结结巴巴说：“月月姑，还认认识我吧？”
月姑疑惑地看那人：头上一条白毛巾已变得灰黑，一件破旧的老羊皮袄裹紧瘦小的身躯，手中一杆长鞭，身边环绕着一群咩咩欢叫的绵羊。月姑记起，他是万家祖茔的守护人万七，四十多岁的老光棍，当下是万姓中的长辈了。万七幼年丧母，从小跟舅父学做烟花鞭炮，三年前刚回万家营老家，继承了父亲守护祖茔的职业。婆母去世时月姑随永义从东北回家奔丧，曾见过他一面。
“您是七叔。那次见面，您好像刚从外村搬回家来？”
“你记记性好，那时，我刚回回家来”万七笑说，“放放心，咱万家这茔茔林，我能看看好，啥事有有我哩！”
第十二章 感灵异月姑铭夫志（）
数日后的一个晴朗天。万七手持长鞭驱赶着羊群，慌张地出现在月姑家门前。
“怪怪事呢，永永义坟前那碑”万七坑坑吃吃说着，越是心情急切，越是说不出话来，黄瘦的脸颊憋得泛红。
“七叔，你说呀！出了啥事？”看万七着急的样子，月姑不禁吃惊。莫非有人盗墓、毁碑丈夫刚刚入土，她盼望亲人在地下安然长眠。
万七拼命摇头：“不不是，那碑怪怪着哩，太阳照照上，没没有影子，左看，右右看，全没”
“啊，是这样？”月姑提到嗓门的一颗心放下来，轻轻舒口气，半信半疑地问，“七叔，你看真切了？”
“看看得真切，我天天去去永义坟上，今日天晴，才看看出这怪事！”
艾叶和儿子春堂正在月姑家，春堂拉上青山飞跑出去。艾叶附在月姑耳边，轻轻说着什么。月姑迟疑地点头，拉开抽屉摸出一枚铜钱交给艾叶，随即抱起青莲，一起跟万七奔松林而去。
永义墓位于松林东南部的两棵参天巨松之间。天气晴好，金灿灿的阳光在浓密的松柏枝叶间闪烁，照着这座黄土堆成的坟包和淡青色的墓碑。月姑走过去，俯下身左右瞧看，确如万七所说，碑的背光处不见任何阴影，不由暗自惊讶，只是丝毫未露声色。她再次仔细端详，那碑外形方方正正，色调朴实无华，尺寸略显宽厚却并不高大，是普普通通的一块石板。这些都酷似丈夫生前处世的风格，倘若永义在天有灵，应当感到满意吧月姑胡乱想着。
艾叶和万七也绕碑察看。两人面色发白，神情紧张，面对眼前这闻所未闻的怪异现象，有些疑神疑鬼了。艾叶站到碑前，掏出那枚铜钱置于碑顶，用手旋转，嘴里悄然嘟囔：“敢情是永义哥有灵，附身在这碑上便请您现身，月姑和孩子们都在哩！”那铜钱如陀螺般快速转动着，好一会儿才慢慢放缓、停滞，然后平静地倒下。一连数次，艾叶灰心地摇头。一直在旁监看的万七从艾叶手中接过铜钱。到底男人力大，铜钱如飞旋转，万七结结巴巴嘟噜着，“永永义，回回来吧！”
月姑眼中涌上泪水。万七的真诚呼唤触动了女人的心。此刻的月姑，多么盼望这话成为现实。倘若丈夫真的现身在眼前，她会毫不犹豫地扑进他的怀抱，亲吻他，拥抱他，向他大哭然后大笑，向