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存孝看这女子，二十出头，红袄绿裤，面泛桃花，俏丽可人，只是头发蓬乱，看样子睡下刚刚起来。存孝暗自惊讶，只是不便多问。他知道兴祖前妻是黄龙埠老校长的女儿，三年前病故，此前似乎还有一小妾，是原来侍候老太太的丫鬟，老太太过世，又伺候生病的兴祖媳妇，便被兴祖收纳在身边，而眼前这女人，存孝却从未见过。
“存孝兄，见到月姑了？”兴祖说着，回头吩咐，“翠玉，烧水沏茶我记得大哥晚上有喝茶的习惯”
存孝歉意地一笑：“晚上熬夜备课看书，养成这陋习，只是，又要打扰你俩还没给我介绍，这翠玉是”
“偏房小妾。”
“噢，好像还有个小丫鬟吧，当年伺候老太太，听说你已把她收在身边？”
“打发走了。唉，粗手大脚，呆头笨脑，留她何用。”兴祖苦笑着摇头。
“老弟艳福不浅！”存孝笑问，“这位可谓绝色佳人，总可以扶正了吧？”
兴祖狡黠地一笑：“食色，性也，大哥别见笑。要说扶正，她尚不称职走着瞧吧。”
第二十章 吴兴祖妄议无影碑（）
吴兴祖说着话，竟有些兴奋起来。
“大哥，我还有瓶好酒，夜深人静，咱弟兄俩喝两杯，怎样？”
“天晚了，说几句话就该不要耽误你歇息。”存孝犹豫着。
兴祖起身走向墙边酒柜，取出一瓶白酒，端过刚才的两个肴盘，往桌上一放，“刚才大哥匆匆走了，这菜没顾得吃哩！”又喊福顺，“再去街上弄两只烧鸡来。”
“那好，恭敬不如从命。我也正有话要说，咱们就边喝便聊。”
“我猜到你来必有要事，刚才话题才开头，你就着急去看月姑她，怎样？年纪轻轻，怎受得住这类打击！唉”兴祖轻轻叹气，一边举杯邀存孝。
“这是我的一桩心事。老弟，设身处地替我想想，该咋办？”存孝手中酒杯微微晃动，茫然地看着兴祖，“老父没了，老母年迈，妹子遭此不幸，我这当大哥的心里不好受啊！”
“大哥真仁义之人可是，月姑却没把你这大哥放在心上，没拿你的话当回事，假如当初她不是选择逃婚，唉，那又完全是另一种结局”
“兴祖，过去的事，就过去了你也大度些，我还是想寻个四角俱全的法子你抛开前嫌，且把月姑当亲妹子，想个办法”
“永义是怎么回事？生病？车祸？还是正当英年，令人惋惜啊！”
存孝摇头。
“永义这人，聪明，有能耐，耿直，大气，但我不佩服！他过分认直理，用土话说，死牛鼻子，一头撞到南墙上，不见棺材不落泪。用现在的话叫机械，不识时务”
存孝摆手制止，“兴祖，咱不说永义，只说月姑吧。”
兴祖诡谲地一笑：“大哥，你听我说完嘛！还有件稀奇事，你大概没听说吧我本不想对你提说，可是”
存孝茫然，“啥稀奇事，你尽管说吗？”
兴祖朝前凑凑，神秘地压低声音：“听人说，永义坟前的石碑是块无影碑”
存孝惊诧：“无影碑？何谓无影碑？”
“光天化日之下，背光处不见阴影你说怪不怪，奇不奇？”
存孝“啊”地叫一声，大睁着眼睛愣愣地盯着兴祖。
兴祖缓缓说：“此事，我深觉稀奇，甚至疑心我不信什么鬼神魂灵，但何以墓碑出现这种异象？我怀疑——永义死得不明，有未了之怨，未解之恨，方才显示这种近乎诡异的征兆只是，苦了月姑啊！”
存孝愕然，低低问：“你亲眼见到那碑了？是这情况吗？”
兴祖摇头笑笑：“尚未见到，可万家营不少人见过，当属不虚。我倒想找机会去看看，也祭拜一下永义，同年同学又同乡吗看在月姑的份上，我也应该去吧？”
存孝端起酒杯，一饮而尽，立时脸上红云浮现。拿过酒瓶将两个酒杯斟满，举杯起身说：“兴祖，你我情同兄弟，开口见心，现在我问你一句话，老弟务必推心置腹，明白回答我！”
“大哥请讲！”兴祖也举杯站起。
“倘若妹子有意再醮，兴祖可否容纳？”存孝眼睛看着兴祖，一字一顿，神态庄重。
第二十一章 兴祖奢望破镜重圆（）
存孝说出月姑再醮的话，正中兴祖下怀。他今晚留下存孝饮酒叙话，正是料到存孝必然为新寡胞妹的后路焦虑，这或是天赐良机。实际上，兴祖自听到永义过世月姑回乡的消息，心上便已打起主意，自忖与月姑破镜重圆的时机到了。幸亏丧妻数年，自己没另娶正室，就连如花似玉的翠玉，虽多方乞求转正，他也没轻易许诺，看来与月姑缘分未尽啊。
兴祖故作思忖，随即断然回答：“大哥，月姑若果然此意，我誓不另娶。我的心，你和大姐是知道的。虽然当年月姑负我，但我对她一往情深，从未忘怀。”
存孝脸上显出犹疑：“兴祖这话当真？妹子月姑，年近而立，已是昔日黄花，又有一双儿女在身边，而脾性倔强，仍一如先前”
兴祖缓缓摇头：“大哥说的这些，我又何尝不知。只是，兴祖喜欢月姑，正是由于她这性情，像戏词中说的：玫瑰花香却有刺，令人爱不释手而又肃然起敬作为女人，难得啊！至于她那一双儿女，我必当视同己出，绝不亏待，何况，我也正忧虑膝下无后呢。”
存孝激动地看着兴祖，“兄弟这样说，令我感动、感激我和你姐，都盼你们破镜重圆啊！月姑近日回黄龙埠，我与你姐商量，怎样向她谈开这事。你自己，是否也主动些？”
兴祖兴奋异常，举起酒杯：“这个兄弟明白。谢大哥和姐姐多年来的关照。”
两只酒杯“砰”地碰撞在一起。
兴祖眯起醉眼又问：“大哥今天来，想必还有别的事情吧？”
存孝忽然叹气说：“你近来不在学校，有所不知。而今日寇占领东北全境，狼子野心并不满足，眼看屯兵京津，华北危急，局势不稳，人心浮动。学校里有些教员、学生鼓动罢课、游行，抗议政府的不抵抗政策。我只是替你这当校长的担心，倘学校出啥乱子，你这校长要承担责任哟！所以特来告诉你，也好心中有数，早作应对的策划。”
兴祖勃然大怒，一拍桌子：“胡来！国家大事，一群书生能左右得了？难道政府不比你英明？简直是不务正业！”稍停又说，“且不用管他们反正，我也快离开那儿了！”
存孝急问：“噢，有了门路？去哪儿？”
兴祖怒气瞬间消失，不无得意地点头：“多亏高明智县长帮忙，可能到县里党部或者政府，具体头衔尚未确定。”
存孝轻舒口气：“那，我就放心了兴祖有志向有能力，将来应当能成大事。”
兴祖见存孝如此说，忘情地大笑：“大哥有眼力！兴祖不是夸口，当年黄龙埠小学的几位同学：贤正、永义和我，还有周天成——他读书时间短些，也算得一个，按年龄你俩是大哥，最小的杰群，是少年朋友，这些人中，各有所长，我兴祖自谓雄才大略，将来的仕途前程吗长兄可拭目以待！”
存孝默默点头。
兴祖忽然想起什么，肃然说道：“我告诉大哥一件重要事情：杰群，可是不太安分哟！在县城是有名的激进分子，据说有共产党嫌疑，我看，说不定果有其事，应当及时劝诫年纪轻轻，可不要自毁前程哟！”
存孝愕然，脸色变得灰白。
第二十二章 月姑一心育子成人（）
大清早，月姑送青山到冯老先生的书塾。青山换上月姑刚做的新蓝布长衫，背个家织布做的旧书包——大概是永义早年上学所用。青山不高兴，歪着脑袋噘起嘴巴：“娘，刚回家几天，就让我去念书？我跟春堂商量，去东边河里抓鱼，还到西沙岗大杨树上摸老鸹呢！”月姑一边帮青山整理衣服，一边叮嘱：“不但要念书，还要用功念好书。你爹给你讲过吧，少壮不努力，老大徒伤悲。春堂也要去念书的”青莲一旁插嘴：“哥哥去上学，我给你唱歌。”说着亮开喉咙大声唱道：“好孩子，爱读书，长大有知识，不做马和牛”青山双手捧起青莲小脸，喜得不得了：“好，莲儿再唱，我听着呢。”青莲脸憋得通红，推开哥哥继续唱：“好孩子，爱读书，长大学本领，不做亡国奴”
艾叶果然带春堂来了，直夸青莲唱得好，青莲说：“这是爹教俺的，俺还会唱好多歌呢！”
几个人走着，艾叶低声嘟噜：“春堂怕不是念书的材料，不如等他爹回来再说念书总得交束脩吧”月姑明白艾叶心疼花钱，说：“春堂念书，学费不用你们操心。”春堂和青山在后面悄悄嘀咕什么，忽听青山说：“娘，冯先生好打人，他的戒尺可厉害呢！”月姑一笑：“听你爹说过，冯先生最喜欢勤奋用功的好学生，挨打的是调皮打架不用功的孩子”
万家营没有公办学校，只有老秀才冯先生私家办的一处塾屋。老先生古文根底深厚，书法、文章样样皆能，年轻时首次参加州试，便高中第一名秀才，故人称冯安州。大清亡了，科举废了，自此仕途无路，便办起私塾，教村上孩子们念书识字，闲时则伏案捧读、挥毫吟咏，或在自家后园种菜养花，于庭前舞剑健身，倒也悠然自得。老先生治学极严，万家营中年以下的男人，大多自幼受他训诫，领教过他的桑木戒尺，为此颇得村民尊敬与信赖，男孩子长到八、九岁或十来岁，便去跟冯先生念书，这成为万家营人放心的选择。
月姑一行来到冯老先生的塾屋。
老先生轻衣短袄，细汗微沁，正在房前空地舞剑。看他银发雪髯，面如古松，三尺剑在手，上下翻动，前攻后防，动作刚柔相济张弛有致，口中尚自吟诵：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”看见月姑等人，便收住架势，微微喘息着：“快，进屋去。”
月姑说：“正想看您舞剑、听您吟诗哩，俺却不懂这诗是”
老先生一阵咳嗽，边说：“南宋辛弃疾的词，破阵子我喜欢他的气魄、抱负可惜，自己老迈无用了！”
这是一座三间两断的旧砖房，两间做教室，十余张半旧木桌拥挤着摆列开来，另一间便是冯先生的书房了。
“青山，快给老先生磕头。按村里辈分，该叫老爷爷呢。”
“来这儿念书，不论辈分，以前叫先生，民国后称老师永义小时跟我念书，我就看他聪明、勤奋，是个好孩子，长大果然成才好，起来吧！”老先生说着低头望去，两颗留“八十毛”短发、扎“朝天椎”辫子的小脑袋，正仰脸张望，见老先生看他们，一齐低下头来，直抵到老先生的黑布棉鞋。听见让起来，青山便忽地爬起，飞跑着出屋去了，春堂也跟在后面跑出去。
“冯先生，万家营虽是家乡，俺居住时间不长，不懂村里乡俗村风，您老对孩子严加管教，对俺也多提示教导。看在过世的孩子他爹他爷爷面上，好歹教孩子成人。”月姑声音凄凉。
“乡里乡亲，不用客套。我会尽力管好孩子。我看，青山也聪明，”说着一指青莲，“这小丫头，眉清目秀，更像个伶俐孩子，现在女孩家念书识字也时兴开了，如肯上学，我破格录用这女学生只可惜，这塾屋狭小”
“谢谢老先生。我也正有这想法哩。让俺莲儿也拜老师”月姑将青莲拉到冯先生跟前，青莲学着刚才哥哥的样子要磕头，随即被老人笑着拉住。月姑说，“说起这教室，我也觉得窄小了些。我家祠堂宽敞亮堂，闲置在那里，老先生如觉得行，只管使用就是。”
冯先生吃一惊，说：“你是说，用你家祠堂做塾屋？打算租给村里？”
月姑急忙说：“不，不是那意思，只要你觉得方便可行，尽管使用。我不会收钱的，权当俺回村来，带给您老和乡亲们的一点心意。”
老先生目送月姑，不觉肃然点头：“这女人，有其先祖和永义为人之风格，难得呀难得！”
第二十三章 忧失宠翠玉洒泼受辱（）
月姑带孩子们去冯先生塾屋之时，村西吴家院子里，传出撕心裂肺的女人的哭喊。不是别人，正是翠玉。这个靓丽娇俏却过分柔弱温驯的女子，平时对兴祖百依百顺，这个早晨却一反常态，满腔怒火突然爆发了。
原来，昨日晚间，兴祖和存孝两人饮酒畅谈，翠玉在屏风后偷听多时。别的事情翠玉听不懂也听不进，把有关月姑的一段听得明白。翠玉不认识这位“月姑”，却掂出了这女人在兴祖心中的分量。自己陪伴兴祖的两年间，忍屈受辱，只盼有一日争